Тем временем в одной из замковых башен Клод сидел на окне, болтая ногами, свисая за окном. Он обнял свою мягкую игрушку, жуя жевательную резинку, прежде чем надуть мыльный пузырь. Как только пузырь стал достаточно большим, он лопнул вокруг его губ. Клод не убрал его, так как очень медленно хлопает глазами.
— Это началось, — прошептал он и посмотрел на хмурое небо. «Это будет долгая зима».
«Вот ты где!» Голос Клауса донесся до него сзади, когда дядя подошел к нему. «Ад устроил банкет для всех. Ты не собираешься присоединиться?»
Клаус прислонился боком к бетонной стене, скрестив руки на груди. «Стефан отдал королевский приказ. Вы слышали об этом?»
«Нет, но это ожидаемо».
— Ты, ты знал об этом? Клаус сморщил нос, поскольку казалось, что он был единственным, кто оставался в неведении по этому поводу.
Клод медленно повернул голову в сторону Клауса. «Это только начало, дядя. Я останусь здесь, но вы должны все увидеть сами».
— Ты прикажешь дяде?
— Я всегда тебе приказываю. Ответ Клода заставил Клауса нахмуриться. «Береги себя, дядя. Здесь я буду в безопасности».
Клаус посмотрел на своего маленького племянника, потом вздохнул и взъерошил ему волосы. «Айш! Я вернусь чуть позже».
Клод улыбнулся и кивнул, не говоря ни слова. Клаус взглянул на него и еще раз вздохнул, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
— Он всегда ведет себя как дурак, но я уверен, что он беспокоится о дяде Аде. — пробормотал Клод про себя, переводя взгляд наружу. «Королевский заказ на голову дяди Ада… ему определенно нравится делать грандиозные вещи».
Клод посмотрел вниз и поднял своего плюшевого мишку. Он долго смотрел на него, прежде чем наклонился вперед и тут же выпал из окна башни.
«Аурон».
*****
Во дворце, где остановилась делегация принцессы Крестового королевства, Беатрис остановилась, прихлебывая чай. Она повернула голову в сторону окна, а уголки ее губ изогнулись в ухмылке.
— Я знала, что он меня удивит, — прошептала Беатрис, и кто-то внезапно ворвался в ее комнату. Она повернула голову, и ее взгляд тут же остановился на фигуре рыцаря, поймав маску, закрывавшую правую половину лица рыцаря.
«Третий принц объявил войну королю. Мы должны уйти, Ваше Высочество», сказал рыцарь торжественным и низким голосом.
Беатрис усмехнулась, удобно откинувшись на спинку кресла. «О нет, я хочу посмотреть, чем это обернется».
«Ваше высочество.»
— Что ты думаешь, Заррос? ее ухмылка осталась, а глаза блестели от удовольствия. «Кто займет место Ла Крокса в начале празднования основания? Ад? Или Стефан?»
«Ваше высочество.» Заррос глубоко вздохнул. «Это не то, чего можно ожидать с нетерпением. Третий принц привел с собой проклятую армию».
Несмотря на замечания Зарроса, Беатрис усмехнулась, отводя от него глаза. Она не показывала никаких признаков того, что хочет уйти.
«Ад очень силен, но…» Она замолчала, а ее хитрая ухмылка осталась. «… он уже не тот, что раньше, Заррос. Чтобы мобилизовать такую армию, не восстановив полностью всю свою силу, как ты думаешь, он сможет продержаться так долго?»
«Ты говоришь…»
«Ад умрет». Беатрис снова посмотрела на Зарроса и улыбнулась. «Вот почему я не делал на него ставки».
— Вы на стороне короля?
Как только Беатрис услышала это, с ее губ сорвался громкий смех. Заррос нахмурил брови, сбитый с толку, поскольку, похоже, это было не так.
— О, Заррос. Она покачала головой, оправляясь от только что услышанной шутки. «Просто охраняй этот дворец и не пускай сюда ни одной мухи. Будь то Ад или люди Стефана, не пускай их».
«Ваше Высочество…» Заррос вздохнул в энный раз, поскольку казалось, что он не может изменить мнение Беатрис. Обернувшись, он остановился, услышав следующие слова Беатрис.
«Ваше высочество?» он отвернулся, потрясенный тем, что только что услышал.
«Если Квентин пришел сюда, просто пришлите его». Она хитро улыбнулась. — Не беспокойся о нем, Заррос. Думаю, впервые в жизни нам с Квентином придется с чем-то согласиться.
Выражение лица Зарроса стало мрачным, убийственным, но он ничего не сказал и ушел. Видеть его реакцию было нормально, поскольку у Беатрис и Зеро была длинная и темная история.
— Я могу забыть о счетах, которые мне нужно свести с Квентином, Заррос, — прошептала Беатрис, глядя на чай, видя в нем свое злобное отражение. «Это только начало. Я получу его голову позже».
*****
Время еще не пришло, но когда я почувствовал это сильное чувство опасности, внезапно охватившее весь дворец, я понял, что должен двигаться. К счастью, после визита Альфонса я переоделась в мужскую одежду, чтобы двигаться лучше и быстрее.
«Я не знаю, что происходит, но это идет из западного крыла», — пробормотал я, пинком открывая дверь, поскольку я мог использовать это предлог, чтобы проверить ситуацию как Носитель.
Была ли это та подготовка, о которой говорил Сэм? Отвлечение? Возможно. В итоге я привел с собой только себя и Лакрешу. Интуиция принести больше будет только помехой.
«Лилу!» Пока я шел по коридору, Юл внезапно появился неизвестно откуда.
— Юл, что такое… — я замолчала и отпрянула, потому что он вдруг схватил меня за плечи, осматривая меня с головы до ног. «Не ходи в западное крыло».
«Юл, почему? Что происходит?» Мои брови нахмурились, когда мое сердце внезапно заколотилось в груди.
— Он сошел с ума, Лилу. Юл стиснул зубы, крепче сжимая его. «Нежить внутри дворца, и это Ад и Фабиан прятали их в западном крыле».
Какая? Я уставился на него, пытаясь заговорить, но не мог.
«Я не знаю, зачем Аду делать что-то столь грандиозное, но это его объявление войны Стефану». Глаза Юла потемнели, когда он наклонился и подчеркнул каждое слово. «Вы должны пойти.»
«Что нет.» ухмылка сорвалась с моих губ. «Если бы мой муж объявил войну, я буду сражаться вместе с ним. Почему я должна идти?»
«Лилу!» Его голос гремел эхом, но это не потрясло меня.
«Юл, ты еще раз остановишь меня?!» — прошипел я, и мои глаза угрожающе сверкнули. «Опять таки?!» на этот раз мой голос сорвался, а тело задрожало от ярости.
Юл на мгновение посмотрел вниз, как будто тоже не хотел этого делать. «Я не хочу, но Ад сказал мне, что мне нужно вытащить тебя отсюда, сестренка».
— И зачем он тебе это сказал? Ха! Я крепко сжал руки Юла. «Неужели он действительно считает меня обузой? Кого-то, кого ему нужно защищать, а не того, кому он мог бы доверить свою жизнь?»
— Сестра, это не так. Это…
— Двигайся, — холодно приказал я. Никто не изменит моего мнения по этому поводу. «Если это не так, отойдите в сторону, и я буду той, кто вытащит моего мужа отсюда».
«Ты не понимаешь, сестренка. Король отдал приказ отдать ему голову и схватить тебя».
«Тогда у меня было больше причин браться за оружие». Я посмотрела ему прямо в глаза и убрала его руки. «На этот раз я не упущу, если ты еще раз остановишь меня. Знай свое место».
— Боюсь, сегодня вечером вас остановит не девятый принц, миледи. Внезапно до моего уха донесся голос вместе с его приближающимися шагами.
Фабиан.
