«В настоящее время нежить все еще сеет хаос в западном крыле. Королевские рыцари сопротивляются их продвижению во внутренний дворец».
— А Ад?
Человек, который докладывал о текущей ситуации Стефану, посмотрел вниз. «Он вошел во внутренний дворец. Десятый принц противостоял ему, но появился пятый принц».
— О, Клаус? Стефан откинулся назад, прислонившись спиной к трону, подперев челюсть костяшками пальцев. Его нога лежит на другой.
— Да. Добавим ли мы принца Клауса в наш список?
Взгляд Стефана упал на Лютера, вампира средних лет, в волосах которого была прядь белых и черных прядей. «Клаус… Я не думаю, что он что-то знал об этом. Если бы он знал, об этом знали бы все, потому что у него большой рот».
«Тогда, что мы будем делать с пятым принцем, Ваше Величество?»
Стефан помолчал, его глаза сузились до щелочек. Он постучал пальцами по подлокотнику, размышляя о том, что могло произойти в битве между Клаусом и Ганцем.
«Я уверен, что Клаус убьет Гензеля; это возможность для него отомстить за свою возлюбленную Люсию», — спокойно произнес он, зная о скрытой обиде Клауса на Ганца и других своих братьев. «Но Ханц оттачивал свои навыки. Даже если Клаус одержит победу, это будет проигрышная победа.
«Да ваше величество.»
— О Клоде…? Стефан намеренно сделал паузу, бросив взгляд на Лютера.
«Молодой принц в холодной дворцовой башне. С тех пор он никуда не уходил», — сообщил Лютер, оглядывая дворец.
Стефан понимающе кивнул. «Берегите его. Будет трудно приручить Клауса, если этот ребенок умрет».
«Да ваше величество.»
«Что-то еще?» — спросил Стефан, и Лютер знал, какой отчет хочет знать его король.
«Герцогиня и дворецкий Фабиан направляются на восток. Нам еще предстоит подтвердить, является ли восток их первоначальным пунктом назначения или они просто хотят, чтобы мы поверили. Тем не менее, похоже, их план состоит в том, чтобы сбежать». Лютер немедленно передал информацию, не упустив ни одной детали. «Мы направили элитных рыцарей, чтобы они пошли по их следам и вернули ее обратно, Ваше Величество».
«Убегать…?» Стефан зло ухмыльнулся, а затем последовал низкий смешок. «Скажи рыцарям, которые следуют за ними, отступить».
«Ваше Величество?»
«Нам нужно больше людей, чтобы разобраться с нежитью».
— Но, Ваше Величество, герцогиня…
«Она вернется сама». Его пара малиновых глаз сверкнула, облизнув клыки, когда он снова постучал пальцами по подлокотнику. «Она склонна сомневаться в том, что все идет гладко, и… она упрямая. Я уверен, что она скорее потеряет руку или ногу, чем сбежит, пока ад здесь».
— Ваше Величество… вы говорите это не потому, что вам жаль герцогиню?
«Жалость? Ха-ха. Ты веселый, Лютер».
«Пожалуйста, простите меня, если я перегнул палку, Ваше Величество».
«Простите. Я понимаю ваше беспокойство, но это наше решение». Стефан объяснил, не оставляя следов раскаяния в том, что он запланировал. «Отчаяние, тьма и горе… это то, что мы все выбрали, Лютер».
Глаза Лютера блестели от беспокойства, но он прикусил язык, чтобы сдержать слова. Он просто низко опустил голову, держа свои мысли при себе.
«Тем не менее, мы не можем успокаиваться. Следите за принцессой Королевства Креста и Его Величеством Пика. Если они окажут какое-либо сопротивление мне или какие-либо признаки того, что они встали на сторону Ада…» Стефан улыбнулся, его веки опустились. угрожающе повернув голову к стоявшему в темноте человеку.
«Я отрублю им головы», — сказал мужчина, заставив Стефана скривиться.
— Алистер, не будь таким. Хотя я не думаю, что они настолько глупы, чтобы сделать что-то смелое, зная, что они на чужой территории. Стефан усмехнулся, покачав головой, так как все до сих пор забавляло его. — Между прочим, я уверен, что у вас было трудное путешествие.
«На севере было невыносимо холодно, поэтому тепла во дворце достаточно, чтобы согреться».
«Ну, что вы ожидаете в аду?» Еще одна тень, одетая в плащ, появилась с другой стороны тронного зала. «Бьюсь об заклад, здешний огонь освежит тебя, Алистер».
Глаза Стефана задержались на человеке в плаще, увидев зловещую ухмылку на его губах. Он покачал головой, довольный тем, что, несмотря ни на что, у них все еще все под контролем.
— Действительно, Альфонс. Алистер, все еще стоявший в темноте, обнажил сверкающие клыки. «Дворец похож на гигантский костер. Мои люди с севера наслаждаются жарой».
— Стоит ли благодарить Ад за это?
«Я, спасибо, второй брат.» Алистер быстро ответил веселым тоном. «Я уверен, что эта ситуация не была бы такой серьезной, если бы вы не позволили ей произойти».
«Ха-ха! Это не я, брат. Это планы Его Величества».
Алистер уставился на Альфонса, пряча свои эмоции в темноте. — В любом случае, сначала я отдохну, — спокойно извинился Алистер. «Мне нужно немного отдохнуть, чтобы я мог стать свидетелем смерти Ада».
Когда Стефан кивнул в знак одобрения, Алистер просто исчез в темноте. Затем его глаза переместились на Альфонса.
«Ад скоро будет здесь, Ваше Величество». Голос Альфонса все тем же хитрым тоном. «Желаю тебе удачи.»
«Удача — это не то, что мне нужно». Волосы Стефана постепенно побледнели, а уголки его губ растянулись шире. Он пожертвовал всем и уже достиг точки невозврата.
Если бы Лилу приняла его сердце во второй раз или Самаэль отдал ее ему, он мог бы передумать. Но увы, они сделали выбор, закрасив последний кусочек его сердца в черный цвет. Следовательно, Стефан мог только принять то, что уже было, и жить в соответствии с тем, ради чего он жил.
Сила.
Контроль.
Доминирование.
«Нет пощады аду». Стефан замешкался, устремив свои алые глаза на дверь впереди, ожидая, пока Самаэль ворвется и сведет с ним счеты. «Его смерть… положит начало моему правлению как императора».
Альфонс усмехнулся и поклонился, прежде чем развернуться, чтобы уйти. Когда он поплелся прочь, на его губах появилась хитрая ухмылка, а глаза озорно сверкнули.
«Адская смерть, мой король, будет рождением монстра, рожденного ненавистью, амбициями и жаждой разрушения», — пробормотал он, подавляя волнение от того, что должно было произойти. «И вы принимали участие в воспитании этого монстра… если вы понимаете, о чем я».
