«Никогда больше, Лексс».
Зрачки Стефана расширились, ошеломленный моим звонком. Я отказался от своего прежнего желания свести с ним счеты после того, как бросил меня. Причина была в том, что Сэм был гораздо важнее мести.
Ради любимого мужа я была готова забыть прошлое и жить настоящим, где мы вместе создадим наше будущее. Но они забрали это будущее, разрушив настоящее в мгновение ока.
Предполагалось, что это будет больно, но, как ни странно, все, что я чувствовал, было онемением. Я просто… не мог впитать или принять дух горя прямо сейчас.
Все, что я пытаюсь сделать, это защитить людей, которые до сих пор были рядом с моим мужем. Сэм был бы обескуражен, если бы этот сумасшедший забрал детей, которых защищал мой муж.
— Ты… восстановил свои воспоминания? — спросил он после долгого молчания, прищурив глаза в щелочки.
«Сюрприз Сюрприз?» Насмешливый смешок сорвался с моих губ, когда я наклонилась, чтобы поднять сережку мужа. «Как смешно, что это были первые слова, которые ты мне скажешь».
«С тех пор как?» — таков был его вопрос, когда я надела серьгу моего мужа, стоя прямо, и снова посмотрела на него.
— Теперь это имеет значение, Лексс? Я изогнул бровь, чувствуя, как мои легкие сжимаются, как будто я задыхаюсь. «Когда или как я восстановлю наше кровавое время вместе, это действительно важные вопросы прямо сейчас?»
Стефан молчал, и его глаза не отрывались от меня. «Ты прав. Это не имеет значения. На самом деле, это оказывается интереснее.»
— Интересно, да? Я тихонько хихикнула, оглядывая всех вокруг. О, Боже. Эти трое казались ошеломленными. Я имею в виду, выражение лица Юл было скорее обеспокоенным, чем потрясенным.
— Мы уступим, Ваше Величество. Я продолжил, вызвав бурю негодования у тех троих.
«Ты что, в своем уме?! Ты пытаешься оскорбить нас и, черт возьми, этим?!» Первым залаял Клаус, за ним Сильвия.
«Лилу, мы не можем отступить сейчас. Если мы уступим и подыграем ему… он убьет нас всех. Как мы должны встретиться с Адом в загробной жизни?»
Юл молчал и только низко опустил голову. Он знал меня и последует моему решению; мой брат умер бы вместе со мной, если бы я выбрал это.
«Как я могла выбрать смерть, если я не полностью приняла смерть моего мужа?»
«Ха… интересно, правда». Стефан усмехнулся, одобрительно кивая. «Захватить их.»
«Какая -!» Клаус и Сильвия насторожились, но Юл уронил оружие и поднял обе руки.
«Я подчиняюсь.» – произнесла Юл.
«Юл!» Клаус проворчал, стиснув зубы, когда закипел.
Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Когда я открыла их, в моих глазах мелькнул блеск, когда я встретилась взглядом со Стефаном.
— Я сказал, мы уступим, а значит, отступим, Ваше Величество, — бесцветно сказал я. «Я предупредил тебя, чтобы ты не трогал моих людей, потому что, если ты это сделаешь, я поссорюсь с твоими».
«Даже если к тебе вернулась память, как ты собираешься защищать свой народ пустыми словами, милый?»
Я услышала смешок Алистера, поэтому взглянула на него и улыбнулась. Выражение лица Алистера изменилось, когда он едва увернулся от атаки Лакреши. Его глаза расширились, когда он коснулся крови, внезапно появившейся на его щеке.
«Это было… забавно. Лакреша сама следует твоим приказам». Стефан задумался, но его тон упал.
— Я промазал намеренно… Держу пари, ты знаешь это, Лексс.
«Ты сбиваешь меня с толку. Ты уступаешь и все же поднимаешь оружие в следующую секунду». Он усмехнулся, качая головой. «Чего ты хочешь, милая? Ты же знаешь, я могу сделать исключение только для тебя. Эти трое… и все люди, которые объединились с Адом, заплатят цену».
«Возьмите меня.» Я не стал ходить вокруг да около и застал его врасплох. — Отпусти их всех, а меня возьми.
«Лилу!» На этот раз Юл больше не мог молчать.
«Ха-ха. Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, моя милая Лулу». Стефан поднял руку, играя с кончиком моих волос. «Они совершили тяжкий грех, караемый смертью».
«Тогда посадите их в тюрьму». Этим троим, наверное, нужно немного отдохнуть и подумать, подумал я. «Лексс». Я сделала паузу, прошлась по телу мужа и сжала его воротник, притягивая его к себе на уровень глаз.
«Ты нуждаешься во мне, а я нет», — прошептала я ему на ухо, наклонив голову, когда мой взгляд остановился на троне позади него. «Если вы хотите, чтобы я сотрудничал, вам лучше начать правильно обращаться с моими людьми».
Его низкий смешок щекотал мои уши. «С возвращением, милая».
Я отпустил его и отстранился. Мы со Стефаном зашли так далеко. Следовательно, действия из-за личной неприязни сейчас никому не принесут пользы.
«Если вы трое будете сотрудничать, никто не пострадает». Стефан перевел взгляд с меня на людей, которые стояли позади меня. «Вы предстанете перед судом. Хватайте их, но не прибегайте к ненужному насилию».
«Нет!» Клаус сразу отказался, и я заговорил.
«Клаус! Уступи сейчас же и не пострадай». Мой голос дрожал, не оглядываясь на них. «Больше сражений приведет к большему количеству жертв, давайте не будем этого делать».
Как ни странно, Клаус молчал, но я чувствовала его разочарование, даже не глядя на него. Они все были расстроены, и я мог это понять. Однако их брат только что умер… и я хотел бы дать им возможность оплакать свою утрату.
«Поверь мне, брат». Я повернулся и, наконец, столкнулся с ними. Глаза Клауса и Сильвии налились кровью, они не хотели мириться с таким исходом.
«Я вытащу вас всех отсюда. Используйте это время, чтобы оплакать, что вы потеряли брата, которого уважали». Я ободряюще кивнул головой и увидел, как из глаз Сильвии катятся слезы. Клаус стиснул зубы, прежде чем низко опустить голову.
Словно по сигналу, рыцари осторожно схватили их, не причинив им вреда. Они связали им руки и конфисковали оружие, прежде чем помочь им выбраться из тронного зала.
Джейден, двенадцатый принц, Лютер, советник короля, тоже встали передо мной, чтобы схватить меня. Я бросила на них взгляд, прежде чем столкнуться со Стефаном.
— Ты знаешь, чего я хочу, Стефан, — горько ухмыльнулась я, облизывая потрескавшиеся губы. «Не трогай мой народ и похороны моего мужа, моего рыцаря и моего дворецкого».
Стефан усмехнулся, когда они начали сдерживать мои руки. «Я передумаю».
«Нет, ты сделаешь это», — пробормотала я, когда Джейден потянул за собой мои связанные руки, и я добровольно последовала за ним. «Увидимся… скоро, Лексс».
******
Во дворце, где остановилась делегация Крестового королевства. Беатрис легла на бок, помогая себе локтем, когда одеяло упало на ее голую грудь.
«Темное поле исчезло», — пробормотала она, глядя в окно, когда тьма, покрывающая весь дворец, рассеялась. «Как грустно.»
Беатрис изогнула бровь, перекатилась на другой бок и наложила их на мужчину, лежащего рядом с ней. — Ты выглядишь грустным, Ал. Мне сесть на тебя, чтобы тебе стало лучше?
Альфонс молча уставился в потолок, подложив руку под голову. Он долго молчал, не обращая внимания на Беатрис.
«Конечно же.» Она слабо хихикнула. «Ад — единственный брат, который относился к тебе как к семье. Теперь он ушел, и у тебя нет причин сохранять чувства, которые у тебя есть на этой земле».
«Самаэль… какая жалкая смерть». Альфонс издал слабый смешок.
«Ты смотрел? Ну, это больно. Я думал, что отвлек тебя на всю ночь».
«Он умер только потому, что отвлекся на секунду. Это жалко». Он щелкнул языком, качая головой, пытаясь сесть. «Я не могу убить его на века, и он умер просто так. Какой дурак.»
«Вы разочарованы тем, как он умер, или разочарованы тем, что он умер раньше вас?» — спросила она, изогнув бровь, глядя, как он встает с кровати и надевает брюки.
«Оба.» Альфонс засунул руку под майку, а затем другую. «Но более того, его жена не разочаровала».
«Ну, в конце концов, она Кровавый Клык. Человек, воспитанный этими отвратительными, но, несомненно, замечательными личностями».
Он хранил молчание, пока полностью не оделся. Затем Альфонс посмотрел на нее, ухмыляясь.
«Если бы я был тобой, перестань так думать». Он намекнул, махнув рукой на ходу. «В конце концов, она та, кому больше нечего терять».
