Я улыбалась до тех пор, пока мои глаза не прищурились, любя каждую секунду, когда я могла видеть гнев в его глазах. Это было неожиданностью и для меня, когда я обнаружил это знание. Тристан, главный теневой страж Зеро, был его сыном. Неудивительно, что такой человек, как Зеро, который никому не доверил бы даже приготовление ему чая, доверился Тристану.
«Было ошибочным предположением, что вы бессердечны, Ваше Величество». Мой ответ заставил его крепче сжать мое плечо, но я проигнорировала его. «Потому что, если бы ты был таким, ты бы не стал держать своего ублюдка с обращенным вампиром».
Его зрачки расширились, услышав мои замечания. — Удивлен, что я тоже об этом знаю? на моих губах появилась ухмылка. «Я ошибался, думая, что ты не страстный, Зеро, потому что ты точно страстный».
«Отпусти его.» Он зашипел, и я мог сказать, что он, не колеблясь, убьет меня, если я нажму на него слишком далеко.
«Конечно, я планирую отпустить его. Я же говорил, я держал его здесь только для того, чтобы он не пострадал снаружи». Я мягко улыбнулась, неглубоко вздохнув, когда потянулась к его воротнику. «В конце концов, ты все еще нужен мне союзник».
Зеро крепко сжал мое плечо, прежде чем отпустить. «Что ты хочешь?»
— То, что я хочу… довольно просто, Ваше Величество, — ухмыльнулся я, убирая руку с его воротника. «Союз между вами и мной, а не между вами и моим кланом. Это просто, не так ли?»
— Ты хочешь заключить со мной кровный контракт? — спросил он с горящими глазами, но я усмехнулся, качая головой.
«Нет, было бы глупо думать, что вы легко согласитесь на такой несправедливый кровный контракт». Я взглянул на Тристана, чья жизнь была связана со мной кровным контрактом. Благодаря моему опыту совместной работы со Стефаном в прошлом, я применил все экспериментальные знания, которые я извлек из этого.
«Ха…» Зеро насмешливо усмехнулся, уставившись на меня, как зверь, уставившийся на свою добычу. «Тогда вы говорите мне, что этот союз будет поддерживать золотую середину простой торговли?»
«Да. Ты был в постоянном споре со Стефаном, и все знают, что война между Спейдом и этим королевством — лишь вопрос времени. Я поддержу тебя, а ты поддержишь меня». Моя ухмылка растянулась шире. «Брак и кровный контракт в сторону, разве это не то, что было планом с самого начала?»
«Ха… Я думаю, ты не боишься предательства из-за того, что хочешь заключить союз без гарантии кровного договора».
С моих губ сорвался смешок, когда я помог себе встать. Я подошел к камере, отпер и толкнул ее. «Не волнуйтесь, Ваше Величество. Я позабочусь о том, чтобы мы с вами доверяли друг другу. Тристан, дорогой, разорви эти цепи, ты можешь?»
Глаза Тристана светились красным, он скрежетал зубами, изо всех сил дергая цепи. Кровь хлестала из его ран, когда он боролся, заставляя меня ухмыляться при виде этого. Я почувствовал, как Зеро стоит позади меня. Его аура казалась более тревожной, чем когда-либо.
— Доверяй, да? его взгляд задержался на моей спине. «Ты действительно изменился, и это вызывает у меня смешанные чувства по этому поводу».
— Я не переодевался, Ваше Величество. Я повернулся и посмотрел ему прямо в лицо. «Лилу, которую вы встретили первой, изменилась. Я только что вернулся к тому, кем был».
Мы смотрели друг на друга, прислушиваясь к шипению Тристана и цепям, которые он изо всех сил пытался разорвать. Я не чувствовал угрызений совести, делая это, и я не боялся возмездия Зеро позже.
«Надеюсь, ваше величество, вы найдете свое пребывание в моем поместье приятным». Я сделала реверанс, не дожидаясь, пока он заговорит, и оставила его с Тристаном. Прежде чем повернуться, чтобы уйти, я оглянулся и увидел, как он входит в камеру. В конце концов, Зеро все же должен был помочь Тристану с цепями.
Я ухмыльнулся. Конечно, Тристан не смог бы разорвать эти цепи в одиночку. Зеро знал, что Тристан либо задохнется, либо потеряет конечности, если захочет вырваться из цепей. В конце концов, я позаботился о том, чтобы результат был без чьей-либо помощи.
— Я только начинаю, Зеро. Мои глаза блестели, когда я тащился прочь. ‘Лучшее еще впереди.’
*****
Когда я вышел из подземелья, мои брови нахмурились, когда я увидел Юл. Он просто стоял у входа со своим обычным непроницаемым лицом.
— Ты волновался? — спросила я, продолжая уходить, а он следовал за мной сзади.
— Я всегда буду беспокоиться о вас, ваша светлость.
На моих губах появилась слабая улыбка. «Как смешно. Сиви сказала, что больше не беспокоится обо мне, но ты всегда беспокоишься обо мне».
«Я доверяю тебе так же, как Сильвия доверяет тебе, но волноваться о тебе просто естественно», — ответил Юл своим стоическим тоном. К этому моменту я уже привык к его упрямству — не то чтобы это меня не устраивало.
«Теперь ты уйдешь в постель?» — спросил он, когда я не ответил ему. «Или ты…»
«Мне нужно проверить свой почтовый ящик», — ответил я без обиняков. «Подготовь Беллу для меня».
— Ты снова идешь сам?
«Конечно. С каких это пор я разрешаю кому-либо из вас получать его письма?» Я откинул голову назад, бросив на Юл многозначительный взгляд. Он вздохнул, нахмурившись, так как был недоволен моими двусмысленными действиями в отношении принца Гелиота.
«Я не знаю, почему вы так интересуетесь принцем Гелиотом, что всегда утруждаете себя получением его писем лично. Не то, чтобы мы заглянули в него». Юл пожаловался и цокнул языком.
— Я не хотел, чтобы ты почувствовал, что я тебе не доверяю, Юл. Я остановился как вкопанный и повернулся к нему лицом. «Если есть человек, которому я доверю свою жизнь, то это будешь ты».
— Тогда почему ты так с принцем Гелиотом?
Я поджала губы и слабо улыбнулась. Хмурый взгляд Юла стал еще мрачнее.
— Он тебе не нравится, да? он задал вопрос, который все это время воздерживался от того, чтобы задать мне его. «Лилу, принц Гелиот — это не Ад».
«Юл, пожалуйста, подготовь Беллу для меня». Я прервал этот разговор после его последних замечаний. «У меня был долгий день, и я хотел закончить его в хорошем настроении».
Глаза Юла мерцали грустью, когда он низко опустил голову. — Да, ваша светлость.
Сказав это, Юл ушел готовить моего скакуна. Я смотрела в спину брата, когда он уходил, и мне было жаль его.
«Гелиот — это не Ад… ха, конечно, Юл… Никто не заменит Сэма».
