Тем временем Гелиот галопом скакал по каменистой тропе в одном из городков Уистлберда. Ночной бриз стал резче, когда его глаза резко заблестели. Пока он смотрел вперед, его мысли вернулись к тому моменту, когда он впервые разговаривал с Лилу. В этот раз он впервые посетил Гримсбанн, прежде чем покинуть столицу после празднования основания.
«Принц Гелиот, я полагала, что у вас есть мотив просить меня возглавить эти переговоры», — сказала она, как только села напротив него. Он смотрел на нее, изучая выражение ее лица, которое немного сбивало его с толку.
— Ты собираешься просто смотреть на меня? — спросила она, не получив от него ответа. «Эти переговоры не продолжатся, если вы промолчите».
Гелиот лениво моргнул глазами. «Каковы ваши мотивы в подходе ко мне?» его вопрос не застал ее врасплох, а вместо этого заставил улыбнуться.
«Зависит от твоего ответа…»
«Это не имеет смысла».
«Вы мне нравитесь, принц Гелиот. Вы не из тех, кто ходит кругами». Лилу глубоко вздохнула, откинувшись назад и наклонив голову. «Вот почему я не считаю нужным возражать против своих слов».
«Я тебе нравлюсь?»
Она усмехнулась. — Да. Польщен?
«Я.» Он одобрительно кивнул, но выражение его лица оставалось стоическим. «Но да, у меня есть свои причины, по которым я попросил вас взять на себя эти переговоры. Я хочу познакомиться с вами».
«Чтобы узнать меня?»
«Хм. Мне было любопытно, почему Король Червей и Пик был сражен тобой». Он выразился с полной честностью. «Конечно, с кровью, которую вы несете, человек, который стоял на том же месте, что и чистокровные, — это одно. Размножение создаст новую мощную родословную — это другое. Но, похоже, Его Величество Ла Крокс просто хочет, чтобы вы были чем-то более личным. мне любопытно».
— Любопытно? Что тут любопытного? — усмехнулась она, качая головой. «Он хочет, чтобы я родила ему наследника, вот и все. Красота на его стороне — это плюс».
Гелиот посмотрел ей в глаза; он не мог ее прочитать. Прошло всего две недели после смерти Самаэля, и все же он не мог разглядеть горя в ее глазах. Просто… ничего. Это было странно для него, так как он слышал, что Лилу и Самаэль очень любили друг друга. Гелиот не знает любви, поэтому не мог ее понять.
«Неужели так легко отказаться от любви?» его вопрос на этот раз заставил ее брови нахмуриться. «Я слышал рассказы о герцоге и герцогине Гримсбенн и о том, как они умрут друг за друга. Так что меня сбивает с толку, почему ты не выглядишь грустным. Ты любил Его Светлость?»
Лилу усмехнулась, сомкнув губы. Она изучала его лицо и могла сказать, что он просто был честен в своих мыслях.
«Мы с мужем любили друг друга. Однако наша любовь — это не то, чем мы можем умереть друг за друга». Она объяснила с тонкой улыбкой, отводя от него глаза. «Умереть намного проще, чем кажется».
После долгой паузы Лилу продолжила. «Мы так любим друг друга, что бы жили, дышали, выживали друг для друга, а не умирали».
«Понятно. В этом есть смысл». Гелиот понимающе кивнул. «Жить сложнее, чем умирать. Как благородно. Это причина, по которой ты перестала горевать?»
«Я не грустил». Ее глаза снова обратились к нему. «Если бы плач мог вернуть его, я бы не был здесь с тобой. Однако, сколько бы слез я ни кричал и не ненавидел этот мир, он не вернулся бы ко мне. Так с чего бы это? Я трачу свое время на что-то ненужное?»
Губы Гелиота приоткрылись, но он снова сжал их. Он не ожидал услышать от нее такие замечания.
«Мне не нравится, когда люди видят меня», — заметил он, заставив ее бровь приподняться. «Я не понимаю, почему было так важно делиться эмоциями. Я не люблю, когда люди читают мои эмоции, потому что они мои. Ваше горе принадлежит вам, и я уважаю это. Однако я пришел сюда не за этим. хотел спросить вас, что вы выберете: поступать правильно? или делать то, что делает вас счастливым?»
Между ними повисло долгое молчание, пока они смотрели друг на друга. Хотя они не могли читать друг друга по глазам, они могли читать пустоту, циркулирующую в комнате.
«Должен ли я… выбирать между тем, что делает меня счастливым, и тем, что правильно?» — спросила она, нарушая затянувшееся молчание.
Гелиот неглубоко вздохнул с тем же выражением лица. «Я не знаю, что делает тебя счастливым и что правильно. Но то, что я знаю, это мои причины».
«Причины… и они есть?»
«Ваша жизнь, ваша светлость». Он не стал ходить вокруг да около, ответив почти мгновенно. — Ты предложишь мне свою жизнь?
«Моя жизнь?» Лилу усмехнулась, изучая его серьезное выражение лица, и поняла, что он не шутит. — А что я получу взамен?
«Моя поддержка. По дороге сюда я мог сказать, что Гримсбен находится в ужасном кризисе, особенно сейчас, когда зима, я уже мог видеть груду трупов, которые будут слоняться по улице».
Лилу снова издала тихий смешок. «Вы забавны, ваше высочество. Вы хотите, чтобы я променял свою жизнь на развитие Гримсбанна?»
— Я даю вам возможность выбрать то, что сделает вас счастливыми, ваша милость.
— И ты думаешь, что предложение моей жизни человеку, которого я только что встретил, сделает меня счастливой?
«Человек, которого вы только что встретили, способен исполнить ваше желание. Вы не боитесь смерти, ваша светлость. Сейчас вас пугает жизнь. Вы жили для его милости. он ушел? Но ты же не хочешь умереть просто так, не так ли?» Гелиот склонил голову набок, его глаза блестели от искреннего удивления.
«Как я уже говорил, человек, который может стоять на одной земле с чистокровными, забавен. Однако у вампиров больше гордости, амбиций и большего эго, чем человек может себе представить. Они не принимают тебя».
— Они? А кто они?
«Они… те, кто с материка. Если они доберутся до вас, ваша смерть невозможна, ваша светлость. Они используют каждую каплю вашей крови в своих интересах. Я просто пытаюсь избежать этого». Гелиот спокойно объяснил. «Нас, Фон Штайн, не волнует, разразится ли война между Сердцем и Спейдом. Мы предпочитаем наш мир, и у вас есть возможность его нарушить».
— Ха… — Лилу глубоко вздохнула, долго храня молчание. Когда она открыла рот, на ее губах появилась добрая улыбка.
— Ты будешь ухаживать за мной?
