После того, как первоначальный шок прошел, Юл и Клаус, даже Кристина, настояли на том, чтобы следовать за этим человеком. Однако, поскольку я продолжал их успокаивать, Ной и Сильвия помогли мне убедить этих трех вспыльчивых вампиров. Сложнее всего было убедить Шарлотту, так как Рамин должен был помешать ей преследовать этого вора — она всегда была упрямой.
«Мы даже не знаем, отравлено ли это». Кристина посмотрела на кастрюлю, которую приготовил мужчина, прежде чем поднять голову к нам, собравшимся в небольшой гостиной.
«Пикник и вор. Думаю, этот пикник, которого мы с нетерпением ждали…»
«Нет, Юл. Мы не отменяем пикник». Я заставил себя улыбнуться, глядя на Юла, чей сарказм проявился в нем. «Ной — искусный повар. Я имею в виду, да, но вам всем нужно помочь ему подготовиться, хорошо?»
«Действительно?» – усмехнулась Кристина, глядя на «Ла Крокс». «Ваша светлость, извините, если я перегнул палку, но это не сработает».
«Я с ней согласен. Мы можем работать вместе, но никогда не поладим». Клаус согласно кивнул.
«Вместо пикника мы, вероятно, насладимся охотой». — произнес Рамин.
«Охота с вами четырьмя?» Клаус усмехнулся, слегка покачав головой. «Правильно… ты работал в тени, так что, думаю, ты можешь сделать это незаметно».
«Да, ты прав. Мы работали в тени и убивали, и никто этого не замечал. Так что на твоем месте тебе лучше заткнуться. Ты не знаешь, когда придет твое время». Рамин сделал шаг вперед, подняв подбородок, насмехаясь над Клаусом.
«Рамин, угрозы никому не помогут». Ной глубоко вздохнул, жестом призывая Рамина остановиться. — Если Ее Светлость хочет пикник, то давайте просто приготовим бутерброды и закуску. Вы не поможете мне, Чарли?
— Я возьму еще бутербродов?
«Только не ешь все подряд». Ной беспомощно вздохнул, а Шарлотта вскочила и, перебежав, последовала за ним.
«Я пойду и помогу Ною». Кристина похлопала по обеденному столу, выходя вслед за Ноем и Шарлоттой. Она не стала ждать нашего ответа, не обернулась и просто ушла, ничего больше не сказав.
Тишина окутала дом, когда Кристина вышла на улицу. Я изучал выражение их лиц, и было очевидно, что Клаус, Сильвия и Юл не были по-настоящему счастливы. Тем временем Рамин молчал и просто наблюдал.
— Вы уверены, что нет необходимости преследовать этого человека? — спросила Сильвия, нарушая удушающую тишину в воздухе. Я кивнул в ответ, потирая ладони о подлокотник.
«Все в порядке. Можно сказать, что они были… одним из моих секретов?»
— Сколько еще секретов ты хранишь от нас? Юл зашипела, недоверчиво глядя на меня.
Вздох сорвался с моих губ. «Юл, я храню секреты не потому, что не доверяю тебе. Просто…»
«Нам не нужна дополнительная защита от вас, ваша светлость». На этот раз Сильвия озвучила свои мысли. Ее голос был пронизан горечью, когда она смотрела на меня. «Мы сделали все возможное за последние восемь месяцев, чтобы защитить вас так же сильно, как вы защищаете нас. Ваши секреты принадлежат вам, и позволить нам войти — это ваше решение, которое мы должны уважать. Однако вы слишком сильно рисковали, удерживая нас. в темноте. Таким образом, такие вещи, как последний инцидент, застали нас всех врасплох».
— Либо вы нам доверяете, либо нет, ваша светлость. Клаус торжественно вмешался. «В любом случае, мы по-прежнему будем следовать за вами и вашими приказами без вопросов».
«Мне жаль.» Я глубоко вздохнул, искренне улыбаясь им. «Это было слишком для меня, и я знаю, что то же самое и с тобой. У меня… у меня нет оправдания. Так что я пытаюсь это исправить».
Они молчали, глядя на меня. Если бы не тот недавний инцидент, я знал, что не позволю трем Ла Крокс узнать о присутствии третьей эскадрильи в Гримсбанне. У меня уже был план, который я тщательно состряпал; давая каждому человеку свою собственную задачу без необходимости знать, кто были другие вовлеченные люди.
Путь Кровавого Клыка; как головоломка, каждая часть имела свое назначение, и, если все сделать правильно, можно было увидеть всю картину, если собрать ее вместе.
Я прочистил горло и поднял подбородок, постукивая ладонями по подлокотнику, чтобы привлечь их внимание. Выражение их лиц стало торжественным, как только они увидели перемену в моем выражении.
«Исправляя это, я планировал быть честным со всеми. В моем плане есть серьезное изменение, и именно поэтому мы все здесь». Мой голос внушительный, исследующий их выражение. «Однако я должен был кое-что подтвердить, прежде чем рассказать вам обо всем плане. Я хочу, чтобы вы потерпели до тех пор. У нас есть совсем немного времени, прежде чем я вернусь в Столицу… мы все знаем, Вернувшись в эту адскую дыру, Стефан вытащит вас всех, одного за другим».
«Я не могу этого допустить. Я не потеряю никого из вас», — добавила я, когда мои глаза прояснились, чувствуя, как подавляемая ярость в моем сердце колотится о грудную клетку. «Свобода, которую он дал мне, нам, — это насмешка для меня, чтобы понять, что независимо от того, что я делаю, я никогда не выиграю у него. Я не хочу, чтобы кто-то из вас умер».
Нахлынула еще одна волна тишины. Я заметил, как Юл низко опустил голову, держа свои мысли при себе. Он был моим братом, поэтому я знала, о чем он думает. Не только он, но и все присутствующие знали, что их жизни значат для меня больше, чем моя собственная.
«Я не хочу умирать», — раздался шепот, заставив Юла поднять голову, а их зрачки расширились. «Я знаю, что ты никогда не слышал этого от меня, но я искренне не хочу умирать… сейчас».
Пока я не доказал, что Сэм не был Сэмом. Но была часть меня, доминирующая часть меня, которая верила, что мой муж жив. Если он был, у меня не было причин умирать. Даже если бы мне пришлось встретиться с Гелиотом, я бы не отказался от шанса быть с Сэмом.
«Сестренка…» Голос Юла дрожал, он поджимал губы, когда его грудь тяжело вздымалась и вздымалась. — Ты действительно это имел в виду?
Я улыбнулась, кивая. «Я хочу жить, Юл. Клаус, Сиви… Ра. Давайте все выживем и вернемся в Гримсбанн».
После моих замечаний последовало мгновение молчания, прежде чем они встали на колени, поклонились, а затем решительно сказали: «Да, ваша милость».
