Я слышал, как ее каблуки цокали по мраморному полу, когда она приближалась. В глубине души я знал, что не должен слушать ее или голоса в своей голове. Но я не мог удержаться и не мог удержаться от того, чтобы смотреть на трон.
— Что вы здесь делаете, ваше королевское высочество? — спросил Юл, встревоженный происходящим.
«Происходит то, что мы возвращаем вещи туда, где они должны быть». Теперь на сцену вышел и Альфонс.
«Ваша светлость… Лилу, пошли». Юл в панике схватил меня за запястье, но это меня не смутило. — Лилу, что ты делаешь?
Юл дернул меня за руку, но безрезультатно. Мои глаза были прикованы к трону, я отдернул руку от него и сделал шаг вперед.
«Лилу!»
— Бесполезно, Юлис, — со смешком вмешался Альфонс. «Это началось».
— Что началось?
«Ритуал. Что еще?» Беатрис радостно засмеялась.
«Кассара выжила только по одной причине. Чтобы вернуть то, что она у нее украла, и теперь, когда завещание вернулось к его законному владельцу, мы должны перейти к следующим шагам». Голос Альфонса был пронизан бездонной злобой.
Я слышал, как они все разговаривали позади меня, и Юл звала меня остановиться. Но я этого не сделал и вскоре встал перед троном. Моя рука, словно имея собственный разум, потянулась к подлокотнику, чтобы погладить его.
[Трон принадлежит тебе, дитя. Убейте каждого Ла Крокса и отомстите за Кровавый Клык. Мориарти — ваш единственный союзник, помните это. ]
Голоса в моей голове повторяли это пение, пока я не сбился со счета. Они как будто вырезали эти слова у меня в черепе, заставляя мое сердце биться чаще.
«Это моя цель?» — прошептала я, и новая волна ответов прозвучала у меня в ушах, от чего в голове болезненно запульсировала. «Правильно… Мориарти — мой единственный союзник, и я убью каждого Ла Крокса».
Тонкая улыбка появилась на моих губах, когда мои глаза смягчились. Какая-то часть меня кричала, чтобы я собрался, но доминирующая часть говорила мне обратное.
«Значит, вот как вы соединяете вещи». Я понимающе кивнул. «Если я убью каждого из них, все будут счастливы».
«Сестренка! Что ты бормочешь?! Иди!» Послышался гневный голос Юла, и вскоре он подошел ко мне.
Он схватил меня за бицепс и заставил посмотреть на него. Его губы приоткрылись, но слов не сорвалось. Вместо этого он посмотрел на меня с недоверием в глазах, когда его хватка усилилась.
«Что здесь происходит?» — пробормотал он себе под нос.
«Юлис…» Я обхватила его щеку и тонко улыбнулась. «Я хочу пить. Я чувствую, что умираю».
«Лилу». Его дыхание сбилось, когда его клыки наконец выросли. Я впервые видел, как он обнажал клыки; они были прекрасны.
А его лазурные глаза медленно меняли цвет на красный, отражая в них меня. Чем дольше я смотрел ему в глаза, тем яснее становилось мое отражение.
Пара горящих малиновых глаз и коротких клыков…
Почему у меня клыки в его глазах? Я поинтересовался.
— Юл, — раздался мягкий отчаянный голос, когда мои брови нахмурились. «Я… я хочу пить».
Его рот открывался и закрывался, держа меня за плечи, делая глубокие вдохи. Я чувствовал, как он дрожит в его хватке, низко опустив голову.
«Выпей его».
«Накорми его!»
«Он твой сосуд, дитя. Его кровь и жизнь, поддерживающие его до сих пор, принадлежат тебе».
«Возьми его и стань одним из нас, дитя».
Я стиснул зубы, когда злобные голоса закричали в моей голове. Они не остановятся, пока я не пойму, о чем они говорят.
— Я не хочу их слышать, Юл, — пробормотала я, чувствуя, как мое сердце замирает.
Юл поднял голову и приложил ладонь к моим ушам. Он смотрел на меня глубоко в глаза, улыбаясь, сомкнув губы.
— Все в порядке, — сказал он, ободряюще кивая. «Это не твоя вина, хм? Никогда не вини себя за это».
Он не задавал мне никаких вопросов и не ругал Альфонса и Беатрис, наблюдавших за нами. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы заверить меня, что все будет в порядке; что это не моя вина.
«Ты помнишь, что я сказал раньше? Если это необходимо, моя жизнь в твоем распоряжении». Юл слабо усмехнулся. «Я предполагаю, что это было оно.»
Я слушала его и смотрела на решимость в его глазах. Однако это почти не тронуло мое сердце, потому что все, что я чувствовал, было утоление этой жажды.
— Иди сюда, сестренка. Юл притянул к себе мой бицепс, наклонился и обнял меня рукой. «Жаждущий?»
«Ммм.» Я кивнул, повернув к нему голову, и понюхал его шею. Это было заманчиво, так как я могла представить, как впиваюсь зубами в его кожу.
Юл погладил меня по затылку. Я не чувствовал никакого нежелания в его прикосновениях, как будто он уже давно смирился с этим.
«Будь осторожна со своей первой рюмкой, хорошо? В выпивке тоже есть правила этикета, сестренка. Я должен был научить тебя, но что ж, теперь я буду направлять тебя». Его голос был спокоен, когда он инструктировал меня, как правильно пить, не создавая беспорядка.
Я открыла рот и наклонилась ближе к его шее. Когда я подошла ближе, я почувствовала, как его хватка на мне немного усилилась, принимая то, что должно было произойти.
******
Тем временем в средней части дворца Стефан смотрел на темное поле. Доминик подошел к нему сбоку, кланяясь, прижав кулак к груди.
— Ваше величество, это правильное решение? — спросил Доминик с искренним беспокойством в голосе. «Она станет более беспокойной, если она станет вампиром сейчас».
— Ха… Доминик, у тебя рука болит?
Доминик нахмурил брови от неожиданного вопроса. — Нет, Ваше Величество.
Стефан медленно повернулся и посмотрел на него, руки за спиной. Его лицо дернулось, чтобы рассмотреть его.
«Это так?» он понимающе кивнул, плетясь к нему. Когда Стефан был в шаге от Доминик, он наклонился, и на его лице снова появилась ухмылка.
«Тогда как насчет этого? Это больно?» — спросил Стефан, изогнув бровь и взглянув на Доминик.
Глаза последнего расширились, а зрачки сузились, и он в шоке повернул голову к Стефану. Его рука обхватила рукоять меча, пронзившего его живот.
— Что… кто ты? Доминик тяжело дышал, когда наконец заметил, что этот Стефан не был королем, которому он служил.
