Когда наступило утро, состояние когда-то великолепного императорского дворца было ошеломляющим. Холодный дворец в западном крыле превратился в руины. Некоторые его части все еще горели, а груды трупов разбросаны по безмолвным коридорам и снаружи. Он появился скорее как результат широкомасштабной войны.
В воздухе витал запах крови, который мог достигать даже границы страны. И все же потери в столице были на удивление низкими.
Все в столице вышли из своих домов, чтобы посмотреть на императорский дворец. Он упал за ночь. Будь то простолюдины или дворяне, страх неизвестности закрался в их сердца. Детей, которые невинно спрашивали взрослых, что случилось с дворцом, заставляли замолчать и затаскивали в свои дома.
Некоторые собрали свой багаж, чтобы бежать, в то время как другие молились тем, кому они поклонялись. Они могли не знать подробностей шумихи, которая не давала им спать прошлой ночью, но одно было точно;
Король пал.
Царствование Стефана закончилось.
И восстанет новый король.
Кто бы это ни был, они не знали. Это было самым ужасным из всех; ничего не зная. В конце концов, кто бы ни узурпировал трон такими нечестивыми средствами, ни у кого не осталось хорошего впечатления.
«Мистер Фабиан!» – крикнула Шарлотта в приподнятом настроении, перепрыгивая с одной черепицы на другую. Она даже не приложила усилий, бросившись к Фабиану, сидевшему на дымоходе.
Фабиан смотрел на столичную площадь, перекинув ногу через другую. Он даже не взглянул на Шарлотту, а просто наблюдал за столицей с крыши одного из дворянских поместий.
— Мистер Фабиан, что вы здесь делаете? спросила Шарлотта, как только она остановилась рядом с ним.
«Доброе утро, Чарли. Пожалуйста, потише, пожалуйста, потише, я буду очень признателен».
На ее губах сразу появилась надутая губка. «Мистер Фабиан, мы проиграли? Кажется, вы проснулись не с той стороны кровати».
«Я не видел, Чарли. Я не сомкнул глаз.» Фабиан глубоко вздохнул, бросив на нее быстрый взгляд. «И нет, мы не проиграли и не выиграли».
— А? Значит, ничья?
Его губы приоткрылись, но он решил закрыть рот. Фабиан снова посмотрел на столичную площадь, где собралось много людей.
— В чем смысл победы? — спросил он после некоторого молчания.
«Хм. Победа есть победа? Не знаю, почему вы этого не знаете, мистер Фабиан».
«Сколько раз она будет меня разочаровывать?» — подумал он, так как лучше было поговорить с самим собой, так как он имел больше смысла.
«Победа — это достижение цели, Чарли. Однако не все голы считаются победами, поскольку наши потери гораздо серьезнее». Фабиан объяснил торжественным тоном, глядя в том же направлении. «Вот почему существует такая вещь, как проигрышная победа».
«Ох.» Губы Шарлотты сложились в круг, пока она кивала.
«И люди, и вампиры — сложные существа». Неглубокий вздох сорвался с его губ. «Вернее, сердце человека всегда сложное».
«Думаю, у мистера Фабиана нет сердца, потому что ты не такой сложный».
Фабиан взглянул на нее с тем, что она сказала. Многие говорили ему, что он сложный парень, так что она была третьим человеком, который сказал ему это.
Заметив сомнение в его глазах, Шарлотта озорно ухмыльнулась. «Мистер Фабиан убивает, когда ему хочется, а не когда не хочется».
— Что ж, приму это за комплимент.
«Хе-хе! Так почему ты здесь?» — спросила она, меняя тему, держа руку за спиной.
«Я думаю, стоит ли мне вернуться в Гримсбанн одному или остаться».
Ее брови нахмурились в ответ на его ответ. Шарлотта оценила профиль Фабиана, и ей показалось, что он настроен серьезно.
— Здесь больше нечего делать, — объяснил он с тем же безразличием в голосе. «Кроме того, мне не хочется помогать убирать беспорядок во дворце».
«Значит, вы просто убегаете от уборки? Мистер Фабиан, я думал, вы любите уборку и садоводство? Что с вами случилось?»
Он услышал ее вопрос, но проигнорировал его. Фабиан молча смотрел на столичную площадь, глубоко задумавшись. К счастью, Шарлотта смогла прочесть его угрюмое настроение, поэтому замолчала и посмотрела в том же направлении.
«Сэру Рыцарю придется многое объяснить», — пробормотала она, заметив, что наконец-то появились некоторые благородные главы кланов. «Интересно, все ли в порядке с Его Светлостью и Ее Светлостью. Я не чувствую присутствия герцогини».
— Это не так, — прошептал Фабиан, заставив ее взглянуть на него. «Я никогда не чувствовал, что его душа так потрясена».
«Хм?»
«Чарли, помоги во дворце». Фабиан медленно встал из трубы и отряхнул одежду.
Она наклонила голову, наблюдая, как он готовится уйти. — Вы возвращаетесь в Гримсбанн? Его светлость не рассердится?
— Нет, — он ответил быстро, устремив на нее свои острые глаза. «Я иду к границам».
«Граница?»
«Да, так что перестань спрашивать и займись чем-нибудь более продуктивным». Фабиан едва не закатил глаза, когда повернулся, но остановился, когда она подпрыгнула на шаг ближе. Он оглянулся через плечо, приподняв бровь.
«Я думаю, что планы мистера Фабиана более продуктивны, чем уборка дворца». Уголок ее губ растянулся в широкой улыбке.
— Ты просто тоже хочешь уйти.
«Конечно, нет! Я просто люблю больше приключений. То, что произойдет во дворце сегодня и в ближайшие несколько месяцев, уже предсказуемо». Она хихикнула, следуя по стопам Фабиана. «Кроме того, мистер Фабиан не делает ничего из ряда вон выходящего, если это не важно!»
Пока Шарлотта следовала за ним, она продолжала говорить без умолку. Фабиан позволил ей, и было удивительно, как она могла временами быть достаточно точной. Причина, по которой Фабиан решил заняться этой «рутинной работой» — отправиться на границу, заключалась в том, что это было важнее.
Руфус пока будет занят, а Самаэль не выглядел стабильным. Этим двоим нужен был кто-то, кто позаботится о том, чтобы у них было время сделать то, что они должны были сделать. Последнее, чего они все хотели сейчас, это нежелательных посетителей.
«Приключение с мистером Фабианом~!» Шарлотта обрадовалась, подняв руки вверх. «Наконец-то я стал его учеником, да~!»
