Официант подавал еду, заполняя наш стол разными блюдами. У меня слюнки потекли от одного взгляда на них, а желудок заурчал, когда я почувствовал их аромат.
— Спасибо, — сказал я, и он вежливо улыбнулся в ответ.
‘Я голоден.’ Я облизал губы, глядя на еду и думая о том, что бы я хотел съесть первым. Я пошла за прекрасной жареной курицей, постанывая, когда мои глаза закатились, когда я ее жевала.
Это было хорошо. Бей не солгала, когда сказала, что еда здесь просто божественная.
Пока я жевал это нежное куриное мясо, я поднял бровь, глядя на Бея. Она не ела, но кусала нижнюю губу, повернув тело вправо.
Как только мясо попало мне в горло, мои губы приоткрылись. «Бей, как ты узнал, что здесь отличная еда?»
«Простите?»
«Вы сказали ранее, что знаете место, где подают хорошую еду. Это место не просто место, где каждый может позволить себе пообедать. пока я ем». Мой тон был спокойным, но моя прямота, казалось, смутила ее. «Я не хотел смущать тебя. Я хочу сказать, что ты должен поесть, потому что это будет хорошо и для тебя, и для меня».
Бей смотрел на меня, не говоря ни слова. Она все еще выглядела испуганной и озадаченной, как будто не понимала ни слова из того, что я сказал.
«Всякий раз, когда я чувствую себя подавленным, я много ем. Это помогает. Кроме того, я не могу съесть все, что заказала». Я объяснил с доброй улыбкой. Хотя я был полностью честен с ней, я немного заботился о ней. Пока она со мной, ей не причинят никакого вреда.
— Да, мой мальчик… Сэм. ее глаза смягчились.
Я слегка наклонил голову, жестом приглашая ее обслуживать себя. «Давайте устроим пир».
Бей был моим спасителем, но еда была ее спасителем. Сначала Бей не хотела есть, но после первого укуса ее глаза распахнулись и засверкали.
Как мило.
За ее первым укусом последовал еще один, а затем еще один, пока она больше не колебалась в еде. Я продолжал класть ей еду на тарелку, так как она брала только маленькую порцию. Мы ели всласть, и я видел, что ее страх утих. Вот почему я много ем во дворце.
«Это хорошо, правда?» Я улыбнулась, сжав подбородок, глядя на нее. Бей пришла в себя только тогда, когда посмотрела на пустые тарелки, потом снова на меня.
«Моя леди…»
«Ли… Сэм».
«Леди Сэм, я…»
Я покачала головой, мои ресницы медленно трепетали. «Ничего. Я наелся, а ты напился. Это мое маленькое спасибо за то, что выручил меня».
«Леди Сэм… спасибо». Она ответила приглушенным голосом. Ее глаза слезились, но не настолько, чтобы плакать.
«Пожалуйста.» Я широко улыбнулась, радуясь, что она наконец расслабилась. — Давай побудем здесь немного и отдохнем.
— Да, леди Сэм. Бей посмотрела на меня с искренним удивлением в глазах. Поэтому я спросил ее, почему она смотрит, и она не решалась ответить, но все равно смотрела.
«Леди Сэм, вы из имперской столицы?» — спросила она, сверкнув глазами, как будто однажды я ответила: да, они заблестят еще ярче.
— Нет? С чего ты взял, что я приехал из столицы?
«Просто… твоя аура отличается. Ты выглядишь как благородная леди из высшего эшелона, на которую будут равняться дамы из сельской местности, такие как Минова». Бей тонко улыбнулся этой мысли.
«Почему благородные дамы Миновы смотрят свысока на столичных дам?» Я склонила голову набок, с любопытством моргая. Нечем было восхищаться столичными дамами. Нет, на самом деле, ничего хорошего в столице не было, потому что люди там только и знали, что плести интриги.
Но я не мог винить ее. Я еще помнил, что тоже был одним из тех, кто считал имперскую столицу чем-то особенным. Чего я не знал, так это того, что это был особый вид ада.
«Ну, они грациозны, прекрасны и бесстрашны. Прошло почти шесть лет с тех пор, как новый император взошел на престол, и с тех пор дамы получили права. Даже правая рука императора считается женщиной». Бей с энтузиазмом объяснила, сцепив руки. «Хотя это правило не распространяется на другие земли, такие как Минова, поскольку у женщин все еще нет права выбора или у нас были возможности».
Мерцание в ее глазах уменьшилось, когда реальность разрушила ее фантазию. Мне было жаль ее, но это было именно так. Лорд в этой стране был ребенком, и я уверен, что взрослые, жадные до власти, использовали его как подставное лицо.
Мои брови внезапно нахмурились, когда я проследил ее последние слова. «Почти шесть лет…?» Я не стал спрашивать, какой год был раньше, хотя она мимоходом упомянула «нового императора». Если бы я задавал такие очевидные вопросы, это не соответствовало бы моей лжи и оправданиям.
«Да. Прошло более пяти лет с тех пор, как император взошел на трон».
— Могу я узнать имя императора?
Бей недоуменно посмотрела на меня, склонив голову набок. Ее реакция вернула меня в чувство.
— Как я могу так бездумно произносить имя Его Величества, леди Сэм? она нахмурилась. Похоже, она еще не заметила моего невежества.
«Верно. Извиняюсь. Я на мгновение потерял сознание». С моих губ сорвался неловкий смешок, и она лишь тихонько усмехнулась. — Просто… понимаешь? Мне все время приходило в голову, что прошло уже более пяти лет с тех пор, как новый император взошел на трон.
«Да. Это был огромный инцидент и очень хаотичный в первые два года правления Его Величества, но империя лучше, чем раньше».
— Да. Его Величество Барретт — выдающийся лидер. Мои глаза смягчились, я почувствовал облегчение от того, что Руфус проделал хорошую работу. Однако бей странно посмотрел на меня, как будто я сказал что-то не то.
Разве мне не было позволено упомянуть Барреттов?
— Моя леди, вы в порядке? — обеспокоенно спросила она. «Кажется, вы все еще в замешательстве. Сэр рыцарь Барретт — военный генерал».
‘Какая?’
«Его Величество — родственник предыдущего императора».
