[Дорогая Лилу,
Я с облегчением и взволнован получить известие от вас после пяти лет. Гримсбанн был мирным, и сегодня стояла очень ясная погода. Хотя днем палит солнце, обилие деревьев охлаждает полуденный бриз.
Вы сказали, что покупали книги в Гримсбанне, и я рад, что они вам понравились. Надеюсь, вы нашли их полезными и в образовании моего племянника. Я приготовил для тебя больше книг, зная, что ты любишь читать.
У меня есть много вещей, чтобы рассказать вам, и истории, которыми я хочу поделиться. Однако я боюсь, что закончу тем, что напишу целую книгу о своих злоключениях. Я лучше скажу им лично и сам увижу вашу реакцию. Поэтому я буду краток в этом письме.
Я скучал по тебе, Лилу. Нет ни дня, чтобы ты не пришла мне в голову, и я очень рад снова тебя увидеть.
Я приеду через несколько дней после того, как ты получишь это письмо.
Брат, который скучает по своей сестре каждый день,
Юлис]
«Это так банально».
Я подпрыгнул, когда голос Сэма внезапно пощекотал мне ухо из-за стула. Я посмотрела на него, прижимая письмо к груди.
— Сэм! У тебя что, работы нет?! Ты все время появляешься из ниоткуда! Я набросилась, пока он выпрямлял спину и пожимал плечами.
«Ты же знаешь, что меня не будет через неделю после дня рождения нашего сына, верно?»
— Да, но это уже слишком, любовь моя. Я задыхалась, похлопывая себя по груди. Прошел месяц после мелкой ссоры Ло и Адама, и после этого мой муж стал более навязчивым. Он будет появляться везде, не производя ни звука, и пугать меня до смерти!
— Скажи мне. Тебе нравится пугать меня, не так ли?
«Моя жена, как же так? Я даже постучал, прежде чем войти в нашу комнату, но ты не ответила. Оказывается, ты читаешь письмо от герцога Гримсбаннского!» Его глаза остекленели, глядя на остальные буквы, которые я тщательно подготавливаю к прочтению. «Письмо с севера довольно толстое».
Я посмотрел на него, прежде чем снова взглянуть на стол. «Конечно, потому что это от Клода и Клауса».
— Сомневаюсь. Держу пари, это все от Клода.
— Почему? Думаешь, Клаус никогда мне не ответит? Я нахмурился, потянувшись за письмом с севера. «Я не думаю, что он настолько бессердечен, чтобы не отправить мне ответ после того, как отправил ему длинный».
— Это не так, жена. Сэм положил руки на спинку моего стула и скользнул лицом через мое плечо. «Бьюсь об заклад, он не успел прочитать твое письмо. В конце концов, письмо, которое он получил, длиннее того, что ты послал Клоду».
«Хм?» моя бровь поднялась, открывая письмо. Я знал, что Сэм читал мои письма, поэтому меня это не удивило.
Это правда, что мое письмо Клаусу было длиннее, чем письмо Клода. На самом деле, это было самое длинное из всех писем, которые я разослал. Это потому, что Клаус был моим главным рыцарем. Нам было о чем поговорить, и я вспоминаю все те времена, думая о нем.
«Моя жена, вы поняли, что если Юлис и Сильвия услышат, что вы написали Клаусу трехстраничное письмо, они нахмурятся». Сэм бросил на меня понимающий взгляд и положил подбородок мне на плечо. «Я уверен, что Клод не в восторге от этого, так что он обязательно порвет твое письмо, чтобы почувствовать себя лучше».
— Сэм, Клод не такой уж безрассудный. Я слегка покачал головой, вынимая парламенты из конверта. Мои брови нахмурились, когда я увидел несколько страниц. Я открыл одну из них и склонил голову набок.
«W? Это странно. Зачем Клоду писать одну букву на бумаге?» — пробормотала я, откладывая эту бумагу перед тем, как проверить остальные. Вторая бумага была такой же; одна огромная буква И.
«Клод, кажется, он все еще ребенок, чтобы тратить так много парламентов».
Так как я понял, что в остальных буквах тоже есть отдельные буквы, я разложил их на столе по порядку. Я дважды моргнул, читая сообщение, как только все бумаги были собраны.
«Ты выйдешь замуж…» Я вздрогнула, когда Сэм замолчал и почувствовал сильную ауру, исходящую от него. «Этот негодяй действительно осмелел, да?»
«Сэм.» Я усмехнулся, качая головой. Я знала, что Клод шутит, хотя это казалось странным. Добро. Это было мило, когда он был ребенком, но он уже был молодым человеком.
Улыбка снова появилась на моем лице, когда я подумал, как лихо сейчас выглядит Клод. Тогда он был таким очаровательным, совсем как Ло. Так что я был уверен, что он превратился в красивого молодого человека. Ну, у вампиров было требование, чтобы все они хорошо выглядели.
— Я должна сказать ему, ты… — Я не успела договорить, как муж вдруг накрыл мои губы ладонью.
«Ты что?» он поднял бровь, глядя на меня. «Что ты ответишь на это предложение руки и сердца?»
Что бы я ответил, если бы он прикрыл мои губы? Я вздохнул и покачал головой, закатив глаза. Я пошутил господи! Сэм сузил глаза, осторожно убирая руку.
«Боже…» Я щелкнул языком, собирая письма с севера и откладывая их в сторону. — Однако Клод не сказал, что будет присутствовать.
«Если вы отправили кому-то предложение руки и сердца, это означает только то, что ему придется явиться, чтобы показать свою искренность».
«Ну, ты прав… кт.» Я посмотрела на Сэма и поймала злую ухмылку, которая на мгновение появилась на его губах. «Сэм, Клод — твой племянник. Он молодой и игривый. Я уверен, что он хотел пошутить».
«Жена моя, я думал, что уже рассказал тебе о севере? Думаешь, рыцари графа называются дикарями только из-за одного Клауса? Клод — это человек, который приказал повесить людей, пытавшихся уговорить его возжелать трон».
— Тогда это значит, что он верен тебе.
«Правильно, но известно, что Клод получает то, что хочет». Тон Сэма был немного… искренним. Хотя не было и намека на то, что ему угрожали, похоже, он действительно описывал Клода.
— Значит, вы думаете, что граф достаточно глуп, чтобы возжелать жену императора?
«Нет. Он способен, и военная мощь севера может бросить вызов моей». Сэм пожал плечами. «Но что угодно. Я могу просто размозжить ему череп, если он попытается…»
— Лучше не надо, — предупредил я, указывая на него. «Он почетный гость Ру, а не Ла Крокс».
Сэм нахмурился, но больше ничего не сказал. Итак, я продолжал читать письма Сильвии и Руфуса.
— Значит, они тоже придут, да? Я улыбнулась, когда мое сердце согрелось письмом Сильвии. «Но я беспокоюсь о Руфусе. Похоже, он ждет встречи с Фабианом больше, чем Ло».
Я покачал головой, так как чувствовал волнение Руфуса от его письма. Он даже заранее извинился и порекомендовал людей, которые могли бы заменить главного дворецкого на всякий случай.
— Я как-то нервничаю из-за дня рождения нашего сына, — пробормотала я, глядя на письма от них. Я взглянул на Сэма с беспомощным выражением лица.
— Вы также пригласили Ноя и маркиза Камерон?
«Они сказали, что придут». Сэм прислонил голову к моей. «Я уверен, что это будет весело. Не волнуйся».
«С надеждой.» Я кинул взгляд на другие письма от местной знати с юга. «Надеюсь, так и будет».
