Наконец мы прибыли на место проведения. Даже когда мы уже ехали раньше, вагоны от местных гостей уже прибывали один за другим. Многие говорили мне, что сегодняшний банкет был таким же грандиозным, как и тот, что проходил в королевском дворце. Я часто смеялся над этим, зная, что эти комментарии исходили от дворян, которые никогда не посещали ни одной вечеринки из королевского дворца.
Впрочем, не то чтобы они были неправы. В конце концов, я использовала все знания, полученные в столице, и свой опыт бывшей герцогини.
«Рука.» Сэм предложил мне руку, стоя возле кареты. Широкая улыбка появилась на моих губах, когда я сжала его руку, и он помог мне выбраться. Мы оба помогли Ло сразу после этого.
— Отец, не отпускай меня, — сказал Ло, когда Сэм уже собирался отпустить его руку. Брови Сэма поднялись, когда он подозрительно сузил глаза, найдя просьбу нашего сына странной.
«Сын мой, миру наконец пришел конец?» — спросил Сэм, заставив Ло нахмуриться.
«Сэм, сегодня день рождения Ло. Так что, конечно же, наш сын хочет любви своего отца», — мягко объяснила я, глядя на Ло сверху вниз. Я нежно улыбнулась ему, слегка сжимая его маленькую ручку.
«Ну, раз наш сын умолял, нет проблем». Губы Сэма растянулись в насмешливой ухмылке, заставив Ло отдернуть руку, но безрезультатно. — О, да ладно, сынок. Нечего смущаться, что теперь ты сын своего отвратительного отца.
— Это звучит так неправильно. Разве не должно быть наоборот? Я ответил про себя, но в этот момент я уже знал, что это бессмысленно. — Сэм, Ло, вы двое будете вести себя прилично, хорошо?
«Мама, это не я тебе должна…»
«Жена, скажи своему сыну…»
«Вести себя.» Я оборвал их, прежде чем они успели указать друг на друга пальцами, расширив глаза, чтобы они поняли мою точку зрения. «Понял?»
— Да, жена.
«Да, мама.»
Вздох сорвался с моих губ, когда они оба нахмурились и низко опустили головы. Мой муж и сын наверняка версия друг друга.
«Мой. Что это? Вечеринка еще не началась, а моего дядю и моего двоюродного брата уже ругают?» Внезапно позади нас появился Клод. Прежде чем я оглянулась на него, мой муж и сын уже смотрели на него кинжалами.
— Клод, пожалуйста, не дразни их, — сказала я, затаив дыхание, видя, как он поднял обе руки. Позади него были Клаус и Фабиан; они махали нам. Все, что я могла сделать, это улыбаться им, слыша потрескивание невидимого огня от моего мужа и моего сына.
— Пожалуйста, входите, — сказал я им и махнул рукой. — Я просто поговорю с этими двумя.
«Увидимся внутри». Клод подмигнул, когда на его лице появилась очаровательная улыбка. Боже, этот ребенок. Я уже мог сказать, что он покорит сердце каждой молодой леди.
— Будьте добры к ним, — посоветовал Клаус, следуя за Клодом. Тем временем Фабиан остался на этом месте, чтобы помочь нам. Я не знала, почему он был с Клодом и Клаусом, но знала, что для этого должна быть веская причина. Итак, я не стал зацикливаться на этом, когда снова столкнулся со своим мужем и сыном.
Сэм и Ло копали дыру в спине Клода, что заставило меня еще раз вздохнуть. — Сэм, Лоу, пожалуйста.
«Этот мой племянник теперь точно знает, как действовать мне на нервы», — выплюнул Сэм, щелкнув языком и отведя глаза от себя ко мне.
«Соглашаться.» Ло кивнул. Конечно, эти двое соглашаются только на то, чтобы люди не любили.
— Я хочу, чтобы вы немного расслабились, хорошо? Я нахмурился, так как теперь не был уверен, понравится ли им это, если они продолжат ненавидеть любого, кто приблизится ко мне. Меня не нужно охранять.
— Мама, я уже наслаждаюсь этим, — уговаривал Ло, мило улыбаясь, пока Сэм провел большим пальцем по моей щеке.
— Это ты слишком много беспокоишься, жена. Расслабься.
— Возможно, — пробормотал я, еще раз вздохнув и бросив на них взгляд. «Давай зайдем внутрь?»
«Конечно.» Сэм кивнул, и мы направились внутрь, держа Ло за руку; Я был справа от сына, а Сэм слева. Когда мы были вместе, было очевидно, что цвет нашей одежды дополнял друг друга. Фабиан шел позади нас, но держался на безопасном расстоянии.
Я не знал, сколько людей уже было в зале, пока мы не вошли. Мы втроем на мгновение остановились, глядя на толпу внутри. Никто не объявлял о нашем прибытии, но легкая болтовня, наполнявшая воздух, постепенно утихала по мере того, как они переключали свое внимание на нас.
«Э-э…» Мои руки и ноги похолодели от внимания, которое, как я думал, было подготовлено. Я щелкнула глазами, когда Ло слегка сжал мою руку, заставив меня взглянуть на него сверху вниз.
«Мама, ты прекрасно выглядишь», — сказал он, как бы призывая меня быть достаточно уверенной.
— Спасибо, — с улыбкой прошептала я, подняв взгляд на Сэма и поймав его улыбку.
«Очень красиво», — добавил он, ободряюще кивая.
«Вы двое…» Я усмехнулась, когда мы направились внутрь, все еще глядя на нас. Моя нервозность вскоре исчезла, когда я увидела Адама недалеко от нас.
«Закон!» — позвал он и уже собирался бежать, но остановился. Я тайком усмехнулась, пока Адам вместо этого ждал, пока мы подойдем. Боже… этот другой мой сын научился сохранять свой имидж в глазах публики.
— Приветствую, милорд, — поздоровались мы. Я сделала небольшой реверанс, а Ло и Сэм поклонились. «Спасибо, что удостоили нас своим присутствием и предложили нам это место, чтобы отпраздновать это знаменательное событие».
«Удовольствие принадлежит мне, мадам Ру».
Я чуть не завизжала от формального ответа Адама. Я смотрел на него и изучал его поведение. Теперь Адам держался уверенно, и глаза его были ясны. Я посмотрел на человека позади него, и мои глаза опустились.
«Для нас также большая честь, что вы приняли наше скромное приглашение, граф Малум».
Джейме выдавил из себя неловкую улыбку и неловко рассмеялся. «Конечно, мадам Ру! В конце концов, молодой мастер Ру и граф большие друзья!»
«Правильно, граф Малум. Они большие друзья и скорее братья», — вмешался Сэм, но от его тона у меня мгновенно побежали мурашки по коже. Другие могли этого не чувствовать, но Джейме и я, которые были рядом с ним, чувствовали это.
«Ха… ха-ха, да!»
Неглубокий вздох сорвался с моих губ, пока я смотрел на Джейми Малум. Он уже покрылся потом. Ему должно быть очень трудно нести нашу тайну в одиночку. Но это помогло Адаму вести нормальную жизнь в поместье Кроуэллов. Я бы сам убил его, если бы они плохо обращались с Адамом.
— Между прочим, Ло, мне нужно многое тебе рассказать. Адам подпрыгнул на шаг, ухмыляясь, словно приглашая его поиграть. Ло посмотрел на нас, и мы выпустили его руку.
— Не уходи слишком далеко, — прошептала я, видя, как они кивают. «Мы все равно поприветствуем нашего гостя позже».
«Да, мама!»
С этими словами Ло и Адам улизнули от взрослых. Я смотрел, как они подошли к одному столику, чтобы поболтать. Я был уверен, что им есть о чем поговорить.
— Вы — ваше величество… — я перевела взгляд на Джейме Малума, пока он заикался.
«Да?» Сэм склонил голову набок, хлопая ресницами. — Граф, вокруг было много людей. Будет подозрительно, если ты выглядишь таким напуганным.
Сэм широко улыбнулся, а я покачала головой. Как Джейме Малум мог успокоиться, если он продолжал дразнить графа? Несомненно, мой муж затаил глубокую обиду на этого человека за то, что он сделал с Адамом.
— Если я не ошибаюсь, это та самая мадам Ру, о которой все говорят?
Внезапно мои глаза расширились, когда я услышал знакомый голос с нашей стороны. Я мгновенно повернул голову в его сторону, и мое лицо просветлело.
«Ной!»
