Одна из вещей, за которые я была благодарна нашему поместью прямо сейчас, это то, что оно было расположено на открытом пространстве. Если поблизости были здания и дома, я был уверен, что это были бы просто очередные груды щебня. Кроме того, это дало мне лучший обзор моего окружения. Если бы кто-то смотрел, я бы наверняка знал, если бы они были поблизости.
лязг!
Ашерон и я обменивались ударами в течение десяти минут без перерыва, истощая выносливость друг друга. Я благодарил Сэма за то, что он тренировал меня каждую ночь. В противном случае я бы уже запыхался, сражаясь с этим человеком в лоб.
После очередного столкновения нашего оружия Ахерон отпрыгнул назад, и я тоже. Его меч взмахнул, словно рассекая воздух, когда он взмахнул им вниз. Тем временем конец Лакреши ударился о бетон, вызвав оглушительную боль.
«Мадам… Ваше Величество! Вы в порядке?» — спросили люди позади меня, заставив меня взглянуть на них.
«Ты?» — спросил я. Убедиться, что с ними все в порядке, постепенно стало привычкой.
«Да… да…» Я кивнул на их ответ. Ашерон раньше пытался играть грязно, пытаясь задеть людей, стоящих за линией, но я остановил их всех. Он, конечно, был расстроен, так как пытался доказать, что может позволить своим атакам пройти мимо линии.
«Вы потрясающая леди, Ваше Высочество», — ободряюще кивнул он, вздыхая при этом, глядя мне в глаза. «Это такой позор, что вы решили стать нашим врагом. Однако еще не поздно. Его Величество примет вас, если вы только смиритесь».
«Ха-ха! Ахерон, это меньшее, что я ожидаю услышать от тебя». Я громко рассмеялся, так как мне это было искренне смешно. «Я? Смиряюсь перед Зеро? Ахерон, я склоняюсь перед графом Минова, но перед Зеро? Только когда я буду на шесть футов ниже, я поклонюсь».
Я хихикнула, просто чтобы подразнить его, что было эффективно, поскольку его улыбка исчезла. Я скорее умру, чем сговорюсь с Зеро и согрею его постель. Этот человек был гораздо злее, чем кто-либо, с кем я сталкивалась, поэтому еще пять лет назад я знала, что проживу адскую жизнь, если соглашусь выйти за него замуж.
«Мне жаль тебя, Ахерон. Служить такому человеку, как Зеро… так жалко и глупо». Я непрерывно цокал языком, когда мои полуоткрытые глаза блестели. «Ты напоминаешь мне, как его зовут? Теодор? Он все выкрикивал имя Его Величества, молился, умолял и…»
лязг!
«…умолял, но безрезультатно», — ухмыльнулся я, снова блокируя атаку Ашерона. «Зеро так и не пришел… а может, и пытался, но где сейчас Теодор?»
Я снова отбил его меч, когда он отпрыгнул назад. Но как только он это сделал, я прыгнул к нему. Ашерону все же удалось заблокировать Лакрешу, пока я был в воздухе над ним.
«Теодор теперь гниет, пока крысы его едят!» Я оставался в воздухе довольно долго, так как почувствовал легкость, агрессивно разбивая Лакрешу, чтобы сломать его защиту. До сих пор я скромно сражался с ним, чтобы оценить его силу. Я знал, что он делает то же самое, но повстанцы приближались.
Я был бы в невыгодном положении, если бы все остались за линией. Как только эти повстанцы приблизились, им в конце концов пришлось сражаться. Даже если бы я мог справиться с Ахероном в одиночку, я не мог позволить этим людям сражаться только с ними, поскольку они нуждались во мне в своей борьбе.
«Кажется, ты закончил играть… я тоже», — сказал он, оттолкнув Лакрешу, что заставило меня отскочить назад, чтобы создать дистанцию. Как только мои ноги коснулись земли, она содрогнулась, когда Ахерон пронзил землю своим мечом.
На этот раз моя ухмылка исчезла, а глаза сузились. Я чувствовал, как его аура становится сильнее, заставляя меня крепче сжимать Лакрешу.
«Лакреша, позволь мне одолжить твою силу», — прошептал я, когда мои глаза заблестели, готовые атаковать с намерением убить, а не просто наблюдать. Он уже был силен, прежде чем высвободить свое мастерство, поэтому я знал, что на этот раз у нас не будет перерыва, если только один из нас не погибнет.
Это точно был бы не я.
Моя челюсть слегка приоткрылась, я вдохнула через рот, прежде чем сжать его. Ахерон держал свой меч обеими руками, ломая его на части, превращая в два одинаково широких, но более тонких меча. Он держал их обеими руками, не сводя с меня глаз.
— Это был хороший бой, Ваше Величество, — торжественно произнес Ахерон, пока я очень медленно хлопала ресницами.
«Конечно, Ахерон».
Странная тишина заставляла нас слышать тихий свист ночного бриза, заглушавший все остальные шумы на заднем плане. Все мои чувства стали чувствительными, так что я даже чувствовал, что люди позади меня затаили дыхание. Даже такие слабаки, как они, знали бы, что эта битва перешла на более высокий уровень.
Борьба за жизнь.
«Вы, люди, лучше понаблюдайте за этим», — подумал я, делая еще один вдох и осторожно выпуская воздух через рот. «Вот что значит сражаться, чтобы защитить что-то или кого-то».
В мгновение ока тишина закончилась, сменившись звуком ударов металлов каждые несколько секунд. Ахерон был быстр, поэтому я тоже ускорил темп. Он не пытался играть закулисными средствами, пытаясь навредить людям позади меня, поэтому его атаки становились все сильнее и сильнее.
Но такими же были и мои атаки, пока я не услышала, как дьявол внутри меня шепчет, чтобы раздавить его живьём. Сначала я пытался сопротивляться этому, но чем больше наши мечи сталкивались, тем больше… этот трепет медленно развивался во мне. Прежде чем я успел это осознать, уголки моих губ растянулись в злобной ухмылке, а глаза Ашерона блеснули.
«Вот кто ты, Лилу Кровавый Клык…» — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, обмениваясь со мной ударами. «…человек, рожденный разрушать, а не защищать».
В ту секунду я, наконец, понял его цель, и она заключалась в том, чтобы запутать мою голову. Пробудить монстра, живущего глубоко внутри меня.
Моя злая ухмылка осталась. «Как жаль, Ахерон. Ты опоздал на несколько месяцев, чтобы манипулировать мной, потому что я…»
лязг!
Один из его мечей пролетел вместе с его рукой, когда я двинулся еще быстрее, отчего его глаза расширились. Я наслаждался его видом, когда схватил его за другое плечо, а другой рукой схватил его за лицо, прижав его затылок к бетонному полу.
«…ибо я давно принял этого монстра, Ахерона».
ВСПЛЕСК!
Я, не моргнув глазом, оторвал ему все плечо, ухмыляясь этой детской игре. «Я годами пила кровь своего мужа, Ахерон. Какого черта…»
Мои глаза расширились, когда я почувствовал меч, приближающийся к моей спине. Я оглянулся, но было слишком поздно, увидев его меч с отрубленной рукой, направленной к моей голове.
