Никто не родился злым. Я понял этот факт еще во дворце много лет назад. Поначалу я думал, что Ла Крокс — это члены королевской семьи, которые занимаются только насилием. Но я был неправ. Чем больше я узнавал их, тем больше мое сердце болело за них.
Они не родились злыми, но выросли монстрами, которые убьют любого, кто встанет у них на пути. Их учили не доверять друг другу, даже когда они были братьями и сестрами. Вместо этого их учили рассматривать друг друга как соперников.
Для чего?
Для власти.
Доминирование.
Орган власти.
Я не мог по-настоящему винить Стефана, Ханца, Альфонса и Алистера за то, что они сделали. Я не говорил, что они стопроцентно невиновны, но они также были жертвами власти и жадности. То, что они сделали, было непростительно, и даже если их причины были вескими, их методы были неправильными.
Конечно, Ла Крокс были не единственными, кто вел такой образ жизни. Я был уверен, что есть и другие люди: члены королевской семьи и дворяне, которые должны следовать этому строгому правилу. Вот почему Сэм не хотел ограничивать нашего сына, позволяя ему жить и иметь свою личность.
Хотя Ло мог быть немного избалованным — слишком избалованным, в целом он был замечательным ребенком. Мы не были идеальными родителями, но мы делали все возможное, чтобы направить его на лучший путь.
Вот почему я понял Ахерона, потому что теперь у меня был сын. Как я уже сказал, я не понял всей истории Ахерона и Зеро, но суть их истории я как бы уловил. Ахерон, хотя и силен, не имел бы шансов против чистокровного. Я слышал, что Мориарти был так же силен, как и Ла Крокс, поэтому, даже если он восстанет, чтобы спасти жалкого принца, они просто потеряют жизнь.
Как родитель, я был уверен, что Ашерон просто делал то, что считал лучшим для Зеро в то время. Но… последний вырос в порочного человека. Следование за ним и его приказам не было его способом изменить молодого принца, ставшего теперь королем. Это был его акт искупления, поскольку Ашерон, должно быть, знал, что это единственное, что он мог сделать. Или он чувствовал себя ответственным за то, чем стал Зеро.
Обратного пути не было. Это была жизнь чистокровных и королевских особ.
— Ваше величество, вы в порядке?
Внезапно Фабиан приземлился рядом со мной, когда я пошел обратно в направлении битвы. Мы с Ахероном сражались на почтительном расстоянии, и я понял это только после нашей битвы.
— Ты закончила, Максин? — спросил я, не отводя взгляда от предстоящей битвы.
«Да.»
Я кивнул, прежде чем взглянуть на него. — Ты выглядишь грустным, Фаби. Указывая на то, что не было очевидным на поверхности.
«Нет. Больше похоже на то, что я задаюсь вопросом». Он смотрел вперед, не торопясь, пока наши люди яростно сражались, оставляя меня в благоговении, когда они смотрели друг другу в спину.
«О?»
«Интересно, есть ли лучшее решение, чем война».
Я остановился, услышав его замечания, и повернулся на каблуках лицом к нему. «Какая?»
— Вы выглядели удивленными, Ваше Величество.
«Очевидно. Меньшее, что я ожидаю от вас, это мирное решение этого вопроса». Я поднял брови и пожал плечами. Мог ли он винить меня? Фабиан никогда не менял своего мнения в такой ситуации. Несмотря на то, что я немного колебался после того, как покончил с Ахероном, я закалил свое сердце. Потому что, если бы я колебался, это поставило бы под угрозу все жизни.
— Максин как-то передумала? — осторожно спросил я.
Фабиан неглубоко вздохнул и возобновил шаг. «Нет. Ее причина сражаться сложна, но почему-то понятна. Она любила предыдущего императора, что, даже когда она ясно видит вещи, ей уже слишком поздно менять свое сердце».
Я кивнул, слушая его, пока шел рядом с ним. Сражаться с Ахероном было утомительно, поэтому мне нужно было немного передохнуть, прежде чем помогать тем дуракам, которые кричали, что они красавцы.
«Рассуждения Ахерона не так уж сложны, но глубоки», — кротко добавил я.
«Я уважаю их доводы, какими бы нелепыми они ни были. Причина, по которой я задавался вопросом о лучшем решении, заключается в том, что те, кого они послали сюда, сражались своими жизнями и сердцем. Хотя я думаю, что ее рассуждения глупы, я уважаю ее откровенность». Фабиан сделал паузу, когда я каким-то образом угадал его точку зрения. «Но те, кто их подослал… не проявляйте ни малейшего уважения к этим людям. Они были всего лишь пешками, и даже после смерти они использовали бы их».
«Это заставляет мою кровь кипеть, Ваше Величество», — добавил он, заставив меня взглянуть на Фабиана. Выражение его лица оставалось отчужденным, но я чувствовал эту опасную ауру, исходившую от него.
«Фабиан, разве ты не говорил, что думаешь о мирном разрешении этой ситуации? Твоя аура говорит мне об обратном».
Фабиан бросил на меня косой взгляд. «Ваше Величество, я сказал, что думаю о лучшем решении, а не о мирном. Эффективный способ покончить с Зеро и Стефаном — если он тоже здесь».
«Если у нас не будет недостатка в руках, я попрошу вас найти их». Кивнув, я приказал Катарсису вернуться в форму серьги и зацепить его за ухо. «Видимо, если ты уйдешь сейчас, мы не знаем, когда они появятся. Они появятся вместе? Или только один? Не забывай, что эти четверо — не просто единственные способные люди, которые у них были. Лена, Лютер, Мортас, и многое другое».
«Если я не спас половину людей в Минове, мы можем просто бежать сами по себе. Но я не могу сейчас повернуться к ним спиной», — добавил я, превратив Лакрешу в тонкий меч. «Они были моим народом, Фабиан. Я не исполняла своих обязанностей императрицы, но как рыцарь я хочу сдержать свою клятву».
— Я понимаю, Ваше Величество.
Я взглянул на Фабиана, но ничего не сказал. В такт мы оба бросились вперед, так как для наших людей было бы опасно, если бы они еще больше сокрушались повстанцами.
******
лязг!
Слава блокировал атаку, шедшую на рыцаря сразу от трех человек. Слегка потрясенный мужчина посмотрел на него, почти с облегчением увидев, что Глори протянула ему руку, чтобы помочь ему подняться.
«Гло!»
Внезапно издалека закричал Омар, когда кто-то пытался атаковать Глори сзади. Однако он не мог пойти и спасти его, так как одновременно сражался с тремя повстанцами. Омар стиснул зубы, блокируя три меча, прежде чем снова бросить взгляд в сторону Глори.
К его облегчению, он увидел кого-то, кто подпитывал их желание сражаться. Лилу.
Лилу не пользовалась своим мечом. Вместо этого она просто положила руку на плечо мятежника, как будто он был ее другом.
«Эй, скрытная атака — это умно, но как вы все можете пытаться навредить этим красивым джентльменам?» Она склонила голову набок, прежде чем взглянуть на Глори и улыбнуться. «Что ты будешь делать, если поранишь их красивые лица?»
