— Убери от него руки, Фабиан.
Я взмахнул своей Лакрешей, чтобы заставить его упасть, что я легко сделал, так как это был Фабиан. Он не стал бы драться со мной в этом.
«Ваше величество, что вы…»
— Фабиан, не надо. Это было все, что я сказала ему, качая головой в качестве предупреждения, поворачиваясь на пятках лицом к Стефану. На этот раз я поднял Лакрешу и зацепил его за шею.
«Этот человек мой», — объявила я себе под нос, глядя на спину Стефана. Затем мой взгляд обратился к Ло. Мой сын… сейчас присел на корточки, а Бей паниковал рядом с ним. Я поймал Ло за лодыжку, и она кровоточила, пока мой сын сжимал ее своими маленькими ручонками.
«Стефан… как ты посмел…»
«Молодой господин…» Я услышал, как потрясенный пробормотал Фабиан, поняв, что Ло был похож на человека, которого пытали легкими порезами по всему телу. Фабиан был умен, быстро соображая, тем более что лодыжки Стефана и Ло кровоточили.
«Дорогой.» Я подняла косу, когда Стефан повернулся лицом прямо. Его бровь изогнулась, когда он ухмыльнулся, прислонив шею к лезвию, пока оно не задело его сбоку.
«Ах…!» Ло взвизгнул и коснулся своей шеи сбоку, заставив мое сердце остановиться.
«Молодой мастер!» Фабиан закричал сзади меня, но не пробежал мимо меня, так как я почувствовала присутствие Зеро. Даже не глядя, я знал, что он остановил Фабиана.
«Лексс…» раздался слабый голос, отдергивая Лакрешу, и я опустил руку.
Как только наши взгляды встретились, на его губах появилась легкая улыбка. — Это было давно, милый.
«Стефан, что ты думаешь делать?» мой голос дрожал, подавляя желание броситься к сыну и залечить его раны. Все, что я мог сделать, это стоять здесь, застыв. Я не мог ни убить Стефана, ни отомстить ему. Причинить ему боль также означало причинить боль моему сыну, а убить его также означало убить Ло.
Я проиграл, с треском.
В ту секунду, когда я понял, что жизнь Стефана связана с Ло, я уже знал, что больше не могу с ними бороться. Что бы они ни хотели, все, что я мог сделать, это сдаться, пока они оставят моего сына в живых. Я должен был сделать это давным-давно. Если бы я это сделал, это было бы не так. Я должен был отказаться от своего счастья, мира, жизни с Сэмом.
— Не делай такое лицо, милый. Стефан сделал шаг вперед и остановился, когда мы оказались лицом к лицу. «Мое сердце разобьется, если ты заплачешь».
Это было бесполезно. Они держали меня на шее. Величайший интриган всегда побеждает… Ахерон был прав.
«Что ты хочешь?» Я выдохнула, глядя на человека, который не отпускал меня. «Лексс, пожалуйста… не мой сын».
Я посмотрела вниз, и Стефан обхватил мою челюсть, прежде чем положить большой палец на мой подбородок, чтобы поднять его. Он молчал, молча изучая меня.
— Как ты себя чувствуешь, милая? Видеть, что у тебя потихоньку отнимают все? — спросил он через некоторое время, но не улыбался и не демонстрировал положительной энергии. Во всяком случае, его глаза были пусты и… полны печали. Эти глаза всегда смотрели на меня с тоской вместо желания.
«Интересно, что ты почувствуешь, если я не послушаюсь твоего единственного желания, дорогая. Если я убью Ло…» он замолчал, когда я уронила Лакрешу и схватила его за грудь, уставившись на него, скрипя зубами. «…ты наконец поймешь меня?»
— Лексс, давай остановимся здесь, — сказала я сквозь стиснутые зубы, еще крепче сжимая его грудь. «Хватит. Я проиграл. Что хочешь… только… не мой сын».
«Ваше Величество…» — позвал Фабиан, но я проигнорировала его, так как не сводила глаз со Стефана.
Стефан неглубоко вздохнул и взглянул на меня, переведя взгляд на людей позади меня. — Остановимся здесь, Квентин?
«Ну, мы контролировали весь юг, и мой бывший жених наконец сдался», — напевал Зеро. «Но Лютер и мои люди не вернулись».
— Ну, тогда ты уже знаешь, чего я хочу. Стефан снова посмотрел на меня и слегка улыбнулся. — Пойдем, милая?
Мое сердце совсем перестало биться, когда я кивнула, сомкнув губы. Я пообещала мужу, что буду защищать нашего сына и Минову. Мне не удалось защитить Минову, но я хотел сделать все возможное, чтобы защитить Ло и всех тех, кто еще жив.
«Ммм.» Я издал низкое мычание, которое было едва слышно, глядя вниз с поражением. — Хватит, Лексс. Хватит. Теперь я понимаю.
Я медленно подняла голову и тонко улыбнулась. Стефан был тем, в чьих чувствах ко мне я не могла сомневаться. Он хотел меня; может это из-за любви или что-то, что он хотел доказать себе. Это был неизменный факт. Если бы я сдался сейчас, даже после стольких усилий, это прекратилось бы.
Люди могли назвать это трусостью и нелепостью, но я знал, что это бесполезно. Борьба будет означать только подвергать опасности людей, которых я люблю — моего сына. Жизнь Ло… эта драгоценная жизнь, подаренная мне, была чем-то, с чем я не мог играть или рисковать.
— Лилу, — позвал Стефан, обхватив мою челюсть. «Мы перестанем драться. Так что тише».
«Я знаю.»
«Мать…!» Я стиснул зубы, глядя в заплаканные глаза Ло. Даже Бей плакал, и все люди за ними. Адам стоял у двери, держа руку на косяке и глядя на меня.
— Могу я обнять его? — тихо спросила я, но не ожидала, что Стефан будет снисходителен. Вот почему, когда он сказал «не надо», я не стал спорить.
«Мадам… вы… уходите… с ними?» — спросила Бей дрожащим голосом, и при виде ее меня словно пронзили прямо в грудь. Больно… но мы загнаны в угол. Я понимал, что жизнь Стефана связана с Ло, и я не мог с этим бороться.
— За Закон… — прошептал я причины, которые раньше кричал в душе. «…ради Закона мне придется уступить. Хватит, Лилу. Больше не надо. Если Сэм приехал сюда позже… Надеюсь, он простит меня за мое решение.
В конце концов… как бы я ни старался, все было напрасно.
Как жалко.
