«Я твой…? Как, черт возьми, я считал эти слова сладкими раньше, когда они звучали так, как будто владелец требует свою собственность?»
Я разрывался. Мое сердце, мой разум, мой дух… разрывались на части. Над моей головой крутились мириады вопросов, задающих вопросы и подвергающих сомнению все до сих пор.
Идеальная и мирная жизнь? Это все было поверхностно? Неужели мой муж действительно не мог любить даже своего сына?
Была ли его привязанность ко мне такой же навязчивой идеей, как у Стефана? Но… почему он должен был поднимать Ло в полном одиночестве во время моего пятилетнего сна? Если у него не было ни капли любви к Ло, то он должен был убить его, потому что я не знал.
Почему?
«Почему ты показал себя счастливым и довольным в последние месяцы? Почему ты воспитывал Ло в одиночку? Зачем ты говорил все эти обещания о нашей семье? Было бы лучше, если бы ты с самого начала проявлял враждебность. … Я бы тебя возненавидел, — прошептал я сквозь стиснутые зубы, сжимая руку в кулак. «Сэм… Черт… почему…?»
«Мама, пожалуйста, не вини отца. Я не хочу, чтобы кто-то использовал меня, чтобы контролировать тебя». Внезапно Ло вслух высказал свое мнение со своей точки зрения. Фабиан усмехнулся и гордо погладил себя по голове.
«Так мило, молодой господин.»
— Лилу, ты мне доверяешь? — спросил Сэм, чтобы привлечь мое внимание, глядя мне прямо в глаза. Я сглотнула, изучая его глаза. Он не выдал ни малейшего намека на что-либо, но часть меня надеялась на подсказку, что у него есть план, но безрезультатно.
Это был вопрос слепого доверия ему или сомнения в нем. Я низко опустил голову, стиснув зубы.
Я закрыл глаза и глубоко вздохнул, прежде чем прошептать, приняв решение, о котором позже мог пожалеть. «Катарсис, Лакреша».
Когда мое оружие приняло форму под моей хваткой, мои глаза сверкнули на Сэма. Привязанность и горечь, заполнявшие мои глаза, постепенно исчезли, сменившись холодом, словно доспехом, который я надел, чтобы защитить себя. Я сжал пальцы вокруг косы и меча и левой рукой поднял Катарсиса.
Сохраняя зрительный контакт с Сэмом, я направила лезвие на Стефана. «Я не доверяю тебе. Я никогда не буду доверять тебе слепо, Сэм. Послушай меня. Если сегодня я потеряю сына, я позабочусь о том, чтобы ты потерял все, Самаэль Ла Крокс. Это клятва матери, которая была грани безумия».
Мой голос был холодным, когда я предупредила своего мужа. Единственная причина, по которой я орудовала своими мечами против Стефана, заключалась в том, что он был моим врагом, а Сэм был моим мужем. Если бы у Сэма не было другого плана, кроме как пожертвовать Ло, я бы сам сжег эту империю.
«Уверяю вас, Ваше Величество. Эта империя… сгорит дотла вместе со всеми».
Уголок моих губ изогнулся в ухмылке, когда он перевел взгляд на Стефана. «Я никогда не хочу, чтобы ты слепо доверял мне. Если сожжение империи успокоит тебя, пусть будет так. Я обещал тебе, что мы будем в твоей власти».
«Лексс, ты не думаешь, что мой муж теперь достаточно развлекает меня этим адом?» Я насмешливо усмехнулась, глядя на неизменное выражение лица Стефана. «Он самый злой человек, которого я когда-либо встречал, и теперь, когда я думаю об этом, мучения, проведенные с тобой всю жизнь, меркнут по сравнению с ним».
«Давай, любовь моя. Не будь так сурова со мной». Сэм положил свою ладонь на мою руку и осторожно опустил ее. «Я не просил тебя драться. Все, что я хочу сказать, это то, что поверь мне в этом. Ты уже сражалась и спасла больше жизней, чем ожидалось, так что… тебе следует отдохнуть, жена. Я возьму это у него. «
Я взглянула на Сэма и сузила глаза. «Чем ожидалось?» Я подчеркнул, поскольку это звучало так, будто Сэм уже знал об этом заранее.
Нет… мой разум внезапно стал пустым, когда я дважды моргнул. Знал ли он о восстании и намеренно оставил меня в неведении? Это каким-то образом заставило меня пересмотреть свою память во время дня рождения Ло. Сэм попросил меня защитить север, и эти двусмысленные замечания я посчитал словами, исходящими от беспокойства, потому что ему придется уйти.
— Сэм, ты…! Сэм изобразил игривую улыбку, взглянув на меня и заметив мое взволнованное лицо.
«Прости, Любовь. Чтобы одурачить всех, я должен одурачить самых близких мне людей, тебе не кажется?» он наклонился ближе и прошептал мне на ухо. «В конце концов, величайший интриган всегда побеждает. Это всегда было нашей игрой с тех пор и до сих пор».
Я замерла, когда мое сердце остановилось на секунду, обвивая его слова вокруг моей головы. Все, что я мог сделать, это смотреть на него безучастно, не в силах различить, какая доминирующая часть меня должна овладеть мной прямо в этот момент.
«Возьмите их. Я присоединюсь к вам позже, после короткого разговора с моей женой». Сэм махнул рукой и махнул ею в сторону Стефана и Зеро. Как только он это сделал, Доминик, Джейден, Руфус и Рамин появились как тени.
Доминик и Джейден нацелились на Стефана, а Руфус и Рамин рванулись к Зеро.
лязг!
Звук металла мгновенно раздался в воздухе. Раньше нам с Фабианом приходилось драться сразу с двумя соперниками. Но теперь ситуация была обратной. Все, что я мог сделать, это смотреть на них и замечать стрелы, летящие в Зеро и Стефана. Хотя стрелы выглядели так, как будто лучник просто стрелял наугад, тот, у кого был острый глаз, увидел бы, что стрелы никогда не были нацелены на ее союзников.
Шарлотта, как всегда, великолепна.
Пока они дрались с этими двумя, заставляя их держаться от нас подальше, я открывала и закрывала рот. Если Зеро и Стефан уже были заняты, мне больше нечего было делать. Я посмотрел на Сэма, который неторопливо стоял рядом со мной.
— Ты не собираешься драться? — осторожно спросил я, все еще думая, что позже я убью его, если Ло пострадает из-за его приказа. Я не знала, о чем думал Сэм, но что бы это ни было, он приказал убить моего сына. Это было то, что я никогда не забуду.
Сэм поднял бровь. «Зачем мне? Я император. Все, что мне нужно сделать, это приказать своим людям, и они непременно выполнят мои пожелания».
Я изучил поведение Сэма, и мне показалось, что он действительно не собирался вступать в битву в одиночку. Но это не было моей настоящей заботой.
Я набрался смелости, крепко сжимая оружие. — Зачем ты… все это сказал? Я низко опустил голову, так как не мог понять, что произошло за считанные минуты.
— Тебе действительно нужно было заставлять меня задавать тебе вопросы и доводить меня до безумия?
«О, дорогой. У меня нет выбора». Я подняла на него голову, нахмурив брови, увидев, что он смотрит вперед. «Мне нужно было выиграть время».
«Какая?»
«Мне нужно было задержать их». Сэм бросил на меня косой взгляд. «Союзник Стефана и Зеро».
Я понял суть его слов, но моя нижняя губа все еще дрожала. «И сейчас?»
«Теперь все в порядке». Сэм улыбнулся и наклонился, пока его лицо не оказалось на расстоянии ладони от меня. — Гелиот уже прибыл.
