Когда Доминик и Джейден наконец догнали императора, они остановились на расстоянии. Место, где сражались Самаэль и Стефан, было довольно далеко от шума в Минове. Следовательно, вокруг не было людей, которые могли бы стать свидетелями того, что произошло. Тем не менее, только по фигурам, которые они видели, они знали, что все кончено.
— Мы опаздываем, — прошептал Доминик, сжав руки в кулак.
«Мы долго сражались с этими вампирами с материка… этого и следовало ожидать», — пробормотал Джейден, не сводя глаз с Самаэля и Стефана.
Прошло около трех часов или больше с тех пор, как Самаэль оставил их, чтобы убрать вампиров, изображающих из себя Стефана и Зеро. Им не потребовалось много времени, так как у Стефана и Зеро больше не было времени контролировать этих вампиров. Но их удерживали чистокровные с материка.
«Это то, что я сказал, когда он не должен был делать это сам». Глаза Доминика смягчились, когда он посмотрел на спину Самаэля. Прямо сейчас Самаэль рухнул на бетон, все еще держа коленопреклоненного Стефана в своих руках. Под ними двумя потекла кровь, но это не имело значения.
«Один потерял свою жизнь… а другой потерял большую часть своего сердца», — добавил он, дрожа в кулаке.
Хотя Доминик с самого начала следовал за Стефаном, он всегда знал, что Самаэль любит своих братьев и сестер. У последнего мог быть свой нетрадиционный способ показать это, но это был неизменный факт. Для них всегда найдется место в сердце Самаэля, и их смерть… Самаэль никогда бы этого не пожелал, если бы у него был выбор.
В конце концов, Самаэль прошел через невообразимые пытки только для того, чтобы его братья и сестры могли пережить те темные дни, когда их отец был жив. Он прошел через все это и ни разу не пожаловался, и при этом он не поднял их, чтобы вызвать у них чувство вины. Одного этого было достаточно, чтобы понять, что Самаэль пытался быть старшим братом, на которого они могли положиться.
Но их обстоятельства постепенно вышли из-под контроля. Поскольку у детей Ла Крокс были уникальные личности и тому подобное, жертв Самаэля было недостаточно.
«Это вес короны». Челюсти Джейдена напряглись, когда он закалил свое сердце на уязвимой стороне Самаэля. Никто из них не был свидетелем того, как Самаэль сломался в жизни, которую он забрал. Их третий брат, император, был достаточно силен, чтобы раздавить своих врагов, как жуков.
Так что до сих пор никто из них не видел и не имел ни малейшего представления о том, как Самаэль оплакивал смерть Альфонса. Они не знали, как сердце Самаэля разорвалось на части во время похорон Кассары и как он молча держал холодные руки Алистера. Никто из них не знал серьезности короны, случившейся за эту долгую историю.
Только сегодня, именно в этот момент, они оба поняли, что Самаэль не просто рассмеялся бы после убийства своего брата, и при этом он не стал самодовольно ухмыляться, как будто он получил почетный знак. Только теперь они понимают, что Самаэль… в каждой смерти своих братьев и сестер он был тем, кто испытывал наибольшую боль.
Только что… они видели, что Самаэль будет уязвим, потому что он обещал защитить их. Но обстоятельства и жизненный выбор, который они сделали, привели к тому, что Самаэлю пришлось убить тех, кого он обещал защищать.
«Я даже не хочу знать, почему Стефан нас предал». Доминик неглубоко вздохнул, глядя вниз. Его брови приподнялись и немного сморщились, когда он выдавил из себя улыбку, несмотря на тревогу, переполнявшую его грудь.
«Очевидно, почему», — добавил он, увидев это, он понял еще одну вещь. «Потому что, если он этого не сделает, Аду придется убить и нас».
«В конце концов, Стефан — самый мудрый. Он не хотел, чтобы мы умирали, и он избавил Ад от необходимости убивать своих братьев», — прошептал Джейден с тяжелым сердцем.
Их предположение может быть неверным. Были и другие причины, по которым Стефан оставил этих двоих позади пять лет назад и потворствовал Зеро. Но… они хотели верить в эту причину. Увидев Самаэля, они хотели верить, что это единственная причина Стефана.
«Джейден, ты можешь пойти и проверить Руфуса и принца Гелиота. Я буду наблюдать за этой областью, чтобы никто не увидел текущее состояние Его Величества», — приказал Доминик, в то время как Джейден наклонил голову.
— Тогда я подумал, что должен доверить это тебе. В конце концов, это еще не конец. Это было все, что произнес Джейден, прежде чем в последний раз обернуться к Самаэлю.
Когда Джейден ушел, губы Доминик приоткрылись. «Нет, Джей. Мы на шагу перед финишем. Руфус… никогда не потерпит поражение от кого-то вроде Квентина».
*****
Руфус закрыл правый глаз, из него капала кровь. Зеро был сильным, и он едва мог поспевать за ним.
«Это довольно слабая реакция, учитывая, что ты только что потерял глаз», — размышлял Зеро с ухмылкой, одобрительно кивая. «Ну, учитывая, что в этой битве вам нужно только чудо, потеря глаза или конечности на самом деле удивительна, поскольку вы все еще живы».
«Это верно.» Руфус опустил руку, чтобы показать порез над его бровью, через щеку. Он закрыл кровоточащий глаз, терпя жгучую боль, пронзившую часть его мозга.
«Я готов пожертвовать конечностью, глазом или даже своими способностями, чтобы снова сражаться».
«Занимательный!» Зеро захлопал, когда его ухмылка закрепилась на его лице. «Вы мне нравитесь все больше и больше, генерал. Неудивительно, что вас называют сильнейшим человеком в империи».
«Я позволю себе не согласиться. Я не самый сильный человек на этом континенте». Руфус очень медленно поднял свой сломанный меч. В отличие от Зеро, у которого почти не было царапин, травмы Руфуса были ужасными и смертельными. Но это не убило его дух, поскольку он уже планировал убить Зеро — даже если это означало, что он также потеряет свою жизнь.
«Правильно… есть один дворецкий, который не боролся за этот титул». Зеро кивнул, вспоминая Фабиана, с которым он сражался совсем недавно. «Честно говоря, в отличие от тебя, которому нужно чудо, у этого дворецкого будет больше шансов выжить, если он сразится со мной. Одна мысль о нем может вызвать у меня холодок по спине. Что за сумасшедший».
Руфус усмехнулся, ничуть не обидевшись на слова Зеро. Во всяком случае, он очень гордился тем, что Зеро признал силу своего брата. В конце концов, Фабиан был сильнее Руфуса. Единственная проблема с Фабианом заключалась в том, что… он был сумасшедшим.
«Я обязательно позволю вашим похвалам…» он замолчал, когда они оба нахмурили брови.
«Ха… он умер раньше меня, да?» — пробормотал Зеро, глядя вверх, хмурясь от того, что жизненная сила, как он чувствовал, закончилась. «Какой позор…»
Тем временем Руфус стиснул зубы и крепко сжал ручку. Он также почувствовал, как исчезла аура Стефана. Это означало только, что Самаэль убил его, и… это тоже было сигналом к тому, чтобы покончить с этим.
— Не грусти, Квентин, — пробормотал Руфус, наблюдая, как Зеро переводит на него взгляд. «Я думал, что вы работаете только вместе, но оказалось, что в процессе завязалась удивительная дружба».
«Ну, Стефан был удивительно характерным, понимаете? Он, наверное, единственный человек в этом мире, которого я никогда не пойму, но он также единственный человек, с которым я не могу не согласиться».
«Ммм.» Руфус кивнул, напевая. «Тогда… я пошлю тебя с ним, чтобы он не грустил».
Зеро улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. — Тогда посмотрим.
Руфус глубоко вздохнул и направил всю оставшуюся силу на меч, его глаза опасно сверкнули. Для Самаэля Руфус пообещал положить конец его страданиям. Через секунду они оба прыгнули вперед, чтобы встретиться на полпути.
«Небесное отправление», — вырвалось у Руфуса, когда его меч вспыхнул ослепляющим светом. «Удар.»
———
Факт:
Вы знали? Когда Гелиот вернулся в Королевство Каро пять лет назад, его подвергли пыткам за то, что он отдал половину своей жизни Лилоу? Гелиот должен был убить Лилу, но вместо этого дал ей шанс на жизнь. Он был спасен только тогда, когда Самаэль вошел в указанное королевство и расправился с кланом Фон Штайн и чистокровными с материка, которые отдали приказ о смерти Лилу.
Вопрос:
Возможно ли, что Лилу останется со Стефаном, если Самаэль не проснется?
Нет. Если Самаэль не проснулся ото сна, Лилу все равно вернет утраченные воспоминания. Если бы она это сделала, история приведет к тому, что Лилу преодолеет дерьмо дворца и в конечном итоге будет бродить с места на место — далеко от того места, где Стефан не увидит ее и не приблизится к ней — а затем она встретит Гелиота. Да. Лилу и Хелиот могут стать концом игры, если Самаэль не проснется… И история будет совсем другой.
