«Я не сделал.»
Руфус нахмурил брови, в замешательстве глядя на Фабиана. Что он имел в виду под этим? Разве Ло не получил этот шрам, потому что ты раскрыла его с Малефисентой?
«Я вскрыл его, потому что было забавно увидеть здоровые органы».
«Фабиан».
Фабиан игриво усмехнулся. «Я хочу сказать, что я открыл его, но делать нечего. Стефан уже разорвал свою связь с Ло, когда я открыл его. Я думал, что это было время, когда он уже сражался с Мастером». Он пожал плечами, но затем потер подбородок, сузив глаза.
«Хм. Теперь, когда я думаю об этом, в молодом хозяине осталась эта слабая связь крови, чтобы усилить ядро его крови», — добавил он, кивая.
— Малефисента почувствовала что-то подозрительное?
«Ничего. Я бы что-нибудь предпринял, если бы знал». Его глаза вдруг замерцали, что осталось незамеченным. «Теперь, вы можете ответить на мой вопрос? Что за внезапный интерес к мертвым? Не похоже ли, что вы думали о том, чтобы поладить со мной, говоря об этом?»
«Ничего. Просто я получил письмо год назад. Его написал Стефан, и сейчас мы ищем его выжившего теневого рыцаря, Лену. Это маленькое жуткое письмо». Руфус равнодушно пожал плечами, глядя на карманные часы в руке. «Что такого в этих карманных часах, которые ты мне даешь?»
«Хммм. Выглядит интересно? Организация это очень ценит. Так что я подумал, что это действительно важно».
С губ Руфуса сорвался смех, потому что Фабиан сделал бы это. «Спасибо.» Он сунул карманные часы в карман брюк, прежде чем поднять деревянный меч.
«Хватит пустословия». Уголок его губ растянулся от уха до уха. «Я не позволю тебе ходить по этому месту с этой кровожадностью, истекающей из тебя».
Фабиан улыбался, пока его глаза не превратились в щелочки. «Я возьму это в качестве оплаты за эти карманные часы».
В мгновение ока эти двое столкнулись. Деревянный меч и малефисента. Несмотря на то, что это был просто деревянный меч, он столкнулся с Малефисентой, не сломавшись.
Всю ночь Руфус и Фабиан просто спарринговали, как будто завтра не наступит. В середине дуэли Фабиан заставил Руфуса использовать свой меч в своих жестоких атаках. Звук их столкновений был настолько сильным, что некоторые люди бросились на полигон, чтобы посмотреть, что происходит.
Одним из них был Доминик.
Дуэль продолжалась до рассвета. Результат? Рисовать. Оба нанесли легкие ранения, но были слишком ошеломлены, чтобы валяться на них. Поскольку Фабиан избавился от жажды крови, Доминик помогла ему добраться до комнаты гостя.
Тем временем Руфус вернулся в свои покои, чтобы вымыться и поспать. Лежа на кровати, подложив руку под голову, Руфус поднял карманные часы, которые дал ему Фабиан. Тонкая улыбка появилась на его губах, глядя на парящие над ним часы.
«Это первый раз, когда он подарил мне что-то приличное». Он усмехнулся, думая, что единственными подарками, которые он получил от Фабиана, были человеческие останки. «Хотя он украл это, это высоко ценится».
Руфус закрыл глаза, прижав карманные часы к груди. Спарринг с Фабианом, безусловно, утомлял. Он почти забыл, каково это быть измученным, что ему нужно отдышаться.
«Хозяин и госпожа войдут сюда», — подумал он, прежде чем заснуть. — Я должен убедиться, что никто их не увидит. Они склонны доставлять неприятности, куда бы они ни пошли.
Ночь была странно тихой, и, прежде чем он понял это, Руфус уже поддался тьме.
*
*
ТУК-ТУК
Руфус хмыкнул и коснулся своей пульсирующей головы. Он взглянул одним глазом на дверь, которая со скрипом открылась. Он щелкнул языком, когда увидел, как Фабиан толкает внутрь тележку.
— Фабиан, какого черта ты делаешь? — проворчал он, потирая голову. Почему-то голова так сильно раскалывалась, как будто он страдал от похмелья.
«Ты проспал, что случалось редко. Так что я принес тебе супа».
Глубокий выдох проскользнул мимо Руфуса, когда он моргнул. — Это так мило с вашей стороны, но уберите его. Я не знаю, какой яд вы в него насыпали.
— Мой лорд, о чем вы говорите? Руфус нахмурил брови, когда Фабиан обратился к нему. Он медленно перевел взгляд на Фабиана, который стоял рядом с кроватью возле тележки.
«Я не смею подкладывать в вашу еду ничего вредного…»
Его голос звучал далеко в ушах Руфуса, пока тот изучал своего брата. Фабиан выглядел немного молодым или, скорее, умиротворенным. Они словно вернулись в то время, когда психическое состояние Фабиана все еще было спокойным. В то время, когда он был всего лишь штатным дворецким в особняке герцога.
Взгляд Руфуса метнулся к стене позади Фабиана. Они мгновенно сузились, прежде чем внезапная волна паники охватила его позвоночник. Руфус огляделся, и чем больше он это делал, тем шире становились его глаза.
«Какая…?» он замолчал, и его сердце внезапно заколотилось о грудную клетку. «… продолжается?»
Эта комната… Руфус очень хорошо знал эту комнату. Это были не покои императора, а покои, которыми он пользовался в особняке. Его дыхание постепенно становилось тяжелее и медленнее. При этом он вдруг почувствовал карманные часы.
Он посмотрел на него сверху вниз. Они все еще были в руке, где он их держал, но часы были сломаны. Руки внутри двигались в таком же количестве.
«Фабиан, какой сейчас год?» — возник вопрос, который естественным образом вылетел из уст Руфуса, не проходя через его мыслительный процесс.
«Хм?» Фабиан нахмурил брови, но все же ответил. «Это 1825 год, милорд».
«18… 25?»
«Да.»
— А Его Светлость?
Фабиан нахмурился, потому что вопросы Руфуса были просто странными. «В своем жилище».
Как только Фабиан ответил, Руфус внезапно вскочил на кровать и помчался в жилище Самаэля. Жилище герцога во время его многовекового сна.
*****
Тем временем в особняке Гримсбанн, на материке…
Тилли внезапно перестала пить чай и посмотрела на террасу. Ее глаза слегка сузились, но выражение лица осталось прежним.
— Тилли, ты в порядке? — спросил Ло, потому что Тилли внезапно остановилась.
— Нам нужно идти, — прошептала она, переводя взгляд с террасы на Ло, сидевшего на стуле.
«А? Где?» Ло склонил голову набок, сбитый с толку замечаниями Тилли.
— Королевство Сердца, — ответила она тем же тоном, но глаза ее сверкнули. «Рамин, Шарлотта ушли в особняк. Твоя мать тоже».
«Тилли, я думаю, что я тугодум. Я не понимаю».
— Это сделал Клод. Тилли тяжело вздохнула, когда ее глаза потемнели. «Он повернул время вспять. Время, когда ты и Солнышко еще не родились… И мертвые вернулись к жизни».
