Это была действительно длинная ночь. Мы с Сэмом поссорились. Мы помирились. Потом мы занимались любовью.
Но ночь еще не закончилась. Я пошевелилась и положила голову ему на грудь.
— Ты не устал? — спросил он, лаская мой позвоночник кончиками пальцев.
Я слегка вздрогнул, но проигнорировал это. «Нет. Ты заставлял меня спать за несколько часов до сна».
Снова воцарилась тишина. Не удушающая тишина. Безмятежная тишина.
«Что ты думаешь?» — спросила я себе под нос, глядя на него.
Сэм сжал губы, причмокивая. «Ты.»
«А что я?» Я моргнул, любопытствуя. Используя локоть, я помогаю мне подняться, чтобы посмотреть на него в лучшем положении.
Сэм медленно перевел взгляд на меня. Его рука заправила выбившиеся волосы мне за ухо.
«То, что я люблю тебя больше, чем секунду назад. Что я люблю тебя больше с каждой секундой, это опасно».
Его тон был низким, но твердым. Его глаза изучали структуру моего лица, словно запечатлевая в памяти каждую мелочь.
Я не мог не улыбнуться, польщенный его словами. Кто бы не хотел? Я чувствовала себя самой красивой всякий раз, когда он смотрел на меня таким образом.
— Но почему это опасно? — спросил я, подняв брови.
«Я не знаю.» Сэм пожал плечами. Его ресницы трепетали очень медленно.
Он захватывает дух, даже не пытаясь.
«Фабиан отнимает у вас слишком много времени и рассказывает вам все, что хочет. Так что я не знаю, что вы уже знаете обо мне». Сэм вздохнул и слабо цокнул языком.
— Почему бы тебе просто не сказать мне все, что ты хочешь? Я склонил голову набок, прежде чем подняться. «Я весь слушаю. Даже если вы повторите все, что сказал мистер Фабиан, ваша версия мне нравится больше».
Сэм усмехнулся, слегка ущипнув меня за щеку. Затем он приподнялся, положив половину спины на спинку кровати.
Через мгновение Сэм задумался о том, как бы он хотел начать свой рассказ. Когда он это сделал, моя бровь неудержимо дернулась.
«Король хочет моей смерти».
Какой способ начать это. Тем не менее, хотя Фабиан никогда не формулировал это таким образом, какая-то часть меня держала этот вывод в затылке.
«Я чувствовал, что у нас не было достойного разговора о том, чего вам следует ожидать в Столице. Честно говоря, я не хотел брать вас с собой». Сэм вздохнул, а я молчала, слушая.
«Но я лучше отведу тебя в опасное место, где я нахожусь, чтобы я мог защитить тебя. Вместо того, чтобы оставить тебя далеко от меня».
— Как вы думаете, король снова причинит неприятности Гримсбанну? Я попросил.
Сэм изогнул бровь. — Опять? Фабиан тебе это сказал?
Я прочистил горло. Верно. Фабиан сказал, что это дело рук Кровавого Клыка, а не короля. Я такой глупый.
«Нет.» Я тонко усмехнулся. — Но как вы думаете, он снова причинит неприятности Гримсбанну?
Сэм некоторое время молчал. Я затаила дыхание, когда мое сердце громко забилось.
«Может быть.» Он пожал плечами. «Возможно, нет.»
«Хм?»
«Прежде чем я пошел спать, у меня было соглашение с ним». Сэм объяснил, что еще больше возбудило мое любопытство.
— Соглашение? С королем?
— Я полагаю, Фабиан рассказал вам о том, что случилось с Гримсбанном? Сэм приподнял бровь, и я кивнула в ответ. «Эта война с Кровавым Клыком…»
Сэм замолчал, размышляя, какую деталь мне рассказать. Я терпеливо ждал его, пока его губы снова не разомкнулись.
«После бывшего кронпринца, моего старшего брата, я был следующим в очереди». Сэм бросил на меня взгляд. «Если бы что-нибудь случилось с моим старшим братом, я был бы тем, кто должен сидеть на троне. Мне не нравилась эта идея, в основном потому, что мне не нравилась сама идея. брат, которого я уважал, мертв».
— О… — я понимающе кивнул, но не удивился. Сэм был таким.
«Итак, вместо того, чтобы занять трон, как того хотел Кровавый Клык, я передал его нынешнему королю».
Хм? Я удивленно моргнул. Я слышал то, что только что услышал?
— Разве король уже не король, когда ты вернулся? Я выпалил так, как я понял слова Фабиана.
«Нет.» Сэм покачал головой. «Он здесь только для того, чтобы защищать трон до моего возвращения».
«Какая?»
«Королевский протокол сложнее и запутаннее, чем вы думаете. Вот почему он мне не понравился. Но проще говоря, когда я вернулся, я отказался от титула и безрассудно передал его второму принцу». Сэм объяснил на одном дыхании.
Это была версия, которую знали только причастные к делу люди. Это была правда, а не только то, что казалось со стороны.
Настоящее лицо за маской.
Фабиан этого не знал, и это было довольно удивительно. Но удивляло не то, что правда Фабиана была далека от реальной истории.
Это было что-то другое.
«Если ты третий принц, а нынешний король — второй принц, почему ты второй в очереди на престол, а не третий?» — спросил я, склонив голову набок.
Я думал, что так оно и работает. Но на самом деле все было гораздо сложнее. Я не эксперт в политике, но смысла в этом было немного.
«Потому что нынешний король…» Сэм сделал паузу, выбирая правильное слово. «Он преуспевает во всем, но ему не хватает в одной области».
«Что это?»
«Сочувствие.» Сэм любовно погладил меня по волосам. — Мы очень похожи, если честно.
«Мистер Фабиан сказал мне, что Кровавый Клык не хочет, чтобы ты занял трон. Но ты хочешь сказать, что они хотят, чтобы ты занял трон вместо нынешнего короля?»
Мне хотелось вернуться к этому. Теперь это сбивало с толку еще больше.
«Фабиан прав. Я не говорю, что то, что сказал тебе Фабиан, неправда, но это была часть правды. Он знал только то, как выглядит маска, а не лицо за ней. но если им придется выбирать между мной и нынешним королем, они предпочтут служить мне». Сэм пожал плечами.
Обычно Сэм говорил это в хвастливой манере. Но теперь его тон был… равнодушным.
— Но почему ты сражался с Кровавым Клыком на войне? — спросил я, нахмурив брови.
«Кровавый Клык попросил меня об этом».
«Хм?»
