И только после того, как огромный слон с шестью бивнями упал, Киджунг наконец смог отдышаться. Среди сорока четырех зверей было четыре гигантских монстра, а сорок были обычными большими монстрами; однако более сильными противниками всегда оказывались гигантские монстры.
«Уф… Отличная работа! Возвращаемся в Джуму на реорганизацию! Мы переедем снова, как только получим больше информации!»
Крик Киджунга был встречен единодушным откликом трехсот паладинов.
Бийеми, которая игриво щебетала неподалеку, была поражена.
«Я до сих пор не привык к этому».
«Прошло всего два дня; на самом деле привыкание к этому будет самым страшным, Биеми-сси.
«Ки-ки, Цзинь Гонгун-сси, будучи друидом, ты быстро адаптируешься, не так ли? Что ж, наверное, забавно иметь дело с людьми после игры со зверями, которые даже не разговаривают.
«Что вы говорите! Это совсем не то!»
Несмотря на то, что гигант Цзинь Гонгун был вдвое больше Биеми, он не мог сравниться с его словесной ловкостью. Хеин, наблюдая за этой сценой, сел на ближайший камень, постукивая по земле своим посохом, являя собой образ старика во всех аспектах.
Тейл поддразнил: «Хеин, кажется, что присоединиться к нашему додзё ниже твоего достоинства, но у тебя наверняка нет недостатка во времени».
«Ага, ну… Оправдания легко найти, когда отрицаешь, что у тебя есть время».
Бобэ, пытаясь ослабить напряжение Киджунга, сказал: «Я знаю, что ты торопишься, но не торопись слишком сильно. Всего за два дня мы уже победили пять групп. Разве это не быстро?»
— Нет, этого недостаточно, — Киджунг отверг ее попытку утешить его.
За два дня они победили пять групп, каждая из которых состояла из 40–50 монстров, а это означало, что они уничтожили более 200 монстров. Однако Киджунгу этого было недостаточно.
«В любом случае небольшие группы не представляют большой угрозы. Но… требуется слишком много времени, чтобы выяснить, где эти существа перемещаются по этой огромной земле, когда и как~~~» Киджунг искренне хотел, чтобы они появлялись большими группами – по 300 или 500 человек одновременно.
Его прогресс в квесте по смене класса на Святого Рыцаря едва достиг 5%.
— Ты говорил с Нара-сси?
он спросил.
«Конечно, я сказал ей, раз уж ты взял на себя инициативу, чтобы она не волновалась и просто подождала, потому что ты скоро подавишь этих ублюдков Добродетели!»
«О-наша Киджунг-кхе, да, что она сказала?»
«Я не знаю. Нара такая. Она сказала, что недавно направлялась в племя палео… Она с этим справится.
Бобаэ пожал плечами. Несмотря на их попытки отговорить его, было ясно, что, учитывая характер Нары, она не будет просто сидеть сложа руки и смотреть.
«Эх… Нет ничего хорошего в столкновении Священного и Добродетели. Может быть, нам не следует заезжать в Джума-Сити и просто продолжать поиски групп монстров».
«Прямо сейчас? Но даже для паладина…
«Да прямо сейчас. Каждый! К сожалению, мы поймаем еще одну группу, прежде чем отправиться обратно в деревню! Тогда я обещаю относиться ко всем вам великолепно!»
Бобаэ попытался вмешаться, но Киджунг уже решительно двинулся к паладинам.
Понимая, что Киджунг спешил не только ради него самого, Бобэ почувствовал аналогичный укол срочности.
«Хм. Такое бесцельное блуждание может в конечном итоге привести к потере большего количества времени… Возможно, есть лучший вариант… Ааа!?»
Бобаэ захлопал.
Оглушительный шлепок был настолько громовым, что люди вокруг обернулись, чтобы посмотреть на нее.
«Киджунг! Киджунг!»
«Да?»
«У вас случайно не добавлен тот человек из прошлого раза? Нет-нет, примет ли она твой шепот?
«О ком ты говоришь?»
«Кто еще! Человек, который в этот момент может улавливать движения монстров лучше, чем кто-либо другой!»
Бобаэ развела руку и закрыла ею глаза.
Хотя это был простой жест, члены «Экспедиционера Нового Континента» быстро поняли, о ком говорит Бобаэ.
«Доктор Дуууум».
— Верно, если это она, с ее профессией Оракула…
«Рубини-ним было бы достаточно! Просто включи эту карту!»
«Почему бы просто не завербовать ее напрямую? Тихи.
Когда каждый из членов фракции Бюльчо вмешался в разговор, тело Киджунга задрожало.
«Бобаэ!»
«Угу! Почему ты меня так смущаешь?!
Пока Киджун крутил Бобэ, как в кино, быстрым подъемом, у Тейле, Хеин, Джин Гонгуна и Бийеми были разные выражения лиц.
«Запись завершена. Тихи, надо показать это Хай-Хай.
Биеми пробормотала, на что Цзинь Гонгун подошел ближе и сказал: «Позволь мне тоже посмотреть».
«Козы, свиньи, собаки, коровы, карпы… Это похоже на какую-то животноводческую ферму. Вздох. Куриц нет?»
«Технически это были свиньи, бизоны и карпы. В любом случае, есть еще и куры.
Бесконечно зевавшую Ларк поправил Пунг.
Орден Добродетельных Рыцарей, взяв под свой контроль племена палео, словно упражнение после ужина, фактически подчинил себе все палео на крайнем западе Нового Континента, с которым столкнулась Ларк. Те на западе, с которыми он не встречался, также были на грани подчинения.
«Прошлое испытание завершилось без какой-либо реакции со стороны палео-племени Красного Козла, подчиненного двум Рыцарским Орденам».
«Хм, а эффекта молчания тоже нет?»
«Действительно? Я был уверен, что Лиха что-нибудь вытащит. Ее просто не было рядом в тот момент? Мы слили нужную информацию?»
Ларк слегка кивнула.
«Конечно. Все Священные Рыцари знали бы об этом. И еще одно начнется на палео Черного Журавля примерно через 30 минут. Если Лиха и там не появится – что ж, нам придется подумать.
Пунг подумал: «Значит, даже Ларк может ошибаться».
Но сам Ларк так не думал.
Большинство догадок Ларка оказались верными, что красноречиво говорило о его проницательности.
«Если Сакред знает, то знает Шин Нара. Если Шин Нара знает, Лиха тоже узнает. Просто смотрю «Покорение»… Это на нее не похоже. Интересный.»
«Да неужели? Вы дружите с Лихой, капитан?
«Нужно ли быть друзьями, чтобы знать? Лиха пахнет. Вокруг нее стоял сильный запах.
Ларк сморщил нос. Пунгу показалось удивительным, как такой неформальный и беззаботный человек, как Ларк, мог быть капитаном.
— В любом случае, чтобы добраться до Куриного палео, нам нужно подойти к источнику зла, хм, подожди.
«Почему? А что насчет Лихи?
Оттолкнув Ларк, которая была зациклена на Лихе, в сторону, Пунг покачал головой.
— Нет, кто-то другой.
«Черт, это Шин Нара».
Ларк могла догадаться, что без ответа от Панга.
Если объединить напряженное выражение лица Панга с текущим списком неприятностей, то ответ будет только один.
«Являются ли те, кто отправился в Черный Журавль, частью Рыцарей Колизея? Скольких Священных Рыцарей они привели?
Ларк попыталась сравнить силу Рыцарей, связанных с Минисами, с силой Священных Рыцарей.
Если цифры предполагают, что они смогут одолеть Священных Рыцарей в два с половиной раза, то Рыцари Колизея, возможно, смогут подчинить и Священных Рыцарей.
Однако на вопрос Ларк Пунг покачал головой.
«Что? Почему?»
— Она пришла одна?
Против Рыцарей Колизея выступил одинокий человек из Шин Нара.
Пунг слушал разговор в реальном времени.
Ларк на мгновение опешила, но лишь издала звук подтверждения.
«… Хм? Шин Нара одна? Отлично. Тогда оставь это мне. Эта дама настоящий апостол справедливости. Независимо от того, насколько высоко вы находитесь, осмелившись сразиться с Рыцарями Колизея в одиночку…
«Но она их сдерживает?»
Лицо Панга потемнело. В этот момент Ларк больше не могла просто стоять в стороне.
«Эх… Серьезно. Все Мини-рыцари мертвы, все они. Это правда, что это был всего лишь один человек из Шин Нары?»
«Да. Вокруг никого и… эффекта от Безмолвия тоже нет, так что видно, что высокопоставленные личности отсутствуют…
«Понятно. Сначала отправляйтесь к курице палео. Я приберусь и пойду следом.
— Ты планируешь пойти один?
Не отвечая Пангу, Ларк немедленно активировала хрустальный шар. Учитывая оставшееся время до активации шара, он вздохнул.
«Что я могу сделать, когда Даме Шин отказывается сотрудничать? Я скоро вернусь.»
Свист! Спустя несколько мгновений, телепортировавшись недалеко от палео Племени Черного Журавля, он столкнулся с видом примерно дюжины молочных трупов Рыцарей Колизея, разбросанных по земле.
«Дама Шин! Ого, прошло много времени.
«Рыцари Добродетели!»
«Это [Радужный Рыцарь]!»
Пользователи Colosseo Knights были еще больше удивлены, увидев Ларк.
Тем временем Шин Нара, проделавший дыру в коленном суставе одного из рыцарей Колизея, действительно улыбался. — спросила Ларк, наблюдая за ее реакцией.
— Вы этого ожидали, не так ли?
«Конечно. Кто еще, кроме тебя, Ларк-сси, придет?»
«Вы также ожидали, что я приду один, а не просто как Добродетель?»
Шин Нара кивнула с улыбкой.
Ларк опасалась ее улыбки. Мастер такого калибра, как Шин Нара, не мог не знать о навыках и оружии Ларк.
Могла ли она действительно так улыбаться, зная, что Добродетели нет рядом?
Колизей можно считать уступающим Добродетели, но с ним нелегко иметь дело.
Если бы Ларк присоединилась к ним, Шин Наре было бы невообразимо справиться с ними в одиночку.
«И все же, ты улыбаешься…? Есть нечто большее.
Ларк вытащил свой меч, направив его острием прямо на Шин Нару, которая тоже изменила свою стойку.
Метаясь вокруг, сражаясь с Рыцарями Колизея, она теперь стояла совершенно неподвижно, готовая.
«На страже. Помнить?»
«Конечно, я помню! Я также помню, чему ты меня научил. Первое — тайминг, второе — темп, третье — расстояние! Но ты планируешь снова сразиться с этим?
– с энтузиазмом воскликнула Ларк.
Что это за уверенность? Что позволяет ей так улыбаться?
Улыбка Шин Нары осталась неизменной.
Это не был фасад, скрывающий напряжение.
Скорее, ее лицо было наполнено еще более яркой улыбкой.
«Да. И благодаря Ларк-сси я работаю над добавлением еще одного принципа в кредо наших Священных Рыцарей. Однако мне нужно это проверить.
«О, если это было полезно, то я рад. Итак, что вы добавляете?»
Ларк внимательно изучила позицию Шин Нары. Ее руки были слегка вытянуты в стойке, готовой к фехтованию.
На первый взгляд, это может показаться неуклюжей позой, но сама поза наготове имеет решающее значение для оценки уровня фехтовальщика.
Ларк полностью оценила «готовую позицию», которую принял Шин Нара.
«Тогда она двигалась так быстро, что я ничего не мог видеть… подожди, она всегда носила эти ботинки?»
Затем он заметил обувь Шин Нары.
Тип не был неясен, но раньше это были длинные стальные ботинки, закрывавшие икры.
Но сейчас?
На первый взгляд это были обычные кроссовки.
Учитывая уникальные материалы Средиземья, они больше напоминали балетки, чем кроссовки.
Увидев, что Ларк наблюдает за ее ногой, Шин Нара незаметно вытянула одну ногу.
«Ваши наблюдательные способности, как и ожидалось, превосходны. В любом случае, вы поставили меня перед дилеммой. Я хотел выбрать пару получше, но потом нашел вот это».
Слушая ее нежный голос, Ларк поняла. Невидимые туфли, дилемма, пара получше. Он понял, что означают эти три ключевых слова.
