Папа Урбан II, объединив доказательства, полученные Киджунгом, и показания Кидда, пришел к определенному выводу.
К счастью, Гибриду еще не удалось восстановить свои силы, несмотря на бесчисленные несчастья, поскольку это была всего лишь одна маленькая удача.
«Военная мощь увеличивается, не так ли?»
— спросил Киджунг.
«Почти. Похоже, они все еще в основном бродят по местам, нетронутым пользователями. Число Химер определенно растет».
Киджунг вздохнул.
Хотя он надеялся выследить Гибрида, используя Бобаэ в качестве приманки, постоянно преследовать его с помощью Мантикоры было практически невозможно.
Прежде всего, наблюдение за созданием Химер ясно дало понять, что им придется повернуть назад.
Битва с Гибридом не была простым столкновением.
Если бы им пришлось сражаться против армии Синей Бороды, смерть была бы концом.
Если бы власть на стороне пользователей уменьшилась, всему бы пришел конец. А как насчет Гибрида?
«Если они станут Химерой, это будет иметь отрицательный эффект с нашей стороны и положительный эффект с его… Это палка о двух концах».
Киджунг полностью признал эту оценку.
Но проблема заключалась не только в этом.
«В конце концов, это всего лишь вопрос времени. Как только у них будет достаточно Химер, весьма вероятно, что сам Гибрид направится к западной части нового континента, вероятно, со скрытыми за спиной Мантикорами».
«Да. Об этом также упомянул Папа Урбан II. В настоящее время на нашей стороне командует Рам Хваён, но если будут отправлены войска со старого континента, похоже, нам придется расширить нашу линию обороны, начиная с Леса Поврежденного Мирового Древа».
— Я прикажу Палео продвинуть периметр в этом направлении. Однако это все равно всего лишь защита. Если надлежащие силы обороны не будут быстро отправлены со старого континента, то, возможно…
«Я понимаю. Мы уже отправили официальную просьбу поторопиться от имени папства».
Киджон посмотрел Рам Хваён прямо в глаза.
Рам Хваён кивнула, снова проглотив зловещий намек.
Они не только не смогут совершить 100% Палео, но и телепортация станет возможной из окрестностей Леса Поврежденного Мирового Древа. Если бы они просто заблокировали эту область, а враги телепортировались бы на другую сторону и начали атаку, было бы слишком поздно реагировать.
Таким образом, Палео должны продолжать охранять различные части западного нового континента, в то время как пользователи и живущие там неигровые персонажи образуют линию защиты в центральной части нового континента. Это была наиболее подходящая стратегия, и даже без того, чтобы Рам Хваён прямо заявил об этом, Киджон уже осознал этот факт.
Святые рыцари стали еще более надежными, чем раньше. Слушая их разговор, Лиха сильно стукнул кулаком. Была отдельная тема, которая заинтересовала его до такой степени, что даже история Гибрида не могла дойти до его ушей.
«Кидд, этот парень должен хотя бы связаться со мной, если что-то подобное произойдет», — подумал Лиха, чувствуя, как по спине пробежало покалывание. Слияние «Мантикоры» и «Люгера» привело к появлению «Монстра», обладающего полным атрибутом [Пирса]. Это отличалось от того, когда он встретил Элизабет Браун. Вместо того, чтобы видеть в них монстров, у него была цель получить от них информацию, а это означало, что он не мог сражаться с ними изо всех сил. Однако история была бы другой, если бы это был настоящий монстр.
Как он мог с этим справиться? Лиха могла в некоторой степени понять битву между Киддом и Люгером через истории о праведности. В отличие от разъяренного Люгера, Кидд спокойно использовал свои способности. Лиха подумала, что в каком-то смысле это может быть более сложной задачей, чем настоящая борьба с Люгером.
«Если бы Монстр Люгер напал в такой форме? Бежать и надеяться на лучшее… ни в коем случае. Мне нужно проверить дальность взрыва. Если я не буду стрелять с дистанции 36 м и даже до 210 м, то произойдет перестрелка на расстоянии, которое я бы назвал «ближним боем». Если бы он мог летать? Что ж, тогда я возьму его крылья с камуфляжем и снайперской стрельбой, использую Джеллипонг для повышения мобильности и создам дистанцию с помощью трехмерных маневров».
— Не знаю, о чем ты думаешь, но пришел бы хен, если бы Кидд связался с ним? Тот человек, который сказал, что занят и попросил поговорить позже…»
«Ну, это было… но все же! Раз уж Люгер превратился в Химеру, я бы поторопился и пришёл!»
«Ни за что! Оставив наш Хваджон во власти дракона! Она даже не ответила после того, что сказала Хваджон ранее, ты знаешь, как я волновалась?!
«Бросил ее? Кто это сделал? Поскольку Рам Хваджон ушла одна!»
Рам Хваён вздохнула, потирая грудь. Единственное слово, которое Рам Хваджон передала Хваён, обещая объяснить ее сестре, было «тренировка».
— Тренировка, да.
«Ну, вот так оно и есть. Хотя она случайно упомянула «обучение», даже в списке друзей не было указано местоположение, и даже Цепной телепорт не работает в этой области… Я действительно думал, что что-то произошло».
«Кхм. Наверное, это был единственный путь. Она отправилась в Логово Серебряного Дракона.
— Я не думаю, что тебе пора выглядеть такой гордой, Лиха-сси. Ты обещал взять на себя ответственность и вернуться с Хваджон».
«Думайте позитивно, думайте позитивно. Это может стать возможностью для Рама Хваджона стать партнером дракона».
Рам Хваён собирался возразить, намеренно назвав Лиху Лихой-сси, но, увидев теплую улыбку Лихи, она не смогла заставить себя спорить дальше.
Хотя конкретных доказательств не было, его уверенности и хладнокровия было достаточно, чтобы вызвать доверие у окружающих. И, возможно, как предположила Лиха, Рам Хваджунг решил бы воспользоваться уникальной возможностью в Средиземье.
— Итак, что ты собираешься делать теперь, хён?
«Мне? Мне есть, что посетить».
«Ой? Я собирался попросить тебя о помощи в убийстве мантикоры возле Леса Заражённого Мирового Древа.
«Хм, это тоже важно… Но мне также нужно повысить уровень! Выполните несколько квестов! Думаете, я бездельничал и на меня навалилось всего пару вещей? Это «досуг» очень ценно для меня. Мне нужно как-то улучшить свое снаряжение и повысить уровень, чтобы я мог выжить позже, иначе это будет очень тяжело».
Хоть Батори и была знаменательным событием, оно закончилось ее смертью. Конечно, до сих пор неизвестно, что случилось с Чию. В любом случае, когда за тобой наблюдают раз в месяц, Лихе определенно было неприятно.
А что насчет Гибрида? Они будут скитаться по восточной части Нового Континента, пока полностью не соберут свои силы.
Другими словами, пока они осторожны с сетью наблюдения Чию, в настоящее время не должно быть никаких серьезных разногласий — существует временной разрыв, так сказать!
— Киджон, а ты?
«…Я в похожей ситуации. Я чувствую, что мне нужно улучшить свои навыки».
— Да, я чувствую тебя.
Выражение лица Киджунга стало более серьезным.
«Похоже, что Гибрид хочет меня. Нет, похоже, они положили глаз только на меня.
— …Извини, это серьезный разговор, но когда ты так говоришь, это довольно забавно.
«Я не хотел быть смешным! Я серьезно!»
— сказал Кидд, и Киджунг тоже смутно это понял.
Получив [специальное задание] от Урбана II, Киджунг снова планировал сделать шаг вперед.
«Ладно. Давай пообедаем как-нибудь в ближайшее время.
«Звучит отлично. Постоянно видя здесь твое лицо, я забываю, как обстоят дела на самом деле.
Лиха и Киджунг переглянулись и достали свои устройства связи.
«Тогда, Рам Хваён-ним, мы просим твоей помощи».
«Не волнуйся. Я позаботился о том, чтобы сеть экстренной связи была немедленно активирована даже в мое отсутствие».
«Как и ожидалось. Тогда, хён! Я обращусь к вам снова!»
После того, как Киджон исчез с помощью портала модификации, а Лиха попыталась отправиться на север, к Федерации Шазраш, Рам Хваён схватился за подол его одежды.
«Ты не забыл, не так ли? Осталась всего неделя».
«Забыли, да? Что?»
«Что?»
Когда глаза Рам Хваён сузились, мозг Лихи перегрузился.
Что это было? Было ли у них обещание? Что они забыли? Что-то через неделю? Что было за неделю?
«Ахаха! Конечно, я не забыл! Тогда давайте, давайте пообедаем в хорошем месте! Верно?! Вы лечите! Потому что я буду жив».
«Ну, конечно, это ваше удовольствие. Мы пропустим вечеринку в честь конца года и новогоднюю вечеринку группы. Я с нетерпением жду этого».
Обещание провести 31 декабря вместе.
Когда Лиха поспешно открыла рот, Рам Хваён притворилась надутой, но в ее улыбке было достаточно теплоты для Лихи.
«Ну ну. Просто доверься мне и приезжай в Корею. Тогда я пойду!»
Лиха активировала портал. В разгар всего этого ему в голову пришла только одна мысль. До конца года осталась всего неделя, сможет ли он забронировать столик в ресторане на 31 декабря?
«Это безумие… Неужели мы в конечном итоге съедаем что-то вроде треугольного кимбапа из круглосуточного магазина?»
Шуаааа…!
После телепортации Лиха вышла из системы.
«Вы хотите сказать, что это сообщение Чию? Но сказать, что она в таком состоянии…
«Я не могу в это поверить».
Синяя Борода не улыбнулся. Перед ним лежало тело Чию, превратившееся в свет. Нет, если быть точным, это была тень Чию.
— О нет, я тебе верю. Но-«
«Какагат, эта чертова женщина, она вышла, не сказав ни слова, и в итоге сделала это одна? Эм-м-м?»
«Игорь! Кажется, Чию еще не умер…
— Я выгляжу тебе невежественным?
Игорь подошел к Чию, тело которой приобрело ужасный оттенок, и пнул ее.
Несмотря на попытки Фауста остановить его, Игорь не остановился.
«Как и ожидалось, никакой реакции. Должно быть, это настоящая сделка, если она не вернется после выхода из системы. Таким образом, эта концепция пребывания в квазигосударстве должна означать, что в Средиземье есть другой способ существования». — пробормотал он себе под нос.
Его действия, которые, казалось бы, были выражением разочарования, на самом деле были расчетливым шагом, чтобы оценить состояние Чию.
Хотя Игорь казался простодушным Гигантом-Берсерком, на самом деле он действовал скорее как хитрый стратег.
«Я должен был обладать этой силой вместо Батори. Черт побери, эти Джары снова напирают.
Ранкеры Средиземья собрались там не просто так. Разумеется, Фауст тоже наблюдал за этой сценой.
Наблюдая за действиями Игоря и Фауста, Саске не мог не дрожать.
«Когда Чию вернется — или, скорее, когда вернется [Кровавая дева], мы должны быть готовы немедленно».
«Что у нас есть? Даже если Чию станет сильнее, это может быть бессмысленно.
Игорь дерзко стоял с зазубренным мечом на плече и решительным взглядом.
Заметив это, Ле промолчал.
«Конечно, тебе тоже нужно стать сильнее. Черт возьми… это необходимо.
— сказал Ле, и его грубое выражение лица указывало на его разочарование. Фауст и Игорь имели примерное представление о причине этого.
Предположительно, план Синей Бороды состоял в том, чтобы воскресить Батори, используя кровь Чию, и использовать Чию по-своему. Когда обе части соединились в одну, было не так просто действовать безжалостно.
«Кака, и, кроме того, из-за импульсивных действий фактический счет, вероятно, будет отрицательным. Глупая женщина. Вот так жадничать. Но чтобы поймать этого парня, мне нужно быть там».
Игорь подумал про себя.
«Я могу сказать, что это лишь гостья в истории, но мы должны считать ее мертвой. Хотя никто не упомянул, кто и кому что сделал, учитывая обстоятельства, человек, совершивший такой поступок, вероятно…»
Игорь и Фауст оба имели в виду одного человека. Ха Лиха. Тот, кто получил достижение «Охота на ранкера». Это был не тот человек, которого они оба могли бы легко забыть.
Синяя Борода взглянул на погруженных в свои мысли Игоря и Фауста, прежде чем обернуться.
«Эй, ты там».
— Да, подрядчик Клана.
Из тени вышли три существа.
Это были трое вампиров, которым удалось благополучно сбежать из замка Брансильвания, что стало одной из причин неудовольствия Синей Бороды. Даже после бесчисленных вечеринок с вампирами в замке Брансильвания, всего три побега были весьма разочаровывающими!
«Ха-ха, тогда очень хорошо. Я работаю подрядчиком до тех пор, пока Батори не будет здесь. Итак, как я уже говорил, у нас есть контракт, не так ли? Верно?»
— Д-да, но…
— Нам нужно позаимствовать твою силу.
Синяя Борода поднялся со своего места. Когда он крутил посохом и свистел, вампиры колебались и отступали назад.
— Д-да, мы сделаем все, что сможем, если это в наших силах.
«Ага, просто! Игорь! Фауст! Ты можешь подойти сюда?»
Синяя Борода окликнула Игоря и Фауста, стоящих перед вампирами.
— Хм, посмотрим…
Синяя Борода переводил взгляд с вампиров на Игоря и Фауста. Не все вампиры были одинаковыми. У каждого из них были свои характеристики, стили боя и базовые характеристики.
«Игорь, ты на этой стороне… и Фауст, ты здесь. Хороший.»
Словно соединив их в пары, Ле связал вампиров и пользователей вместе.
