«Контракт? Разве 《Стрелок Матана》 не был просто о том, чтобы держать этот пистолет и стрелять магическими пулями? Был ли контракт с Замиэлем?»
Это было то, что не упоминалось в журнале Макса Хескока. Если то, что было сказано сейчас, было правдой и относилось ко всем стрелкам Матана, это означало бы, что у Макса Хескока также был контракт с Замиэлем.
Пока Ха Лиха приводил в порядок свои мысли, Замиэль снова заговорил. Его взгляд, направленный на владельца физического тела, немного смягчился.
= … Да, я обещал. Но говорить, что я обманул тебя, неприятно. Ты был жаден, чтобы сделать себе имя в войне против твоего вражеского государства. Моя сила была нужна не только для твоего выживания. Ты хотел добиться еще большего, чтобы повысить свой статус и престиж, и поэтому мы заключили контракт для этой цели. =
«Эм… строго говоря, это было для того, чтобы расширить права нашей дискриминируемой деревни и племени моими достижениями… А когда есть предложение снести голову вражескому командиру, просто нажав на курок, какой сумасшедший откажется? Логично. Это было непреодолимое искушение. Ха, я не должен был поддаваться».
Владелец физического тела говорил так, словно проиграл игру. Его тон не показывал, что кто-то смирился с разрушением своего существования и потерей своей души.
= Хе-хе-хе… Так это твоя жалкая юность заставила тебя решиться помочь им сейчас? =
«Там есть что-то из этого. Почему? Возникла проблема?»
В этот момент Ха Лиха хотел сделать недоуменное выражение. Кто именно был этот безумец? Судя по драке с Минисом и Замиэлем, говорящими о вражеской нации, он, похоже, был гражданином Фибиэля. Были ли такие люди среди граждан Фибиэля?
Владелец физического тела относился к Замиэлю с презрением, настолько, что было досадно, что Ха Лиха не мог пошевелить лицом. Замиэлю пришлось ненадолго скрыть выражение лица из-за дерзости владельца.
= Хорошо. Никто никогда не подчинялся судьбе так, как ты. Если это наш с тобой контракт, я тоже должен его соблюдать. Делай, что хочешь, «Стрелок Матана». =
«Называй меня по имени, пока моя душа не станет твоей. Я все еще жив».
= Так ли это? Тогда просто помните, что остался только один шанс, Фрэнсис Пегаманабо. =
Ха Лиха наконец услышала его имя.
«Фрэнсис… Я уже где-то слышал это имя. Или нет? Пегаманабо? Пегаманабо… много осечек?»
Пока Ха Лиха размышляла над странной фамилией, глаза Замиэля на мгновение сверкнули. Ха Лиха не заметила этого короткого момента.
«Нет, это не Пегаманабо! Чёрт возьми! Очередная шутка с именами!»
Наконец Ха Лиха понял, кто послужил моделью для этого стрелка.
«Ха-ха… снайперы были и раньше, но если вы говорите о ком-то, кто начал получать такую известность, то первый… Действительно. Это имеет смысл, учитывая дискриминацию, племя и скромное происхождение».
В свое время Фрэнсис горячо объяснял свой метод маскировки народу Панринда.
Хотя Ха Лиха не мог полностью понять предыдущие объяснения или концепции из-за пробелов в своем понимании, он не чувствовал особого сожаления.
«Кроме того, у меня есть монокль и то, чему я научился в этот раз. Я не особенно заинтересован в превращении в другие расы».
Что интриговало Ха Лиху, так это Матан. Что именно это было?
Собрав пандрилианцев и долго объясняя им, лидер наконец приказал им практиковаться, а затем направился в другое место.
В углу деревни, которая и в прошлом, и в настоящем имела заснеженный фон, находилась небольшая кузница, а рядом с ней — пустой участок.
Хлопнуть—…!
«О! Впечатляет!»
«Фрэнсис, сэр!»
Фрэнсис обнял маленького ребенка, подбежавшего к нему.
На месте, где были установлены мишени, значительное количество людей практиковалось в стрельбе.
«Это систематически. Как и ожидалось, способности этого человека дали ему это огнестрельное оружие». Судя по шуму, доносившемуся из кузницы, похоже, они еще не наладили систему массового производства.
Вероятно, они были на том уровне, когда едва могли сделать несколько мушкетов в маленькой деревенской кузнице. Однако даже если бы они могли изготовить всего 100 единиц огнестрельного оружия, похожего на винтовку Мосина-Нагана в эпоху мушкетов, разница в огневой мощи была бы несопоставимой.
«Посмотрите на это, я могу дойти до этого места».
Уууум…!
«Ух ты, вот и всё!»
Если эффект навыка был похож на тот, что использовал Шимо в , то не было нужды в дополнительных объяснениях. Ха Лиха наблюдал, как рука Комы и винтовка слились воедино. Однако это было еще не так идеально, как то, что показал Шимо.
«Это потрясающе! Хорошо. Пока хватит. Если будешь продолжать практиковаться медленно, станешь намного лучше меня!»
«Сэр, у вас семь таких навыков! Я хочу изучить их все… Разве вы не можете научить меня всему?»
Ребенок посмотрел на Фрэнсиса сияющими глазами.
Фрэнсис погладил Кому по голове.
«Ты жадный негодяй! Я бы с радостью научил тебя всему, но не могу. Без моего ружья ты не сможешь использовать навыки, и даже тогда тебе нужна правильная погода и ситуация. Без моего ружья, в месте, где идет сильный снег, ты можешь использовать только один тип пуль».
«Тогда дайте мне ваш пистолет, сэр. Я хочу быть как вы!»
Ребенок надулся.
Ха Лиха поняла, что чужак Фрэнсис уже неплохо вписался в обстановку.
«Хочешь быть как я?»
"Да!"
Уголки рта Фрэнсиса приподнялись. Ха Лиха почувствовала, что Фрэнсис улыбается по движению его лица, хотя в его тоне был намек на грусть.
«Я не могу сказать тебе, чтобы ты стал Стрелком Матана».
Думая, что это, вероятно, потому, что он не может говорить о взрослых вещах, Ха Лиха собиралась отмахнуться от этого, когда Фрэнсис заговорил снова.
«А потом, когда ты вырастешь… перейди море, туда, где восходит солнце. Отправляйся туда, где солнце встает первым в той стране. Даже там отправляйся туда, где ты сможешь увидеть восход солнца первым».
«Простите? За морем? А там, говорят, ничего нет?»
«Хе-хе, да? Так что… пока сам туда не попадешь, никогда, никогда, никогда не думай стать таким, как я. Понял?»
Ха Лиха слушала Фрэнсиса с широко открытыми глазами. Почему он оставил после себя это воспоминание? Почему он спрятал магический круг от Замиэля и доверил буклет безымянной меньшинственной группе так далеко от Фибиэля?
«Эти слова… они о Новом Континенте за Морем Рассвета».
Он никогда не упоминал об этом напрямую. Но каждое слово, которое он произнес до сих пор, было намеком, связанным с Матаном, и своего рода сигналом, в надежде, что тот, кто увидит его воспоминания, поймет!
Может быть, потому, что Замиэль слушал, он не мог быть более откровенным? Но даже это уже можно было бы считать довольно явным.
«Фрэнсис посещал Новый Континент? Поэтому он так говорит — но нет, не похоже, что он был там раньше. Более того, если бы люди там побывали, палеолюди бы об этом знали. Так что он, должно быть, слышал об этом? Место, где можно увидеть восход солнца первым на Новом Континенте…»
Восточный конец.
Куда уехали Элизабет и Браун? Кто сопровождал их, когда они направлялись на восток, еще дальше на восток Нового Континента?
Нынешний «Стрелок Матана» и их ребенок Кайл.
«Там есть что-то связанное со Стрелком Матана».
=не слишком ли много ты говоришь?=
Вмешательство Замиэля было сродни одобрению домыслов Ха Лихи.
«Разве ты не сказал, что не будешь вмешиваться, Замиэль? Ты не из тех, кто отказывается от своих слов, не так ли?»
Фрэнсис похлопал мальчика и отправил его обратно на тренировочное поле, широко улыбаясь, когда он обернулся. Выражение лица Замиэля было несколько напряженным, что Ха Лиха также почувствовала.
«И не лучше ли было бы, если бы я заговорил?»
=Почему вы так думаете?=
«Потому что вы хотите, чтобы люди интересовались Стрелком Матана. Вы хотите, чтобы больше людей жаждали его, приближались к нему… Хотя я и смирился с этой судьбой, но только в той мере, чтобы использовать Матана без сопротивления. Если я подготовлю место, чтобы гарантировать исчезновение этого оружия, когда я использую последнего Матана, это не будет проблемой, если все останется неизменным. Разве не так?»
Фрэнсис уже набрался храбрости до этого момента? Возможно, он пытался оценить реакцию Замиэля на такую возможность.
Ха Лиха почувствовала тонкую провокацию в его тоне, заметив дрожь в голосе.
Однако Замиэль ответил лишь легким смешком.
«Наполовину верно, наполовину неверно. Сначала давайте разберемся, что не так. Я доволен вами, Фрэнсис. Разве я не говорил, что никогда не было такого стрелка Матана, как вы?»
«Удовлетворены? Думаете, я не смогу уничтожить ружье стрелка Матана?»
«Это не было включено в наш контракт. Последнее место, где вы уволите Матана, независимо от того, насколько странным может быть это место, должно быть местом, где его, несомненно, могут коснуться человеческие руки. Для меня этого достаточно. Я доволен этим».
«Тьфу, тогда как было правильно…»
«Но… это будет проблематично, если это не станет передачей Стрелка Матана».
Глаза Замиэля заблестели.
Сущность, прикрепленная к оружию Матана Стрелка, пристально смотрела на Фрэнсиса. Хотя Фрэнсис на мгновение заколебался, Ха Лиха почувствовала его намерение.
=”Прошло слишком много времени… Время передачи… уже прошло.”=
Сущность не обращалась к Фрэнсису напрямую; она разговаривала с Ха Лихой, которая вошла в тело Фрэнсиса.
=”Он должен перейти из рук в руки как можно скорее. Как можно скорее.”=
«Кайл!»
С этими словами Ха Лиха потеряла сознание во вспышке света.
«Уаааа!»
«Ха Лиха-ним!»
Блаугрунн вскочил на ноги и обнял Ха Лиху, которая инстинктивно обняла мальчика в ответ. Даже дважды испытав это, пробуждение, словно от кошмара, не сделало адаптацию более легкой.
«Я знал это. Я знал это с самого начала! Как и ожидалось, Замиэль — существо, выходящее за рамки времени и пространства!»
Не то чтобы Фрэнсис что-то скрывал. Нет, можно было бы сказать, что Фрэнсис действительно пытался это скрыть. Однако в тот момент, когда Замиэль увидел, как Ха Лиха входит в память Фрэнсиса, он воспринял мир по-новому.
«Он просто наблюдал. Он позволил Фрэнсису болтать, чтобы сказать последнее слово».
Стоит ли это рассматривать как совет Замиэля? Или, может быть, как предупреждение?
Ха Лиха невольно произнес одно слово, пока искал наиболее подходящее.
«Уууумпф…»
"Что?"
Замиэль был сущностью, прикрепленной к оружию, используемому Стрелком Матана. Другими словами, он мог определить его текущее положение. Если при таких обстоятельствах он наблюдал за состоянием Ха Лихи во времени и пространстве?
Не мог бы он раскрыть свое нынешнее местонахождение?
«Вот почему он молчал. Он слушал Фрэнсиса, пока разговор не стал достаточно содержательным, прежде чем вмешаться. Если бы он намеревался остановить его, он бы вмешался сразу же, как только разговор начался».
Но Замиэль этого не сделал. Потому что послание, которое пытался передать Франциск, совпадало с намерениями самого Замиэля.
