Западные алые равнины.
По равнине шел конвой.
Его предводителем был крупный и мускулистый мужчина с красной кожей и рогами, растущими на голове. Он был членом расы Хемос, одной из самых важных рас во владениях Кровавой реки.
Десять с лишним гемосов гнали табун из сотни кровавых лошадей, а за ними шли тридцать с лишним человек со связанными руками, которых заставляли бежать за лошадьми.
«Мы скоро будем в Трех Реках! Все, поработайте немного усерднее, и мы сможем переночевать в городе!» — закричал ведущий Хемос, Лито.
«Рааа!» Другой Hemos взволнованно закричал.
Они пришпорили своих лошадей и подняли кнуты, набирая скорость, и плети посыпались дождем на пленников-людей, когда они взревели: «Быстрее! Проклятые ублюдки!»
Когда они отбивались, один из них крикнул:
«Впереди!»
Хемос посмотрел вперед и увидел вдалеке две фигуры, большую и маленькую, которые двигались вперед.
«Человек!» У Лито были зоркие глаза, и он быстро определил цель впереди.
«Схватить его!» Хемос позади него начал кричать.
Лито назвал имена трех Хемо. «Герасин, Хандо, Тарин, вы идете втроем! Будьте осторожны! У этого человека могут быть какие-то навыки!»
Трое Хемо взлетели со своих лошадей, и из их спин вырвались кровавые крылья, когда они устремились к этому человеку.
Йии оглянулся и тихо позвал: «Большой Брат!»
«Мм, я знаю. После стольких дней мы наконец-то встретили живых людей». Тан Цзе казался немного эмоциональным. — Но, похоже, нам придется драться, прежде чем мы сможем поговорить.
Трое Хемо уже были на спине Тан Цзе, тот, кого звали Герасин, бросил в него малиновую сеть.
Тан Цзе не пошевелилась, но Юи подняла руку, ледяной меч сверкнул инеем, заморозив сеть. Клинк! Замерзшая сеть упала на землю.
Трое Хемо были ошеломлены, а затем пришли в ярость. «Наглость! Дерзость сопротивляться!»
Все трое выстрелили в Юи кровавыми нитями.
Нити крови извивались, как живые, и в конце концов превратились в маленьких змей, которые кусали Йии. Йии уклонилась, но эти три кровавых змеи развернулись и продолжили преследование, по-видимому, зациклившись на ней.
Тан Цзе щелкнул пальцами, посылая три потока воздуха в змей. Было три брызга крови, когда змеи разорвались на две части. Но вместо того, чтобы быть уничтоженными, они превратились в шесть меньших змей и продолжили преследование.
Тан Цзе усмехнулся. «Методы Hemos довольно интересны».
Со своей стороны Йии шесть раз ударила Хрустальным ледяным мечом, и шесть замороженных кровавых змей упали на землю. Ухмыляясь, маленькая девочка прокомментировала: «Мне они не кажутся чем-то особенным».
«Не используй Хрустальный ледяной меч», — сказал Тан Цзе.
Эти трое не были сильны, и Йии вполне мог их одолеть. В конце концов, Юи был в полушаге от Трансформации. Но Тан Цзе хотел ознакомиться с боевым стилем Хемоса, поэтому намеренно затягивал.
Трое Хемо были в ярости. Они вытащили свои ятаганы и порезали себе руки.
Кровь хлынула, но трое, казалось, не чувствовали этого, указывая на Тан Цзе и что-то бормоча.
Тан Цзе не торопился наносить удар, ожидая, что они сделают.
Все трое залаяли, и кровь, вытекающая из них, застыла в три гуманоидных фигуры из крови. Тем временем все трое несколько побледнели от чрезмерной потери крови.
Когда трое из них пролили свою кровь, трое маленьких кровавых людей наконец закончили формироваться.
Эти три человека были небольшого роста, с рогами на головах и крыльями на спинах. В руках они держали маленькие вилки, похожие на маленьких кровавых чертей.
Как только гемос остановил кровотечение, три кровавых дьявола открыли глаза и бросились на Тан Цзе и Ии, двигаясь с удивительной скоростью. Когда кровавые вилки вонзились, Тан Цзе махнул рукой, доставая реликтовый меч среднего класса, чтобы встретить вилки. Раздался грохот, и тело Тан Цзе слегка качнулось.
Кровавые дьяволы были довольно грозными.
Кровавый дьявол закричал и укусил Тан Цзе. Тан Цзе несколько раз щелкнул пальцами в сторону дьявола. Но так как тело кровавого дьявола было целиком из крови, он ничего не почувствовал от того, что в его теле проделали несколько отверстий, и продолжал атаковать.
В то же время трое Хемо в тылу стреляли заклинаниями заклинаниями.
Тан Цзе хотел проверить их силу, поэтому он намеренно не убивал их, а вместо этого неоднократно отражал их атаки. Трио, казалось, поняло, что их противник могущественен, поэтому они ожесточили свои сердца и снова перерезали себе вены.
В кровавых дьяволов вливалось больше крови, и они заметно становились больше, сильнее и быстрее. Они стали настолько сильными, что Ии стало трудно с ними справляться.
Хемо имели посредственный уровень развития, но искусство заклинаний крови было довольно причудливым. Созданные ими кровавые дьяволы не боялись вреда, были сильными и быстрыми. Но сила зависела от внесенной крови, а сколько крови они могли дать?
Говорили, что люди умрут, потеряв треть своей крови, но это было для смертных. Культиваторы могли потерять 90% своей крови и не умереть, и, вероятно, это было еще более экстремально для Хемоса.
Другими словами, если бы эти парни были готовы принести жертву, это заклинание кровавого дьявола могло бы сделать их в несколько раз сильнее. Неудивительно, что они осмелились быть такими высокомерными.
К настоящему времени трое Хемо пролили более половины своей крови, а их кровавые дьяволы были в половину роста взрослого человека, гораздо быстрее и сильнее. Увы, они по-прежнему ничего не могли сделать с Тан Цзе.
Тан Цзе фыркнул. «Что-нибудь еще? Если больше ничего нет, я перестану быть вежливым».
Все трое скривились и повернулись, чтобы крикнуть в ответ, но вместо того, чтобы говорить на человеческом языке, они призвали подкрепление на своем родном языке.
Десять Гемосов вылетели, перерезав себе запястья. Кровь хлынула, и сформировались десять с лишним кровавых дьяволов. Герасин закричал: «Будь осторожен! Этот человек очень силен, но, похоже, он не знает о нас!»
«Снаружи?» Глаза Лито вспыхнули от удивления. «Если вы хотите увидеть искусство заклинаний Хемоса, тогда давайте покажем ему настоящее дело! Он заплатит цену за свою гордость и беспечность!»
Все гемосы яростно заревели.
Несколько десятков человеческих пленников покачали головами и вздохнули.
Старейшина вздохнул и застонал: «Я думал, что это спаситель, а он оказался дураком».
Мужчина средних лет сказал: «Он не проявляет никаких признаков того, что мешает Хемо использовать их комбинированное искусство. Как это не самоубийство?»
«Кажется, он иностранец, который ничего не знает о Хемосе».
«Насколько нужно быть иностранцем, чтобы не знать о Хемосе? Кто может быть сильнее Хемоса во владениях Кровавой реки?»
Пока они бормотали, их последние угольки надежды гасли.
Пока они разговаривали, трое кровавых дьяволов, атаковавших Тан Цзе, внезапно отлетели назад, присоединившись к десяти кровавым дьяволам сзади, а затем все эти кровавые дьяволы слились в гигантскую массу крови.
Пока Гемос бормотал, кровь забурлила, превратившись в гигантский шар крови, из которого затем выросли руки, ноги и, наконец, голова. Таким образом, он превратился в кровавого гиганта ростом более двадцати футов.
Гигант взревел, подошел к Тан Цзе и нанес удар.
Глаза Тан Цзе заблестели. «Это довольно интересно».
Он не отступил, поднявшись и нанеся свой собственный удар.
Стук!
В мощном столкновении Тан Цзе был отброшен назад, его энергия бурлила.
Этот кровавый гигант обладал огромной силой, и даже самоцветное тело Тан Цзе среднего уровня было отброшено назад. Это явно было на уровне большего достижения Драгоценного Тела.
Но это явно был не единственный ход.
Когда Тан Цзе оттолкнули, кровавый гигант указал пальцем на Тан Цзе. Вылетела кровавая стрела, целясь в плечо Тан Цзе.
Тан Цзе хотел проверить его силу и активировал различные средства защиты.
Маленькая кровавая стрела врезалась в его защитный барьер, и раздалось шипение, когда едкая кровь растопила барьер. Это было так же, как с Cinnabar Luan, хотя эффект был немного слабее.
С точки зрения силы, кровавый гигант был сравним с Истинным Человеком Духовного Кольца самого низкого уровня.
Нужно было понимать, что ни у одного из десяти с лишним Хемосов не было высокого уровня совершенствования, от Сотни Утонченности до Девяти Революций. Но когда они работали вместе, они смогли высвободить кровавого гиганта с силой Истинного Человека Кольца Духа.
Но что, если бы их было больше?
Тан Цзе почти не хотел об этом думать.
Неудивительно, что Хемо были расой номер один в Домене Кровавой Реки. Это была гонка, которая могла превратить количество в качество.
Кровавый гигант все еще бил Тан Цзе, в то время как Лето и другие Хемо использовали различные заклинания крови в Тан Цзе сзади. Эти заклинания крови были странными и сложными. Было ясно, что могуществен не только кровавый гигант, хотя казалось, что группа Лето была более искусна в искусстве заклинаний преобразования крови. Когда кровавый великан оттолкнул Тан Цзе назад, группа Лито рассмеялась, и пленники больше не могли заставить себя смотреть.
Хлопнуть!
Кровавый великан снова ударил, заставив Тан Цзе отступить еще на несколько шагов. Он уже переключился на Суверенный клинок, но способность клинка прорезать все была бесполезна против этого существа из крови. Даже если гиганта разрезать на восемнадцать частей, кровь легко соберется снова.
Но Тан Цзе не возражал. Он просто проверял, желая увидеть эффект различных заклинаний и оружия на кровавом гиганте. Услышав самодовольный смех Хемоса, Тан Цзе улыбнулся и сказал: «Так у вас, ребята, больше ничего нет?»
«Наглый отродье, этого достаточно, чтобы иметь с тобой дело!» — крикнул Лито.
«Это так?» Глаза Тан Цзе вспыхнули.
Он убрал саблю, и из-под его ног начало расширяться кольцо света.
Пленные люди начали кричать. «Истинный Человек Духовного Кольца! Он был Истинным Человеком Духовного Кольца!»
Если это был Истинный Человек Духовного Кольца, то была некоторая надежда на то, чтобы иметь дело с десятилетним Хемосом, и пленники снова стали ждать.
Но через мгновение Кольцо Духа стало цвета крови, раскатываясь, как малиновый прилив, его диапазон намного превосходил то, что могло бы быть у Кольца Духа. Все замерли, а потом вздохнули. «Это не Кольцо Духа».
Это было не Кольцо Духа, так что, вероятно, это было какое-то заклинание.
Одним только мощным искусством заклинаний было бы трудно справиться с кровавым гигантом.
Но когда они вздохнули, произошло шокирующее событие.
Десять Гемосов внезапно закричали, как будто столкнулись с самой ужасной вещью в своей жизни. Пока они стонали и кричали, их тела деформировались под огромным давлением. Мышцы были раздавлены, кости треснули, и хлынула кровь.
Они хотели бежать, но не могли уйти.
Кровавый туман клубился внутри кровавого кольца, каждое облако, казалось, весило тонны, когда они перемалывали Хемоса, как бесчисленные жернова. Их кровь хлынула, превратившись в новые облака крови и еще больше усилив измельчающую силу Жернова Плоти.
В самом центре кровавого кольца этот кровавый гигант больше всего пострадал от перемалывающей силы.
Вокруг кровавого гиганта летало несколько десятков кровавых облаков, и с каждым уходом на второй круг они брызгали кровью на ринг. Кровавый гигант безумно завыл, пытаясь вырваться на свободу и растоптать Тан Цзе в пасту.
Но даже несмотря на то, что Тан Цзе был прямо здесь, даже не шевелясь, кровавый великан не мог сделать и шагу.
Эта ужасающая сила разорвала его тело на части, и каждая капля крови не могла быть восстановлена.
Это был его естественный противовес, сила, которая превосходила лед или пламень, безжалостно высасывая его.
Кровавый великан, казалось, понял, что это его конец, запрокинув голову и зарычав от нежелания, но под действием Жернова Плоти он упал на колени.
По мере того как кровавые облака приходили и уходили, гигант становился все меньше и меньше, в конечном итоге растворяясь в кровавом тумане.
Но гемосы были раздавлены задолго до этого, оставив после себя только их останки.
Тан Цзе стоял в море крови, оставив пленников вдали ошеломленными.
Что это была за сила?
Они никогда не видели ничего подобного, кого-то, кто мог бы мгновенно уничтожить мощную группу Хемоса.
Тан Цзе отозвал кольцо крови, и облака крови хлынули обратно в него. Тан Цзе почувствовал, что Жернов Плоти поглотил часть энергии крови Гемоса и передал ее ему.
Это сделало его плоть сильнее и сделало так, что Мельничный Жернов станет сильнее, когда он снова его использует.
Именно это делало Мельничный Жернов таким ужасающим: он не только убивал врага, но и усиливал себя и своего владельца, позволяя убивать в течение более длительных периодов времени.
Тан Цзе подошел к пленникам.
Он только сейчас понял, что эти человеческие пленники были в довольно жалком состоянии. Их Духовные Моря были запечатаны, а через ключицы были продеты специальные веревки, чтобы лишить их возможности бороться или сопротивляться. Тан Цзе мог сказать, что самый сильный из этих людей был только в Девяти Революциях. Даже если бы они не были связаны, они не могли сравниться с экспертами из Хемоса. То, что с ними до сих пор обращаются подобным образом, могло быть связано только с естественно жестоким характером экспертов Хемоса.
Тан Цзе взмахнул рукой, сломав все ограничения и даже восстановив их Духовные Моря.
Все подошли, чтобы выразить огромную благодарность.
Ранее они считали, что Тан Цзе обречен, но Тан Цзе неожиданно изменил ситуацию. Было тяжело выносить все эти перипетии, и некоторые из них упали на колени и заплакали.
Но тот старейшина подошел к Тан Цзе и глубоко поклонился. «Юный друг, спасибо, что спас нас!»
«Это ничего. Как люди, мы должны заботиться друг о друге. Правильно, откуда вы все взялись?»
Старший улыбнулся. «Этого старика зовут Хань Фэй. Молодой друг, судя по вашему тону, вы не похожи на туземца».
Тан Цзе кивнул. «Я действительно не понимаю ситуацию здесь. Кажется, я сказал что-то не так. Пожалуйста, проинструктируйте меня о моих ошибках».
Хань Фэй поспешно сказал: «Я счастлив служить, юный друг. Правильно, я еще не спросил вас, откуда вы».
Немного подумав, Тан Цзе решил быть честным и признать, что он не из домена Кровавой реки.
Хотя они ожидали этого, все все равно были ошеломлены, узнав, что Тан Цзе была из другого домена, особенно потому, что Тан Цзе не было на Платформе Бессмертия. Возможность пересекать домены на этом этапе была действительно редкостью.
Такая встреча должна была быть судьбой, и, поскольку Тан Цзе даже спас им жизнь, никто из них не имел ничего против Тан Цзе за то, что он пришел из другого домена. Старейшина с энтузиазмом начал объяснять ему Домен Кровавой Реки.
Старейшина знал гораздо больше, чем Туту.
Домен Кровавой реки был огромен и состоял всего из семи регионов. Домен Кровавой реки был местом, где люди, изверги и демоны жили бок о бок друг с другом, и эти трое правили семью регионами. Под «извергами» здесь подразумевались Хемос, а Хемоса возглавлял Властелин Кровавой Реки. Но Владыка Кровавой Реки не был человеком, и у него не было мыслей о правлении, только о поисках Небесного Дао. Таким образом, хотя он и почитался как Повелитель Всех Извергов, он ни разу не интересовался их делами. Если бы ему когда-нибудь что-нибудь понадобилось, он бы не стал просить об этом демонов, вместо этого послав аватар.
Раса Хемоса была самой сильной во владениях Кровавой реки, и в настоящее время она правила четырьмя регионами, причем все к северу от Кровавой реки по существу принадлежало демонам.
Юго-западом в настоящее время управляли демоны, которые владели двумя регионами. Только один регион на юго-востоке был местом, где люди собирались, и под предводительством Бессмертного Титана Платформы они зарабатывали себе на жизнь.
Алые равнины, на которых находился Тан Цзе, находились к югу от Кровавой реки.
Это была зона на пересечении трех регионов, где война была обычным явлением. В результате люди обычно здесь не жили, а различные группы работорговцев часто посещали этот район.
Тан Цзе столкнулся с командой работорговцев Хемоса, которая ловила людей для продажи в рабство.
«Я понимаю.» Тан Цзе кивнул. «Кровавые гиганты, которых может создать Хемос, поистине выдающиеся, они способны сочетать в себе силу столь многих людей. Верно, старейшина Хань, знаешь ли ты, есть ли предел этой способности? Если бы кровь десяти тысяч Хемоса была слита воедино, они образуют кровавого гиганта Платформы Бессмертия?» Этот вопрос больше всего беспокоил Тан Цзе.
Если бы они действительно могли создать такое ужасающее существование с достаточным количеством людей, то Тан Цзе собирался держаться от них как можно дальше.
Но его интуиция подсказывала ему, что это маловероятно. Если бы Хемос был таким удивительным, людям и демонам негде было бы выжить.
Конечно же, старейшина Хан ответил: «Это не так уж плохо. Искусство Формирования Крови Хемоса имеет свой предел. Из того, что знает этот старик, оно не может распространяться на Аметистовый Дворец».
«Не могу проникнуть в Фиолетовый Дворец»… значит, пик Трансформации Души? Это достаточно страшно, — сказал Тан Цзе, вытирая пот со лба.
Если бы Хемос собрал достаточно людей, они могли бы послать целую кучу кровавых гигантов трансформации души, с которыми было бы ужасно иметь дело.
А с точки зрения мощных боевых способностей, у Хемоса, вероятно, не было только этого искусства Формирования Крови.
По правде говоря, у искусства Формирования Крови были свои недостатки. Пропускание слишком большого количества крови ослабило бы искусство заклинаний, поэтому Формирование Крови было искусством заклинаний, которое могло проявить боевую мощь только при достаточном количестве. На самом деле им пользовались только низшие эшелоны Хемоса. Верхние эшелоны на самом деле не изучали такие искусства заклинаний. Их было мало, поэтому они не могли использовать волновую тактику. Таким образом, то, что они узнали, было более мощным искусством заклинания крови.
Помимо их полной системы заклинаний крови, самым сильным аспектом Хемоса было то, что все их люди культивировали.
Возможно, из-за уникальной среды Домена Кровавой Реки все Хемо были рождены способными совершенствоваться, и это было ключом к их силе. Но их более низкая плодовитость ограничивала их развитие, что давало людям и демонам пространство для развития.
Теперь Тан Цзе гораздо лучше понимал ситуацию, поэтому он спросил Хань Фэя: «Я хочу пойти на рынок, чтобы купить некоторые материалы. Что мне делать?»
Хань Фэй ответил: «Это будет зависеть от того, что нужно молодому господину».
Тан Цзе записал список того, что ему нужно, и старший тут же нахмурился. «Здесь действительно много драгоценных материалов, и добыть их будет непросто».
«Старейшина, пожалуйста, посоветуйте мне, где я могу их найти».
Хань Фэй на некоторое время закрыл глаза, а затем ответил: «Боюсь, что может быть только одно место, которое может удовлетворить требования молодого сэра, но это место… опасно!»
