Когда Тан Цзе очнулся, он обнаружил, что находится не там, где потерял сознание, а внутри пещеры.
Пещера была очень чистой, хотя в углу была куча костей.
Там было много костей, сваленных в небольшую гору.
Тан Цзе сел.
«Ты проснулся?» Внезапно заговорил голос.
Тан Цзе инстинктивно повернул голову и увидел дьявольского тигра, стоящего позади него и смотрящего на него своими зелеными глазами, которые несли неописуемо зловещую и жуткую ауру.
«Ты можешь говорить?» — выпалил Тан Цзе.
«Попробуйте еще раз.»
Тан Цзе замер, а потом понял, что тигр рычит. Просто он каким-то образом смог понять эти рычания.
«Ты не умеешь говорить, а я понимаю тигриный язык?» — удивленно сказал Тан Цзе.
«У тигров нет языка. Это просто ментальная связь. Если бы вы могли понимать тигриный язык, для вас не было бы ничего невозможного».
«Ага, понятно.» Тан Цзе опустил голову и посмотрел на себя.
Рана на его груди уже затянулась, а в голове, казалось, появился лишний комок воспоминаний. Когда он закрыл глаза и посмотрел на них, он вдруг понял. «Заклинание Духа очищения крови… Значит, это секретное искусство, которое ваша родословная тигра использовала, чтобы сопротивляться Размыванию души. Это укрепляющее тело заклинание?
Тан Цзе удивленно ахнул.
Заклинание Дух очищения крови было не просто методом сопротивления очистке души, но и заклинанием, укрепляющим тело.
В отличие от обычных заклинаний укрепления тела, в которых использовалась духовная энергия для изменения и укрепления тела, заклинание Духа очищения крови использовало ментальную волю в качестве стимулятора.
Soulscour использовала духовную энергию как сосуд, прикрепляясь к мыслям и навязывая форму бесформенному.
Заклинание «Дух очищения крови» сделало то же самое, но было на шаг впереди. Он слился с кровью, стимулируя энергию крови и гипнотизируя самость, заставляя энергию крови набухать, а силу возрастать.
Когда тело дьявольского тигра несколько раз извергало энергию крови, он использовал именно это искусство.
Но по сравнению с самовнушением заклинание Духа очищения крови имело больше смысла и было настоящим делом.
«Мысли сливаются с духом и вверяются крови, позволяя им передаваться. Когда разум присоединен к телу, дух и плоть сливаются, что позволяет сопротивляться Soulscour. Это искусство путешествует через мысли, чтобы достичь воли, позволяя ей накладываться друг на друга». Проще говоря, заклинание Дух очищения крови могло объединить разум и тело. С разумом, переносимым в крови, душа больше не была одиноким существом, поэтому ее нельзя было очистить от души. Наконец, оно отличалось от традиционных заклинаний укрепления тела, достигая аналогичного эффекта другими средствами, поэтому его можно было использовать поверх обычных заклинаний укрепления тела.
Например, после использования Бесформенного Золотого Тела он по-прежнему сможет использовать заклинание Дух очищения крови.
Но в то время как заклинание Дух очищения крови имело мощный эффект, оно требовало в качестве основы и без того грозного телосложения. Если телосложение человека было недостаточно сильным, он перерасходовал свою энергию крови и впоследствии становился слабым, что имело эффект, аналогичный эффекту таблетки демонической крови.
К счастью, Тан Цзе был очень уверен в этом аспекте.
Тан Цзе хотел только заклинание сопротивления Soulscour, но он не ожидал получить такое мощное заклинание укрепления тела. У этого заклинания было много применений, и оно было даже более ценным, чем искусство заклинаний, которые он получил от классического меча Божественного Небосвода. С определенной точки зрения он был даже более ценным, чем «Классика расставания». В конце концов, Parting Classic потребляла огромное количество ресурсов. Между тем, это заклинание просто нужно было выучить, чтобы использовать, и чем опытнее становился человек, тем дольше оно действовало и тем меньше побочных эффектов у него было.
Это был довольно приятный сюрприз.
— Но это искусство заклинаний не позволяет мне понять, что ты говоришь? Тан Цзе быстро понял, что это не заклинание Духа очищения крови позволило ему понять, о чем говорит тигр.
«Это потому, что я также дал тебе немного крови своей сущности».
«Почему?» Тан Цзе был сбит с толку.
Возможно, именно его слова заставили дьявольского тигра передать ему тайное искусство, но давать ему эссенциальную кровь, которая позволяла ему понимать слова тигров, было слишком хорошо с ним обращаться. Разрешить тысячелетнюю обиду было не так-то просто. Мало того, что они использовали друг друга, и незачем давать ему что-то бесплатно.
Дьявольский тигр начал смеяться. — Ты же не думаешь, что эти твои слова действительно тронули меня, не так ли?
«У меня должно быть какое-то другое применение», — сказал Тан Цзе со смешком.
Как и ожидалось, у тигра была другая цель, но его слова, сказанные ранее, не могли не оказаться хоть в малейшей степени полезными.
Обычно для достижения эффекта приходилось совмещать множество факторов.
Но Тан Цзе не знал, что это был за неизвестный фактор.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
«Если это убийство секты Баскающейся Луны, боюсь, я не могу этого сделать».
«Конечно нет. Мне нужно, чтобы ты сделал кое-что очень простое… Забери моего ребенка».
«Ваш ребенок?» Тан Цзе замер, а затем быстро ответил: «Я не могу избавиться от этой формации! И даже если бы я это вынесла, они бы заметили.
Построение вокруг пика Тигрового Рева обладало способностью опознавания. Любые тигры, которые войдут на Пик Тигрового Рева, будут заперты внутри пика навсегда, без всякой надежды на побег.
И все было бы не так, даже если бы он смог вытащить тигренка.
Хотя многие годы заставили секту Баскающей Луны отказаться от получения какой-либо информации о секретном сокровище от дьявольских тигров, она все же время от времени отправляла людей, чтобы увидеть ситуацию.
Если Тан Цзе возьмет с собой детеныша, вскоре Академия Раскаляющейся Луны поймет, что что-то не так. Беглое расследование вскоре покажет, кто за этим стоит.
Возможно, секты Бессмертных могли быть обмануты, когда не обращали особого внимания, но когда они действительно начали обращать внимание, они смогли бы выкорчевать правду.
Дьявольский тигр проигнорировал ответ Тан Цзе.
Он отодвинулся в сторону, открывая то, что было позади него.
Тан Цзе увидел, что позади дьявольского тигра лежит еще один тигр.
Тан Цзе с первого взгляда мог сказать, что это была тигрица, дьявольский тигр низшего ранга, которого секта Баскающей Луны поймала в качестве партнера. Этот дьявольский тигр не был очень сильным. Даже будучи демоном более низкого уровня, он был почти на дне, и ученикам едва ли приходилось беспокоиться об этом. В конце концов, потомки демона-тигра были настоящими тиграми-демонами Пика Тигрового Рева. Остальные были обычными извергами, чувствительными к духу, с которыми мог справиться всего один или два ученика.
Но с этой тигрицей явно было что-то не так.
Он распластался на земле, тяжело дыша, словно собирался умереть.
Посмотрев вниз, Тан Цзе увидел две пушистые головы, прижавшиеся к груди тигрицы.
Два тигренка!
Два!
Тан Цзе почувствовал, как у него загудело в голове, когда он выпалил: «У вас двое детей?»
Чем выше уровень родословной дьявольского зверя, тем ниже плодовитость.
Причина заключалась в том, что чем сильнее была сила родословной, тем более тяжелой была беременность. Беременность демонических зверей высокого уровня часто оказывала огромное давление на мать, даже приводя к негативной реакции.
Таким образом, для демонических зверей высокого уровня и зачатие, и беременность были трудными.
Возможно, это был закон мира. Чем внушительнее была сила, тем более ограниченной была численность.
Таким образом, у демонических зверей высокого уровня часто были трудности с размножением, и часто случалось, что, когда они беременели более чем одним ребенком, им не удавалось успешно родить ни одного.
Конечно, так было не всегда. Если бы мать была могущественной, она, естественно, могла бы выдержать силу родословной своих нерожденных детей.
Но тигрица-мать Пика Рева Тигра была обычным дьявольским тигром, пойманным Сектой Баскающейся Луны снаружи. Для нее родить сразу двух детенышей было довольно редко, и ее трудно было упрекнуть в таком состоянии.
Конечно, ситуация не была беспрецедентной. В конце концов, демонические звери тоже могли наступать. Если бы тигрица-мать за время заточения превратилась в демонического зверя среднего класса, у нее было бы гораздо больше шансов родить сразу двух детенышей.
Но в таких обстоятельствах Секта Баскающейся Луны обычно забирала одного из детёнышей… Тан Цзе не ожидал увидеть двух детёнышей вместе.
Неудивительно, что жизнь тигрицы-матери была в опасности. Он, вероятно, израсходовал почти всю свою жизненную силу, чтобы родить этих двух маленьких человечков.
«Да, именно поэтому ты все еще жив».
Дьявольский тигр подошел к своей жене и лизнул двух детенышей.
Два медвежонка, вероятно, родились не так давно, и воспоминания в их крови еще не пробудились. На самом деле это были не более чем два тигренка, все еще озорно вертевшиеся в объятиях своей матери и мало заботившиеся о любви своего отца.
Но Тан Цзе мог чувствовать глубокую привязанность в каждом лизании дьявольского тигра.
Тан Цзе понял. «Секта Баскающейся Луны до сих пор не знает об этом?»
— Да, — сказал дьявольский тигр, глядя на своих детей, его глаза полны отцовской любви и лишены намерения убить. «Обычно они приезжают раз в полгода, и до их следующего визита еще есть два месяца. В последний раз, когда они пришли, они уже видели, что Женьэр беременна, но не знают, что у нее двое детенышей. Я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы вы забрали одного из моих детей и помогли ему сбежать из клетки, вернув свободу моему Племени Тигра. Это возможность, которую мое Племя Тигра ждало тысячу лет, и это также мое условие… Если ты откажешься, я убью тебя сейчас же!»
Тан Цзе сглотнул. — Но как мне его вытащить?
«Жетон очищенного зверя», — ответил дьявольский тигр. «Возможно, это воля небес. Небеса заставили вас прийти сюда, небеса заставили вас победить меня, небеса заставили меня родить двоих детей в это время, и небеса заставили ученика Баскинга Луны обладать жетоном очищенного зверя Врат Очистки Зверя… Поместите моего ребенка в очищенный жетон зверя, и ты сможешь его забрать.
Жетон очищенного зверя использовался Вратами очищения зверей специально для содержания живых существ. Поскольку они могли содержать живых существ, жетоны очищенных зверей были чрезвычайно ценны сами по себе. Но пространство в жетоне утонченного зверя было одиноким и темным, не пригодным для длительного проживания. Чтобы звери не сошли с ума после долгих периодов изоляции, чтобы они были более послушными и сражались более энергично, культиваторы Врат Очищения Зверей часто очищали дьявольских зверей до тех пор, пока их рациональность не была стерта. Так было и с этим утонченным дьявольским волком.
Тигренок, естественно, не мог быть улучшен, пока его рациональность не исчезла, но его можно было поместить внутрь на короткое время.
Теперь Тан Цзе полностью понял.
Злой тигр был прав. Именно поэтому он был жив!
Чтобы добиться успеха, нужно было выполнить ошеломляющее количество условий. Нужна сила, план, а еще удача!
Чтобы выстроить строй, чтобы усмирить тигра, требовалась сила. Без этой силы у него никогда не было бы возможности поговорить с тигром. Тщательные приготовления, разработанные специально для цели, были планами. Без планов и только силы он просто будет делать то, что ученики делали последнюю тысячу лет. Два тигренка и жетон очищенного зверя были удачей. Эта удача послужила последним ключом, позволившим ему, наконец, преодолеть ментальную защиту дьявольского тигра и прорваться сквозь его ненависть.
Именно сочетание силы, планирования и удачи позволило ему добиться успеха.
Конечно, Тан Цзе не верил ни в какую волю небес.
Если бы небо проявило свою благосклонность, дело было бы еще проще.
Он был более склонен верить, что небеса вознаграждают усердных, что удача сопутствует только тем, кто готов приложить усилия.
Но несмотря ни на что, он должен был признать, что на этот раз ему очень повезло.
Мало того, что он получил заклинание Дух очищения крови, он даже получил демонического тигренка.
Судя по тому, что дьявольский тигр сказал ранее, родословная этого дьявольского тигра, вероятно, была довольно благородной среди тигров.
Как будто он мог сказать, о чем думал Тан Цзе, дьявольский тигр внезапно взревел и набросился, повалив Тан Цзе на землю.
Он зарычал на Тан Цзе: «Я позволю тебе забрать моего ребенка, но я не позволю тебе сделать его рабом! Человек, поклянись никогда не использовать никаких методов, чтобы заключить моего ребенка в рабство, иначе я предпочел бы, чтобы он умер здесь!
Так вот как это?
«Хорошо. Я, Тан Цзе, клянусь своим Демоном Сердца, что заберу твоего ребенка из этого места и буду хорошо с ним обращаться. Как только он созреет, я отпущу его на свободу и никогда не возьму себе в рабство!»
Взгляд дьявольского тигра тут же смягчился.
Он тихо прорычал: «Помни свою клятву. Моя кровь течет в твоём теле, и это придаст тебе сил, но и превратит в устрашающего кошмарного демона. Если ты осмелишься нарушить свою клятву, твоя смерть будет мучительной!»
«Если я осмелюсь нарушить свою клятву, моя смерть будет мучительной!» — повторил Тан Цзе. Злобный тигр никогда не был его целью. Получить его было бы приятно, но не получить его не было какой-то душевной болью. Более того, загнать кого-то в рабство всегда было хуже, чем полагаться на ласку.
У него не было кровной клятвы с Йии, но были ли более близкие отношения, чем между ним и Йии?
В будущем он отпустит тигренка, но после того, как он так долго заботился о нем, кто мог сказать, захочет ли этот малыш уйти?
Конечно, он не стал бы говорить такие вещи вслух.
Он посмотрел на дьявольского тигра и сказал: «Тогда есть еще одна проблема».
«Какая?»
«Есть два медвежонка. Какой из них вы выберете для меня, чтобы забрать?»
Какая?
Дьявольский тигр замер и повернулся к своим детям.
Он думал только о том, чтобы воспользоваться возможностью, но никогда не думал о том, что выбрать.
Только когда Тан Цзе упомянул об этом, он понял, что должен сделать выбор.
Он выберет одного ребенка, чтобы уйти, и одного ребенка, чтобы остаться… Остаться здесь означало быть пленником, сражаться и умереть.
Другими словами, он должен был выбрать, кто из его детей выживет.
Злой тигр замер.
Эти два пушистых медвежонка были сыты и начали кататься и играть перед своими родителями.
Они были еще малы.
Они не знали о положении своей матери.
Они не знали о проблемах отца.
Они не знали, что их будущая судьба будет решена единственной мыслью этого дьявольского тигра.
Детей было двое, а уйти мог только один!
Кто пойдет?
Кто останется?
Злой тигр был в растерянности.
Он посмотрел на свою жену. Мать-тигрица, казалось, поняла, что выбор вот-вот будет сделан, и заплакала, из ее пасти вырвалось болезненное рычание.
Он посмотрел на своих детей, которые шатались вокруг. Младший случайно поскользнулся и столкнулся со старшим братом. Оба брата упали на землю и заплакали… Злодейский тигр не выдержал и заплакал.
У тигров не было языка, и их плач переходил в вой.
Рааа!
Горький и печальный вой разносился по Долине Рева Тигра. Даже те, кто не понимал тигров, могли услышать в этих завываниях глубокую печаль и бесконечную обиду!
