Гостиница в префектуре Аньян.
Перед Ши Вунианом стоял стройный юноша в золотой боевой одежде с прямыми бровями и ясными глазами. Он поклонился ему и сказал: «Гу Чанцин из Зала Ястреба отдает дань уважения Вдохновляющему Господу! И отдает дань уважения этим двум Истинным Личностям».
— В такой любезности нет нужды. Ши Вуньян махнул рукой, показывая, что мужчина должен сесть. «Спасибо, что приехал издалека».
«Вдохновляющий Господь, спасибо за вашу заботу. Ваш ученик привел с собой двенадцать способных мужчин из Зала Ястреба и готов к приказу Вдохновляющего Господа.
«Что касается поиска Боевого Зеркала, я хотел бы услышать ваше мнение… Я полагаю, вы уже знаете об этом?»
«Да, этот ученик прочитал все файлы по пути сюда».
«Каково ваше мнение?»
«У этой проблемы нет решения, — ответил молодой человек.
«Мм?» Ши Вуньян поднял бровь.
Этот Гу Чанцин, казалось, не испугался, только сказав: «Из-за проблем, которые вызвал Сяо Бихан, мы уже упустили лучшее время, чтобы поймать этого мальчика. Небеса и земля огромны, люди огромны, как море. Поскольку мы не поймали его за последние несколько месяцев, даже если у нас будет еще несколько лет, даже десятилетий, мы все равно не сможем его поймать… Мы даже никогда раньше не видели его лица».
— Разве у нас нет имени?
«В Королевстве Мудрое Сердце тысячи людей с именем Тан Цзие. Кроме того, имя — это то, что можно изменить в любое время. Если мы будем полагаться только на имя, мы, вероятно, ничего не сможем найти».
— А портрет? — спросил Сюй Руогу.
— Еще более бесполезно, — грубо ответил Гу Чанцин. «Устные описания полезны только тогда, когда рассматриваемый предмет имеет очевидные физические особенности. Например, лицо с родинкой, лысина или какая-то другая природная черта. Но если это обычный человек, по портрету никого не опознать».
Все замолчали. Портреты уже несколько отличались от реального человека, и если учесть, что этот портрет был основан на устных описаниях, хотя результат мог бы выглядеть похожим на Тан Цзе, было бы трудно узнать его, если бы кто-то действительно не встречал его раньше.
Гу Чанцин добавил: «Кроме того, это всего лишь мальчик, который все еще растет. По мере взросления человека его внешний вид будет меняться. По прошествии года даже тот, кто был с ним знаком, мог не узнать его в лицо, не говоря уже о каком-то недостоверном портрете. И мы даже не рассматриваем, что он может пытаться спрятаться.
— Значит ли это, что мы просто должны отпустить его на свободу? — с тревогой спросил Хэ Чонг.
«Естественно нет. Я только говорю, что преследование его может не дать результата. Я не говорил, что не могу его найти, — равнодушно ответил Гу Чанцин.
«Какой у тебя план? Учитывая то, что ты сказал, — сказал Ши Вуньян.
Гу Чанцин ответил: «Чтобы поймать этого мальчика, мы должны сначала понять его. Придя сюда, я исследовал все о Сюй Муяне и обнаружил, что до этого он не знал ни одного мальчика по имени «Тан Цзие». Истинный человек Сюй должен быть в состоянии подтвердить это.
— Да, — ответил Сюй Жогу.
«Тогда это означает, что Сюй Муян познакомился с этим мальчиком после того, как он сбежал в Королевство Мудрое Сердце. Истинный человек Хе, когда ты преследовал Сюй Муяна в Королевстве Мудрого Сердца, ты когда-нибудь оставлял Сюй Муяна одного слишком надолго?
— Абсолютно нет, — ответил Хэ Чонг. «Я преследовал его всю дорогу, спорадически сражаясь с ним, едва отходя от него. В лучшем случае нас разлучали всего на несколько часов».
«Это означает, что он познакомился с этим мальчиком после битвы у Горы Нефритовой Орхидеи. Дом был куплен через месяц после битвы у Горы Нефритовой Орхидеи, когда Тан Цзие уже появился. Таким образом, он должен был встретиться с Тан Цзие в течение этого месяца. Прежде чем прийти сюда, я приказал ученикам Зала Теней исследовать передвижения Сюй Муяна в этом районе. Они обнаружили, что через месяц после битвы у Горы Нефритовой Орхидеи, за несколько дней до того, как Тан Цзие купила дом, бандиты вырезали жителей деревни Литтл-Ривер у подножия Горы Нефритовой Орхидеи. Все население деревни было вырезано».
— Ты думаешь, это сделал Сюй Муян?
«Я уже был в деревне Литтл-Ривер, и там кто-то поставил надгробие, правда, к сожалению, без имен. Я приказал своим людям выкопать могилу и осмотреть трупы, и мы подтвердили, что нанесенные раны были нанесены мечом. Некоторые из них погибли от атаки Божественной Воли».
«Как и ожидалось!» Хе Чонг фыркнул. «В тот день, когда я потерпел поражение, я использовал Ярость Божественного Бога, чтобы взорвать эту формацию Восемь Врат Небесной Печати. Сюй Муян сделал это построение в спешке, поэтому оно не было таким эффективным. Сюй Муян, должно быть, был слишком ранен, чтобы поддерживать строй, поэтому он, должно быть, остался в этом районе, чтобы вылечиться, и вышел только через месяц. Это случилось как раз вовремя, чтобы наткнуться на бандитов, убивающих жителей деревни, поэтому он убил бандитов по очереди. Этот Сюй Муян, даже когда смерть была неминуемой, не забыл о своей рыцарской натуре!»
В его голосе звучало презрение.
«Звучит правильно», — прокомментировал Гу Чанцин. «Перед прибытием я также приказал своим людям исследовать окрестные деревни. У некоторых людей были отношения с деревней Литтл-Ривер, и они подтвердили, что там действительно был мальчик по фамилии «Танг» примерно двенадцати лет. Увы, их отношения были неглубокими, и им не хватало подробной информации. Вся деревня была сожжена, поэтому нет возможности получить более подробную информацию, но мы можем быть на восемьдесят процентов уверены, что этот Тан Цзие — последний выживший житель деревни Литтл-Ривер. Убив бандитов, Сюй Муян забрал его».
— Есть ли смысл все это знать? Недовольно сказал Хэ Чонг.
«Есть!» Гу Чанцин ответил. «Только зная, кто наша цель, мы можем понять его. Этот мальчик… не простой.
— И почему ты так говоришь?
«Потому что мы не смогли найти его, несмотря на мобилизацию стольких людей; потому что Сюй Муян осмелился доверить этот предмет мальчику; потому что он смог заставить Сюй Муян взять его с собой!» Гу Чанцин ответил. Он повернулся к Сюй Жогу и спросил: «Настоящий человек Сюй, ты старший брат Сюй Муяна. На ваш взгляд, Сюй Муян из тех людей, которые доверяют сокровище человеку, в котором он не был уверен?»
Сюй Руогу покачал головой.
«После убийства всех бандитов он уйдет с мальчиком, которого спас, и хотя бы проживет с ним полгода?»
Сюй Жогу продолжал качать головой.
Культиваторы жили бродячей жизнью, и их интересы приходили и уходили. Хотя иногда они вершили правосудие вместо небес, пойти с кем-то, кого они спасли, было невозможно.
Тем не менее, этот Тан Цзие убедил Сюй Муяна взять его и даже доверить ему Боевое Зеркало. Было ясно, что Сюй Муян что-то в нем увидел.
Ши Вуньян вздохнул. — Неудивительно, что мы не смогли найти этого мальчика. В конце концов, нас обманул его возраст».
Обычный мальчик, оказавшийся в отчаянном положении, в панике обнаружил бы себя, и у Дворца Бога был бы шанс найти его. Но так как этот мальчик двигался со своим планом, а это была не их домашняя территория, задача стала намного сложнее.
Гу Чанцин улыбнулся. «По правде говоря, бывают времена, когда хорошо, что они умны. У умного человека есть амбиции, а амбиции означают цель. Поскольку мы не можем его найти, мы могли бы попробовать что-то еще.
«Ты имеешь в виду…»
«У него Боевое Зеркало», — заявил Гу Чанцин. «Он определенно знает, как использовать Боевое Зеркало. Вдохновляющий Господь, если у мальчика есть ключ от сокровищницы, что, по-твоему, он будет с ним делать?»
Глаза Ши Вуниана заблестели. «Тебе вообще нужно спрашивать? Естественно, он будет искать возможность открыть сокровищницу.
«Вот так!» Хэ Чонг хлопнул себя по руке. «Нам просто нужно послать людей, чтобы следить за строем, и в конце концов он доберется до нашего порога!»
Но его слова заставили Ши Вуниана и Сюй Жогу с презрением взглянуть на него, молча проклиная его идиотизм.
Бессмертная Формация Девяти Казней была древней формацией. Помимо знания формаций, решающее значение имело и культивирование. Даже с Боевым Зеркалом Тан Цзе не мог разомкнуть строй.
Если они действительно решили разбить лагерь перед строем, неизвестно, сколько лет им придется ждать. Возможно, через сто лет этот мальчик мог бы уже стать трупом и все еще не добраться до Небесных Гор, а Боевое Зеркало оказалось бы зарытым глубоко в землю.
Гу Чанцин спросил: «Итак, позвольте мне задать вопрос Истинному Человеку Сюй. Как вы думаете, Сюй Муян передал этому мальчику мантры совершенствования клана Сюй?
«Невозможно!» Сюй Ruogu твердо заявил. «Методы культивирования клана Сюй могут быть переданы только представителям родословной, а не посторонним. Это основа клана, и он никогда бы не нарушил это правило.
Если бы Сюй Муян был предателем клана, Сюй Жогу никогда бы не осмелился быть в такой уверенности. Но Сюй Муян думал о защите клана Сюй перед своей смертью, поэтому он никогда бы не сделал ничего подобного.
«Был ли у него какой-либо другой метод культивирования?»
«Нет», — ответил Сюй Жогу. «Мой третий брат был одержим Дао Формирования, поэтому он не понимал методов совершенствования других сект. Хе Чонг должен быть в состоянии это проверить.
Хэ Чонг кивнул. «Я боролся с ним в течение двух месяцев, и Сюй Муян использовал все доступные ему приемы. Я не видел, чтобы он использовал какие-либо техники за пределами клана Сюй, поэтому он, вероятно, не мог их использовать».
«Тогда это означает, что Тан Цзие, скорее всего, не может использовать какие-либо методы культивирования, кроме…» Ши Вунянь вспомнил классику висцерального проявления, но, учитывая присутствие Сюй Жогу, он не назвал ее название.
Гу Чанцин сказал: «Классика Висцерального Проявления — это только базовая техника совершенствования, а не метод совершенствования Сферы Духовной Платформы, поэтому она не считается».
Хэ Чун посмотрел на Гу Чанцина за то, что тот раскрыл название классического висцерального проявления, но Гу Чанцин просто усмехнулся. «Кто еще не может догадаться, что сейчас происходит? Но, не зная конкретной ценности или местонахождения сокровища, невозможно узнать, стоит ли ради него рисковать жизнью. Visceral Manifestation Classic был работой этого августейшего человека, но пока его создатель остается неизвестным, вы можете распространять это имя по всему миру, никому не заботясь. По правде говоря, нормально говорить открыто. Если вы не можете скрыть это, было бы лучше просто перестать это скрывать. Просто скажи им, что это сокровищница, оставленная Бессмертной Землей из Царства Платформы Бессмертия, расположенной на нашем холме Надир.
Ши Вуньян неоднократно кивал. «Неплохо.»
Поскольку они не могли предотвратить утечку этой новости, они могли бы также снизить ее ценность.
В то время как Царство Платформы Бессмертия было впечатляющим, все различные секты имели сопоставимое существование. Реликвии Бессмертной Земли Царства Платформы Бессмертной стоили того, чтобы Ши Вунянь совершил путешествие, но это не стоило всеобщих усилий шести основных сект.
«Но если мы продолжим заниматься этим вопросом, они могут нам не поверить», — нерешительно сказал Сюй Жогу.
«Таким образом, на данный момент я должен вернуть Вдохновляющего Лорда», — сказал Гу Чанцин. «Если Вдохновляющий Лорд останется здесь, вы только увеличите воспринимаемую важность этого дела и привлечете внимание секты Баскающейся Луны. Ваш визит можно объяснить стремлением сохранить достоинство Дворца Божества, но если вы остаетесь здесь дольше, это означает, что это дело имеет первостепенное значение.
«Тогда как насчет Боевого Зеркала?» Хэ Чонг нахмурился.
«Хотя Боевое Зеркало и важно, оно находится в руках смертного мальчика. Настоящая трудность заключается в том, чтобы найти человека, а не взять предмет. Сильный человек мог бы легко справиться с целью, и нет необходимости, чтобы Вдохновляющий Лорд или эти две Истинные Личности оставались».
«Это имеет смысл.» Ши Вуньян кивнул. «Поскольку это так, завтра мы вернемся во Дворец Бога. Охотничий орел, оставайтесь здесь и продолжайте поиски. Но какое это имеет значение, что мальчик не умеет совершенствоваться?»
Гу Чанцин ответил: «Нужно совершенствоваться, чтобы разблокировать Бессмертную Формацию Девяти Казней. Поскольку Тан Цзие не смог получить искусство клана Сюй, а Классика Висцерального Проявления недостаточна, чтобы позволить ему официально совершенствоваться, то его следующий шаг…»
Ши Вуньян понял. «Академия греющей луны! Он обязательно попытается поступить в Академию Basking Moon! Неудивительно, что он отправился на север!
«Истинный! Пока у нас есть люди, наблюдающие за академией, в конце концов мы его поймаем. Это намного лучше, чем нести вахту в горах, — взволнованно сказал Хэ Чонг.
«Но попасть в Академию Basking Moon непросто», — сказал Сюй Жогу.
— Да, — вздохнул Гу Чанцин. «К счастью, этот мальчик не кажется глупым. Я могу только надеяться, что он очень умен, настолько умен, что сможет преодолеть все барьеры перед собой и поступить в академию».
«Академия Basking Moon принимает учеников только до шестнадцати лет. Шанс этого года уже упущен, так что у него еще есть три года, чтобы попытаться это сделать», — сказал Сюй Руогу.
«Три года! Еще три года, — беспомощно сказали Ши Вуньян и Хэ Чонг в унисон.
Гу Чанцин равнодушно сказал: «Ради вечного основания Дворца Бога, даже сто лет ожидания было бы хорошо! Терпение — это сокровище, которое ведет к успеху, тогда как отсутствие терпения означает, что ничего не будет сделано. Более того, ожидание в Basking Moon Academy всегда будет лучше, чем ожидание у строя. Конечно, этот ученик сделает все возможное, чтобы найти этого мальчика, но наши подсказки ограничены, так что надежда ничтожна.
— Я полагаю, это все, что можно сделать. Ши Вуньян кивнул. «Что касается формации Девяти Казней, Дворец Бога направит людей, чтобы следить за ней в течение года, чтобы у этого ребенка не было ни единого шанса. Мы также должны следить за более мелкими сектами».
«Да!» Гу Чанцин ответил. «Но я чувствую, что он, скорее всего, выберет Академию Basking Moon. Имея Боевое Зеркало в руках, он потратит его зря, если не направит свои усилия на правильный путь. Чтобы облегчить поиск, ваш ученик также хочет поместить нескольких подчиненных в Академию Баскинга Луны.
«Это…» Ши Вуньян нахмурился. «Академия Basking Moon уделяет большое внимание чистоте фона. Наши ученики здесь могут не пройти проверку».
«В этом нет необходимости», — ответил Гу Чанцин. «Просто пусть они поступят в академию во имя Дворца Бога».
— Как они могли на это согласиться?
«Они будут. Секта Баскающей Луны беспокоится о том, что ее секретные искусства станут известны, но нам нужен человек. Мы можем обойтись без Фиолетовой Нефритовой Мантры, и нам не нужно изучать Классический Меч Божественного Небосвода, поэтому мы можем просто позволить им брать неважные уроки и даже наблюдать за ними. Если секта Баскающей Луны желает, мы также можем отправить учеников в нашу Академию Дворца Бога для обучения, где мы будем относиться к ним как к почетным гостям. Хотя мы можем понести небольшие потери, если мы предоставим им хорошие условия, они должны согласиться».
Он Чонг хмыкнул.
Слова Гу Чанцина звучали красиво, но, в конце концов, он думал о себе. Похоже, он намеревался использовать ресурсы Дворца Божества для обучения своих подчиненных.
Изучение первоклассного искусства никогда не было легким. Кроме исключительного таланта, нужны были еще достижения и верность. Для большинства учеников, не говоря уже о искусствах божественного ранга, обычных искусств было более чем достаточно, чтобы значительно повысить их силу.
Более того, если бы эти несколько человек изучили искусства секты Баскающей Луны, даже если бы они не были могущественными искусствами, они все равно имели бы уникальную ценность для Дворца Божества в будущем. У них не было бы недостатка в статусе, и не нужно было бы беспокоиться о ресурсах. В будущем был чрезвычайно высокий шанс, что они могут стать Истинными Личностями или Истинными Лордами. Поскольку все эти люди были бы выбраны Гу Чанцином, они, естественно, были бы ему благодарны, и поэтому сила и статус Гу Чанцина повысились бы. Он действительно много думал об этом плане.
Однако тщательный план Гу Чанцина нуждался в одобрении Дворца Божеств.
И все это зависело от того, вернет ли Гу Чанцин Боевое Зеркало. Если он потерпит неудачу… Ха-ха, мысленно усмехнулся Хэ Чонг. Вам придется выплюнуть все, что вы съели!
У него не было обид на Гу Чанцина, но он потерял Сюй Муяна, что привело к падению его статуса во Дворце Бога. Таким образом, он, естественно, чувствовал себя несчастным, когда видел, что другие работают хорошо, и надеялся, что они потерпят неудачу.
«Имеет смысл!» Ши Вуньян уже встал. «Я сообщу об этом Лорду Дворца, как только вернусь. С этого момента это место под вашим присмотром!»
«Да! Этот ученик не вернется во дворец без Боевого Зеркала! Гу Чанцин распростерся в восторге.
