Цзи Цзыцянь встала очень рано утром, и Цзи Ланьсин лично нашла время, чтобы помочь своему сыну одеться. Она также напомнила ему: «Я причиняю тебе вред, заставляя тебя служить учеником-слугой, но войти в врата Бессмертия трудно, и нет другого пути, кроме этого. Когда ты увидишь своего младшего брата Чонга, ты должен помнить, что нельзя конфликтовать с ним и делать все возможное, чтобы наладить с ним хорошие отношения».
«Мама, ты говорила мне уже двадцать раз», — с гордостью ответил Цзи Цзыцянь. «Расслабляться. Я разберусь с этим должным образом».
Как молодому мастеру клана Цзи, Цзи Цзыцяню действительно было чем гордиться.
В прошлом году Духовного Мастера пригласили открыть его Нефритовые Врата, и он достиг четырех циклов, что было средними способностями. Самое главное, чтобы прорваться через Нефритовые Врата, требовалось достаточно упорства и выдержки. Такие качества были редкостью среди молодых отпрысков, и Цзи Цзыцянь очень гордился тем, чего он смог достичь.
А так как он умел себя вести, хорошо разбирался в этикете и был намного умнее Вэй Тяньчуна, то считал пустяком попасть в расположение Вэй Тяньчуна.
В нормальных обстоятельствах это действительно не было бы трудно.
Как только они оделись, они вдвоем вышли и попросили слугу отвести их в Сад Медитации. Павильон Чистого Ян находился довольно далеко от Сада Медитации, и им пришлось пройти через немало других мест, чтобы попасть туда. Цзи Цзыцянь давно здесь не был, и, прогуливаясь по поместью, он восхищался его величием. Ведущий их мальчик-слуга был умным парнем и рассказывал о различных зданиях, когда они проходили мимо них, объясняя ситуацию в поместье Вэй Цзи Цзыцяню. Цзи Цзыцянь был недавно прибывшим, поэтому он, естественно, придал этой информации большое значение и был очень благодарен мальчику-слуге.
Но это замедлило их. Более того, на пути им попадались разные люди: мальчики-слуги из других домов, служанки и даже распорядители. Все они были чрезвычайно вежливы, каждая встреча заканчивалась обменом любезностями. Но это их еще больше затормозило.
Пройдя некоторое расстояние, они подошли к резиденции почтенного мастера, Дому Ушедших Лет. Они увидели, как почтенный мастер выполнял упражнения на удары руками во дворе, и, поскольку они его увидели, Цзи Цзыцянь должен был подойти и поприветствовать его.
Почтенный господин увидел приближающегося внучатого племянника, и произошел еще один обмен любезностями. Прошло довольно много времени, прежде чем они наконец смогли снова отправиться в путь.
Но все это означало, что им потребовалось больше часа, чтобы добраться до Сада Медитации.
Когда они пришли, им сказали, что Вэй Тяньчун в классе и его нельзя беспокоить.
Вэй Ланьсинь был очень недоволен. «Разве кто-то не сказал, что, поскольку молодой мастер сегодня был в гостях, Чун’эру не нужно было посещать занятия?»
Она была тетей Вэй Тяньчуна, поэтому, естественно, она не использовала вежливую форму обращения, когда говорила о Вэй Тяньчуне.
Ши Мэн изобразил фальшивую улыбку и ответил: «Молодой мастер действительно ждал, но, прождав почти час и увидев, что никто не пришел, он подумал, что вы двое не придете, и пошел в класс. ”
Он не упомянул, насколько нетерпеливым стал Вэй Тяньчун из-за того, что его заставили так долго ждать, даже сломал стул. Вэй Ланьсинь и Цзи Цзыцянь не заметили проблемы.
Поскольку они опоздали, они действительно не могли винить Вэй Тяньчуна.
К счастью, Ши Мэн сказал: «Но поскольку вы прибыли вдвоем, мы должны сообщить об этом молодому мастеру. Пусть этот смиренный приведет вас двоих в класс.
Цзи Цзыцянь решил, что это правда, поэтому вежливо ответил: «В таком случае я должен вас побеспокоить».
Хотя он происходил из великого клана, он знал, что пришел сюда как проситель. Таким образом, он обращался со слугами вежливо. Однако он не пожелал опуститься, чтобы научиться искусству делать денежные подарки, как это сделал Тан Цзе.
«Пожалуйста следуйте за мной.» Ши Мэн провел Вэй Ланьсиня и Цзи Цзыцяня в класс.
В классе учитель читал лекцию, а внизу сидело десять с лишним детей. Все они были детьми клана Вэй, но кто из них был Вэй Тяньчун?
Ши Мэн указал на Вэй Тяньчуна и сказал: «Это молодой мастер. Сейчас время занятий, так что лучше, если вы двое не будете его беспокоить. Я пойду и сообщу ему сейчас.
Сказав это, он слегка кашлянул в комнату.
Ши Мо услышал кашель и поднял голову, чтобы увидеть трех человек, стоящих за пределами класса. Он знал, что прибыл Цзи Цзыцянь, поэтому локтем ткнул Вэй Тяньчуна, а затем подбородком указал наружу.
Вэй Тяньчун оглянулся, и его глаза встретились со взглядом Цзи Цзыцяня.
Но Ши Мо делал больше движений, чем нужно, так что учитель это видел. Он схватил свою дисциплинарную палку и направил ее на Вэй Тяньчуна. «Вместо того, чтобы оглядываться по сторонам, сосредоточьтесь на учебе!»
Он ударил Вэй Тяньчуна палкой по голове, заставив того откинуть голову назад и отвести взгляд.
Стиль обучения древних не делал упора на удовольствие и веселье, и при этом они не отказывались от практики телесных наказаний.
Должность учителя имела привилегию победить молодого мастера, а учителем клана Вэй был известный ученый из префектуры Канлун, пользовавшийся значительным авторитетом. Он обучал многих студентов, которые стали влиятельными фигурами.
Не говоря уже о молодом хозяине клана Вэй, он накажет молодых мастеров Цзинь, Чжан и Гас и даже детей Бессмертных, если они не будут должным образом обращать внимание.
Таким образом, когда палка ударила по земле, даже Вэй Тяньчун не осмелился сопротивляться. Но в глубине души он стиснул зубы от ненависти к Цзи Цзыцянь.
На самом деле, после истерики прошлой ночью, Вэй Тяньчун решил, что, поскольку это его двоюродный брат, у него нет причин слишком сильно ссориться с ним, поэтому он решил оставить этот вопрос в покое. Но теперь, после того как он попал в ловушку несколько раз подряд, у него сложилось самое ужасное впечатление о Цзи Цзыцяне, какое только могло быть.
Цзи Цзыцянь все еще не осознавал, что ему совершенно не удалось произвести хорошее первое впечатление. По его мнению, для учителя было естественным наказывать, когда ученик не слушал в классе. Поэтому он улыбнулся и сказал: «Кажется, сейчас действительно не время. В таком случае, почему бы не вернуться в Сад Медитации и не подождать? Верно, Ши Мэн, как долго учитель обычно учит?»
«Это…» Ши Мэн оказался в затруднительном положении. «Сложно сказать. У учителя никогда нет четкого расписания. Иногда его занятия длинные, а иногда короткие. Все зависит от его настроения. Иногда он даже учит до ночи».
«Я понимаю.» Цзи Цзыцянь задумался. «В таком случае давайте вернемся в Павильон Ясного Ян. Если урок молодого мастера закончится раньше, пожалуйста, сообщите мне».
«Естественно». Ши Мэн улыбнулся.
Конечно же, Цзи Цзыцянь не получил никакого уведомления.
За два дня пребывания в поместье Цзи Цзыцянь успел только увидеть Вэй Тяньчуна на расстоянии и заставить его избить.
Третий день в поместье.
Сегодня Цзи Цзыцянь встал рано, оделся и совершил еще одну поездку. Вэй Ланьсинь собиралась сопровождать его, но, к ее удивлению, явилась Яньчжи с приглашением от дамы.
Чжэн Шуфэн не знала, что Цзи Цзыцянь вчера не смогла поговорить со своим сыном. Она считала, что, поскольку обе стороны уже встречались и были знакомы друг с другом, Вэй Ланьсиню не нужно было каждый раз приходить к ним. Поэтому, по предложению Яньчжи, она позвала Вэй Ланьсиня, чтобы они могли составить почтенной даме компанию вместе.
Когда Вэй Ланьсинь услышала, что Чжэн Шуфэн хочет, чтобы она пришла и составила компанию почтенной даме, она хотела отказаться, но не знала, как это сделать. К счастью, Цзи Цзыцянь сказал: «Мама должна просто пойти и составить компанию почтенной леди. Я просто пойду и сам увижусь с Маленьким Братом Чонгом».
Вэй Ланьсинь все еще беспокоился об этом предложении. Она сказала: «В таком случае ты должен взять Чай Си с собой».
На этот раз Цзи Цзыцяну было не подобает брать с собой слуг, поэтому Вэй Ланьсинь привела только свою личную служанку Нин Цуй и возницу Чай Си. В то время только Чай Си мог исполнить эту роль.
Тот же мальчик-слуга, что был вчера, шел впереди, но сегодня он был свободен от всех этих инцидентов, и он смог беспрепятственно добраться до Сада Медитации как раз в тот момент, когда Вэй Тяньчун любовался цветами.
Увидев Вэй Тяньчуна, Цзи Цзыцянь с улыбкой вышел вперед и сказал: «Младший брат Чонг, прошло два года. Как твои дела?»
Для Цзи Цзыцяня приехать сюда, чтобы служить учеником-слугой, было действительно последним средством, и он не мог считать себя слугой. Это была его единственная слабость, но слабость, которую обычно никто не посмеет использовать.
Именно по этой причине он планировал сегодня попытаться стать ближе к Вэй Тяньчуну, говоря о старых временах, говоря о положительных вещах. На самом деле это было то же самое отношение, с которым Тан Цзе обращался с Сюй Муяном, и в его использовании не было ошибки.
Увы, Тан Цзе уже понял его стратегию и передал ее через Ши Мо в уши Вэй Тяньчуна день назад. Более того, после того, что произошло вчера, у Вэй Тяньчуна сложилось ужасное впечатление о Цзи Цзыцяне. Таким образом, когда он увидел, что он приближается, он говорил только с Ши Мо и игнорировал Цзи Цзыцяня. Цзи Цзыцянь протянул руку для рукопожатия, но, не увидев никакой реакции со стороны Вэй Тяньчуна, смог лишь неловко отдернуть руку и почесать затылок.
«Правильно, кисть из щетины ласки в кабинете нуждается в замене. Запомни…»
— Это уже было изменено, молодой господин. Ваша любимая серебряная игольчатая кисть из магазина Violet Inkstone Store».
«Такой же сообразительный, как всегда», — сказал Вэй Тяньчун со смешком. Только тогда он повернулся и посмотрел на Цзи Цзыцяня. Крайне небрежным тоном он сказал: «О, если это не Большой Брат Цзыцянь. Давно не виделись! Что привело вас сюда сегодня?
Цзи Цзыцянь улыбнулась. «Как мог Маленький Брат Чонг не знать? Позавчера моя мать пришла и сделала официальный запрос в Wei Estate, надеясь получить место студента. У клана Вэй есть место каждый год, а у клана Цзи и клана Вэй такие тесные отношения. Вместо того, чтобы отдать место постороннему, было бы гораздо лучше отдать его одному из своих людей».
Его слова были вполне нормальными, но, увы, сейчас было не время, так как все «посторонние» присутствовали.
Не говоря уже о Ши Мо и Ши Мэн, даже Тан Цзе и другие слуги присутствовали. Все мысленно фыркнули при этих словах.
Вэй Тяньчун не рассердился на это. Он холодно сказал: «Никто меня не информировал, так откуда я мог знать?»
Цзи Цзыцянь был ошеломлен. Это не звучало правильно для него.
Клан Цзи посетил поместье Вэй два дня назад, и вчера кто-то сообщил Вэй Тяньчуну. Вэй Тяньчун не мог этого не знать. Это могло означать только одно: он был недоволен тем, что Цзи Цзыцянь не навестил его в предыдущие два дня.
Но это не имело большого значения. Объяснение все прояснило бы. Цзи Цзыцянь поспешно улыбнулась и сказала: «О, кузен, ты неправильно понял. Это было потому, что мы были устроены, чтобы остановиться в Павильоне Ясного Яна, который находится довольно далеко, что делает путешествие туда и обратно неудобным. К тому же мама устала с дороги и ей нужно было пораньше отдохнуть, поэтому в первый день мы не приехали. Что касается вчерашнего дня, то я специально зашел…
Но, наверное, лучше бы ему вчера не упоминать. Упоминание о вчерашнем дне сразу же заставило Вэй Тяньчуна подумать о том, как его били палкой, и он почувствовал тупую боль в голове. Выражение его лица сразу помрачнело. «Город Юнкан также довольно далеко от префектуры Цанлун, но разве клан Цзи все еще не пришел за одним местом? Как получилось, что Павильон Ясного Ян моего клана Вэй каким-то образом дальше от моего Сада Медитации, чем город Юнкан от префектуры Цанлун? Я не знал, что поместье Вэй такое большое».
Мальчики-слуги захихикали.
Цзи Цзыцянь сразу понял, что сказал что-то не так, но когда он собирался объяснить, Вэй Тяньчун сказал: «Хотя у клана Вэй каждый год есть место, всегда есть кто-то, кто хочет его. Нам нужно поддерживать отношения с многочисленными партиями, и есть люди, которых нельзя обижать, и всегда есть многочисленные родственники, которые пытаются навестить нас в поисках случая. Там всего одно место, но каждый год за ним гоняется более сотни человек. Таким образом, мы не можем отдать это место кому попало. Так что же предлагает Цзыцянь?»
Эти слова разозлили Цзи Цзыцяня.
Он знал, что непреднамеренно обидел Вэй Тяньчуна, но не настолько сильно. Его мать Вэй Ланьсинь все еще была сестрой Вэй Даньбая, рожденной от той же матери, и он был двоюродным братом Вэй Тяньчуна, а не просто случайным прохожим с улицы. Слова Вэй Тяньчуна ставили его на один уровень с этими жадными до денег дальними родственниками.
Его клан Цзи все еще был известным кланом города Юнкан, и когда Вэй Ланьсинь был женат на его отце, клан Вэй еще не был таким прославленным. Эти кланы когда-то были хорошо подобраны по социальному статусу, так почему же теперь они были совершенно незнакомы?
Но он знал, что сейчас не время обижать Вэй Тяньчуна, поэтому он сдержал свой гнев и пояснил: «Клан Цзи не возьмет это место бесплатно. На этот раз Цзыцянь пришел в качестве ученика-слуги».
«Я понимаю.» Вэй Тяньчун рассмеялся. — Тогда я ошибочно обвинил тебя.
Цзи Цзыцянь был рад услышать это, полагая, что он все ясно объяснил. Но, к его удивлению, Вэй Тяньчун хлопнул в ладоши и сказал: «Раз ты ученик-слуга, значит, ты стал моим слугой, верно? Большой! Ши Мо, расскажи ему правила и пусть он знает, что он собирается делать.
«Какая?» Цзи Цзыцянь был ошеломлен, чувствуя себя так, словно в него ударила молния.
Но Вэй Тяньчун уже развернулся и ушел.
Ши Мо усмехнулся и подошел к Цзи Цзыцянь. «Молодой мастер Цзи… о, нет; Теперь я должен называть тебя просто «Цзыцянь». В поместье не так много правил, но каждое из них очень важно. Первое, что должен понимать слуга, — это старшинство и общественное положение. Таким образом, первое правило состоит в том, что когда вы увидите молодого мастера в следующий раз, вы не можете называть его «Младший брат Чонг» или «Кузен». Так же, как и мы, вы должны называть его «Молодой господин»…
Цзи Цзыцянь был совершенно ошеломлен.
Ши Мо все еще говорил. «Кроме того, что происходит со слугой, приводящим слугу? Этот слуга позади Цзыцяня — откуда, черт возьми, он взялся? Так грязно! Лучше всего, чтобы он ушел сразу, чтобы он не загрязнял Сад Медитации. Мое поместье Вэй терпеть не может такого человека…»
На другом конце провода Вэй Тяньчун вернулся в свою комнату. Высунув язык, он сказал: «Ши Мэн, хорошо ли я поступил?»
Он уже не казался таким дерзким и высокомерным, как раньше.
«Естественно. Выступление молодого мастера было безупречным. Любой, кто видел это, понял бы слова Молодого Мастера как взвешенные и разумные, — польстил Ши Мэн.
Вэй Тяньчун вздохнул. — Тогда это хорошо. Но вам не кажется, что мы делаем слишком много? Он все еще мой двоюродный брат. То, что он называет меня «молодой мастер», кажется неправильным».
Ши Мо улыбнулся. — Ты не тот, кто говорит ему называть тебя «Молодой господин». Вы просто заставляете его выучить правила. Он собирается стать учеником-слугой, поэтому ему нужно знать некоторые основные правила. Разве это не очень нормально? Даже почетному гостю извне пришлось бы напоминать, куда можно, а куда нельзя. Что касается деталей правил, то их всем преподает Ши Мо, так какое же это имеет отношение к вам? Это Ши Мо говорит, что он должен называть вас «Молодой Мастер»…
«Но когда он называет меня «молодой мастер», как мне реагировать?»
«Как только вы привыкнете к этому, вам будет все равно. В конце концов, разве все не зависит от вас, молодой господин? Цзи Цзыцянь приходит сюда как ученик-слуга и просто следует правилам. Если он хочет называть вас «Молодой мастер», это не может считаться нарушением правил, верно? И есть ли причина, по которой вы не можете это принять?»
«Истинный.» Вэй Тяньчун кивнул. — К счастью, тети сегодня нет. Если бы она была там, я бы не смог ничего из этого сказать».
Вэй Ланьсинь была его тетей, и он никогда не смог бы заставить двоюродного брата называть его «молодой мастер» и вести себя как слуга перед своей тетей.
Как и учитель, она имела право бить его.
Он не мог не испытывать благоговейный трепет перед теми, кто имел честь победить его!
Ши Мэн хихикнул. — Поскольку он теперь слуга, его семья… Лучше как можно меньше встречаться с семьей. Правила есть правила, и если какой-нибудь случайный посетитель вдруг скажет, что правил больше не существует, какой смысл в правилах? Так что молодой мастер Цзи должен соблюдать это правило, как и леди клана Цзи!»
«Даже моя тетя должна следовать правилам?» — закричал Вэй Тяньчун. «Ты, должно быть, шутишь! Невозможно!»
Ши Мэн опустил голову. «Мадам, естественно, не обязана следовать правилам Сада Медитации, но она должна следовать правилам Поместья Вэй».
