После разговора Цю Шую повела Тан Цзе и Чжан Тайсюй на гору.
Секта Каменных Врат приготовила для них двоих роскошный обед и усердно позаботилась об их нуждах.
После трех порций выпивки Тан Цзе постепенно начал понимать местную ситуацию.
Первоначально у Горы Вечной было три секты в этом районе, но после открытия рудной жилы секта Каменных Врат набрала силу и постепенно подавила две другие секты, одна из них даже решила просто покинуть этот район. Но как только рудная жила иссякнет, хорошие дни секты Каменных Врат подойдут к концу.
Во время банкета Цю Шую был очень меланхоличен, говоря Тан Цзе: «Секта Каменных Врат действительно много выиграла от рудной жилы, но, защищая рудную жилу, она также оскорбила немалое количество недалеких людей. В то время Секта Нефритового Сияния пыталась украсть шахту, и моя Секта Каменных Врат провела с ними три битвы. Бесчисленное количество учеников было убито, и даже я был тяжело ранен, но нам едва удалось удержать мину. Небеса и земля засвидетельствовали верность моей секты Каменных Врат секте Баскающейся Луны!»
Секта Нефритового Сияния была сектой, которую Секта Каменных Врат вытеснила из этого района. Тан Цзе знал, что у секты Каменных ворот действительно было несколько сражений с сектой Нефритового сияния, хотя он не знал, действительно ли они должны были защищать шахту. Судя по реальной ситуации, они, вероятно, были больше за контроль над регионом Вечной Горы в целом.
С точки зрения секты Баскающейся Луны, это было то же самое, независимо от того, кто защищал шахту, пока они отдавали восемьдесят процентов своей прибыли. Даже если Секта Нефритового Сияния захватит рудную жилу, она получит лишь долю Секты Каменных Врат. Каким бы смелым он ни был, он никогда не посмеет попытаться отобрать часть у секты Баскающейся Луны. Таким образом, битва секты Каменных Врат за защиту шахты велась не ради секты Баскающейся Луны, а ради самой себя. Цю Шую говорил все это только для того, чтобы выразить свою преданность и увеличить запрашиваемую цену.
Конечно же, Цю Шую сказала: «Но недавно я услышала, что секта Нефритового Сияния еще не сдалась и ищет возможность отомстить. Теперь, когда рудная жила вот-вот иссякнет, Секте Каменных Врат будет очень трудно сохранить свою нынешнюю территорию, и ей придется сжиматься. Когда придет время, эти бандиты получат шанс нанести удар».
Он горестно вздохнул.
Тан Цзе внутренне находил все это довольно забавным. «Побежденную армию нельзя назвать смелой, и я полагаю, что они не ровня секте Каменных Врат. Мастер Секты Цю слишком скромен.
Он не использовал никаких слов, за которые могла бы ухватиться Цю Шую.
Цю Шую увидела, что он невозмутим, и неловко усмехнулась, не говоря больше ни слова.
Когда они закончили есть, Тан Цзе вытер рот и сказал: «Еда готова, так что давайте приступим к делу. Мастер секты, пожалуйста, отведите меня к шахте.
Цю Шую поспешно сказала: «Молодой господин, зачем так торопиться? У нас есть достаточно времени, чтобы поиграть в нашей секте Каменных Врат в течение нескольких дней, прежде чем отправиться на поиски».
Тан Цзе покачал головой. «Давайте не будем. У меня еще есть дела, так что будет лучше, если я смогу сделать это сегодня.
Он встал.
Цю Шую видел, насколько он полон решимости, поэтому мог только согласиться. Прежде чем они ушли, Цю Шую подарила Тан Цзе мешок с горчичными семенами. Тан Цзе открыл его, чтобы заглянуть внутрь, и обнаружил, что он набит камнями духа. Приблизительная оценка их стоимости составляет около ста тысяч.
Тан Цзе рассмеялся и вернул мешок с горчичными семенами.
Цю Шую поспешно сказала: «Это всего лишь небольшой подарок от секты Каменных Врат, ничего похожего на взятку».
Тан Цзе решительно покачал головой, поэтому Цю Шую мог только забрать ее и отвести к рудной жиле.
Жила камня духа была расположена на Пике Сотни Радостей Вечной Горы, всего в пяти километрах от Пика Каменных Ворот. Группа Цю Шую и Тан Цзе очень быстро добралась до шахты по воздуху. Издалека было видно, что собралась целая толпа.
Цю Шую собиралась приземлиться там, но Тан Цзе улыбнулась и сказала: «Нам не нужно их тревожить. Посмотрим, как обстоят дела».
Цю Шую могла только кивнуть в знак согласия, и группа приземлилась вдалеке и приблизилась пешком.
———————
Вход в шахту всегда был самым оживленным местом.
Ученый средних лет с тремя торчащими бакенбардами сидел за столом, а перед столом стояла длинная вереница людей. Все это были шахтеры, с кирками и в поношенной одежде. Неожиданно среди группы оказалось даже несколько подростков.
У каждого за спиной была корзина, из которой горняки доставали куски нефритового камня разного размера: камни духа. Это была необработанная руда, и ее можно было использовать только после полировки и обработки. Несмотря на это, сквозь тонкий слой горных пород все еще можно было ощутить пульсацию энергии изнутри.
Шахтеры передали камни ученому, и кто-то сбоку подошел, чтобы их взвесить.
«24 катти низкокачественной руды и 1 катти руды среднего качества. Это две серебряные монеты и девять центов, — сказал ученый, пересчитывая монеты и передавая их.
Шахтер недовольно закричал: «Очевидно, что есть два кота руды среднего качества, так как же он стал одним котом?»
Ученый средних лет фыркнул: «Заткнись, бесполезная тварь! Если ты продолжишь создавать проблемы, я тебя вышвырну!
Каменная руда духа была разделена на разные уровни качества. Согласно стандартам, установленным шестью основными сектами, эти качества были «наилучшие», «высокие», «средние» и «низкие», и руда была получена на основе этого стандарта. Низкое качество было самым дешевым: каждые десять катти стоили только одну серебряную монету. Руда среднего качества стоила пять монет за десять, высококачественная — три таэля, а наилучшего — двадцать таэлей.
В культивируемом мире из десяти катти низкокачественной необработанной руды можно было сделать один низкокачественный камень духа, который стоил около двухсот монет духа. Не считая цены на черном рынке, обменный курс составлял одну тысячу к двум.
В этом заключалась разница между культиваторами и смертными. В этом отношении первый всегда был бы эксплуататором, а второй всегда был бы рабочим.
Поиск наших духовных руд был чрезвычайно трудоемкой и опасной задачей. Шахты никогда не были безопасными и часто таили в себе множество опасностей. Даже земледельцы часто сталкивались с несчастьем в этих местах, именно поэтому добыча руды была оставлена смертным. И для большинства рабочих, хотя добыча полезных ископаемых была опасной, вознаграждение было немалым. Если им сопутствовала удача, они могли получить один или два куска хорошей руды, которые могли помочь им избежать участи каторжного труда. Это заставляло их рисковать жизнью в шахтах, но даже тогда их все равно эксплуатировали другие.
Немолодой ученый взял свой кусок, и горный мастер тоже взял свой, довольно значительный.
Обычно майнер мог без проблем добыть пять серебряных монет в день, но после того, как они отдавали свою долю другим людям, часто оставалось только две или три монеты.
Шахтер увидел, что он ничего не может сделать, и бросился прочь. Шахтер после него был юношей с корзиной на спине, и когда он вытряхнул корзину, внутри оказалось удивительное количество руды.
Несмотря на то, что парень был довольно тощим, он успел добыть довольно много.
Ученый увидел это и громко расхохотался. «Канхен, сегодня ты привез неплохую добычу».
Юноша холодно посмотрел на ученого.
Лицо ученого внезапно помрачнело, и, прежде чем человек, взвешивавший сбоку, успел что-либо сказать, ученый сказал: «Десять кошачьих низкого качества, поэтому одна серебряная монета».
Толпа взорвалась.
Молодой человек вывалил на стол не менее тридцати катти сырой руды, и две из них имели особый блеск, указывающий на то, что они были явно как минимум среднего качества. Но этот ученый стер все это и сказал, что там всего десять каттов низкокачественной руды. Это была наглая коррупция.
Шахтер сзади обиженно сказал: «Этого даже недостаточно, чтобы выжить».
«Кто сказал, что этого недостаточно, чтобы выжить?» — фыркнул ученый. «Одной серебряной монеты достаточно, чтобы его братья и сестры могли спокойно есть в течение трех дней. Уже мало кто способен прожить так долго после оскорбления Молодого Мастера Джина. Си Цаньхэнь, ты должен вернуться и хорошенько все обдумать. Если вы поторопитесь и отправите свою младшую сестру к молодому мастеру Джину, у вас еще есть шанс все изменить. В противном случае, хотя сегодня вы сможете получить одну серебряную монету за свою руду, завтра вы можете не получить и цента!»
Юноша холодно посмотрел на ученого и сказал: «Блэкхарт Ву, ты спишь».
«Что вы сказали?» Ученый пришел в ярость.
Руководя шахтой, он часто обманывал горняков в их усилиях и давно получил прозвище Блэкхарт. Но никто никогда не осмеливался сказать это ему в лицо. Он не ожидал, что этот юноша скажет это, и он был в ярости и хотел преподать ему урок. Но он вспомнил, что юноша слыл смелым и бесстрашным. В шахте он уже несколько раз дрался с мастерами, чем заработал себе эту репутацию. В настоящее время даже профессиональные эксплуататоры, которыми были бригадиры, не желали его провоцировать, беря с него только абсолютный минимум. Именно поэтому он смог сдать больше руды, чем другие горняки.
В настоящее время он был слишком близко к этому ребенку, так что в реальной драке он был бы в невыгодном положении. Он мог только сдерживать себя до поры до времени.
Ученый посмотрел на юношу, который схватил свою монету и ушел.
Как только юноша отошел подальше, ученый наконец закричал: «Вы что, бесполезные вещи, слепые? Разве ты не видел, как этот ребенок оскорблял меня? Немедленно схватить его!»
Несколько дюжих мужчин тут же бросились на юношу.
Тот Си Цаньхэнь увидел, что происходит, и сразу же побежал, а те силачи погнались за ним. Когда они уже собирались их догнать, юноша внезапно схватился за железный прут рядом с собой, развернулся вокруг него и ударил одного из здоровенных мужчин ногой в лицо.
Сила удара с разворота была настолько велика, что мужчину мгновенно повалило на землю.
Юноша легко приземлился на ноги и побежал. Внезапно он схватил небольшую каменную плиту рядом с собой и швырнул ее назад, ударив другого здоровенного человека по ноге. Четверо преследователей сократились до двух, но этим двоим удалось заблокировать юношу, подвергнув его опасности.
Один из них схватил юношу, дико улыбаясь. «Малыш, давай посмотрим, куда ты сейчас убежал!»
Но прежде чем он успел договорить, юноша обернулся и ткнул пальцем в глаза мужчине. Это был быстрый и злобный шаг, как будто юноша хотел выколоть человеку глаза. Мужчина вскрикнул, закрыл глаза и упал.
В то же время другой мужчина ударил молодого человека кулаком в спину.
Юноша пошатнулся, изо рта у него потекла кровь. Темнокожий силач заключил юношу в медвежьи объятия, его стальные руки не давали юноше двигаться и сильно сжимались.
Двое других раненых прибыли, яростно глядя на юношу, как будто хотели разорвать его на части. В этот момент тело юноши вспыхнуло. Когда этот свет вспыхнул, руки человека, державшего его, были отброшены, а юноша вылетел и нанес удары по телам двух приближающихся мужчин. Еще два удара ногой повалили их на землю. Он откинул голову назад, ударив по носу человека, который его обнимал, и тот завыл.
Все четверо получили удары по лицу и теперь закрывали лица руками и кричали от боли, оставив всех ошеломленными.
Молодой человек вернулся к ученому и холодно сказал: «Черное Сердце Ву, прежде чем молодой мастер Джин убьет меня, я действительно могу убить тебя. Так…»
Он махнул рукой на ученого, и ученый вздрогнул и отдал причитающееся серебро.
Юноша посмотрел на серебро и удовлетворенно кивнул. «Поскольку тебе все еще нужно принять руду, я не вырублю тебя».
«Какая?» Ученый был потрясен, но юноша уже ударил его кулаком в живот, отчего его лицо скривилось от боли.
Ученый Ву пробормотал: «Ты… ты маленький…»
Он пронзительно закричал: «Стража! Охранники!»
Несколько горняков стали толкать юношу. «Канхен, поторопись и уходи. Ты уже преступник за то, что ударил Блэкхарта Ву. Охранники скоро будут здесь!
Юноша кивнул и убежал.
Две марионетки в черных доспехах уже появились у входа. Это были не кто иные, как Черные доспехи секты Баскающейся Луны.
Вместе с ними появился ученик секты Каменных Врат. Он посмотрел на юношу и фыркнул: «Си Цаньхэнь, это снова ты! Ты действительно знаешь, как создавать проблемы.
Он махнул рукой, и два Солдата Черных Доспехов погнались за юношей.
Юноша тут же бросился бежать, и он был настолько быстр, что два Солдата Черных Доспехов не могли за ним угнаться.
Найдите на хостинге оригинал.
Ученик секты Каменных Врат постепенно терял терпение. Вынув тупой двуручный меч, он сделал знак рукой и указал на юношу. «Идти!»
Меч со свистом бросился вдогонку.
Хотя меч был тупым, он имел большой вес и инерцию. При ударе он мог разбить камень, так что этот юноша точно не выживет.
Юноша встревожился, но увернуться было просто невозможно. Как только меч собирался ударить его, его зрение затуманилось, и кто-то появился перед ним.
Сильная и твердая рука схватила меч, который звенел и лязгал от нежелания, но не мог вырваться из руки.
Юноша, избежав смерти, лежал на земле и тяжело дышал.
Только сейчас он заметил, что перед ним стоит молодой человек, улыбающийся ему.
«Кто идет туда!? Такая наглость!» Ученик секты Каменных Врат увидел, что кто-то заблокировал его заклинание, и сердито закричал.
Как только он собирался подняться и преподать этому человеку урок, появилось еще несколько человек, и их лидер мгновенно заставил ученика замереть.
Сначала он протер глаза, чтобы убедиться, что ничего не видит, а затем упал на колени и закричал: «Ученик Чжу Цзюнюй отдает дань уважения мастеру секты, второму и третьему воинам-дяде и четвертой боевым дядям!»
Его крик напугал всех до потери сознания.
Пришел сам Мастер Секты Каменных Врат?
Для смертных мастер секты, такой как Цю Шую, был богоподобным существом.
Раздался свист, и все упали на колени.
Хлопнуть! Хлопнуть!
Марионетки все еще преследовали юношу, поэтому Тан Цзе оттолкнул их, в то же время отключив их контрольные построения, чтобы они не могли двигаться. Только тогда он сказал: «В следующий раз не забудь выключить то, что нужно выключить, прежде чем встать на колени».
Чжу Цзюнюй покраснел и сердито сказал: «Кто ты такой, чтобы сметь…»
«Закрой свой рот!» Цю Шую упрекнула. «Это почетный посланник секты Баскающейся Луны, молодой мастер Тан Цзе! Спешите отдать дань уважения».
— Эмиссар секты Баскающейся Луны! Чжу Цзюнюй был поражен и поспешно сказал Тан Цзе: «Выражаю почтение молодому мастеру Тану».
Тан Цзе небрежно подошел и сказал: «Не нужно быть слишком вежливым. Похоже, ты очень занят».
Чжу Цзюнюй быстро сказал: «Я бы не посмел. Просто эти простолюдины любят доставлять неприятности. Если вы не будете действовать с достаточной силой, они могут легко повторить свои действия».
Тан Цзе кивнул. «Я признаю принцип применения силы для предотвращения повторных преступлений, а также верно то, что чем больше людей, тем легче могут возникнуть проблемы».
Чжу Цзюнюй был рад услышать его похвалу.
«Но…»
Сердце Чжу Цзюньюй мгновенно упало.
Тан Цзе небрежно сказал: «Не спрашивать о правильном или неправильном и исследовать корень вопроса — действительно ли это правильный способ решения проблем?»
Чжу Цзюнюй и ученый средних лет были так напуганы, что начали трястись. Было ясно, что Тан Цзе говорил, что ученый был истинным источником проблемы.
Конечно же, некоторые из более умных шахтеров начали кричать: «Правильно! Это Блэкхарт Ву! Он бессердечный, берет с нас деньги каждый день!»
Черносердый Ву был ошеломлен, думая про себя, я обречен!
Как раз когда он собирался просить о пощаде, Тан Цзе поднял руку и сказал: «Я не божественное небо, и я пришел сюда не для того, чтобы исследовать средства к существованию шахтеров. Если вы столкнулись с какой-то несправедливостью, не нужно кричать на меня».
Сердца всех похолодели, а Черносердый Ву мысленно вздохнул с облегчением. Даже Цю Шую не могла не похвалить Тан Цзе за то, как он справлялся с делами, а не за то, что он узурпировал власть.
По правде говоря, хищение заработка шахтеров было обычным явлением.
В амбарах обязательно должны были быть насекомые, а в полных амбарах обязательно были большие крысы.
Для сект Бессмертных среди низших не было честности, и коррупция была неизбежна. Тем не менее, чем искать неподкупных, лучше найти полезных людей. Более того, такая порча могла пригодиться в ключевые моменты.
Этот ученый Ву был сообразительным, что делало его довольно полезным, и он никогда не забывал дарить подарки своему начальству. Таким образом, он оставался на своем посту до сих пор.
Хотя Тан Цзе не брал на себя ответственность за это дело, поскольку он был эмиссаром, Цю Шую не стал бы оскорблять Тан Цзе ради смертного и определенно уволил бы ученого Ву. Тем не менее, он определенно смотрел бы свысока на Тан Цзе за его чрезмерную праведность.
То, что Тан Цзе не сделала ничего подобного, значительно улучшило впечатление Цю Шую о нем.
«Буууууу…» — сказала Тан Цзе.
Черносердый Ву был встревожен, и даже Цю Шую не могла не горько улыбнуться. Ты не можешь нормально говорить? Вы действительно должны держать всех в напряжении, как это?
Тан Цзе продолжил: «Не говоря уже о других соображениях, эти шахтеры по-прежнему являются подданными Мудрого Сердца, находящимися под защитой моей Секты Бакирующейся Луны. Если люди живут тяжелой жизнью, будет ли моя секта греющейся луны считаться недееспособной?»
Эти слова заставили всех побледнеть.
Тан Цзе добавил: «Кроме того, этот скромный человек, должно быть, присвоил значительную сумму. Я уверен, что если бы кого-то послали для расследования, они обнаружили бы, что он обладает огромным богатством…»
Ему не нужно было продолжать, потому что Цю Шую уже понял, к чему он клонит. Он засмеялся и сказал: «Молодой мастер Тан прав. По правде говоря, иногда приходится предлагать объяснение простому народу. Когда я вернусь, я поручу кому-то другому получить руду. Что касается этого человека, мы проверим, сколько он на самом деле взял, и назначим ему соответствующее наказание».
Затем он шепотом сказал: «Молодой господин сделал великое дело для моей секты, разоблачив такого злобного растратчика, и мы должны поблагодарить вас за это».
Он показал три пальца, показывая, что после того, как они конфискуют активы ученого Ву, тридцать процентов перейдут к Тан Цзе.
Тан Цзе усмехнулся и ничего не сказал.
Но он с радостью принял эти деньги.
Ученый Ву побледнел. «Мастер секты Цю, вы не можете этого сделать!»
Получая руду для Секты Каменных Врат на протяжении многих лет, хотя он много брал для себя, он передал значительную часть Секте Каменных Врат и Чжан Тайсюю. Цю Шую, забрав все, по сути, возложил всю вину на него.
Чего он не знал, так это того, что Секта Каменных Врат считала его не более чем свиньей. Теперь, когда он был откормлен, его можно было зарезать. Что касается выхода из шахты, восемьдесят процентов должны были быть отданы секте Баскающей Луны, но секта Каменных Врат могла забрать все, что получил Ученый Ву.
В этом аспекте Ученый Ву был просто полезным инструментом. Из-за своей порчи он высосал сущность из простых людей и позволил Секте Каменных Врат извлечь выгоду. Однако самое большее, в чем секта Каменных Врат будет обвинена, это плохой надзор, а не растрата того, что должно было принадлежать секте Баскающейся Луны.
Прибытие Тан Цзе только ускорило падение ученого Ву. Даже без него эту свинью в конце концов зарежут.
Позаботившись об ученом Ву, Тан Цзе подошел к горнякам и громко сказал: «Это Тан Цзе. Я прибыл по приказу секты Баскающей Луны, чтобы осмотреть шахту, и мне нужен проводник. Всех, кто понимает ситуацию в шахте, прошу выйти вперед. Если вы хорошо справляетесь, я могу предложить награду в сто таэлей серебра.
Немало людей сразу же выступили вперед, чтобы предложить свои услуги, в том числе и молодежь. Он был рядом с Тан Цзе, поэтому ему было удобно с ним разговаривать. Он прямо сказал: «Никто лучше меня не знаком с шахтами, но если вы хотите, чтобы я был вашим проводником, у меня есть условие».
Тан Цзе посмотрел на юношу. — Я только что спас тебя, и ты хочешь договориться со мной об условиях?
Юноша покраснел. — Мне не нужно твое серебро. Я просто хочу, чтобы ты согласился сделать кое-что для меня. В этой шахте много разветвлений и много опасностей. Никто не знает их лучше меня. Если не верите мне, спросите у них, кто добыл больше всего руды за последние несколько лет!»
Если бы он попросил Тан Цзе спросить, лучше ли он знаком с шахтами, эти шахтеры, вероятно, сказали бы: «Я так же хорош, как и он!» Но, спросив, кто добыл больше всех, он заставил всех майнеров замолчать. Было ясно, что с молодежью в этом никто не сравнится.
Тан Цзе кивнул. «Кажется, у тебя действительно есть способности. Каково ваше требование?»
Юноша набрался смелости и сказал: «Молодой мастер клана Цзинь полюбил мою младшую сестру, желая взять ее в наложницы. Ты, должно быть, невероятный человек, поэтому я хочу, чтобы ты помог мне разобраться с кланом Джин».
Тан Цзе повернул голову и громко спросил: «Что за люди из клана Цзинь?»
Чжан Тайсюй ответил: «Клан смертных в этом районе. В соседнем городе есть много магазинов, которыми они управляют, и у них есть несколько бойцов, в том числе Духовный Мастер. Они обладают некоторой властью и могут считаться местным тираном».
Хотя он несколько преувеличил последнюю часть, она была нацелена на то, что нужно Тан Цзе.
Тан Цзе кивнул. Затем он повернулся к юноше и сказал: «Я могу гарантировать, что они не тронут вашу младшую сестру, но вы также должны согласиться на мое условие».
Похоже, им понравилось предлагать условия друг другу.
Юноша спросил: «Каково состояние?»
Тан Цзе отвел юношу в сторону и прошептал ему: «Это сокровище или секретное руководство, которое позволит тебе открыть свои Нефритовые врата».
Юноша побледнел, и сразу понял, что проявил что-то подозрительное, когда прорвал окружение четверки силачей. Если кто-то узнает, что он может совершенствоваться, его могут безжалостно украсть или даже убить. Эта мысль заставила его испуганно посмотреть на Тан Цзе.
Но Тан Цзе продолжал улыбаться ему, как бы говоря ему, что он не пытался украсть сокровище, а только заключить сделку.
Юноша успокоился и сказал: «Тогда я должен добавить условие».
Количество условий становилось чрезмерным.
Тан Цзе спросил: «Что?»
«Научи меня совершенствоваться».
«Это не сложно, но это будет зависеть от стоимости предмета. Чем выше ценность, тем больше я могу сделать для вас».
Молодой человек сунул что-то в руку Тан Цзе.
Тан Цзе задрожала, получив предмет. Он спросил: «Где ты это взял?»
— В шахте, — ответил юноша. — Но только я знаю, где это место.
Тан Цзе кивнул. Спокойно убрав предмет, он сказал: «Вы можете оставить вопрос совершенствования мне».
«Тогда клан Джин?»
«После этого не будет клана Джин».
У Тан Цзе будет ученик? Слишком рано для этого, но кто знает.
