Покинув город Гуаньшань, группа Тан Цзе некоторое время летела, причем Тан Цзе всю дорогу оставался мрачным и задумчивым.
Ледяной Феникс был обеспокоен его поведением и спросил: «Эй, о чем ты думаешь, что так расстроился?»
Тан Цзе посмотрел на небо и небрежно сказал: «Я думаю о том, почему ты так поступил».
«Что ты имеешь в виду, говоря «почему»?» Ледяной Феникс вела себя так, будто не понимала, о чем он говорит.
Тан Цзе взглянул на нее и вздохнул. «Ты знаешь, о чем я говорю. Ты бы не укусила этого человека просто так».
«Может быть, я просто хотел доставить тебе неприятности?» — улыбнулся Ледяной Феникс.
Тан Цзе покачал головой. «Не пытайся обманывать меня подобным образом. Это слишком низко. Если бы ты так легко меня провел, я бы не был собой. Хотя я не совсем понимаю, какой метод ты использовал, я уверен, что неприятности, которые ты мог бы мне принести, не были бы такими уж мелкими… Возможно, ты уже раскрыл свою личность».
Лицо Ледяного Феникса дернулось, а голос стал тише. «Как это может быть? Как я могла такое сделать?»
Увидев ее виноватое выражение лица, Тан Цзе вздохнул, понимая, что его догадка верна.
«Это был тот полный рот крови?» — спросил он. «Я не думал, что после того, как я запечатал всю твою силу, ты все еще сможешь выдавить каплю демонической крови. В конце концов, я недооценил твои способности».
Йийи был поражен. «Большой брат, ты говоришь, что она раскрыла, что она демон? Но зачем ей это делать? Разве это не создает ей проблемы?»
Тан Цзе рассмеялся. «Если бы демоны были разумными, они бы не были демонами. Попытка использовать человеческое чувство, чтобы постичь демоническое чувство — фундаментальная ошибка. Я совершил эту ошибку, потому что не понимал этого раньше. Ледяной Феникс… ты больше не Ледяной Феникс, а Демонический Феникс!»
Ледяной Феникс нахмурился. «Что ты понимаешь? Демоны — это всегда быть верным себе! Позволяя своей природе руководить тобой и не притворяясь. Если ты не свободен, лучше умереть! Тан Цзе, ты обманул моего хозяина, а затем заключил меня в тюрьму, и ты даже возомнил себя о том, что освободишь меня от моей демонической сущности! Для тебя это спасение, но для меня это убийство! Ты никогда не поймешь, как приятно было превратиться в демона после того, как ты отверг меня. Только тогда я понял, что значит быть по-настоящему верным себе, понял, что все эти годы были пустой тратой времени! Я наконец-то освободился от этого праведного стереотипа и смог действовать по-своему, так как же я могу позволить тебе снова запереть меня в клетке? Спасая меня, ты убиваешь меня. А убивая себя, я спасаю себя! Ты не понимаешь демонов, поэтому даже с твоим глубоким океаном знаний ты никогда не сможешь понять, о чем мы думаем, не понять наши мысли. При всем этом, есть ли что-то странное в том, чтобы поддаться на мои уловки?»
Тан Цзе странно на нее посмотрел.
Наступило долгое молчание.
Ледяной Феникс начал беспокоиться из-за его взгляда, и она наконец спросила: «Почему ты так на меня смотришь?»
Тан Цзе спокойно ответил. «Вот как это было? Ясно, я понимаю. Я действительно недооценил тебя, и я также не слишком хорошо понимал демонов. Но, к счастью, благодаря тебе мое видение расширилось. Действительно, смотреть на проблему только с одной точки зрения обязательно делает человека ограниченным. Ты прав. С моей стороны, я спасаю тебя, но с твоей стороны, я убиваю тебя. Ты прекрасно справляешься как культиватор демонов, но, пытаясь спасти тебя, я прикладываю много усилий, не делая тебя счастливым. Возможно, я действительно ошибаюсь…»
Ледяной Феникс был ошеломлен всеми этими словами.
Тан Цзе сказал: «Если это так, я отпущу тебя одного».
«Что… что?» — Ледяной Феникс не смела поверить своим ушам.
Она ломала голову над идеями побега от Тан Цзе, даже раскрыв свою личность.
Но, к ее удивлению, этих слов оказалось достаточно, чтобы Тан Цзе отпустил ее.
У нее было такое чувство, будто она отдала всю себя только для того, чтобы ударить подушку.
У нее не только было такое чувство, что она ничего не ударила, но и сама почувствовала себя неуютно и устало.
Но Тан Цзе сделала, как он сказал, указав на Ледяного Феникса и сняв с него печать.
Затем Тан Цзе сказал: «Хорошо, теперь ты свободен и можешь поступать, как пожелаешь».
Он помахал рукавом и собрался уйти вместе с Йийи.
В этот момент Ледяной Феникс отчаянно закричал: «Эй, эй, подожди».
«Мм?» Тан Цзе повернулся и посмотрел на нее. «Еще что-нибудь?»
Ледяной Феникс сердито топнула ногами. «Ты просто бросаешь меня здесь и забываешь обо мне?»
Тан Цзе удивленно спросил: «Разве ты не хотел свободы? Так почему же ты теперь так несчастен?»
«Но… но…» — пробормотала Ледяной Феникс, наконец стиснув зубы и сказав: «Но я раскрыла себя как культиватор демонов. Отпустив меня сейчас, разве ты не посылаешь меня умирать?»
«Это так?» Тан Цзе изобразил удивление. «Другими словами, ты действительно раскрыл свою личность?»
Ледяной Феникс был поражен. Только тогда она поняла, что Тан Цзе не был уверен раньше, но она только что подтвердила его теорию.
Но в этот момент не было смысла пытаться поддерживать ложь. Она кивнула и сказала: «Верно. Я уже раскрыла, что я культиватор демонов. Что ты собираешься с этим делать?»
Тан Цзе равнодушно сказал: «Это дает мне еще больше причин отпустить тебя».
«Но этот городской правитель Гуаншаня, вероятно, уже знает, что ты в сговоре с демоном!» — закричал Ледяной Феникс.
Тан Цзе небрежно сказал: «Он знает только то, что я вместе с культиватором демонов. Откуда взялся сговор? Не забывай, что ты сам сказал в Пьяном книжном павильоне, что я взял тебя силой. Другими словами, ты был моим пленником с самого начала. Как ты можешь называть это сговором? Очевидно, что я столкнулся с женщиной-демоном в своих путешествиях, поэтому ради позитивного плана я подчинил тебя. Если они придут за мной, я просто передам тебя. В конце концов, поскольку ты не хочешь освободиться от своей демонической природы, если я помогу тебе, я по сути убью тебя. В таком случае я позволю тебе умереть от рук других. Это даже можно считать помощью тебе получить то, что ты хочешь».
Он повернулся и ушел.
Ледяной Феникс не ожидал от него такого хода, побледнев от страха. «Ты правда меня отпускаешь?»
Тан Цзе проигнорировала ее.
Ледяной Феникс был одновременно зол и взбешён.
Иногда люди ведут себя именно так.
В руках Тан Цзе Ледяной Феникс придумывал все способы сбежать от Тан Цзе, даже раскрывая свою личность.
Но когда Тан Цзе действительно дал ей свободу, она запаниковала.
Хотя Континент Обширной пустыни был большим, каждый человек здесь был ее врагом, и любой человек, который узнал бы, кто она, сначала убил бы, а потом задал бы вопросы. Здесь не было места, которое могло бы удержать ее, и кроме как следовать за Тан Цзе, она не могла придумать никакого способа остаться в живых.
Она сказала, что предпочла бы смерть лишению свободы, но слова, сказанные в гневе, никогда нельзя воспринимать всерьез. Если бы она действительно хотела умереть, у нее уже было множество возможностей сделать это.
Поэтому она колебалась и нерешительна.
Пока Тан Цзе улетала все дальше и дальше, Ледяной Феникс наконец решил последовать за ней.
Тан Цзе увидел это и удивленно сказал: «Разве я не дал тебе свободу? Зачем ты преследуешь меня?»
Ледяной Феникс фыркнул и поджал губы. «Раз ты дал мне свободу, какая тебе разница, куда я пойду? Я просто так случайно тоже пошла в эту сторону. Просто так получилось, что мы делим дорогу».
«Понятно». Тан Цзе кивнул. «Это правда. Но я только что вспомнил, что раз ты теперь свободен, мне не нужно идти в Божественное государство Западного Быка. Я мог бы также использовать этот шанс, чтобы осмотреть Континент Обширной пустыни, так что я больше не планирую идти туда».
Он повернулся и полетел в другом направлении.
«Ты…» Ледяной Феникс несколько раз топнула ногой в гневе.
Она огляделась вокруг, необъяснимо чувствуя, что сейчас появится какой-нибудь праведный культиватор и сразит ее.
Испугавшись, она стиснула зубы и снова пошла за Тан Цзе.
Тан Цзе повернулся к ней и удивленно спросил: «И почему ты преследуешь меня на этот раз?»
Ледяной Феникс поджала губы. «Тебя это не касается? Эта дама просто потеряла интерес к Божественному Государству Западного Быка, так что я больше не пойду».
Но затем она поняла, что Тан Цзе определенно скажет: «О, тогда я пойду этим путем», и она просто станет его игрушкой. Возмущенная, она наконец закричала: «Эй, что плохого в том, что я следую за тобой? Враги повсюду, так что если ты не защитишь меня, то кто это сделает?»
««Защищать тебя»?» — усмехнулся Тан Цзе. «Я, конечно, не могу тебя защитить. Такой человек, как ты, который ценит свою свободу больше жизни, может убить меня в любой момент, если я возьму тебя с собой. Так что давай не будем. Я не могу позволить себе провоцировать тебя, так разве мне не позволено хотя бы избегать тебя?»
«Эй, это ты привёл меня сюда! Возьми на себя ответственность!» — сердито крикнул Ледяной Феникс.
Тан Цзе презрительно посмотрел на нее. «Ладно. А что, если я отправлю тебя обратно в Зеленое Облачное Царство? Но ты уверена, что сможешь там выжить?»
Ледяной Феникс содрогнулся. Домен Зеленых Облаков также принадлежал к положительному плану, и эти люди также убивали демонов на месте. Если бы она действительно вернулась в Домен Зеленых Облаков, ее бы неизбежно разоблачили, после чего все население поднялось бы, чтобы преследовать ее.
Она никогда раньше не задумывалась об этом аспекте, но теперь, когда она полностью поняла свое положение, она отчаялась. Затем она поняла, что Тан Цзе смотрит на нее глазами, полными жалости.
«Я… я знаю свои ошибки», — пробормотала Ледяной Феникс, опуская голову.
«А?» — ахнул Тан Цзе. «Разве вы, демоны, не следуете своей природе, предпочитая смерть заключению? Почему вы вдруг говорите, что знаете свои ошибки?»
Ледяной Феникс в гневе сказал: «Эй, неужели ты не можешь хотя бы дать мне выход? Демоны тоже люди! Они знают, когда нужно пойти на компромисс, когда ситуация не в их пользу. Ты думаешь, демоны — дураки? Если бы это было так, как бы тебя мог обмануть мой хозяин?»
Тан Цзе остановился и повернулся к ней. «Другими словами, ты действительно хочешь следовать за мной?»
Ледяной Феникс неохотно кивнул.
«Но если я возьму тебя с собой, это доставит мне массу хлопот. И разве ты не говорил, что если я освобожу тебя от твоей демонической сущности, то по сути убью тебя?»
Ледяной Феникс нетерпеливо сказал: «Не быть демоном и быть демоном — и то, и другое заканчивается смертью. По крайней мере, освобождение от демонизма принесет мне новую жизнь. Оставаться демоном — значит просто стать призраком. Как ты можешь так серьезно относиться к чьим-то словам? Я причинил тебе боль, потому что думал, что ты сможешь меня защитить. Я не думал, что ты просто бросишь меня, превратив все мои планы в ничто».
«Тогда, в будущем…» Тан Цзе замолчал.
Ледяной Феникс махнула рукой. «В будущем я не буду доставлять тебе никаких хлопот, ладно?»
Подумав немного, он кивнул. «Ладно, хорошо. Этот возьмет тебя под свое крыло только на этот раз. Но в следующий раз я вышвырну тебя и ни капли не буду беспокоиться о том, что с тобой будет».
«Понял!» — выдавил Ледяной Феникс.
Йийи не удержалась и прикрыла рот рукой, чтобы рассмеяться.
Конечно, иногда приходилось отступать, чтобы продвигаться вперед. Раньше, когда они были настороже, она пыталась сделать все возможное, чтобы навредить им, но теперь, когда Тан Цзе отпустил ее, она стала кроткой и послушной.
«Но… уже известно, что я — культиватор демонов. Что нам делать?» — нервно спросил Ледяной Феникс у Тан Цзе.
«А, это», — ответил Тан Цзе, — «Это просто. Мы можем просто изменить твое лицо».
Он указал пальцем на лицо Ледяного Феникса.
«Тысяча лиц» активирована.
(TN: «Тысяча лиц» — это аспект «Реальности к Иллюзии» в «Отражениях текучей жизни», аспект «Иллюзии к Реальности» — это «Вся жизнь». См. Главу 675.)
