Алмонд не сразу понял, что такое голубая дыра, но она явно имела какое-то отношение к ее секрету (★).
Достижение одной звезды было основным четким условием для сюжетного режима Рана, поэтому это нужно было сделать в обязательном порядке. Даже если бы он выполнил условие двух звезд, это было бы бесполезно, если бы он не достиг условия одной звезды.
«Настоящий дом Сери. Ты знаешь, где он?»
«Да, конечно, я делаю…»
— Отведи меня туда прямо сейчас.
«Но это место… Оно очень опасно!»
Наверняка те, кто были священными палачами или кем-то еще, были бы там в состоянии повышенной готовности. Ран был непреклонен в том, что им не следует идти.
«Нет, просто пойди со мной. Я со всем разберусь».
Алмонд был уверен, что он не умрет, но Ран так не думал.
«Что… Ты плохо знаешь священных палачей. То, что ты уничтожил одну Далию, не означает, что остальное будет легко. Если они устроят на тебя засаду, ты умрешь, даже не заметив!»
«Нет. Я говорю, что если ты будешь со мной, этого не произойдет…»
Они какое-то время спорили по этому поводу. Ран оставался упрямым.
— Лол, ты думаешь, все думают так же, как ты, Алмонд? Ржу не могу
— Чокнутый лол. Он думает, что может хорошо драться, так что просто иди, лол.
— Если Алмонд уйдет, возможно, это действительно сработает.
— Почему он дерется с NPC лол?
— Думаешь, уговоры подействуют? Ржу не могу
Казалось, пути назад уже нет. Алмонд даже подумывал оставить Рана и уйти один.
Однако он не знал, где находится дом Сери, и понятия не имел, что может случиться с Ран в его отсутствие. Более того, проблема заключалась в том, что Лете иногда восстанавливала контроль над телом. Это был бы конец всему, если бы Алмонд потерял контроль во время движения.
«Вздох.
Тогда ладно…»
Как ему следует поступить в этой ситуации? Алмонд задумался, потирая подбородок.
— Что ты думаешь?
— Они действительно сегодня жарят грецкие орехи, лол.
— ??? Зря я включал стрим (потирает подбородок)
«Ах…»
Хлопать в ладоши
.
Алмонд хлопнул в ладоши и, возможно, у него возникла хорошая идея.
«Есть ли поблизости университет?»
Если бы они знали имя отца Сери, они могли бы пойти в другую университетскую библиотеку и прочитать написанные им статьи.
***
«Мы почти у цели», — сказал Ран, когда они пересекли пологий холм.
Конечно, Алмонд уже знал об этом, хотя ему и не сказали.
Стук.
[Университет Клауса]
Появилось сообщение о смене местоположения.
«Я не уверен, разрешат ли нам пользоваться библиотекой».
«Пойдем посмотрим».
— Нет, Ран… В университете тоже есть подземелье… Позвонил в аспирантуру.
— О, здесь тоже есть студенческие пары. Давай возьмём эти чистые руки лол
— Университет красивый…
Возможно, лекция только что закончилась, когда группы оживленных студентов спустились с холма.
Многие мужчины и женщины разбились на пары и дружелюбно болтали. Ран мгновение наблюдал за ними. Затем перевел взгляд обратно на холм.
«Похоже, это библиотека».
Здание высотой около трех этажей имело четыре крепких каменных столба.
«… Не похоже, что вокруг есть охрана».
Вход никто не охранял. Они просто вошли в вестибюль библиотеки. Потолок имел открытую конструкцию, пропускающую яркий свет.
В конце вестибюля сидел библиотекарь.
«Здравствуйте. Это библиотека Клауса. Ваше имя и специальность… А?
«
Библиотекарь поправила очки и в замешательстве наклонила голову.
«Почему вы, дети, здесь?»
Ран и Алмонд в настоящее время учились в средней школе. С первого взгляда было ясно, что они здесь не студенты.
«Мы… хотели совершить экскурсию. Мы здесь в гости!»
«…?»
Библиотекарь выглядела озадаченной, переводя взгляд с Алмонда на Ран.
«Эм…
Полагаю, вы не забронировали номер…»
Алмонд ткнул Рана в бок, пытаясь заставить его рассмеяться.
Увидев легкую улыбку Рана, библиотекарь с радостью согласился.
«Вы двое милые. Хорошо».
Она открыла ранее закрытую дверь рядом с ними.
— Так все дело в лице, да?
— Ты спятил… опять на взгляды полагаешься, да? Ржу не могу.
— Ран, ты продолжаешь перенимать вредные привычки у Миндаля!
Когда они взволнованно попытались идти дальше, библиотекарь схватил их за затылки.
«Если вы создадите проблемы, вас немедленно вышвырнут. И, конечно, вы не сможете взять никаких книг».
«Да!»
«Шшш!»
«О, да.»
***
Перевернуть, перевернуть.
В библиотеке хранилась тишина, за исключением звука переворачивающихся страниц. Ран и Алмонд осторожно шли и нашли место, где были выставлены исследовательские работы.
— Вот, — прошептал Алмонд и ткнул Рана.
«Ах».
«Найди имя отца Сери. Быстро».
«Да.»
Ран знал это имя, так как общался с Сери после похорон ее отца. Она не могла оторваться от его надгробия и тупо смотрела на него каждый день.
«Г… Г это…»
Он нашел бумагу, написанную отцом Сери, по инициалам.
«Я думаю, это оно».
Ран вытащил пару исследовательских работ. Бумаги не были толстыми и больше напоминали журнал, чем академический журнал. Конечно, это не означало, что содержание было легко понять.
«Теперь давайте просто найдем здесь Голубую Дыру».
Они взяли каждый по исследовательской работе и начали их просматривать. Страницы были заполнены незнакомыми словами, но это не имело значения. Они искали только одно.
«Голубая дыра… Голубая дыра…»
Они быстро нашли его. В оглавлении было четко указано: «Исследование голубой дыры».
Алмонд внимательно прочитал этот раздел.
Чтобы извлечь только существенные детали:
[…При употреблении возникают галлюцинации и активируется центр удовольствия мозга…]
[…Во время эксперимента с белыми мышами мыши пили только молоко, содержащее Blue Hole. Поначалу они были оживленными, но вскоре…]
[…При длительном непрерывном употреблении в повседневной жизни участились галлюцинации. Также стало легко вызывать желаемые галлюцинации. Мы называем это состояние Трансовым Состоянием…]
Короче говоря, это был наркотик. Почему отец Сери исследовал такой препарат? И почему… его убили?
«Ран, посмотри на это».
Алмонд показал Рану то, что он нашел, и кратко объяснил. Ран, вероятно, не понимал сложных терминов, но Алмонд все равно попробовал.
«Это как опиум, да?»
«Да.»
Похоже, Ран понял это, связав это с чем-то знакомым.
«Но кажется, что все гораздо хуже».
Алмонд показал предложение из последнего абзаца.
«В этом состоянии транса невозможно перестать принимать Blue Hole».
Это был яркий пример того, как наркотик вызывает привыкание. Ученые редко использовали слово «никогда». Более того, возможность отказаться от наркотика обычно зависит от каждого отдельного человека, но в этой статье однозначно утверждается, что пользователь не может бросить курить.
«Но почему… они попытались остановить это исследование?»
— Они пытались это остановить?
«Да. Судя по тому, что я вижу, культ убил отца Сери, чтобы остановить это исследование».
«…!?»
Ран выглядел потрясенным.
— Ты думаешь, это совпадение? Что ее отца убили прямо перед тем, как тебя привезли?
«Тогда почему они просто не убили и Сери…»
«Я не знаю. Может быть, после убийства ее отца они не узнали, чего хотели. Поэтому они задавались вопросом, знает ли дочь что-нибудь, и наблюдали за вами, чтобы узнать, знаете ли вы что-нибудь».
— У Грецкого ореха голова быстро кружится :O
— Ух ты.
— Расследованием занимается детектив Нат.
Алмонд взглянул на чат и удовлетворенно ухмыльнулся. Его вывод казался правдоподобным.
— Но… о чем ты говоришь?
«Хм?»
«Что они хотели узнать и что они хотели увидеть, если бы я знал?»
«Я не знаю.»
Алмонд почесал голову и избегал взгляда Рана.
— Хаха, конечно, он не знает.
— Это на него похоже, лол.
— Я не знаю, почему ты мне не говоришь?
Секта убила отца Сери, чтобы остановить его исследования наркотиков? Если да, то почему они убили и Сери? Знал ли Сери об исследованиях лекарств?
«Разве это не могло быть одним из действий культа по искоренению наркотиков?» Ран осторожно задумался.
Ну, можно так подумать. В возрасте ученика средней школы, которому всю жизнь промывали мозги секта, Ран мог думать именно так.
Алмонд, которому было почти тридцать и который имел опыт самых разных социальных взаимодействий, так не думал.
«Это не то.»
«…Это не так? Почему?»
Он не мог заставить себя сказать: «Потому что ваш культ не стал бы делать что-то настолько непродуктивное и альтруистическое…»
«Хм…»
Алмонд порылся в бумагах в поисках новых улик. Он уже читал исследование «Голубой дыры», но нашел еще одну статью под названием «Состояние транса».
Он бы не подумал, что это связано, если бы не прочитал исследование Голубой дыры.
Свист. Свист.
Алмонд быстро перевернул страницу. Вскоре его глаза расширились.
‘Это…?’
Откуда-то он узнал слова.
[… В религиозных терминах некоторые описывают это как открывающийся сосуд. Другими словами, государство, легко поддающееся владению…]
Сосуд вскрывают. Нет, государство, которое было более подвержено владению.
«Что это… Где я это видел раньше?»
Алмонд показал это предложение Рану.
«Владение… О, ты имеешь в виду состояние получения божества. Проще говоря, сущности, называемые чемпионами. Ты не знал? Разве ты не божество, а Лете — подрядчик?»
‘Что?’
Алмонд никогда не думал об этом таким образом. Его глаза расширились от осознания. Лете был подрядчиком, или, другими словами, открытым судном.
Предпосылка заключалась в том, что Миндаль вошел в его тело как божество.
«Вот почему Ран некоторое время назад неловко упомянул, что я божество».
Ему было интересно, о чем все эти разговоры о божествах. Ран искренне верил, что Миндаль был божеством.
«Ждать.»
Внезапно Алмонд схватил Рана за плечо, как будто что-то осенило его. Пораженный Ран напрягся.
Алмонд поспешно спросил, не обратив никакого внимания: «Когда Лете… начала действовать как подрядчик?»
«После того, как он был серьезно ранен. Он был на грани смерти. Обычно дети, которые вот так открыли райские врата‑»
«Нет!» — вдруг крикнул Минмонд.
Другие студенты в библиотеке бросили в их сторону раздраженные взгляды. Они были просто детьми, производившими слишком много шума.
«Мне, мне очень жаль…» Алмонд пробормотал извинения, но его блестящие глаза не выражали раскаяния.
— Это зелье. Зелье, — прошептал он на ухо Рану.
«Зелье — это наркотик».
Дин!
Прозвучало уведомление, как бы подтверждающее предположение Алмонда.
[Секретное (★) условие очищено!]
Наконец все тайны были раскрыты.
***
[Совет для начинающих: Подрядчики могут взять божество в свое тело и использовать часть силы божества как свою собственную. Считается, что все подрядчики выбираются исключительно, но почему и как они появляются, остается загадкой.]
