«Есть ли что-нибудь выпить… Пожалуйста…»
Его голос ослабел и звучал отчаянно.
Хотя Алмонд никогда раньше не слышал голоса человека, умирающего от голода, он думал, что Ран умрет, если его оставить в таком состоянии.
— Что это, черт возьми?
— Зачем ты моришь его голодом!?
— Хочешь миндаля?
— О боже, что случилось?
— Это смешно… Как их можно так морить голодом и запирать в этом темном месте?
— Это наказание за то, что он встретил девушку? Этот мир создан Чон Ги-Чаном (настоящее имя ForeverAlone)?
Алмонд подумал, что сначала ему нужно спасти Ран, и огляделся в поисках воды.
— Была ли вода?
Вскоре он понял, что это была глупая мысль. Они даже не могли нормально видеть перед собой. Где они вдруг найдут воду? Кроме того, они не знали, когда на них устроит засаду другое странное существо.
— Ран, ты не можешь зажечь огонь?
«Огонь…? Что такое… Ах
, ты не охранник».
Казалось, стражникам здесь не нужен огонь.
«Лоранг попросил меня прийти сюда».
«Лоранг… просил тебя спасти меня?»
«Нет, Лоранг не знал, что ты в таком состоянии. Он думал, что тебя просто наказывают. Просто…»
Алмонд не смог заставить себя сказать, что Лоранг послал его спросить, действительно ли Ран дурачился с девушкой.
«Ему интересно твое состояние. И почему тебя так наказывают».
«Сери…»
«Сери?»
Так звали девушку на рисунках, ту самую, которую видел Ран.
«Я отдала свое сердце Сери…»
— Твое сердце? Тебя за это так наказывают?
— Ого, это слишком.
— Они даже не встречались, а его наказывают за то, что он отдал свое сердце?
— Как они воспитывают этого ребенка?
— Если прикосновение рук принесет тебе троих внуков, я буду просто наказан и умру здесь.
«Я поклялся богине оставаться чистым. Более того, Сери — это та, кому я никогда не должен отдавать свое сердце… А?
Позади!»
Визг—
Алмонд быстро вытащил меч из пояса и замахнулся им назад.
Кланг—
По его руке пробежало покалывание. Затем металл раскалился докрасна, полетели искры…
‘Кто этот парень?’
Удивительно, но противник не был человеком, по крайней мере, судя по тому краткому взгляду, который они увидели.
«Злоумышленник!» — крикнул враг и снова взмахнул мечом.
Алмонд быстро отступил и уклонился от удара мечом.
Ух!
Он едва увернулся от меча врага, когда они быстро столкнулись.
Свуш
.
Теперь настала очередь Алмонда. Он приготовил стрелу и туго натянул тетиву.
Бум!
Ветер разделился, и стрела вонзилась в противника.
Тьфу…!
«…Гурк!»
Враг упал с грохотом.
На всякий случай Алмонд ударил по земле предыдущим мечом, чтобы образовалась искра.
С металлической искрой…
‘Он мертв.’
В этот момент они увидели стрелу, пронзившую голову врага.
— Но лицо выглядит человеческим.
При ближайшем рассмотрении лицо оказалось человеческим. Однако он не мог назвать его человеком по какой-то причине.
Кланг
.
Миндаль еще раз искрил и посмотрел на нижнюю часть тела.
«Осталась только верхняя часть тела».
Черный дым окутывал нижнюю часть тела, отчего оно казалось парящим призраком.
«Что это?»
«Это призраки-охранники бездной тюрьмы», — объяснил Ран сзади.
«Призрачные стражи…?»
«Я узнал о них только после того, как вошёл в это место. Они брали заключенных, приговоренных к смертной казни, разрезали их тела пополам и одну половину превращали в охранников-призраков. Большинство стражей-призраков следуют только простым командам… но элитные стражи-призраки могут думать как люди.
Это означало, что они были наполовину призраками.
«Они могут полноценно функционировать только при отсутствии света».
— Значит, они видят в темноте?
«Нет. Верхняя часть их тела по-прежнему человеческая, поэтому кажется, что у них нет особого зрения в темноте. Они просто запомнили пути. Следовательно, они становятся бесполезными, если покидают определенные области».
Это звучало как концепция территориального призрака. В конечном итоге им пришлось остаться поблизости.
«Я не решаюсь сказать тебе это как последователь богини… но…»
«?»
«Если вы не уничтожите их жизненно важную точку за один раз, они поднимутся обратно. Тебе нужно перепроверить, мертвы ли они».
Следуя его совету, Алмонд еще раз проверил клинком.
«… Он определенно мертв».
«Тебе повезло, а как насчет тех, кто придет следующим?»
«Следующий?»
«Здесь как минимум двадцать охранников-призраков. Они не смогут последовать за вами на свет. Тебе следует бежать быстро».
Двадцать? Алмонд заговорил после быстрого подсчета: «Это не так уж и много. Зачем мне бежать?»
— Кья
— Ран влюбится
— Для Алмонда это не имеет большого значения.
— Здесь есть сцена поцелуя?!
Ран удивился и спросил: «Извините…?»
«Можете ли вы почувствовать, где эти солдаты-призраки?»
— Тебе следует бежать…
«Просто ответьте на вопрос. Мы не знаем, когда они придут».
«Я чувствую их, но хватит ли слов?»
— Просто скажи мне, если что-то приближается.
«…»
Ран предупредил после момента сосредоточения: «… Они приближаются. С фронта. Их двое, и они кажутся менее умными.
«Какое у них оружие?»
«Я не так хорошо чувствую…»
«Они используют луки?»
«Они этого не делают. Как я уже сказал, их интеллект…
«Понятно.»
Алмонд положил лук на спину и схватил меч, думая: «… Я чувствую это, когда владею оружием».
Он понял, что их оружие предназначено только для ближнего боя, и знал, как устранить угрозы. Он закрыл глаза и обострил свои чувства до максимума.
Свист…
Звуки стали яснее.
‘Здесь.’
Алмонд стратегически расположил свой меч в ожидании врагов.
Кааанг…!
Металл лязгнул, полетели искры, обнажив гротескное лицо призрака-охранника.
Миндаль пнул ногой вверх.
Тук!
Призрак-охранник отлетел назад.
Алмонд сделал шаг назад, воспользовавшись отдачей.
Хлопок!
В этом месте другой призрак-охранник взмахнул цепом.
‘Вон там.’
Благодаря искрам Алмонду стало легче целиться.
Паанг!
Стрела быстро вылетела.
Стрела прекрасно пронзила голову первого стражника, взмахнувшего булавой.
Вотк!
Это было в яблочко.
‘Следующий.’
Алмонду все еще приходилось заботиться о охраннике с цепом, но его зрение снова затуманилось. Его единственным выбором было столкнуть клинки и использовать искры, чтобы найти его местонахождение.
— Эти ребята даже не кричат?
Первый охранник, которого он встретил, заговорил, но эти охранники-призраки не издали ни звука. Они специально спрятались?
Пока он думал об этом…
Чарр…!
Он слышал, как цеп волочили по земле. В результате Алмонд натянул лук.
‘Здесь.’
Он скорректировал прицел, используя рост предыдущего охранника в качестве ориентира, и выпустил стрелу в голову. Туго натянутая тетива ослабла, и стрела вылетела…
Вотк!
Он точно приземлился на голову охранника.
Кван!
Он слышал, как стражник падал вместе с цепом.
«Придут еще! Трое из них.»
— Где они примерно?
«П-спереди!»
Алмонд решительно метнул меч.
Свист! Свист!
Громкий шум летящего клинка, за которым последовало столкновение, раскрыл силуэты трех врагов.
Каанг!
«Это сработало с одной попытки».
Чувствуя себя удачливым, Алмонд подумал, что у него есть возможность.
Он выпустил три стрелы подряд.
Панг! Панг! Панг!
— ???
— Это возможно?
— Проклятие…
— Ух ты
Квадангтанг…!
Призрачные стражники падали один за другим. Даже когда они падали, они не кричали. Они были упрямыми существами.
«Двое идут справа! Вероятно, в два часа с вашей позиции!»
Чувства Рана становились все более точными.
Алмонд тоже оптимизировал свои движения. Он быстро подобрал и метнул вражескую булаву в том направлении, о котором упомянул Ран.
Свист!
Искры полетели при столкновении с оружием противника.
Тванг…!
Алмонд определил их местонахождение. С механическим звуком он быстро вытащил две стрелы одновременно.
Свист!
Две стрелы полетели рядом.
Тук!
Враг громко падал, и был слышен звук чего-то пронзаемого.
Раздался еще один громкий шум.
Квагванг…!
«Десять часов!»
«Двенадцать часов!»
«Три часа!»
После этого Ран постоянно сообщал Алмонду об их жестком положении. Алмонд неоднократно бросал упавшее оружие, чтобы подтвердить точное местоположение, и выпускал стрелы.
Его точность и скорость были неотличимы от машины.
В бездонной тюрьме на какое-то время стало шумно, из-за серии громких ударов и грохотов. Ситуация сложилась бы так же, если бы кто-то сделал машину, убивающую этих призрачных стражников.
Хлоп…!
Квагванг!!
Крушение!
После того, как еще один враг пал, Алмонд потянулся за колчаном и неловко ухватился за воздух.
«Стрелы…»
У него осталась только одна стрела. Если бы пришло больше стражников, ему пришлось бы сражаться с ними, используя меч.
«… Есть еще?»
Ран тяжело сглотнул.
«Кто… кто ты?»
«Кажется, никого не осталось».
Алмонд, казалось, понял слова восхищения Рана и подошел к павшим стражникам, чтобы обыскать их карманы. Судя по всему, его собственные действия не очень впечатлили.
— Вау, он сумасшедший
— Д-черт. Он убивает их просто так?!
— Так не должно быть…
Пока Алмонд обыскивал тела, зрители деловито восхищались его умением непрерывно пронзать головы невидимых врагов.
«Трудно искать их, ничего не видя».
Вес тел затруднял их поиск. Более того, Алмонду просто нужно было ощупать окрестности. Некоторые тактильные ощущения тоже были неприятны, но…
«!»
Он нащупал небольшой металлический предмет.
— Это ключ.
Он нашел ключ. Естественно, эти охранники курировали эту тюрьму.
«Я нашел ключ».
— Поздравляю
— Кья~
— Алмонд хочет комплиментов?
— Разве ты не говорил, что не смотришь в чат? Вы даете нам ежеминутную информацию.
Теперь, когда у него был ключ, он мог немедленно помочь Рану сбежать. Алмонд тут же побежал к тюремной решетке и начал осматриваться.
Цок. Цок.
Найти, куда вставить ключ, не составило труда. Одним лишь прикосновением он нашел здоровенный запирающий механизм прямо в центре прутьев.
Стук… Щелчок…
Однако ключ не подходил, сколько бы он ни старался.
«Что… Что это?»
«Зачем ты это делаешь?»
«Ключ не войдет».
«… Кажется, это неправильный ключ».
Еще один ключ? Этот ключ был у охранников, охранявших Рана. Что бы это могло означать, если бы это не был ключ от камеры Рана?
— Есть еще?
Ему пришлось снова обыскивать одежду охранников. Оглядевшись, его окружала только кромешная тьма. Запомнить, где находился каждый охранник, казалось невозможным.
— Ран. Неужели нет способа зажечь огонь?
«Охранники… ненавидят огонь, поэтому… такой метод… Кхе! Кхе!
«
Ран сухо закашлялся, и его голос стал еще более хриплым.
— Я заставил его говорить слишком много?
Похоже, просьба о информации заставила его говорить слишком много.
‘Что делать?’
Даже если бы Алмонд нашел ключ, он не смог бы увидеть замочную скважину. В любом случае, ему нужен был огонь. Был ли здесь способ зажечь огонь?
«Должен ли я подняться и спуститься обратно?»
Придется ли ему подняться и принести факел? Ни за что.
Без Рана справиться с охранниками было непросто. Зная заранее их местоположение, время его реакции ускорилось почти вдвое. Поскольку Ран предупредил его заранее, он прекрасно мог отклонить или ввести в заблуждение стражников легким шумом ветра. Трудно было гарантировать, что он не попадет в засаду.
«Давайте попробуем хотя бы это».
Миндаль поцарапал пол своим мечом, создавая искры, чтобы ненадолго проверить трупы.
«Ах!»
Туп.
Он в отчаянии хлопнул себя по голове.
«Это был огонь!»
Огонь, которого он так ждал, был прямо здесь. Он отрезал кусок своей мантии и воспользовался мечом как кремнем, чтобы поджечь его.
Искра!
Пламя прыгнуло и мгновенно охватило его. Он думал, что ему придется сделать это десять раз, но это легко воспламенилось. Очевидно, ткань была создана для этого.
Алмонд с гордостью посмотрел на окно чата.
— Ух ты, он наконец-то это сделал.
— Эх, он только сейчас это понял? Ржу не могу.
— Он сумасшедший. Ржу не могу.
— Что это за ореховая смесь? Миндаль сладкий, а грецкие слишком горькие.
Реакция была странной.
Почему он разжег огонь только сейчас? Неужели он так опоздал? Он понял это после всего лишь одной попытки с ключом.
Алмонд думал, что его похвалят за ум, поэтому стал немного угрюмым.
«Я слишком долго разжигал огонь?»
— Лол, он победил всех охранников и без этого.
— Идиот, ты должен был победить этим охранников.
— Изначально вы побеждаете стражников огнем.
— Просто зажечь огонь — это одиночный выстрел.
— Он победил их всех вручную. Ржу не могу.
Вот так всё и должно было пройти.
«Ах…
Я должен был убить их этим?»
