После того, как Дэвид погладил Маленького Черного по голове, Маленький Черный подбежал к Салли и потерся о ее ногу. Дэвид слышал, что у обычных животных интеллект значительно увеличивается после пробуждения в виде зверей-мутантов. Маленький Черный действительно теперь казался намного умнее. Похоже, он осознавал тесную связь между Салли и Дэвидом, поэтому старался угодить Салли.
Салли обрадовалась и присела, чтобы погладить Маленького Блэка. «Ты такой умный малый. Похоже, я не зря тебя сегодня кормил». Покрасовавшись перед ними обоими, Маленький Черный пару раз окликнул черную кошку, сидящую на диване, ее глаза были полны гордости и эффектности. Однако черный кот не обратил на это внимания.
Увидев, что черный кот проигнорировал это, Маленький Черный прыгнул на диван. Он поднял голову и изверг пламя к потолку, словно хвастаясь черной кошке. Когда он щеголял своей силой, Дэвид схватил его за затылок и поднял вверх. «В доме больше нельзя дышать огнем, понял? Если ты сожжешь дом, я обязательно тебя изобью».
Маленький Блэк, казалось, понял слова Дэвида и издал жалкий звук. Салли сказала Дэвиду: «У этого малыша огромный аппетит. Сегодня я скормила ему пять килограммов мяса, прежде чем он наелся. Не могу поверить, что такой маленький живот может вместить пять килограммов мяса».
Дэвид ответил: «Ну, для зверей-мутантов нормальный аппетит. В будущем я положу для них больше еды в холодильник и постараюсь, чтобы они были сытыми». Его не беспокоил большой аппетит Маленького Блэка. Даже если бы он съедал десять килограммов мяса в день, Дэвид мог бы себе позволить его кормить. Однако было несколько ностальгично думать, что условия жизни Маленького Блэка как собаки могут быть лучше, чем у большинства людей. Он достал из своего рюкзака около пятидесяти кристаллов-мутантов и положил их все в миску с едой Маленького Блэка.
В постапокалиптическом мире звери-мутанты не были едины. Различные виды зверей-мутантов часто сражались друг с другом. Некоторые звери-мутанты также охотятся и убивают зомби-мутантов с единственной целью — получить мутантные кристаллы в их мозгу. Эти кристаллы могут быстро повысить их прочность.
Увидев кристаллы в миске с едой, глаза Маленького Черного засверкали. Он несколько раз энергично потерся о ногу Дэвида, а затем без промедления бросился к миске с едой, проглотив целиком несколько мутантных кристаллов. Дэвид заметил, что оно прекратилось после того, как он проглотил около тридцати кристаллов. Похоже, что, как и у людей-мутантов, существует ограничение на количество кристаллов, которые они могут поглощать каждый день.
Проглотив тридцать кристаллов, Черный Черный охранял оставшиеся в миске с едой, напоминая скрягу, охраняющего свое сокровище. Неожиданно черный кот внезапно спрыгнул с дивана и приблизился к Черненькому.
— Кокс, что ты задумал? Салли забеспокоилась, увидев, что черная кошка, похоже, хочет затеять драку. В конце концов, нынешний Маленький Черный был зверем-мутантом. Если бы он распылил кока-колу в огне, это было бы катастрофой. Прежде чем она успела вмешаться, Кокс внезапно превратился в черную тень, быструю, как стрела, и стремительно пронесся мимо Маленького Черного.
Дэвид и Салли были мгновенно поражены. «Такая невероятная скорость!» Дэвид считал себя не медленным, но скорость черного кота была намного быстрее его. В следующий момент черный кот уже отступил от Маленького Черного и вернулся на диван. Только тогда забывчивый Маленький Черный заметил, что его миска с едой исчезла. Он посмотрел вверх и увидел миску под черной кошкой.
«Гав-гав-гав!» Маленький Блэк сразу же забеспокоился и неоднократно лаял на Дэвида, его голос звучал совершенно обиженным. Однако внимание Дэвида было приковано к черной кошке. Только мутировавшие звери будут интересоваться мутировавшими кристаллами; обычные животные на них не отреагировали бы. Учитывая скорость черной кошки ранее, может ли Кола быть мутировавшим зверем?
Дэвид сел на диван и спросил черного кота: «Тебя тоже интересуют эти кристаллы?» Было неясно, поняла ли черная кошка слова Дэвида, но вместо того, чтобы съесть мутировавшие кристаллы в собачьей миске, она подошла к Дэвиду и потерлась о него с легким обиженным выражением в глазах.
Дэвид мгновенно понял его значение, достал из хранилища несколько десятков мутировавших кристаллов и положил их рядом с черной кошкой. Черный кот радостно мяукнул и начал мурлыкать. Он присел и взял мутировавшие кристаллы один за другим, проглатывая их изящно, с гораздо большей элегантностью, чем Маленький Черный.
В глазах Дэвида мелькнуло удивление. «Итак, этот черный кот действительно мутировавший зверь».
Салли была ошеломлена. «А? Кола тоже мутировавший зверь?» Думаю, тебе стоит взглянуть на
Неудивительно, что они не осознали этого раньше. Кола совсем не была похожа на Little Black. Его внешний вид не претерпел видимых изменений, лишь немного более крепкий, чем раньше.
Дэвид вернул собачью миску Маленькому Блэку, и Маленький Блэк поспешно схватил свою миску и побежал в угол гостиной, спрятав ее в углу стены и защищая своим телом. Затем Маленький Черный зевнул и тут же уснул.
Дэвид слышал, что после употребления мутировавших кристаллов мутировавшие звери поглощают энергию во время сна. Глядя на Маленького Блэка в этом состоянии, казалось, что энергия мутировавших кристаллов начала действовать. Даже во сне Черненький тщательно охранял свою миску. Увидев это, Дэвид покачал головой.
«Эта глупая собака, разве ты не видишь, что другие презирают твою миску?» Хотя Кола схватила миску Маленького Блэка, он не съел ни одного кристалла. Дэвид предположил, что Кола просто завидовал и на самом деле не хотел есть кристаллы из миски Маленького Блэка.
Однако Дэвид все равно был очень счастлив. Большинство мутировавших зверей, долгое время живших вместе с людьми, после эволюции стали преданными своим хозяевам. Если бы их владельцы не обращались с ними плохо или не оскорбляли их в прошлом, с их интеллектом они стали бы еще ближе к своим владельцам, активно оставаясь рядом с ними и защищая их безопасность.
Адольф из прошлой жизни был таким удачливым примером. У обоих этих мутировавших зверей были хорошие отношения с Дэвидом, и они просто обожали Дэвида, потому что у него были их любимые мутировавшие кристаллы. Это была действительно отличная новость для Дэвида…
Поздней ночью в комнате Салли потная Салли прижалась к рукам Дэвида, а Дэвид обнял ее сзади. После долгого испытания, которое они только что пережили, они оба были слегка утомлены, и Дэвид почувствовал, как на него накатила волна сонливости.
Полусонная и полусонная Салли вдруг тихо позвала: «Дэвид».
«Хм? Что случилось?»
Салли прижалась ближе к Дэвиду, прижавшись всем телом к его груди. «Мне так повезло, что я встретил тебя».
Дэвид предположил, что Салли, должно быть, была свидетельницей испытаний Зои, и это заставило ее осознать свое нынешнее положение. Если бы не Дэвид, чем бы она стала лучше Зои?
Дэвид покачал головой и серьезно сказал: «Нет, надо сказать, что встреча с тобой — это моя удача». Дэвид был не просто вежлив; он искренне так чувствовал. И только потому, что он случайно решил взять с собой Салли, в его команде теперь появился пользователь электрокинетических способностей и мутировавший зверь. Разве это не было достаточно удачным?
Салли была глубоко тронута, услышав слова Дэвида. Она уткнулась головой в объятия Дэвида, ее лицо наполнилось блаженным выражением счастья.
