«Жена, пошли есть!» — восклицает Александр, выпрыгнув из ниоткуда.
— Я направлялся туда, — говорю я. Уже почти время обеда.
«Тебе не холодно?»
«Я в порядке.»
Меня хорошо прикрывает шаль и шерстяное нижнее белье. Может быть, ему холодно?
«Почему ты спрашиваешь?»
«Я просто беспокоюсь о своей жене. Это запрещено?»
— Ты не разговаривал со мной неделю. Даже не думайте о том, чтобы вылечиться за один день. Ты просто действуешь мне на нервы.
«Я бы обнял тебя, чтобы согреть, если бы ты сказал «да».
«Вы искали оправдание».
«Правильный.»
Кажется, мы вернулись к нормальной жизни.
— Можешь обнять меня, если тебе это так нужно, — бормочу я. «Я вытерплю хлопоты».
Его руки тут же ложатся на меня, и он неуклюже заключает меня в объятия. Я скрещиваю руки и притворяюсь, что не наслаждаюсь теплым прикосновением, ожидая, когда он отпустит меня.
«Этого достаточно?» — спрашиваю я, когда понимаю, что это будет не просто короткое объятие.
«Нет, я еще не достиг своей суточной дозы жены».
«По крайней мере, перестань быть бесстыдной».
«Я не бесстыжий, просто искренний».
«Ты манипулятор».
«И что? Вам это не нравится?»
— Совсем немного, — киваю я. Только теперь, когда я прикасаюсь ухом к его груди, я замечаю, что опираюсь на него.
«Тогда пошли есть. Моя жена голодна».
«Откуда вы знаете? Я не так голоден. Я могу побыть так еще несколько минут.
Его дыхание скользит между моими волосами, когда он хихикает. Его губы целуют меня в лоб, прежде чем отпустить.
Мы доходим до столовой вместе, почти взявшись за руки. В конце концов, я освободил руку за несколько метров до пересечения двери. Нет нужды показывать себя детьми.
«Сегодня обед особенный, — с яркой улыбкой говорит Александр.
«Куриные ножки?»
«Нет, ты ел их вчера».
«Есть ли лимонное печенье?»
«Думаю, что-то еще осталось».
«Хороший.»
Мы подходим к столику, за которым нас уже ждет графиня де Рюис, нахмурившись. Она не кажется счастливой.
На обед есть рыба! Это было проклятое время, прошли недели с прошлого раза. Леди Лиана удобно отсутствует. Она тоже знала об этом.
Слуги приносят еду на стол, и я улыбаюсь, ожидая, когда они тоже оставят рыбу.
Однако когда это происходит, происходит что-то странное. Во-первых, у меня закрывается желудок, и чувство голода исчезает как ни в чем не бывало. Через секунду до моего носа доносится запах рыбы, и я хмурюсь.
Наконец, тошнота.
Меня тошнит, но выплеснуть нечего, так как я еще не ел. Я прикрываю рот рукой, и от пары спазмов мои плечи дрожат.
Александр приказывает слугам убрать рыбу, следуя за мной. Я встал и пошел прочь, пытаясь избавиться от запаха рыбы.
— Тея, ты… — шепчет он, хватая меня за руки. «Ты беременна?»
Я поворачиваюсь к нему, не совсем осознавая слова, которые он произнес. Я все еще выздоравливаю от почти рвоты.
Лицо Александра белое, как бумага, и на нем сквозит испуганное выражение.
Что он сказал? О да…
«Не знаю», — отвечаю я с опозданием на минуту или около того.
«Этого не может быть», — говорит он, качая головой. «Слишком рано».
Что ж, последние несколько месяцев мы довольно часто делили постель. Чего он ожидал? Разве он не знает, как эти штуки работают?
Но самое главное, почему он так реагирует? Разве он не должен быть счастлив? Хоть немного!
Его руки покидают мои руки, и его пальцы начинают трястись.
«Это невозможно», — повторяет он.
Что невозможно?
«Вы не можете решить, когда это произойдет, Александр», — указываю я. Маньяк контроля — это хорошо и все такое, но он не бог.
«Так не должно было быть…»
После его слов я выпрямляю спину и жду объяснений.
Излишне говорить, что они не приходят.
«Мне очень жаль, что я разрушил ваши прекрасные планы, Александр, — заявляю я.
Я поворачиваюсь на ноги и молча выхожу из обеденного зала. Я не оглядываюсь назад и не чувствую себя слишком плохо по этому поводу.
Мой герцог только что подписал соглашение о разводе с одним пунктом. Если этот ребенок сын, я скоро буду свободен.
На это уйдут месяцы, паниковать пока не стоит. Не могу поверить, что мой герцог так отреагировал!
Что, если он попытается навредить моему ребенку? Я не могу ослабить бдительность сейчас.
Я останавливаюсь на полушаге, потому что слезы мешают мне видеть коридор. Может быть, это даже совпадение. В конце концов, я не уверена, что беременна.
Когда у меня в последний раз были месячные? Это было так давно… Два месяца? Три?
Я был так занят, катаясь в постели с герцогом, что ничего не заметил.
Я дохожу до кабинета Леди и сажусь перед чашкой горячего травяного чая. Я смотрю на свое отражение в зеркальце и не нахожу никакой разницы. Мой живот по-прежнему плоский, и я не чувствую никаких изменений.
Кроме размера моей груди. Правда, они немного больше. Почему мой герцог еще этого не заметил?
Может быть, он думал, что это из-за моих месячных. Я бы тоже так подумал, если бы не случай с рыбой.
Сначала мне нужно подтвердить свои подозрения. Может быть, мои месячные прибудут через пару дней и облегчат беспокойство герцога.
Не нужно поднимать шум из ничего.
«Кейт», — зову я. «Принесите комплект постельного белья сюда. Я посплю в этой комнате пару дней».
«Почему так, миледи?» — спрашивает она, нервно глядя на меня.
«Потому что мне никогда не суждено было жить легкой жизнью. Я могу быть беременна, а мой муж этому не рад».
Она поднимает брови и смотрит пару секунд.
«Вы уверены, что он не счастлив? Может быть, он просто нервничает. Или он не умеет выражать свои мысли…»
«Он сказал: еще рано, этого не может быть, так не должно было быть. Это счастливые слова для тебя?»
Она кивает и бежит к двери.
«Я скоро вернусь», — говорит она, прежде чем пересечь ее.
Следующие несколько дней будут долгими и утомительными. Кроме того, я должен обращать внимание на то, что я ем и пью.
Я довольно устойчив к ядам, меня приучили к этому, когда я был маленьким. Меньше, чем остальные члены королевской семьи континента, потому что я не мог позволить себе долго оставаться прикованным к постели, но я все же развил некоторую терпимость.
Однако я не могу рисковать потерять ребенка из-за этого.
Александр не причинит мне вреда, это точно. Он хочет, чтобы я была рядом с ним, по крайней мере, еще несколько лет. Он не причинит мне вреда, но я не могу быть уверена в ребенке.
Если есть ребенок.
Мужчинам сюда не попасть, но горничные, работающие в Стоунъярде, достаточно опытны. Я должен прояснить свои условия.
Я открываю дверь и вижу, что первый убирает комнату ожидания.
«Скажи своему Господу, что я убью себя, если что-нибудь случится с моим ребенком», — заявляю я.
Она смотрит на меня, удивленная. Ткань в ее руках падает на пол, и она открывает рот от удивления.
Она расширяет глаза, и клянусь, я вижу, что она счастлива слышать мои слова. Возможно ли, что единственный, кто реагирует так, как будто это катастрофа, это Александр?
«Моя Леди беременна?» — заикается она, почти подпрыгивая на месте. «Это чудо. Нам нужно праздновать!»
«Эй, — зову я ее. «Вы слышали остальную часть предложения?»
«О, я немедленно доложу моему Лорду».
«Хороший.»
Она убегает, а я удрученно вздыхаю.
«Я голоден», — бормочу я, возвращаясь.
Кейт возвращается через несколько минут, и я отправляю ее на кухню за едой. Еще рано готовить мне яды.
Она возвращается с припасами на несколько дней, и я расхохотался.
«Я буду защищать тебя, Теодора!» она сказала.
Я вздрагиваю, услышав свое имя из ее уст через некоторое время. Она служанка здесь, в Империи. Ей не разрешено называть своего хозяина по имени, даже если у нее есть на это разрешение.
Мне повезло, что она рядом со мной. У нее много знаний о ядах. Следовательно, она тот человек, которого нужно держать рядом со мной.
«Я не выйду отсюда, пока не буду уверен в своем статусе. Может, я и не беременна, — пожимаю плечами.
Однако что-то в моем сердце подсказывает мне, что я здесь не один. Во мне растет новая жизнь. Это настолько очевидно, что я не знаю, как я не заметил раньше.
Он такой маленький и еще не двигается, но я знаю, что он там.
«Я собираюсь стать матерью, Кейт», — шепчу я.
Рядом со мной сидит моя служанка, мой лучший друг. Она крепко обнимает меня, настолько счастливая, насколько я могу быть.
«Возможно», — добавляю я.
Еще есть вероятность, что все это совпадение.
В последнее время судьба не была милостива ко мне. Это может быть просто еще один способ заставить меня надеяться на лучшее, а затем почувствовать потерю.
