Я оставляю контракты, которые только что пошла собирать на нижнем столике, и откидываюсь на спинку дивана. Я скрещиваю руки и шумно выдыхаю.
«Вы можете получить это обратно», — шепчу я. «Они мне больше не нужны».
«Какая?» — отвечает Александр, выпрямляя спину и глядя на меня с выражением потерянного ребенка.
Разве это не что-то желательное для него? Я останусь навсегда. Он уже передумал?
«Тебе больше не нужна твоя жена?» Я спрашиваю.
Я все равно не собирался уезжать в ближайшее время. Что с этой реакцией?
«Зачем ты это делаешь, Теодора?» — исследует он, но его глаза по-прежнему кажутся скорее растерянными, чем торжествующими.
«Я останусь навсегда, просто у меня есть одно условие. Не делай больно моему ребенку. Даже если вы этого не хотели, это произошло. Просто прими это, и мы будем счастливы вместе навсегда».
«Это не то, чего я хочу», — заявляет он. «Я не хочу заманивать вас в ловушку. Кроме того, причина, по которой я так отреагировал, немного сложнее, чем вы думаете. Я люблю нашего ребенка, Тею. Я счастлив иметь одного с тобой, я был бы еще более полон радости, если бы ты согласился остаться со мной и иметь других детей».
«Тогда почему ты посмотрел на меня с таким выражением лица? Почему вы паниковали? Почему ты отрицал реальность?»
«Когда я писал контракт, я планировал завести от вас ребенка через пару лет. Этого времени хватило, чтобы устранить угрозу твоей жизни, дорогая.
Должен ли я верить этому? Теперь он спокоен, хотя его грустные глаза смотрят на клочки бумаги на столе.
Я действительно сдаюсь! Как я могу понять его, если он так часто меняет идеи? Откуда у него столько противоречивых мыслей?
Были ли контракты просто способом манипулировать мной?
«Вы планировали ребенка через пару лет», — повторяю я его слова. «Серьезно?»
Может быть, он не знает, как это работает. Я должен рассмотреть этот вариант. Несмотря на то, что он так много знает обо всем, он может быть менее знаком с вещами, связанными с зачатием и женскими делами…
Нет, это не имеет смысла. Александр так много знает о женском теле, что это не так. Однако мне нужно правдоподобное объяснение.
«Знаешь, Александр, когда мы делим постель, мы делаем это с конечной целью — завести ребенка. Если вы не хотите, вы не можете обнимать свою жену так часто. Вот как делаются дети, — начинаю я.
«Я знаю, как это работает, Тея».
«Тогда как вы могли быть так уверены, что у нас не будет ребенка в ближайшее время?»
«Если я скажу тебе, ты поймешь, что я сумасшедший».
«Я это уже понял, и меня это устраивает. Есть более срочные вещи, которые вам нужно улучшить. Ваше здравомыслие приемлемо для меня.
«Какая?»
«Ты можешь оставаться сумасшедшим, мне все равно. Однако я бы предпочел, чтобы ты перестала чрезмерно контролировать меня.
«Я делаю это для…»
«Нет, ты делаешь это не для меня! Вы делаете это для себя! Ты боишься, что я убегу или внезапно умру. Но это расстраивает. Я не хочу быть в клетке, поэтому, пожалуйста, дайте мне жить свободно».
«Ты не знаешь, что говоришь».
«Тогда объясните!»
Это не может быть так сложно, давай! Если это так, я просто сделаю вид, что понимаю и поддерживаю его. Я не буду злиться, волноваться или разочаровываться.
«Просто поговори со мной. Не выталкивай меня из своего сердца вот так».
«Только если ты пообещаешь не бояться меня позже. Я не причиню тебе вреда, Тея. Даже с моим запутанным умом, все, что я хочу, это защитить тебя. Я сделал все это только для этого, не делайте это напрасно. Пожалуйста…»
Все что?
— Я понимаю, — киваю. «Проведя с тобой двадцать четыре часа в сутки, я могу сказать, что ты не причинишь мне вреда. А как же мой ребенок?»
«Наш ребенок», — поправляет он меня, и я вздыхаю с облегчением.
Употребить слово «моя» намеренно, в надежде увидеть какую-то реакцию, стоило усилий.
«Я не причиню вреда нашему ребенку, можете на это рассчитывать. Я буду защищать вас обоих».
«Тогда все в порядке. А теперь можешь объяснить, что именно сводит тебя с ума?»
Он не имеет в виду что-то вроде безумной любви, верно? Это было бы бесстыдно, и я бы просто разозлился.
«С самого раннего детства мне снятся события, которых никогда не было, люди, которых я не встречал».
О, это уже безумие?
«Мечты трудно контролировать. Вы не должны придавать этому значения».
Я имею в виду, трудно сделать хуже, чем я. Я мечтаю о любовнике, голубоглазом ребенке и странных постельных практиках.
Хуже того, мои сны настолько влияют на меня, что я пытаюсь воспроизвести их в реальной жизни.
Если мой герцог сумасшедший, то и я тоже.
Сказать ему? Возможно, это поможет ему.
Однако мечты остаются мечтами.
Какими бы ужасными или красивыми они ни были, они должны не столько влиять на нашу жизнь, сколько делать нас несчастными.
— Ты помнишь, как я пытался тебя связать? — спрашиваю я вдруг. Это глупый вопрос. Как он мог не помнить? «Я мечтал об этом до того, как сделал это. Я тоже сумасшедший?»
— Что именно тебе приснилось? — говорит он, наклонив голову. Я точно знаю? Какое это имеет отношение к основной теме нашего разговора?
«Связанный», — пожимаю плечами.
«И после этого ты пытался связать меня вместо того, чтобы просить связать тебя?»
Ну, это был запутанный сон. И я оказался в запутанном положении.
«Конечный результат был таким же», — указываю я. «И тебе было так весело, что я не пожалел. Вы бы не были так счастливы, если бы я не попробовал такую глупость.
«Это правда, но я до сих пор не понимаю, как связаны меня и быть связанным».
Почему он настаивает на этом? Это не то, что я хотел указать!
По крайней мере, сейчас он расслабился.
«Ты мстил мне за то, что было во сне?»
«Кто сказал, что это ты меня связал?» — бормочу я.
«Я не был?» он говорит. Воздух в комнате внезапно становится холодным, и я вижу, как движутся темные силы. Лицо Александра, однако, не сердитое.
Он просто ранен. Как будто одна только мысль о ком-то другом причиняет ему боль больше, чем кинжал, больше, чем тысяча убийц.
Я даже ни о ком не думал. Это был сон, что-то, что я не могу контролировать. Это считается мошенничеством? Я не хочу быть обманщицей!
«Не знаю», — отвечаю я. «Мне тоже завязали глаза».
Давайте сделаем это просто.
«Кстати, твои сны намного хуже моих?»
Он качает головой и садится рядом со мной.
«Я могу рассказать тебе все об этом, но ты должен пообещать, что потом не будешь бояться. Просто забудь, если это слишком».
— Что случилось, Александр?
Он тянется к моей руке, и наши пальцы сцепляются. После минуты молчания я склоняюсь и обнимаю его свободной рукой. Я обхватываю его шею и утыкаюсь лицом в его плечо.
Я чувствую воздух от его вздохов на моих волосах, и его мышцы расслабляются. Это небольшое изменение, как всегда, но теперь я могу сказать, когда оно произойдет.
Рано или поздно он заговорит. Он принял решение.
Он сжимает кулаки, и я сажусь на диван. Я наблюдаю за его лицом, пытаясь утешить его спокойной улыбкой.
Он открывает рот, чтобы заговорить, но слова не вылетают. Я тоже так себя чувствовал: хотеть что-то сказать, но не иметь на это мужества — это ужасно. Это заставляет человека чувствовать себя бесполезным.
В его левом глазу появляется слеза, и у меня сердце сжимается при этом виде. Убираю пальцем.
«Не волнуйся, я не тороплюсь», — напоминаю я ему. «Я подожду, пока вы не будете готовы говорить».
— О, Тея, — вздыхает он. «Вся история очень длинная и сложная. Ночи не хватит, чтобы все рассказать.
«У нас впереди месяцы простоя, так что ничего страшного», — усмехаюсь я, лаская живот. «Просто расскажи мне все».
«Я не знаю, с чего начать. Я действительно так много хочу тебе рассказать».
«Начни сначала. Часто это самый простой способ».
Я никогда не думала, что настанет день, когда я буду утешать своего мужа. Всегда было наоборот.
Он непобедим, и ничто не может сдвинуть его с места. Упрямый, бессовестный, раздражающе умный. Как удивительно, что еще есть место для мягкой стороны.
— Боюсь, ты возненавидишь меня.
С чего бы мне ненавидеть его за то, что произошло до того, как мы встретились?
«Я не ненавижу тебя, Александр. Даже если бы мы были врагами, когда-то. Даже если никто не спрашивал моего мнения, прежде чем пожениться».
Я глажу ему волосы так же, как плачущему ребенку.
«Кроме того, не бойтесь своих ошибок. Каждый имеет право делать что-то время от времени. Если то, что тебя беспокоит, так неотложно, я помогу тебе исправить твои ошибки и исправить ошибочные решения».
Его пальцы побелели от сжатых кулаков, а спина нервно выпрямлена.
Если для него это так важно, я могу потакать его навязчивым идеям. Я могу поверить его словам, как бы странно они ни звучали.
