Через несколько месяцев Элиас выучил другие слова.
Мама, папа, няня, ешьте… Одно за другим он повторял услышанные слова чаще, да так, что его пятое или шестое слово было консортом, пусть и настолько уродливым, что никто другой не заметил, что он пытался сказать. .
Он также пытался сказать королева. После двух-трех попыток он сдался.
Я также много настаивал на слове мама, а позже и мать. Для меня было важно, чтобы мой сын знал, что значит иметь семью.
Одно из первых слов, которые он выучил, тоже было занято.
Он рос с каждым днем, и я не мог заметить разницы от недели к следующей. Но каждый раз, когда я вспоминала, каким маленьким он был, когда впервые держала его на руках, в моих легких разливалось гордое тепло. Мой сын был действительно замечательным, умным и красивым.
Большую часть времени Элиас оставался в своей игровой комнате. Комната была полностью покрыта чистыми коврами, а его игрушки были расставлены в центре, так что он мог до них дотянуться без необходимости того, чтобы кто-то всегда передал ему то, что ему нужно.
Я брал с собой книгу и читал рядом с ним, а он, прислонившись спиной к моей ноге, сосредоточился на своей работе, не обращая особого внимания на свое окружение.
Однажды, когда он не смог достать свою любимую игрушку, просто протянув руку, он покатился по полу и попытался снова.
Сначала я наблюдал, забавлялся его стараниями и странными приемами. Он пытался перекатиться к игрушке! Это было по-своему забавно.
Он боролся и боролся довольно долго, прежде чем повернуться ко мне, а затем указать на игрушку.
Первым делом я поднял его и повернул в сидячее положение. Затем своей рукой, которая была длиннее его, я передал ему игрушку.
Как только он начал пытаться сломать его, причем свой любимый, я понял, что ему пора начинать учиться ходить.
Кроме того, мне нужно было отвлечься, чтобы избежать истерик, которые были в пути, поскольку игрушка была на грани того, чтобы разбиться.
«Элайас, давай поиграем вместе», — сказала я, и он тут же посмотрел на меня своими большими голубыми глазами.
Игрушка тут же была забыта, и я подобрал ее. Держа его за туловище, стараясь не слишком сильно нажимать ни на одно место, я заставил его встать.
Я держал его на одном месте минуту или две, пока не почувствовал, что он твердо стоит на ногах.
Его глаза были полны удивления и любопытства, он уже анализировал, как он может использовать эту новую сверхспособность.
Я отпустила его, продолжая держать его за руку.
Какое-то время он смотрел на меня, а потом начал раскачиваться на ногах. Он выпал из равновесия после миллиметра движения, но я был готов его поймать.
Элиас начал хихикать и хлопать в ладоши, и я хихикал вместе с ним.
Няня просто наблюдала за нами из угла, а горничные делали вид, что ничего не видят.
Прошли те времена, когда они бежали ко мне в страхе, что я причиню вред принцу. Они уже поняли, что со мной он в безопасности.
«Давай покажем это твоей маме в следующий раз», — прошептала я. «Она будет так гордиться нами, ты превращаешься в большого мальчика».
«Мото».
«Да все верно.»
Он улыбнулся и бросился на меня, уверенный, что я немедленно поймаю его. Его маленькие ручки обвили мою шею, а его волосы развевались в воздухе, когда он хихикал, покачивая головой.
Его ежедневные улучшения были небольшими, но многочисленными. Я стал скучным для других людей.
Я начал говорить только об Элиасе, о том, что он делал и что говорил.
Даже Тея иногда вздыхала. Однако все мои рассказы она слушала с нотками зависти. Она хотела проводить с нами больше времени, но это было не ее место.
У нее были обязанности короля, от которых нужно было освободиться; только после того, как она сможет проводить время со своей семьей.
Послушно поев у меня на коленях, Элиас начал играть с едой, и его ложка постоянно падала. Его интерес переключился с еды на что-то другое, и не было никакого смысла заставлять его есть больше. Это было невозможно.
— Мама, — сказал он, надувшись.
Тея спрятала улыбку и прикусила нижнюю губу, чтобы оставаться серьезной. Она придвинула свое сиденье ближе ко мне и положила голову мне на плечо.
«Да?» — пробормотала она, когда Элиас наконец смог коснуться ее лица.
«Чего хочет мой принц?»
— Хугга, — прошептал он, надувшись.
«Хорошо, эта Королева может услужить», — сказала она и подняла его. Он становился слишком тяжелым, чтобы носить его на себе, но она всегда позволяла ему сидеть у себя на коленях.
Тея пела для него, а я просто наблюдал за ними.
Было бы просто прекрасно, если бы эти вечера могли длиться вечность.
Быть отцом было тяжело и сложно, но оно того стоило.
Даже когда мой маленький принц убегал от своих обязанностей.
«Папа!» Элиас позвонил мне. «Папа, папа, папа…»
«Что это?» — спросил я, поднимая его.
Няня предупредила меня, чтобы я больше не таскала его с собой, иначе он вырастет избалованным. Тем не менее, я никогда не видел, чтобы он просил кого-то еще поднять его. Особенно Теодора.
Ему было почти три года, и он умел ходить самостоятельно.
«Мать занята», — пожаловался он.
«Ты любишь ее больше, чем меня», — обвинил я его, и он тут же обвил меня руками за шею.
«Нет, это не так. Но я тоже хочу увидеть свою маму».
«Она правит прямо сейчас. Однажды ты сделаешь то же самое».
«О, так она меня научит?»
«Возможно», — пожал я плечами, хотя был совершенно уверен, что там выстроилась целая очередь учителей, ожидающих, пока маленький принц подрастет еще на несколько месяцев.
У Теодоры не было времени учить его, но она изо всех сил старалась видеться с ним регулярно.
«Когда я вырасту, я хочу быть знающим, как ты», — продолжил он. «Я не хочу быть королем. Я хочу быть консортом».
Я усмехнулся, не обращая внимания на взгляд няни поблизости.
«Это не так прекрасно, как ты видишь. Что, если ты в конечном итоге женишься на королеве-тиране? Не всем супругам в мире повезло так, как мне.
Он очаровательно надулся, и я направился к кабинету жены.
«Разве ты не хочешь быть компетентным, как твоя мать?»
— Не знаю, — пожал он плечами.
Я постучал в дверь, и Элиас удивленно и взволнованно открыл глаза. Несмотря на его отчужденные слова, он действительно любил свою мать.
«Сегодня мы немного отвлечемся. Однако никому не говорите, что мы шли в королевский офис пешком. Сюда нельзя приходить без предварительной записи.»
Он поцеловал меня в щеку и подождал, пока он наклонится, прежде чем побежать к столу. Теодора перестала работать и подняла ребенка на колени.
«Вы двое всегда планируете что-то, чтобы замедлить меня», — пожаловалась она, прежде чем клюнуть нашего сына в волосы.
Ее голос был низким из-за попыток поднять нашего растущего маленького принца.
«Что ты делал сегодня?»
— Я научился танцевать, — пробормотал он. «Скучно, мама. Почему этот Принц должен это делать?»
«Король должен показать совершенство своему народу. Тебе нужно танцевать, как ветер».
«Но это скучно!»
«Завтра ты будешь тренироваться с мечами, да?»
«Да, мама. Но с деревянными игрушками скучно. Я хочу настоящий меч, как отец.
— Откуда ты знаешь о его мече?
«Я видел, как он тренировался с учителем», — надулся он.
— Я пытался показать ему, как дерутся взрослые, — объяснил я. Я не мог предсказать, что это будет иметь такой эффект.
Я хотел дать своему сыну какую-то мотивацию, а не заставлять его просить настоящий меч у моей королевы!
«Я хочу быть быстрым, как папа», — продолжил он, не чувствуя ни моих мыслей, ни покраснения лица Теи.
Это было еще одно последствие, которого я не предвидел.
Моя жена сглотнула, внезапно представив черт знает какие сцены.
«Я тоже хочу посмотреть», — воскликнула она.
«Я могу показать тебе, мама. Но папа лучше. И у него настоящий меч. Я не. С деревом все не так, мама.
«Я не знала, что мой Супруг искусен в бою на мечах», — прокомментировала она, ухмыляясь мне.
Этой ночью Элиаса отправят спать немного раньше, чем обычно.
«Я знала, что мой дорогой муж много занимается спортом, но думала, что это для поддержания его фигуры. Похоже, это не просто тренировка в пустоте.»
«О, я могу показать вам в любое время, моя королева».
«Я с нетерпением жду этого».
Тем временем Элиас продолжал сидеть на коленях у матери, не обращая внимания на бесстыдный обмен мнениями родителей.
Некоторое время он наблюдал за лицом Теи, а затем коснулся ее щеки своей маленькой ручкой.
«Почему мама вся красная?» он спросил.
Я подавил веселый смешок, пока Тея только что придумала какое-то оправдание по поводу чрезмерной работы и жаркого климата.
