Запад был скучным. Никто не ожидал нападения так рано, поэтому Этиро выиграл без особых усилий.
Я позаботился о том, чтобы меня видели в нужных местах в самое подходящее время и говорил нужное слово, когда это было необходимо.
Вскоре все узнали о моем таланте. Даже Император.
Жаль, что я не мог вернуться домой пару лет, и все это время я беспокоился о своей сестре. Как росла Марсия? Неужели эта маленькая девочка станет такой же мрачной, как в прошлый раз?
Ее не забрали, но я не мог оставаться рядом с ней. Повлияло бы это на нее?
Все эти вопросы так заполнили мой разум, что я решил попробовать и закончить войну на месяц раньше.
«Попробуйте передвинуть правое крыло сюда», — предложил я ведущему генералу.
В прошлый раз, хоть я и не обратил особого внимания, все слухи об этой войне были именно об этой битве. Единственный, кого проиграл Этиро.
Исхода это не изменило, но затянуло войну на пару месяцев. Кроме того, после победы у вражеских войск восстановилось хорошее настроение, что сделало их более сложными для поражения.
Если бы мне удалось выиграть это сражение, то об остальной войне позаботились бы генералы.
«Если бы я был их генералом, я бы использовал горы в своих интересах. Здесь дорога узкая, а значит, можно идти шеренгой по три, максимум по четыре солдата».
«Наоборот, это займет на несколько дней больше».
«Вот почему я говорю вам сейчас. Еще есть время. Также не нужно делить армию пополам. Одного крыла будет достаточно, чтобы застать врага врасплох и лишить его тактического преимущества. Они не выйдут сами по себе, генерал. Они просто притворятся.
— Ты уверен в своей догадке, мальчик?
Это было утомительно, все они называли меня мальчиком.
По крайней мере, они не игнорировали меня все время, как вначале. Я заработал себе имя с помощью трюков, подсказанных моими воспоминаниями.
Я должен был обратить внимание, хотя. Прежде всего, чтобы не вызывать подозрений.
А во-вторых, потому что большая часть моих знаний состояла из сплетен. Я не мог полностью полагаться на это, но рассматривал все это как догадку.
Тем не менее, я был совершенно уверен, что битва закончится в нашу пользу. Я тщательно изучил ситуацию, прежде чем выступить с планом.
«Разве я когда-нибудь ошибался?» Я пожал плечами.
«Все бывает в первый раз», — засмеялся он, но треть войска отправил в дальний путь.
Война закончилась через неделю и два дня. Западное население сдалось, и Империя аннексировала еще один участок земли.
Я надеялся, что смогу вернуться домой, но мне сообщили, что я должен перейти на другой сайт.
На этот раз на юго-запад. К счастью, не Полис. Я не был готов встретить свою Королеву.
По дороге я посетил одну из родственниц моей матери. Она была примерно моего возраста и совсем недавно вышла замуж. Я получил приглашение присутствовать на свадьбе, иначе, чем в прошлый раз. Я был заточен в Каменном дворе и был один, так что никто бы не пригласил меня на их свадьбу.
Тем не менее, я не смог прийти и во второй раз, потому что был занят.
Я не был знаком с этой женщиной. Все, что я помнил, это то, что она вышла замуж за маркиза и не имела детей даже спустя годы после замужества. Она должна была умереть молодой от болезни или чего-то в этом роде.
Так как я проезжал рядом с их поместьем, я решил посетить.
Моя родственница встретила меня робкой улыбкой, а ее муж был очень рад меня видеть. Он потер руки, ухмыляясь мне. Его локти упирались в бедра, поддерживаемые круглым животом. Он был ниже дамы, с парой длинных усов и короткой бородой.
— Я рад видеть вас здесь, ваше высочество, — сказал он.
«Я проходил мимо и подумал, что будет невежливо не поприветствовать моего кузена, который недавно женился», — пожал я плечами. «Надеюсь, я не причиняю вам слишком много неудобств».
«О, совсем нет».
Единственной, кто говорил весь вечер, была маркиза. Голоса дамы я вообще не слышал, за исключением тех случаев, когда прямо спрашивал ее о чем-то.
Я подумывал спросить у нее имя, так как никогда его не слышал. На приглашении было написано, если честно, но я не обратил внимания. Кроме того, он был написан мелкими буквами. Никто не считал это достаточно актуальным.
Мне потребовалась целая ночь, чтобы вспомнить об этом, и мне пришлось продираться сквозь сплетни моей прошлой жизни.
Ляна. Она вышла замуж в пятнадцать лет и умерла в двадцать. Как жаль: в самом расцвете юности.
Я ничего не мог сделать против болезни, поэтому молчал и не пытался изменить ее судьбу. Это было бы опасно и ничего бы не изменило.
Однако было странно для пятнадцатилетней девочки быть такой молчаливой и пораженной. Ее лицо всегда было обращено к полу; ее руки скрещены спереди и полностью покрыты длинными рукавами. Какая бы не была жаркая погода.
Эта деталь беспокоила меня все время, но я не мог понять, что в ней не так. В конце концов, я ничего не понимал в моде.
Я пробыл там два дня. Я не мог больше останавливаться, потому что война не хотела меня ждать.
Случайно я наткнулся на сцену, которая развеяла большую часть моих сомнений.
Я гулял в саду, день был солнечный. Цветы выпустили свой аромат, и птицы пели среди листьев, скрытых от моего взгляда.
Я был один, когда услышал голоса из угла сада. Точнее, это был один голос, и я узнал его.
Я отправился туда, любопытствуя, что могло разозлить маркизу в такой прекрасный день.
