На следующее утро я проснулся, услышав песни моей жены.
Я просто лежал в постели, молча слушая ее, пока она меня не заметила. Я ухмыльнулся ей, втайне недовольный тем, что она перестала петь от шока.
Мы провели день вместе.
Я наблюдал за ее утренним распорядком и советовал ей выбрать платье; Я пил ее горький чай и наблюдал, как она красится на лице; Я говорил с ней о серьезных вещах, как ее фрейлина и служебные обязанности.
Накануне я поручил ее горничной найти в ее расписании место для прогулки в обеденное время. Я бы прошел в этот час по саду и случайно встретил свою жену.
В итоге она предложила мне погулять с ней одной.
Я так обрадовался этой маленькой детали, что не подумал о последствиях. У меня не было времени поговорить с Марсией, но я был уверен, что она помогла бы моей жене.
Хотя бы потому, что рассказы о моей Тее были ее детскими мифами.
К моему удовольствию, Тея перестала трястись и пару раз довольно бессердечно ответила мне. Она не была так напугана, как раньше. Отсюда проявились ее упрямство и сильный характер.
Это изменение сделало меня счастливее, чем любая ночь, проведенная с ней, поскольку оно показало мне, что есть надежда.
Когда мы познакомились с моей сестрой, я представил друг другу двух самых важных женщин в моей жизни.
Теодора мило и застенчиво улыбнулась, изящно приседая. Марсия ответила кивком головы и ухмылкой.
«Рад познакомиться с вами».
Я потянулся к руке Теи и приготовился уйти, когда моя сестра снова открыла рот. Ее ангельское выражение лица не исчезло, когда она добавила слова, от которых у меня в жилах застыла кровь.
«И я рад, что ты наконец-то рядом с моим братом. Не всем так повезло, как ему, жениться на женщине, которой он восхищался много лет.
Тогда, возвышенная и гордая своим поступком, Мартия вскочила на ноги и без дальнейших церемоний ушла.
«Черт возьми!» Я прошептал.
Тея повернулась ко мне, задавая тысячу вопросов своими лазурными глазами.
«Слушая принцессу, можно подумать, что ты завоевала Полис только для того, чтобы иметь меня в своей постели», — прокомментировала она, посмеиваясь, как будто ей смешно.
Мое сердце забилось быстрее, а мозг на несколько секунд забыл о своих функциях. Все, о чем я мог думать, это то, как Тея будет бояться меня с этого момента, как она будет ненавидеть меня вечно.
«Это неправда, не так ли?» — спросила она с легкой надеждой. Тем не менее, моя Королева была рациональным человеком.
Она бы не поверила мне, если бы я отрицал это. И было чертовски ясно, как сильно я хотел, чтобы она была рядом со мной.
— Это не то, как это выглядит, — сказал я. Я был слишком потрясен, чтобы понять, что это был неправильный выбор.
Я должен был солгать.
«Это так? Стоит ли оно того? Разрушить королевство только ради меня… Я достаточно хорош для вашей милости?» она вырвалась. Ее глаза наполнились слезами, и она инстинктивно отпрянула, когда я попытался взять ее за руку. «Было ли это необходимо?»
«Война идет уже много лет. Не я это начал, ты же знаешь!» — ответил я, убеждая себя, что другого шанса у меня нет. Что мне нужно действовать таким образом, чтобы обеспечить наше будущее.
«Вы были тем, кто убедил Императора поставить вас во главе войны, когда он сменил своего отца два года назад. Ты мог бы остановить это, но не сделал этого. Вы отказывались от всех наших предложений о мире. Вы разрушили наши надежды на то, что новый Император не пойдет по стопам старого, — воскликнула она. Ее голос твердый и яростный.
Мое сердце упало, когда я понял, что она была права. Это была моя вина, если она была несчастна, и я ныл, потому что не хотел, чтобы она знала.
И все же, как я мог сказать ей?
Я сошел с ума. Моя жена не поверила бы моему рассказу и убежала бы еще быстрее.
Следующие дни я провел, пытаясь сблизиться с Теей. Я начал называть ее своей герцогиней, чтобы напомнить ей, что мы уже связаны, даже когда она пыталась держаться подальше.
Она перестала есть на пару дней, что дало мне понять, что она что-то замышляет. Либо она была так занята, что забыла поесть, либо так отчаивалась, что не могла ничего прожевать.
Я надеялся, что это был первый вариант, так как было бы легче исправить любую проблему, которую она причинит, чем вернуть ее волю к жизни.
Меньше чем через неделю в мою сторону были выброшены различные холодные замечания, пощечины и даже кувшин.
Но затем она неожиданно нашла стратегию.
Она намекала мне, что я могу обнять или поцеловать ее, а потом убегала. Она показала мне себя, а затем удалилась, оставив меня одного в холодной комнате.
Через семь дней после инцидента я решил попробовать хитрую стратегию.
Я ждал ее в ее комнате и не вышел даже, чтобы дать ей искупаться. Я просто предложил ей помочь, и она согласилась.
Я знал, что так и будет, ведь она играла с моими чувствами целую неделю. И она собиралась отвергнуть мое внимание ночью, это было очевидно.
Когда тереть ее спину губкой стало скучно, я просунул руку под воду и грубым прикосновением провел этой частью по ее попу.
Как и ожидалось, Тея вздохнула и на мгновение закрыла глаза. Я оперся подбородком на ее плечо и начал мыть ее руку.
Она выразила свои опасения, что может сделать это сама, тихим голосом, но и пальцем не пошевелила, чтобы остановить меня. Это придало мне смелости, чтобы попытаться поцеловать ее, что закончилось тем, что моя рубашка промокла, а моя жена разгорячилась от пара и страсти.
Я отстранился и спокойно посмотрел на нее, бормоча, чтобы закончить ванну. Она собиралась соблазнить меня, а затем отступить?
Я только что заставил ее осознать, каково это быть отвергнутой таким безнравственным образом.
Однако вопреки тому, как я это планировал, она сопротивлялась моим ласкам и показывала мне свои заплаканные глаза. Я не мог продолжать ее собственную игру, так как от этого страдал больше, чем она.
«Я буду спать на диване», — предложил я, но она согласилась оставить меня в постели.
Я крепко обнял ее и так заснул, радуясь, что хотя бы ее тело может быть в моей лапе. Ее сердце все еще было в противоречии, но был луч надежды.
Я мог бы завоевать ее любовь, если бы всю оставшуюся жизнь работал над этим.
Когда я проснулся, к своему удивлению раньше, чем моя Герцогиня, я осторожно отпустил ее. Я бы клюнул ее в лоб, если бы не боялся ее побеспокоить.
Она так мирно спала. Должно быть, она устала и беспокоилась.
Я дал ей поспать и позаботился о костре. Я принял поднос от горничных, не позволяя им войти в комнату, и отхлебнул из чашки, читая газету, которую нашел на туалетном столике.
Он был написан с помощью кода Теи, что было достаточным доказательством того, что он содержит опасную информацию.
Она записала свои планы и организовала свои мысли так же, как всегда. Настолько, что мне было легко читать и понимать.
Больше всего мое внимание привлекла колонка с заголовком «Измены». Что заставило ее думать, что я интересуюсь какой-то другой женщиной?
Тем не менее, набор действий, связанных с этим делом, был таким интересным.
Вверху страницы была строка, общая для всех сценариев.
«Зовите чаще по имени», — прочитал я. Мне понравилась эта часть. Я не утвердил последнюю колонку с тегом Escape route. А вот в остальном было интересно.
Она задумала вести себя, как она сказала, как стерва, пока я оставался цепким. Она сделает первый шаг, если я отстранюсь, чтобы вернуть меня и вернуться к злому поведению.
Я бы с ума сошла к концу месяца вот так.
Единственным ее страхом были другие женщины. Она была так убеждена, что у меня куча любовниц или, по крайней мере, я построю гарем, если не буду уделять ей должного внимания.
Я с нетерпением ждал встречи с ревнивой Теей, но я должен был внести свой вклад, чтобы это произошло.
«Приветствуйте каждый день. Целуйтесь хотя бы раз в день. Инициируйте близость во время еженедельных встреч», — продолжил я читать. Каждая строчка была лучше предыдущей. «Намекнуть, что по соглашению минимум раз в неделю, а не максимум…»
Моя любимая уловка заключалась в том, чтобы кормить меня время от времени. Я бы добавил к этой трапезе вина из одной общей чашки.
«Оставьте ленту на ночной рубашке развязанной. Поэкспериментируйте с запахами духов, пока не найдете правильный, — пробормотал я, забавляясь. «Притворяешься, что любишь заниматься перед сном… Притворяешься?»
Мои губы скривились, но сердце забилось надеждой.
У меня был шанс. Мне просто нужно было правильно разыграть свои карты, и моя жена бросилась бы в мои объятия. С этого момента моей обязанностью было заставить ее забыть о нашем разговоре. И чтобы она перестала притворяться.
Хотя я был совершенно уверен, что ее реакции были естественными. Я достаточно хорошо знал ее тело и предпочтения, чтобы отличить фальшивые стоны от восторженных криков.
«Соблазнять, если близость не обеспечена», — было среди последних строк. О, классно. Активная жена. Это заставило бы меня забыть любого другого любовника. «Убедительно, что одна жена лучше нескольких любовниц».
Когда она проснулась и села рядом со мной, уже приводя свой план в действие, мое желание заставить ее действовать соблазнительно вознеслось к небу.
Я не мог не улыбнуться, когда она поприветствовала меня, поскольку часть того, что я только что прочитала, уже оказалась полезной.
«Доброе утро, Александр».
О, я бы сделал это. Даже если это означало потерю последнего кусочка здравомыслия.
И, добившись успеха, я бы провел остаток своей жизни, балуя ее, пока не сдался бы.
