После того, как Александр рассказал мне свои самые темные секреты, поведение Александра немного изменилось.
Во-первых, он становится счастливее. Видя, что я не убегу только из-за его предполагаемой первой трагической жизни, он расслабляется.
Он всегда много улыбался мне. Однако в последние несколько дней каждая его гримаса была более искренней.
Нет нужды что-либо скрывать, поскольку хуже того, что я уже слышал и принял, быть не может.
Слава богу, я тоже в это верю.
Мои странные сны усилились, как будто я открыла потайную дверь, услышав историю своего мужа. К сожалению, они не такие сладкие, как в начале.
Я заново пережил банкет с точки зрения Александра. Той ночью я проснулась, дрожа и плача.
Александр только обнял меня, волнуясь. Я не рассказал ему о своих снах: странно было бы объяснять.
Но опять же, были ли они хуже его убеждений?
Теперь, когда я знаю, кто мужчина из моих снов, я вижу множество мелких деталей, которые раньше упускала из виду. Как я мог не заметить этого раньше?
Я также видел первые шаги и слова Маленького принца. Мы назвали его Элиас в честь моего отца.
Как жаль, что в этот раз я не смогу выбрать имя. В Этиро Александр имеет право выбирать имена детям.
Освоившись в этой новой реальности, где на самом деле ничего не изменилось, мы получаем визит.
Холодное утро. Зима еще не отпустила Кайра. Я все еще жду ответа посла, и ожидание начинает меня беспокоить.
Что-то пошло не так с процедурой помолвки?
Что ж, я подумаю об этом после того, как узнаю, что здесь делает Верховная Жрица.
Она только что появилась перед Стоунъярдом с золотой каретой и сотней стражников. Она приехала из столицы, якобы, чтобы проверить, как продвигается наш брак.
Ее появление так случайно. Несколько дней назад Александр признался, и вот она приехала, чтобы убедить меня поверить ему.
Жаль, что настороженного и удивленного выражения лица моего мужа достаточно, чтобы я поняла, что он не звал ее.
«Пожалуйста, присаживайтесь к нам, ваше преосвященство», — приветствую я ее, а Александр начинает размышлять, хороший это или плохой знак.
«Я пришла сюда, чтобы встретить пробужденную душу», — говорит она, отвечая на вопрос, который никто не осмеливается задать. «Богиня Луны послала меня сюда, чтобы помочь тебе принять это изменение».
«Какое изменение?» — бормочу я удивленно. О чем она говорит?
«Я говорю о герцоге Кайре», — указывает она, лишь на мгновение бросив на меня взгляд. «Ваша душа — редкое явление, герцог. Но в эти дни было неспокойно. Вам снятся сны о зарубежных мероприятиях или что-то подобное? Ты помнишь то, чего еще не было?»
«Нет, не знаю», — прямо отвечает Александр.
Он беззаботно смотрит на Жрицу взглядом, и я начинаю понимать, что он так искусно лжет.
О, ну, мечты действительно мои. В конце концов, слова Александра не ложь. Только немного неточно.
«Мне следует поговорить с герцогом Кайром наедине», — объявляет Верховная Жрица.
О, мне так любопытно, о чем она хочет поговорить. Я могу просто спросить Александра позже.
Он расскажет мне, не так ли?
Служанки молча уходят после жеста моего мужа. Я готов встать, когда его рука сжимает мою.
Не надо меня утешать: это не он просил остаться один. Я не буду дуться или закатывать истерики.
«Мне нечего скрывать, — говорит он.
Ах ты, манекен! У нее есть! Она не хочет, чтобы я слышал, о чем идет речь.
«Ты уверен?» — спрашивает она, сузив глаза.
«Да.»
«Даже если мы говорим о пламени, которое окружало твое сердце во время твоего последнего вздоха?»
Это должно быть пророчеством? Загадка? Что-то, что может понять только Александр?
О, последний вздох. Это было чертовски быстро. Слава богу, иначе я бы умер от боли во сне.
Пламя повсюду, меч приближается, и все кончено.
«Я не знаю, о чем вы говорите, ваше преосвященство, — отвечает Александр.
«Вы будете, рано или поздно. Когда ты пришел в этот мир, твоя душа не была такой новой, как у всех остальных. У вас есть миссия, которую нужно отпустить, и она станет яснее, когда образы из будущего начнут переполнять ваш разум».
Она откидывается назад, уверенная, что теперь меня отправят в страхе. Жаль, что она была медленнее меня.
Ах, как трудно было убедить Александра заговорить. Но оно того стоило. Теперь я могу без любопытства наблюдать за этой сценой со стороны.
Было бы сложно иметь дело со мной, если бы это было не так.
Сейчас я очень спокоен и собран. У меня самое лучшее покерфейс, так что Жрица не обращает на меня особого внимания. Может, она думает, что я тупой и неинтересный.
Судя по поведению Александра, он не сказал этой девушке ни слова. И он убежден, что его сестра тоже.
Эта Жрица должна обладать какой-то божественной силой.
«Почему ваше высокопреосвященство уверено, что у меня будут… сны?» — спрашивает Александр, пока я все еще обдумываю, чего она хочет от моего мужа.
«Это не первый раз, когда Лорд Кайра мечтает о будущем», — объясняет она, как будто это все проясняет.
«О, вот откуда он знал, что варвары ночью нападут!» — шепчу я, вспоминая одну из недавно прочитанных книг.
Первый Лорд Кайра считался великим стратегом, но его предсказания были слишком точными. Я думал, что у него сеть шпионов, но оказалось, что он жульничал.
Он по-прежнему был великим стратегом, и ему удавалось использовать имеющуюся информацию наилучшим образом. И его предсказания закончились через пару лет, так что он не мог их часто использовать.
Думаю, будет так же, как и с Александром. Он не может знать, что произошло после его смерти, поэтому он не сможет делать какие-либо прогнозы после… Хм? Через десять лет? Семь?
Он был не очень точен, но, думаю, меньше десяти лет.
Пока я обдумываю эту новую информацию, пара черных глаз останавливается на мне с выражением, напоминающим любопытство. Он должен обращать внимание на Верховную Жрицу, а не на меня!
«Как ты себя чувствуешь?» — спрашивает он, наклонив голову и размышляя, стоит ли прекратить встречу.
— Я в порядке, — говорю я, улыбаясь.
Увидев наш обмен мнениями, Верховная Жрица расширила глаза. Она смотрит так же, как и в первый раз, в тронном зале. Неудобно, как будто она смотрит на меня голой.
«Есть связь, соединяющая вас двоих», — восклицает она. «Что-то, что не может сломать ни время, ни расстояние, если уж на то пошло… Ты уже знаешь о мечтах герцога, не так ли?»
— Да, — вздыхаю я.
Нет смысла это скрывать. И это продлится меньше, если Жрица просто соберет кусочки информации, за которыми она пришла, и вскоре после этого уйдет.
«Ты тоже что-то видел, но Боги не дадут мне понять, что…» — продолжает она. — Ты, наверное, ведьма?
«Я не. Я просто Леди Кайра.
«Я могу вам помочь», — предлагает она. «Я могу позволить вам увидеть все это. Герцог, кажется, уже все знает: его разум открыт, а сердце спокойно. Но ты горишь внутри. Вы хотите знать больше, но не смеете спрашивать».
— Не уверен, что понимаю, ваше преосвященство. Я хорошо себя чувствую. Мне не нужно знать всего.
Не дави на него, сейчас! Это уже чудо, что Александр мне так много рассказал. Я не могу ожидать всего сразу.
Кроме того, у меня уже есть мечты, так что мне больше не нужен источник информации. Я подозреваю, что это из-за близости моего Герцога или, может быть, из-за его настроения.
Я месяцами мечтал о наших моментах похоти, никогда не видел кошмаров, если только не случались тревожные события.
Я думаю, что мои мечты никогда не были моими.
«Боги позволили и тебе видеть», — понимает она.
Александр хмурится, сбитый с толку, но я не моргаю.
Не знаю, хорошая ли это идея, но я действительно испытываю искушение принять все, что предлагает Жрица.
«В конце концов, герцог так много сделал, чтобы найти вас. Вы должны хотя бы понять его боль, прежде чем осуждать его».
О, черт возьми. Я понимаю боль Александра!
Я заново пережил тот кровавый банкет, а потом увидел, как умираю.
Я чувствовал его отчаяние, его твердую волю все разрушить после моего отъезда.
Я чувствовал это в своей груди, как будто я был единственным, кто жил этой жизнью.
Но понять Александра раньше было очень трудно. Должен ли я действительно попробовать?
«В чем заключается помощь вашего преосвященства?» — спрашиваю я.
Я должен обратить внимание на свое тело. Я не могу делать ничего экстремального и пить зелья.
«Это не будет опасно для вашего ребенка», — усмехается она.
Жрица не старше меня. Но она относится ко мне как к избалованному ребенку.
«Ваше сердце может болеть, если изображения, которые вы видите, будут бурными, но я думаю, вы уже видели некоторые из них».
Хорошо. Давай сделаем это.
