В итоге я перестарался.
Я не только закончила стопку бумаг, которые Александр оставил на потом, но и выделила немного денег на школу, которую только что начала.
Я написал публичное письмо, которое опубликую в газете, как только открою. Средства на это готовы, лаборатория на первые экземпляры тоже. Мне не хватает только пары журналистов, которые будут писать статьи. Пока это будет еженедельник на четырех страницах, не более того.
Мне нужен главный редактор для чего-то большего, поэтому мне придется справиться с небольшим размером. Тираж составит не более ста экземпляров. Я отправлю их своим контактам в социальных сетях и надеюсь, что они дадут мне шанс и подпишутся на регулярную поставку.
О, мне тоже нужно имя.
Я подумал что-то вроде «Утреннее солнце», но это слишком поэтично. И не точно, если мы публикуем только еженедельно.
«Я нашел печенье!» — восклицает Александр, ворвавшись в свой кабинет. Он ставит тарелку с разными закусками на стол и чашку травяного чая.
— Тебя не было почти час. Вы сами испекли печенье?» Я бормочу, выбирая одну, белую, как снег.
«Нет, я просто наблюдал за кухаркой, когда она их готовила».
«Ах ты… Эта женщина, должно быть, напугана до смерти. Вы не можете просто смотреть на людей, пока они работают. Это заставляет их нервничать и повышает вероятность совершения какой-либо ошибки».
«Ты прав, — кивает он.
«Конечно, я прав. С чем этот? Мне это нравится, — говорю я, снова надкусывая белое печенье.
У него есть какая-то… Гайка? Грецкий орех?
Нет, у него другой вкус. Текстура интересная, отличается от всего, что у меня когда-либо было. Я должен был проводить больше времени за поеданием сладостей, мои нынешние знания смехотворны. Меня волнует почти все, что Александр приносит мне.
«Это кокос», — отвечает он.
«Никогда об этом не слышал. Это второй орех, который у вас здесь, в Кайре, который я еще не пробовал.
Первыми были каштаны, и они были даже вкуснее кокосов.
«Это не от Кайра. Кокосы привозят с Дальнего Востока, сушат и нарезают на мелкие кусочки. Я пытался найти целый кокос, но это довольно редко. Я говорил об этом с купцом, моим другом, и он пообещал, что привезет его в следующий раз, когда приедет».
О, так это какой-то экзотический фрукт. Неудивительно, что я не видел его раньше.
«Ну, я говорил об этом почти четыре года назад. Мой друг может скоро пройти здесь.
«Я люблю кокосы».
«Найти тебе одного?» — спрашивает он, глядя на меня со сложным выражением лица. Тем не менее, он не отступает от невыполнимой миссии.
«Нет, с тертым кокосом все в порядке».
Он вздыхает с облегчением, и я чуть не встал, чтобы снова его обнять. Почти. Я все еще Леди Кайра. Я не могу вести себя как маленькая девочка.
«Но где лимонное печенье?»
«Нет, но это сдобное печенье», — продолжает он, показывая мне еще одну конфету. «Яблоко и масло».
Он ухмыляется, пока я пробую, и действительно, это просто замечательно.
«Ты жаждешь не лимона, а масла. В старом яблочном печенье его было немного, а в этом исправленном рецепте — есть».
«Вы попросили повара разработать новый рецепт только из-за меня? Или ты пошел туда и сказал ей положить вдвое больше масла?»
Он пожимает плечами, избегая отвечать на мой вопрос и отводя глаза.
Неудивительно, что ему понадобилось так много времени, чтобы вернуться.
«Мне это тоже нравится».
Теперь мы достаточно сосредоточились на моих вкусах. Вернемся к работе.
«Мне нужно название для газеты», — бормочу я, кусая кончик его ручки.
Это дорогая ручка с дальнего запада, может быть, ей пару веков. При этом никто не ругает меня за то, что я грыз его.
«Утро что ли?» — предлагает Александр.
«Он начнется еженедельно, поэтому я не могу использовать слово «утро». Но я могу использовать слово день, если я… Мм, воскресенье? Нет, больше похоже на День Солнца.
«А если пойдет дождь?»
«Тогда день Солнца принесет хорошую погоду и новости».
«Тогда, раз ты нашел имя, теперь можешь отдыхать».
«Я хотел пригласить представителя типографий на Стоунъярд. С тобой все в порядке?»
«Ты можешь пригласить кого хочешь, только не оставайся наедине с дядей. Особенно перед чашкой чая.»
«Хорошо.» У меня до сих пор остались травмы от той истории.
«Отдыхай», — повторяет он и чуть ли не силой утаскивает меня прочь. «Нельзя все время работать. Почему нельзя просто лениться?
«О, мы можем вместе читать о цветах».
«Какая?»
«Ваша книга», — напоминаю я ему. «Разве дело не в цветах и семенах?»
«Да, конечно», — бормочет он, но мы выходим из офиса в комнату отдыха.
«Ты оставил книгу в офисе».
«Я принесу позже. Теперь давайте найдем что-нибудь еще, прямо сейчас. Я читал целый день. Я устал от этого.»
«Давайте рисовать», — предлагаю я. У меня не было на это времени, так что мои навыки заржавели. Также леди Ляна научила меня играть на фортепиано. У нас не было времени на рисунки и вышивку.
«Хм, хорошо. У нас есть время до приезда графа. Скорее всего, он будет здесь поздно вечером. Вы можете просто заснуть без забот».
«О, я не боюсь с ним встречаться».
«Я знаю. Но вам не обязательно не ложиться спать только для формальности. Кроме того, вы занимаете более высокое положение».
«Нет, вы занимаете более высокое положение».
«Мы такие же, Тея».
«Я не умру от усталости за столько. Это просто приветствовать несколько человек и улыбаться им. Я не обязан обмениваться рукопожатиями со всей его делегацией».
«Вам не нужно будет ни с кем обмениваться рукопожатиями. Вам поклонятся или присядут, и все».
— Так почему же ты так против?
«Потому что ты работал весь день».
Вряд ли это можно считать работой. Интенсивность больше похожа на хобби, чем на реальную работу.
«Я не устал. Я мог бы работать еще немного, если бы не твое упрямство, удерживающее меня здесь.
«Разве ты не собирался рисовать?»
«Нарисовать что?»
«Не знаю, — пожимает плечами Александр. «Нарисуй меня».
«О, это невозможно».
«Меня тоже не учили, как это делать, так что мы квиты. Я нарисую тебя, а ты нарисуешь меня».
«Я уже видел свой рисунок», — напоминаю я ему. «А, он у меня в потайном ящике».
«Ты взял его из мусорного ведра».
«Да, я думал, ты пожалеешь, что выбросил его, поэтому сохранил его на будущее. Я не мог понять, что тебя так расстроило, и до сих пор не могу, но этот рисунок — драгоценное воспоминание о твоем детстве».
