Освежившись и надев ночную рубашку, я кормлю Лавинию. Я ужинаю, пока Александр убаюкивает маленький мячик.
Затем я ложусь на кровать и падаю от изнеможения. Я не понимаю… Почему я так устал?
Это было быстро, поэтому я не должен так часто зевать. Мои мышцы расслабляются, когда я поворачиваюсь в сторону, вытягиваю ноги и выгибаю спину. Простыни холодные, и мурашки пробегают по моей спине. Тем не менее, я закрываю глаза и вздыхаю.
Когда Александр лежит рядом со мной, я стону. Мои руки хватают его за одежду, а моя голова находит его грудь. Его тепло успокаивает меня, и я сплю без забот.
Сегодняшний сон, похоже, из тех приятных.
Александр обедает и читает книгу о военных стратегиях. Должно быть, это с того времени, когда у него еще были трудные чтения. До того, как он обнаружил непослушные книги.
Я узнаю книгу, она из моей библиотеки в Полисе.
Двери открываются, чтобы пропустить Королеву, а книга закрывается, чтобы полюбоваться ее фигурой. Она сидит рядом с Александром, ее глаза довольны и… взволнованы? Я так выгляжу, когда чем-то взволнован?
«Эта королева очень устала!» — констатирует она чересчур драматичным тоном. Она опирается на руки мужа и ложится в его объятия.
Александр тянется к тарелкам на столе, и я чувствую, как его губы улыбаются. Он набирает вилкой немного салата и предлагает его Королеве. Она кусает его и жует молча, наслаждаясь заботой о себе.
Она смотрит на мужа, даже не моргая.
«Моя Королева настолько устала, что не может уделить немного внимания своему мужу?»
«Я могу попробовать», — заявляет она, но открывает рот, чтобы ее покормили.
Когда ее желудок наполнен, она направляет свои усилия на удовлетворение другой части своего тела.
«Я написала ответ на ваше письмо, — заявляет она.
О, это письмо.
Александр заставил меня поверить, что королева Феодора отругала его после его бесстыдных заявлений, но женщина передо мной почти обеспокоилась.
Более того, она написала ответ!
Я еще не сделал. Но это может быть хорошим шансом получить вдохновение.
Я действительно написал что-то дрянное для Александра после того, как он рассказал все о своей прошлой жизни, но это было из-за обещания. Однако его последнее письмо до сих пор остается без ответа.
Меня не может не раздражать, что он использовал одну и ту же букву два… Эм, несколько раз, чтобы добраться до меня.
Я с нетерпением жду возможности проверить этот ответ.
Жаль, что конверт, оставленный королевой Феодорой на столе, все еще там. Она смотрит на Александра, прижимаясь к нему всем телом.
О, как нежно! Это так мило… Александр не солгал, когда сказал, что предпочитает, чтобы я была немного пухленькой. Я даже мягче, чем это в реальной жизни, не так ли?
Но, похоже, мне придется подождать, чтобы прочитать письмо.
Александр несет королеву к кровати, а она целует его в шею и гладит грудь. Она даже натягивает его одежду с некоторой спешкой.
Я не первый раз наблюдаю это.
И мы с мужем умеем лучше.
Но всегда неловко. Мужское тело разное, и ощущения каждый раз новые.
И эта королева немного ленива: она предпочитает терпеть все, что пытается сделать Александр, без особого сопротивления. Но и особых усилий она не прилагает.
Сегодня она особенно реактивна. Она даже целует своего Консорта… И он этому рад.
Но это немного скучно. Я хотел почерпнуть новые идеи.
Я должен наблюдать за их занятиями любовью, пока они оба не устанут и не будут удовлетворены. Только тогда любопытство овладевает сердцем Александра. Он открывает письмо и читает с полным сердцем.
«Мой дорогой Консорт», — читает он. Какой консорт?
По крайней мере, она могла написать мужу.
«Я тоже скучал по тебе. Я надеюсь, что этот день не так долог, как обещал, потому что я с нетерпением жду возможности быть на вашей стороне».
Эм-м-м? Только это? Ой, ну как-то мило.
И я не думаю, что королева смогла бы придумать что-то более замысловатое.
«С уважением, Теодора».
О, по крайней мере, она подписалась своим именем.
Это ответ, над которым она так усердно работала. Две строчки, считая подпись.
Я зря остался в этом сне. Но я все равно должна использовать этот шанс, чтобы мой муженек знал, что он придурок-манипулятор.
Он дважды использовал одну и ту же букву и заставил меня поверить, что его наказали в первый раз. Пока наоборот!
Зная обычные занятия этих двоих, это что-то вроде награды.
Мне нужно встать сейчас. Нужно написать письмо.
Я открываю глаза и вздыхаю, ожидая, когда покалывание внизу живота уменьшится. Это была не такая горячая сцена; пока… И объятия Александра не помогают мне успокоиться.
Когда я почти вернусь к нормальной жизни, выглянет солнце. Свет проникает в комнату, и я вижу достаточно, чтобы выбраться из постели и подготовиться к новому дню.
Я нахожу бумагу и чернила. Я пишу то же самое, что и Феодора, с одной лишь разницей.
«Ммм», — стону я, размышляя, не быть ли менее формальным.
Нет. В конце концов, я оставляю первую строчку как есть: мой дорогой муж.
Я кладу конверт на подушку и выхожу искать своего ребенка.
Вчера она была хорошей девочкой. Она не играла со мной перед сном.
Она знала, что Александр рано или поздно возьмет ее с собой, но давайте на этот раз забудем о ее предвзятости.
Я вхожу в комнату и вижу двух служанок, которые бодрствуют и охраняют меня. Другой спит на диване.
Лавиния в своей колыбели, а Кейт на кровати рядом, готовая встать в любой момент. Я не знал, что моя служанка так любит детей.
Я подхожу к колыбели и вижу пару широко открытых и бдительных темных глаз.
— Эй, — бормочу я, и они надвигаются на меня. «Кто-то ждал, а?»
В тот самый момент, когда она слышит мой голос, она начинает громко плакать. Она даже мешает другим людям, спящим здесь.
Я беру ее на руки и баюкаю несколько минут, а потом сажусь в кресло, чтобы покормить. Она не слишком голодна, поэтому перестает сосать через несколько минут. Но потом она не засыпает.
Она продолжает смотреть на меня своими большими глазами.
На ее голове растут мягкие черные волосы. Она будет такой же, как Александр, когда вырастет. Только с более мягкими чертами.
Например, у нее маленький нос. Но у всех младенцев маленький нос, не так ли? В будущем он может вырасти.
Ее ресницы такие же длинные, как у Александра, и такие же густые. Этими глазами она очарует многих юношей.
Ее папе будет трудно держать подальше всех женихов.
«С каждым днем она немного тяжелеет», — говорю я вслух.
Она морщится от моего голоса. Я полагаю, это улыбка.
«Да моя леди!» — отвечает одна из горничных. Как-то слишком восторженно. Придется ли мне снова слушать водопад похвал?
У меня уже есть Александр, говорящий об одном и том же снова и снова. Она шевельнула ногой, поймала его палец… Она дважды моргнула.
Это становится раздражающим, особенно когда я сам был свидетелем этого.
«Юная мисс неуклонно растет», — начинает горничная. «Ее мышцы стали сильнее, и она даже может поднять голову!»
Мой маленький шарик действительно изо всех сил пытается выжить.
«Рано или поздно нам придется вернуться на север», — понимаю я. «Как мы собираемся проделать такой долгий путь с малышом?»
Я не задумывался об этом раньше, но она слишком хрупкая для темпа передвижения Александра. В то же время я бы не стал тратить месяц на то, чтобы приехать домой.
«Она даже не заметит, что мы едем», — хихикает горничная. «Кто-то будет держать ее все время».
А, ну, я знаю место, где она спит независимо от погоды или ухабистых поездок. И я уверен, что Александру не будет тяжело ее нести.
«Я не знаю, когда мы будем свободны, так что лучше начать готовиться. Возможно, нам придется поторопиться отсюда, — указываю я. «Начнем подготовку. Но пока не собирайте багаж. Я не хочу быть подозрительным. Только осторожно.
«Да моя леди.»
«Нам с мужем в пути много не понадобится. Достаточно нескольких одеял, чтобы согреться. Но Лавиния еще маленькая. Ты лучше меня знаешь, что ей нужно. Держите достаточное количество необходимого наготове в любой момент.»
«Да, миледи, будем».
В ответ даже Лавиния кричит. Затем она открывает свой беззубый рот и хихикает.
«Вы согласны, не так ли?» — бормочу я, протягивая ей руку. «Ты такой же мудрый, как твоя мать».
Когда она держит меня за руку, она кажется счастливой и успокаивается. Я даже не помню всю боль от ее рождения.
Уже нет.
Все, что я вижу, глядя на нее, — это маленькое сокровище, которое смотрит на меня, и ее сходство с Александром.
