Работа в Полисе ощущается так же, как когда я была юной девушкой. Офицеры почти все одинаковые, знают Дворец и его динамику.
Я могу проверить счета и реформы без особых хлопот. Все вроде в порядке.
Я также разговариваю с высокопоставленным офицером, назначенным из столицы. Не могу не согласиться с Александром: он компетентен.
Моя часть работы заключается в том, чтобы проверить правильность информации, отправленной в Кайре, и записать долгосрочные планы города. Я не вернусь в ближайшие десять лет, поэтому мне не следует вмешиваться в конкретные счета и краткосрочные проекты.
Я получаю регулярные отчеты, но из-за расстояния проблемы уже давно будут решены к тому времени, когда я смогу ответить. Лучше, если офицеры будут нести ответственность за принятие мелких решений. Я просто покажу им путь, по которому нужно следовать. Благодаря хорошей кадровой политике, принятой после того, как конец закончился, большинство сотрудников Дворца компетентны и эффективны. Я мало чему могу их научить.
Нескольких дней достаточно, чтобы закончить важные задачи. В основном это прогнозирование расходов на мои амбициозные проекты и поиск кого-то, у кого достаточно свободного времени, чтобы следить за прогрессом и отправлять регулярные отчеты.
«Где живут студенты? Я хотел бы навестить их, — говорю я, закончив с важными делами. Я хотел бы проверить, как обстоят дела в общежитиях и достаточно ли в них еды.
Стипендий, выделенных Полисом и Кайром, должно быть достаточно, чтобы позаботиться о них. Если я узнаю о каком-то хищении…
«Губернатор-консорт тоже должен присутствовать, так как он финансирует другой конец обмена», — добавляю я.
Я уверен, что Александр будет счастлив, если будет чем заняться. Его лень проявилась в тот момент, когда мне нужно было идти на работу, и он проводит дни, отдыхая в саду и читая книги.
Иногда он исчезает на несколько часов, но возвращается без единого испорченного волоска. Наверное, он гуляет по городу и ищет воспоминания о своей первой жизни.
Раз в день он тренируется. Я видел одну из сессий, и она довольно напряженная. Думаю, этого достаточно, чтобы держать его в форме.
Должен ли я также попробовать владеть мечом? Сделает ли это меня способным выдерживать часы другого вида упражнений?
О, мне достаточно верховой езды и стрельбы из лука. У меня нет времени делать больше, чем это. Мне удалось сохранить свое состояние даже после трех беременностей. Теперь, даже если у меня и выросла грудь, и большие бедра, мне нравится моя фигура не меньше, чем Александру.
Он не идеальный и крошечный, как раньше, но с определенного ракурса я чувствую себя красивее. В конце концов, мне почти тридцать. Ожидаемо иметь пару морщин и усталое телосложение. Которого, собственно, у меня до сих пор нет.
Я могу себе это представить: проснуться в свой тридцатый день рождения и понять, что мое лицо стареет. Я жду того дня, когда я больше не смогу идти в ногу с идеями Александра.
Надеюсь, он не будет слишком разочарован.
«Любовь моя, я готов идти!» — восклицает он, как только мы встречаемся.
Осмотр общежитий и помещений для студентов занимает некоторое время. Александр еще более настойчив, чем я.
«Я вижу, вы тратите деньги, которые получаете, с умом», — комментирует он.
Это первый раз, когда он сделал что-то официальное с тех пор, как мы прибыли сюда. Люди, следующие за нами, смотрят с удивлением.
Они не думали, что ленивый человек, который все время читал, дремал в саду или, в лучшем случае, тренировался, действительно мог провести инспекцию.
Им также интересно, что случилось с чудовищем, которое завоевало город и украло их королеву. Но это вопрос, который они не будут задавать, к счастью.
Было бы немного неловко говорить вслух, что зверь здоров и жив, и у него никогда не было больше энергии, чем сейчас. А то, после таких гадких словечек, мне самой придется разбираться со зверем.
Эти люди не знают, как трудна моя жизнь.
«Ты устала, любовь моя? Хотите сделать перерыв? Мы можем выпить чаю в одном из близлежащих постоялых дворов, прежде чем идти обратно во дворец… — начинает он, как только его часть работы закончена.
Меняя лицо за долю секунды, он берет меня за руку и вытаскивает. Он даже кладет руку мне на спину. На случай, если я устал и колебался…
Однако когда мы подходим к школьному саду, нас останавливает толпа.
«Мой Лорд, моя Леди!» — кричат студенты. «Привет!»
Они склоняют головы, некоторые дамы даже приседают. Мы отправляем около двадцати студентов каждый год, так что это не очень многолюдная группа. Но они такие же шумные, как сотни.
«Мы слышали, что вы приехали в гости, и не могли не заметить вас. Мы должны поприветствовать вас и поблагодарить за помощь и эту возможность».
«Наша жизнь изменилась, когда нас приняли в программу. Такого нет на всем континенте…»
«Я бы не учился дальше, если бы не стипендия».
А, ну, мы не давали стипендии тем, кто может позволить себе учиться в любой точке мира. Они уже могут сделать это самостоятельно.
Мы отобрали умную молодежь из Кайра и Полиса среди беднейших слоев населения. Так что наше влияние действительно что-то меняет.
Что касается затрат, то они все окупятся, когда эти люди начнут работать. Они будут более полезны с новыми знаниями и перспективами, которые дает путешествие.
«Я точно знаю?» Александр подтверждает. «У моей жены всегда самые лучшие идеи».
Студенты никак не реагируют на его бесстыдное замечание. Они как-то привыкли. Или, по крайней мере, они слышали рассказы, ходившие по Кире, о том, как Лорд балует Леди до тех пор, пока не сдастся.
Кто-то даже распускал сплетни о времени, которое мы провели в разводе, а потом обручились. Говорили, что он покорил мое сердце, даря мне по драгоценному камню каждый день.
Ах, если бы я был таким жадным, я был бы богаче Императрицы.
Все мои попытки завоевать сердце Александра были проигнорированы и забыты. Тем не менее, я очень много работал!
