«У нас еще есть время до обеда», — восклицает Александр, когда понимает, что уху не сваришь за такое короткое время. «Пошли освежаться!»
Я иду за ним, притворяясь, что он действительно хочет освежиться и отдохнуть перед едой.
— Мы почти закончили работу в Полисе, — говорю я, наблюдая за его спиной и нашими переплетенными руками.
Александр немного торопится, не так ли?
«Мы скоро отправимся в Кайре. Мы едем по суше, так что можем задержаться в столице на недельку или около того.
Я давно не разговаривал с императрицей. Мы регулярно обмениваемся письмами, но вместе пить чай и обсуждать философию и историю — это так расслабляет.
«А потом мы побежим домой к нашим детям», — добавляю я. «Я скучаю по ним.»
— Я тоже, — вздыхает Александр, замедляя шаг, чтобы позволить мне идти рядом с ним. Он смотрит на меня, улыбаясь. «Каждый раз, когда я нахожусь далеко от дома больше, чем на пару дней, я так скучаю по ним. И ты тоже. Я провожу ночи, планируя, что сделаю с тобой, когда вернусь, понимаешь?
— Я мог представить, — бормочу я.
А также, я не так уж и отличаюсь. Я катаюсь по кровати, обнимаю подушку Александра и думаю, сколько дурных идей он привезет из своего путешествия.
И он никогда не разочаровывает.
Он никогда не устанет от этого, не так ли?
«Я люблю тебя, Ксандер», — шепчу я, как только мы остаемся наедине.
Я прыгаю в его объятия и целую его, пока он открывает дверь в нашу комнату и входит внутрь.
Сколько бы лет ни лежало на наших плечах, он все еще может нести меня без устали. Должно быть, благодаря его тяжелым тренировкам.
Он позволяет мне упасть на кровать, ухмыляясь, весело и абсолютно злобно. Он привязывает пару веревок к кровати.
О, я проголодался и лучше отведаю ухи!
«Ты такая позитивная, Тея», — комментирует Александр, лаская мою руку и дотягиваясь до запястья. Он подносит мою руку к своим губам и целует мою кожу. «Кажется, вы не знаете, что сейчас произойдет…»
Я улыбаюсь, а он кусает мой указательный палец, игриво и легко. Я позволяю ему играть с моей рукой, пока он не удовлетворится, приказав моему предательскому телу сохранять спокойствие.
Это просто рука, ради бога. Лучшая часть еще впереди.
«Теперь выбирай. Повязка на глаза или кляп».
«Могу ли я действительно выбирать?» Я смеюсь.
«Если вы этого не сделаете, я сделаю».
«Есть некоторые вещи, которые я не могу делать, если у меня кляп», — указываю я.
«Я тоже предпочитаю слушать тебя», — вздыхает он.
Он скрещивает руки и опирается на подголовник, думая об этом всем своим мозгом.
Тем временем я подползаю к нему и глажу его плечи и руки.
В конце концов, он тоже не будет использовать. Я уже знаю это, потому что он слишком долго выбирает.
Слишком много реквизита не делает спектакль веселее: это просто то, о чем ему нужно думать. Самые экстремальные игры предназначены только для важных случаев.
А сегодня не такой уж и особенный день, в конце концов.
Пока Александр думает, я начинаю расстегивать его рубашку. Вот так мы потратим меньше времени и успеем на обед. Очень жду суп.
«Я не знаю, Тея. Я не уверен, что я хочу сделать сегодня…»
Он вздыхает и кривит губы. У него бывают такие моменты, время от времени. Он счастлив и готов участвовать, пока не окажется перед трудным выбором или не поймет, что почти покончил со злыми идеями, которые он перечислил в своем уме. Или когда его идея настолько экстремальна, что боится моей реакции, но это случается реже.
Его уязвимая сторона мила, и это заставляет меня отдохнуть от его властного отношения в постели.
Его опасение, что мне станет скучно, если он не придумает что-то новое, также согревает сердце.
«Мы можем сделать что-то обычное», — предлагаю я.
«Вы… хотели бы этого?» — спрашивает он, наклонив голову от удивления и изумления.
«Ты мне нравишься, так что это не будет такой проблемой», — усмехаюсь я.
«Вы делаете?»
«Да, знаю», — повторяю я. «Кстати, вы уже привязали веревки… Было бы такой расточительством не воспользоваться ими».
Я беру одну между пальцами и смотрю на запястье Александра. Вся Империя знает, что мы по очереди связываем друг друга. Они просто упускают маленькую деталь.
Александру удается связать меня довольно часто, а мне удается это только изредка. Посмотрим, будет ли это раз в десять лет… В прошлый раз он не был так уж недоволен.
Если бы только его гордость позволила мне…
«Нет!» — говорит он еще до того, как я успеваю озвучить свои намерения. «Ты меня не свяжешь».
«Почему бы и нет?»
«Мне это не нравится».
«Лжец. Тебе это нравится, потому что я такая послушная жена!»
«Ты, послушный?»
«Да это оно. Вам нравится, когда ваша послушная жена делает все, что вы ей говорите. Разве это не то, чего ты хочешь? Когда тебя обслуживают, как короля, с прекрасным предлогом ничего не делать тем временем».
— Извини, — вздыхает он. Как будто какие-то крошечные шарфы могли остановить моего муженька от чего угодно.
«Кстати, нам ничего не нужно делать. Мы должны освежиться, верно? Давай примем ванну.
Я хватаю его за руку и тяну вверх, направляясь к огромной ванне в умывальнике. Это было одно из любимых мест Феодоры. Она купалась довольно часто.
Там же она и ее супруг делали самые разные вещи. Ванна всегда наполнена водой, даже если она не горячая. Но тепло дня сделает это терпимым.
«Ждать!» — говорит Александр, останавливая меня прежде, чем я успеваю снять платье. «Давай купаться после».
«Не раньше, чем?» — бормочу я. «Тебе не нравится запах моей кожи после свежей ванны?»
«Да, но не в воде».
О, его старый страх застрять. Я мечтал об этом, и для него это было гораздо более травмирующим, чем для королевы.
«Хорошо», — соглашаюсь я. «Какой угол этой комнаты вам больше нравится?»
Я даже скрестил руки на груди и жду решения.
Он оглядывается, рассматривая вопрос слишком серьезно. Но это часть его чувствительной фазы.
Он будет таким в течение дня, только если мне повезет, поэтому я лучше воспользуюсь чутким и оберегающим мужем. Как только он вернется в прежнее состояние, его уже ничто не остановит.
«Позвольте мне чем-нибудь помочь», — предлагаю я. «Я уверен, что что-нибудь придет в голову».
А даже если и нет, это не имеет значения. Я буду счастлив в любом случае, и я убежден, что для Александра это тоже не будет иметь большого значения. Пока он это он, а я это я.
«Хм», — стонет он, подходя к ближайшему креслу для отдыха. Он садится и раскрывает руки, его глаза смотрят вниз, подавленные и разочарованные.
«Не будь так строг к себе, — пытаюсь я.
Это не сработает, но я не могу смотреть на него таким удрученным.
Я сажусь к нему на колени, оседлав его, чтобы потом не терять время.
«Ты всегда мой самый дорогой муженек, даже если у тебя нет новых идей».
Я имею в виду, мы могли бы переработать те, которые он уже использовал, до конца нашей жизни.
Целую его в шею и жду реакции, но ее нет. Он действительно в плохом настроении сегодня.
— Знаешь что, — бормочу я. «Эта жена устала. Давай просто примем ванну и расслабимся».
В конце концов, постельные занятия — это еще не все в браке. Я готовился к страстному сеансу, но отложу его до другого раза.
— Нет, — шепчет Александр.
Он тянется между моих ног и массирует мою секретную часть. Его пальцы в совершенстве знают каждую точку, и он не упускает ни одной из тех, что заставляют меня стонать.
«Я не могу бросить свою жену без дела только потому, что немного устал», — добавляет он.
Кто висел? Я еще даже не начал об этом думать. Но теперь… Нет нужды объяснять, потому что он делает именно то, что мне нужно.
Он поднимает голову и заставляет меня поцеловать его, а его свободная рука скользит по моей груди. Только его взгляда достаточно, чтобы понять, чего он хочет, и я готова подчиниться.
«Этот муж не собирается игнорировать свои обязанности», — говорит он, отодвигаясь, чтобы я могла проверить свое выражение лица.
Должно быть, это настолько непристойно, насколько ему нравится, раз он кивает. Веселая ухмылка украшает его лицо, а руки переворачивают меня и прижимают к матрасу.
Я раздвигаю ноги и позволяю ему поцеловать меня там, внизу, закрывая глаза, чтобы почувствовать каждую дрожь в моем животе.
— О, Ксандер, — бормочу я, лаская его голову и поднимая бедра, чтобы встретиться с ним ртом. — Твои пальцы, — напоминаю я ему, тяжело дыша и постанывая. Мы только начали; Я не должен быть уже так близко.
«Теперь ты отдаешь приказы?»
— Нет, это просьба, — уточняю я.
Он не даст мне того, чего не дам я, если мы начнем драться из-за того, кто кому прикажет.
«Я прошу тебя, а не приказываю…»
— Хм, лучше, — вздыхает он. Думаю, он вернулся к своему прежнему непобедимому «я». Как раз тогда, когда стало интересно.
