Сад продуман до мельчайших деталей. Цветы в полном расцвете и красочны, как будто они забыли, что это север.
Горничные украсили каждый стул белым кружевом.
На мне откровенное платье, белое как снег. Мои волосы текут по спине. Я воплощение идеальной этирианской невесты: белой, как голубь, и невинной, как щенок.
Когда я выхожу, я нахожу маленький мячик с цветами в маленькой корзине. Лавиния поднимает голову и смотрит своими большими глазами, ожидая знака с моей стороны.
«Разве ты не играл со своим отцом?» — спрашиваю я.
Катя в нескольких шагах, так что не похоже, чтобы Александр оставил маленький мячик без присмотра. Однако странно, что он оставил нашу дочь по собственной воле. Что-то случилось?
«Папа сказал, что мама будет недовольна, если он не будет идеальным», — отвечает она.
Ее слова настолько ясны и точны, что становится страшно. О, мне нравится думать, что она научилась говорить у меня. Александр не использует идеальные предложения, чтобы поговорить с Лавинией.
От него она научилась использовать третье лицо, чтобы говорить о себе…
«Винни хотел увидеть маму», — фактически говорит она. «Папа сказал, что это твой особенный день. Винни сделает все возможное и останется с тетей».
«Тетя?» — кричит Принцесса позади меня.
Я вздрагиваю от удивления. Я забыл о ней на мгновение.
«Тетя Кейт», — подтверждает Лавиния.
«О, но у тебя же есть и королевская тетя!»
«Я?» — бормочет малыш.
«Лавиния, ты была слишком маленькой, чтобы помнить. Это ваша тетя, принцесса Лайланд.
Маленький шарик поджимает губы и продолжает смотреть, не полностью убежденный.
«Мартия Кайр», — добавляю я, и она, кажется, вспоминает.
«Тетя!» — кричит она и подходит к ней. «Ты сестра моего папы».
«Да», — озадаченно отвечает принцесса.
Моя дочь умная, не так ли? Она помнит все, что говорит ее папа. Однако это не совсем то же самое с моими словами и учениями.
Она избирательно умна.
«Мы можем поиграть вместе, пока твои мама и папа поженятся в сотый раз», — говорит Принцесса, протягивая руку к моему шарику.
Когда две принцессы вместе уходят, я слышу первые слова, которые моя дочь говорит Ее Высочеству.
«Я тоже принцесса!» она начинает. «Папа говорит, что Винни может называть тетю Марсию тетей».
«Хорошо.» Принцесса кивает. «Это имеет смысл для меня.»
Эти двое однажды создадут проблемы вместе.
«Моя леди», — зовет меня леди Лиана, и я возвращаюсь в реальный мир. О, пора!
Я выйду замуж за человека, которого люблю уже два года. Мы вместе пройдем по проходу и обменяемся кольцами перед ошеломленным священником.
И все это произойдет, потому что мы оба этого хотели. Мы договорились обо всем, от повторной свадьбы до таких деталей, как дата и количество колец.
Каждый нетривиальный аспект был проанализирован вместе.
Александру хватило терпения выслушать каждое мое предложение и помочь определиться.
Когда я сворачиваю за угол и выхожу в сад, я нахожу самого красивого мужчину, которого когда-либо видела. Он одет в белое, его волосы приклеены назад. У него также есть военные награды на куртке, что позволяет нам помнить, о ком мы говорим.
Его улыбка пересекает его лицо от уха до уха, а его черные глаза сияют на солнце.
Он по-прежнему высокий, красивый и властный. Тем не менее, я вижу только нежные намерения в его выражении и только любовь в его глазах. Он все тот же человек, за которого я вышла замуж в прошлом, но тогда мне не удалось узнать его подлинное «я».
Я не могу сказать, что знаю его в полной мере даже сейчас, но наша совместная жизнь была полна исследований и новых открытий. Мы узнавали о себе снова и снова, и мы продолжаем искать новые мелочи, которых раньше не замечали.
«Ты прекрасна», — говорит он, протягивая мне руку.
— Ты тоже, — вздыхаю я. Столько красоты будет потрачено впустую, если сегодня вечером мы не сделаем подвига. Ой, да ладно… Если бы я знала, что мы прожили только третью ночь, я бы отложила свадьбу!
«Пойдем?» — бормочет он, глядя на меня с оттенком неуверенности.
Я киваю, и мы идем к импровизированному алтарю. Мы посреди нашего сада, а не внутри церкви.
Я не отвожу глаз от Александра, пока не дойду до священника. Мне требуется большая сила воли, чтобы посмотреть на офицера и узнать девушку с раскрашенной кожей.
Верховная жрица. Я должен был этого ожидать.
«Я вижу, что выбрали две души», — комментирует она.
Затем, как будто крутить культ, главой которого она является, ничего не стоит, она начинает исполнять обязанности, не беспокоясь о двух кольцах и странных событиях, которые заставили меня и моего мужа снова пожениться.
Я смотрю на Александра, чтобы передать ему все свои вопросы, а он только улыбается в ответ. Его обычная улыбка так успокаивает, что я отбрасываю свои сомнения и сосредотачиваюсь на церемонии.
Когда мы доходим до конца, Верховная Жрица поворачивается ко мне.
«Феодора, вы охотно берете этого человека, Александра, в супруги?» она спрашивает.
Эм-м-м? Мне должны были задать вопрос? Был ли вообще вопрос в протоколе? В первый раз было просто пение и звон в конце. О, и порез на ладони. На этот раз никто этого не предлагал.
Кажется, клятву крови нельзя отменить, поэтому мы все время женаты. О, что угодно.
Мне задали вопрос, и я должен ответить.
«Я делаю!» — восклицаю я.
Верховная жрица повторяет тот же вопрос Александру, а затем объявляет о возобновлении нашего брака. Подтвержденный. Что-то такое.
Меня обманули! Мы все время женаты!
О, вроде.
Однако это то, что люди делают только тогда, когда они действительно, действительно влюблены. Они охотно подтверждают свой брак второй клятвой.
Олли приносит кольца, элегантно опираясь на подушку.
Александр реагирует быстрее и вынимает мою раньше, чем я успеваю пошевелить пальцем.
Он надевает кольцо на мою левую руку, а затем предлагает мне свою руку.
Мои пальцы дрожат от эмоций, пока я надеваю кольцо на его.
Какой бы ни была эта церемония, она важна. Продление или новый брак, это не так важно, пока это я и он.
Я не могу потерять фокус из-за такой детализации.
Когда кольца на месте, Александр улыбается. Я делаю шаг вперед, и мы не ждем разрешения, чтобы поцеловаться.
Наши губы встречаются всего на секунду, но этого достаточно, чтобы доказать нашу любовь. Мы можем поцеловаться лучше позже.
Когда мы поворачиваемся в сторону сада, наши гости и сотрудники радостно хлопают в ладоши, свистят или кричат.
Я расхохотался, удивленный этой внезапной жизненной силой. В столице мы получили лишь холодные поздравления. По-настоящему порадовались за нас очень немногие.
«Я рада за вас обоих, — говорит принцесса Лайланд. Она первая подходит к нам. «Надеюсь, этого достаточно, чтобы наконец считаться семьей».
Позади нее все еще хлопает Берта Грэм. Ее улыбка и красные щеки убеждают меня, что она не притворяется счастливой.
«Такая трогательная церемония… Поздравляю!» она сказала.
