Я разыгрываю следующие три руки как профессионал, хотя и не получаю от этого слишком большого вознаграждения. Мой Герцог не завышает ставки, поэтому снимает одежду по одному.
Даже если бы он захотел, он не может поднять ставки. На мне только сорочка.
По крайней мере, мне везет с картами.
Когда начинается четвертая игра, я понимаю, что играть в легком, относительно коротком платье — все равно, что играть голышом. Я чувствую взгляд Александра, даже если он слишком долго старается не смотреть на меня. Все равно обидно.
Когда мне доставят карты, я пожалею, что не принял предложение герцога о одеяле. Я был бы менее разоблачен, прямо сейчас.
Я даже не смотрю на карты и выхожу из игры.
«Почему?» — недоуменно спрашивает Александр.
«Потому что в таком состоянии играть хуже, чем проигрывать», — признаюсь я. Я хватаюсь за край рубашки, и мои пальцы начинают дрожать. Я еще ничего подобного не делал. Я уже давно не раздевался перед своим Герцогом. По крайней мере, не совсем.
Именно Александр всегда избавлялся от надоевшей ему одежды.
Последний раз, когда я делал это, был также первым, и я думал, что умру. Не знаю, как получилось, что тогда это меня так не беспокоило, а сейчас это почти невыносимо.
Я прикусываю нижнюю губу и поднимаю ткань над головой. Я позволяю ей выскользнуть из рук и снова сажусь.
«С… Доволен?» Я заикаюсь, глядя вниз с красным лицом.
Вместо того, чтобы сказать что-нибудь неприличное или заставить меня снова встать, мой Герцог накрывает мои плечи одеялом, которым он пользовался. Обложка теплая и имеет его запах.
Это как ласка, и я могу вдохнуть после долгого времени.
«Очень доволен», — шепчет мой Герцог, приседая передо мной. Он хватает меня за руки и целует пальцы.
«Я думал, что проиграю без особой борьбы», — усмехается он. «И все же удача дала мне шанс, на этот раз».
Ну, я думаю, он намеренно не дал мне выиграть первую раздачу.
Когда мои глаза встречаются с глазами Герцога, я понимаю, что он все еще полуголый, а на мне только одеяло.
Мои щеки краснеют уже в сотый раз, а Александр весело хихикает.
— Не смотри на меня так, — выдыхаю я.
Его губы снова касаются моих пальцев. Затем он перемещает свой рот на мою ладонь и внутреннюю часть моего запястья. Его язык едва коснулся моей кожи, прежде чем отступить, и я больше не чувствую холода.
«Я хотел бы еще посмотреть на тебя», — шепчет он, но не делает ни шага к одеялу.
Он хочет, чтобы я это сделал.
«Тем не менее, — продолжает он, — я не хочу, чтобы моя герцогиня чувствовала себя неловко. Думаю, моя останется мечтой…»
— По крайней мере, не делай никаких странных комментариев, — бормочу я, позволяя одеялу соскользнуть. Я снова открываю себя моему Герцогу, а кровь бурлит в моем теле, как никогда раньше.
Зрачки Александра сужаются, пока он ошеломленно смотрит на меня. Он явно не ожидал этого. Тем не менее, его губы были довольно убедительны на моем запястье. Почему он так удивлен, что я согласился открыть ему свое тело? Он уже все видел много раз.
Я кланяюсь и целую его, хотя бы частично скрывая свою фигуру от его взгляда.
«Не ложись, на полу холодно», — бормочу я, когда замечаю его колено на ковре.
Я снова оборачиваюсь и руками тяну его к кровати.
— Здесь лучше, — добавляю я. Я встаю на цыпочки и прижимаюсь губами к губам Александра, ощущая горечь утраты.
Я снова опустил крышку, на этот раз навсегда. Я тащу мужа на кровать и прижимаюсь к нему под простынями. Его руки уже везде соприкасаются, так что его руки меня не удерживают.
Он не боится, что я убегу на этот раз, поэтому он может сосредоточиться на мне с меньшим спросом.
Я сажусь к нему на колени и прижимаюсь к нему голой грудью. Я оторвалась от его рта, чтобы проверить выражение его лица, и нахожу его чрезвычайно довольным.
Я быстро возвращаюсь к поцелую, даже не сказав ни слова. После того, как я так долго смотрел на Александра с другой стороны того нижнего стола, я, наконец, смог до него добраться. Теперь я не убегу так легко.
Я запускаю пальцы в волосы Александра и слегка потягиваю. Его шелковистые локоны струятся по моим рукам, и он тяжело дышит, прежде чем начать целовать меня в шею. Он движется вниз с невыносимой медлительностью, и я вздыхаю, когда его рот прикасается к моей груди.
Его губы горят, а его дыхание заставляет меня трепетать. Все кажется таким интенсивным, что я стону от удовольствия и отвожу голову назад.
Я вздрагиваю, когда его зубы щиплют меня, и мое горло испускает еще один озорной звук.
Прежде чем я успеваю заметить или оказать какое-либо сопротивление, Александр меняет наши позиции и прижимает меня к матрасу. Он продолжает с того места, где остановился, и покусывает мою кожу. Он облизывает, целует и кусает, и я вздрагиваю от его прикосновений именно так, как он хочет.
Я закрываю глаза и сжимаю простыни, а язык Александра ласкает маленький шрам на внутренней стороне бедра. В конце концов, он это заметил. Он кусает меня и там, и я кричу между экстазом и жалобой.
«Тея», — шепчет он и внезапно перестает меня дразнить.
Я открываю глаза и смотрю на его серьезное лицо.
«Какая?» — спрашиваю я.
В чем дело, сейчас? Мой герцог что-то видел? Что заставило его остановиться? Это из-за шрама? Или, может быть, есть что-то еще…
Он какое-то время смотрит на меня. В конце концов, он решает не говорить. Я никогда не узнаю, что было у него на уме, но то, как его черные глаза анализировали мое лицо, говорит мне достаточно.
Он не остановился ни из-за того, что я сделал, ни из-за моей внешности. Он просто хотел сказать мне, что у него на уме.
К сожалению, похоже, что его разум слишком непослушный даже для него самого. Он не мог заставить себя озвучить свои мысли.
«Мой герцог сегодня слишком устал?» — поддразниваю я, весело улыбаясь. «Эта герцогиня не будет давить на вас, если это так. Я очень понимающая жена, не так ли?»
«Я не устал», — качает он головой. «Наоборот, мне было интересно, достаточно ли сегодня отдохнула моя герцогиня».
— Ты хочешь сказать, что хочешь напрячь меня на всю ночь? — спрашиваю я, прищурив глаза. «Ни за что. Я не позволю тебе. У меня есть дела на завтра».
«Как что?»
«Заканчиваем бюджет этого месяца. Ты оставил на половине, Александр.
«О, ну, тебе не нужно слишком много энергии для этого, не так ли?»
«Я сказал нет!»
«Будет весело», — пытается он, и я пытаюсь отвернуться. Было бы немного легче, если бы он не опирался на меня. Не говоря уже о его локте на одной стороне моей головы и его руке вокруг моей талии. Когда он так кружил вокруг меня?
«Значит, вы остановились только для того, чтобы спросить разрешения на то, что, как вы знаете, невыполнимо?» Я ною.
Он действительно невероятен.
«Ты думаешь, что сможешь продолжать всю ночь? Хорошо, тогда покажи мне свое мастерство.
Я бы даже скрестила руки на груди, но его грудь мешает мне.
Когда я снова смотрю на лицо моего Герцога, его улыбка расползается от уха до уха.
«Замечательно», — шепчет он, прежде чем оттолкнуть меня поцелуем. Его язык вторгается в мой рот, а рука достигает моего бедра. «Я покажу тебе все, что у меня есть».
Ах, он может так говорить, но я уже знаю, что он заснет вскоре после того, как удовлетворит свои потребности. Вот как это работало в начале, и с течением времени мало что изменилось.
Мой Герцог, конечно, исключительный, но он все же человек. Сколько человек может продержаться до истощения?
По крайней мере, мой муж очень внимателен ко мне. Он посвящает много времени только моему удовольствию, поэтому я не нахожу причин отвергать его предложения. Кроме того, дополнительный раунд звучит не так уж плохо, время от времени.
В конце концов, если мы сделаем это один раз, мы сможем сделать это дважды. Пока мой Герцог не придумает какую-нибудь странную идею.
— Этой ночью я заставлю тебя кричать, несмотря ни на что, — шепчет он мне на ухо. Его голос такой низкий, что у меня мурашки по коже. Его рука направляет мою ногу вокруг его бедра, а его язык возвращается, чтобы провести дорожку по моей шее.
— Звучит как угроза, мой герцог, — отвечаю я.
Я удивлен, что могу говорить, учитывая суматоху в моем животе. Как будто в моем животе бешено летают тысячи насекомых, а моя кожа горит и краснеет везде, куда достигают губы Александра.
— Я никогда не говорил, что это не так, — бормочет он.
Он не укусит меня, если я не закричу, как он хочет, верно?
— Только не делай мне больно, — умоляю я.
Его злая улыбка становится еще более беспощадной.
«По крайней мере, не делай это слишком болезненным», — добавляю я, пытаясь смягчить свои просьбы.
«Жена, ты не обязана так много говорить», — вздыхает он.
