Глава 510: Перед Отъездом
Переводчик: EndlessFantasy Translation Редактор: EndlessFantasy Translation
Начался обратный отсчет межзвездного полета. Вскоре после сбора останков межзвездного существа началась первая миссия по добыче астероида для пополнения запасов на материнском корабле перед их отлетом. Они нацелились на астероид, находившийся неподалеку. Он был огромен, его широкая поверхность достигала шести километров, а самая узкая-по меньшей мере трех километров в ширину. Она была покрыта снегом. Поскольку он находился рядом с Солнцем, за ним тянулся хвост длиной в 100 километров. Это было потрясающе.
К счастью, слой льда на его поверхности не был толстым от первоначального обнаружения. Толщина ледяного слоя составляла всего несколько десятков метров, а под ним, наряду с другими элементами, было много железа. Количество воды, потребляемое людьми, было не слишком большой проблемой, более большой проблемой было их потребление металла. Добыча велась главным образом для сбора металла, и такого астероида было достаточно, чтобы пополнить все свои ресурсы.
Первая партия из 100 инженерных роботов приземлилась на астероидах со всеми инструментами и материалами. Они будут отвечать за очистку льда от поверхности, чтобы построить простые электростанции и проложить кабели. Кроме того, на борту астероида будут установлены три двигателя, чтобы он не отклонялся слишком далеко от своей первоначальной траектории. Работа заняла меньше недели. Вскоре вторая партия инженерных роботов запустила в космос массивные модульные заводы в форме контейнеров. Из спин роботов вылетали струи плазменного пламени, что делало их похожими на светлячков, когда они приземлялись на астероид.
Модульные заводы приземлились в назначенных местах и закрепились на поверхности. Заводы были запущены в течение короткого периода времени. Это были фактически беспилотные заводы без света и без дополнительного пространства, кроме того, что было необходимо. Большинство из них имели форму цилиндров или имели сложную конструкцию столбов для массивного оборудования для плавки металла. Все пространство на этих фабриках было полностью использовано. Вскоре был активирован гигантский металлический туннель диаметром 30 метров, который звучал подобно гигантскому зверю. Открытие фабрики было направлено в сторону пустого пространства неподалеку.
Затем из туннеля вырвалось ужасающее магнитное поле. Поверхность астероида начала плавиться, и по мере того, как фабрика поглощала расплавленный астероид, он продолжал углубляться в туннель. Причина, по которой туннель мог иметь такой огромный диаметр, заключалась в его регулируемости, имея более 100 слоев металлических труб над ним. С помощью этой конструкции он смог уйти на пять километров под землю, чтобы добраться до полезных ископаемых под поверхностным слоем. У Гласианцев уже была развитая технология добычи астероидов. Программирование было завершено, и как только человечество адаптировало технологию для своего собственного использования, они легко овладели ею, хотя это был только их первый раз.
…
Вскоре наступил апрель 2020 года. Прошло уже четыре года с тех пор, как люди впервые вышли в космос. Все подготовительные работы к их межзвездному полету были завершены, и в целях безопасности они даже заделали все отверстия в корпусе основного корабля. Космический корабль выглядел так же хорошо, как и новый, с заменой большей части старых деталей. В течение многих месяцев повсюду велись бесчисленные ремонтные инженерные работы с различными устройствами обнаружения, проверяя каждый угол космического корабля, чтобы увидеть, были ли возможные скрытые опасности.
…
Мирная и спокойная атмосфера вскоре стала напряженной. Хотя средства массовой информации распространяли позитивные идеи, со временем все стали чувствовать себя неуверенно. Даже Ло Юань забеспокоился. В конце концов, это было приключение в неизвестное будущее. Может быть, человечество снова поднимется, а может быть, оно окажется в тупике. Что бы ни случилось, день за днем они приближались к назначенной дате. Маршрут был определен, они направлялись к звезде Барнарда, которая находилась в шести световых годах от Земли.
Одна из причин, по которой была выбрана эта звезда, заключалась в ее близком расстоянии. Поскольку это был их первый межзвездный полет, было бы рискованно, если бы они выбрали далекую звезду. С другой стороны, излучаемый им свет был самого низкого уровня. Это был красный карлик, старая звезда с тусклым красным светом. Это было лучшее укрытие.
На самом деле расстояние между двумя цивилизациями было огромным, поэтому обнаружить их было не так просто, как они себе представляли. Независимо от того, насколько совершенной была система обнаружения или компьютер, она была избыточной. Более того, расстояние между двумя цивилизациями составляло световые годы. Расстояние в один световой год займет один год полета. Точно так же, как Гласиане, которые находились на расстоянии 28 световых лет от Земли, свету из их Солнечной системы потребовалось 28 лет, чтобы добраться до нас. Это означало, что видеозаписи Гласианцев, которые видели люди, были уже 28-летней историей.
Прошло менее пяти лет с момента уничтожения передовой армии Гласианцев, что означало, что человечество будет в безопасности в течение следующих 23 лет. То есть, если только Гласианцы не развили способность обнаруживать свое местоположение с помощью сверхлегкого или если они создали космический корабль, который мог двигаться быстрее скорости света. Независимо от того, как они скрывались, люди были подтвержденной целью для Гласианцев, если они разработали передовую технологию обнаружения. Было бы, однако, гораздо лучше, если бы Гласиане изобрели корабль, который мог бы летать быстрее скорости света, поскольку это дало бы человечеству некоторое время, чтобы спрятаться, но это был наихудший сценарий.
Обычно гласианские системы обнаружения в значительной степени полагались на свет. Чем более тусклым будет это место, тем меньше вероятность того, что они обнаружат свое укрытие. Это было похоже на темную сторону звезд, там невозможно было бы найти космические корабли. Однако человечество не могло вечно скрываться. Это был вакуум, и им некуда было пополнить свои ресурсы. Они, возможно, будут жить как крысы в течение следующих десяти лет, но это ограничит развитие человека. За последние шесть месяцев люди произвели на свет 240 000 младенцев, причем 50 000 из них были рождены суррогатным путем, в то время как остальные 190 000 были произведены в лабораториях. С таким прогрессом человеческая популяция умножится в несколько раз через 10 лет, и космический корабль будет еще более переполнен, не имея возможности приспособиться к дальнейшему росту населения.
Поэтому для человечества было крайне важно найти новую звезду для временного проживания. Согласно системе обнаружения космического корабля, в Солнечной системе Барнарда были скалистые и газообразные планеты. Будь то вопрос ресурсов или развития, система Барнарда была идеальным местом. Суровая окружающая среда на звезде ничего не значила для людей, уже побывавших в космосе. Пока у них было достаточно времени, с тем уровнем человеческой технологии, на котором они находились сегодня, они могли абсолютно самостоятельно создать звезду. Дело было только в эффективности.
— Мэр, хорошие новости из лаборатории антивещества!» Секретарь Ло юаня Чэнь Синьцзе вошел в его кабинет.
— О!» Ло Юань взял документы и стал их просматривать. Затем его хмурый взгляд был перевернут вверх дном: «коэффициент преобразования энергии теперь составляет одну треть миллиона!» На самом деле первая лаборатория антиматерии была создана за шесть месяцев. Поскольку технология еще не созрела и ее безопасность не была гарантирована, ее приостановили. Производство шло в рамках тех правил техники безопасности, которые у них были. В конце концов, это же космический корабль. Если бы случился какой-нибудь несчастный случай, последствия были бы невообразимы.
— Очень жаль. Это слишком опасно, мы не можем производить это в космическом корабле. Мы можем использовать его только как резерв.» Ло Юань сказал Чэнь Синьцзе: «опубликуйте объявление о награждении, чтобы побудить их работать усерднее!»
— Да, мэр!» Чэнь Синьцзе немедленно ушел. Ло Юань снова принялся просматривать документы, он был счастлив. Хотя это была одна треть миллиона, чтобы иметь возможность достичь такого соотношения, исследования антиматерии в основном созрели. С эффективностью производства печи ядерного синтеза от шести до десяти миллионов тонн воды можно было бы превратить в одну тонну антиматерии. Такой источник энергии мог быть расточительным, но как абсолютное оружие, его ценность была выше всякой меры!
