Хотя Люк доверял персонажу режиссера Джорджа, он все же спросил: «Невиновный подозреваемый, которого он убил, не афроамериканец, не так ли?»
Директор Джордж покачал головой с горькой улыбкой. «Он был белым. Вот почему Беннетт потерял работу».
Люк, наконец, проявил интерес к этому делу.
Директор Джордж тут же достал из кармана флешку и дал ему. «Информация, которую я получил от Беннета, здесь. Этот случай действительно необычен. Не заставляйте себя, если вы не уверены в этом».
Люк с улыбкой принял USB. «Не волнуйся. Безопасность прежде всего.»
Директор Джордж не мог не вспомнить некую мантру из трех правил, циркулировавшую в полиции Лос-Анджелеса. Он действительно верил в это — совсем немного.
Люк действительно стал гораздо более сдержанным после приезда в Нью-Йорк, но в самом начале он работал над делами в своем фирменном стиле, которым он был известен в Лос-Анджелесе.
Его послужной список убийства и ранения более 50 человек в банде Сергея только в одном случае ясно показал, что он не был обычным детективом, иначе директор Джордж не рекомендовал бы ему это дело.
Правильно, это было просто знакомство, а не поручение.
Так что, взялся ли Люк за это дело или нет, это не имело никакого отношения к директору Джорджу.
Хорошо, что директору Джорджу не пришлось платить.
Директор Джордж не мог позволить себе комиссионные, не говоря уже о том, чтобы платить Люку вообще.
Он не брал грязных денег и не был таким уж богатым.
Вместо этого хороший друг помог бы представить вам надежного банковского менеджера, если бы вы захотели занять деньги.
После того, как Люк получил флешку, он продолжил болтать, пить и есть в доме тети Мэй, и директор Джордж больше ничего не сказал.
Было нормальным искать подчиненных и внешнюю помощь в выполнении работы.
Агентство Люка имело только его и Селину на поверхности, но у них было так много внешней помощи; им не обязательно нужно было что-то делать самим.
…
На следующий день именно клон Большой Медведицы отправился в Чарльстон.
Информация, полученная Люком прошлой ночью, показала, что дело действительно было необычным. Он не хотел рисковать и брать с собой Селину.
На самом деле, Джокеру было неплохо взять Хейли с собой. Женщина-врач поймала привидение с Джокером в самом начале и весьма интересовалась подобными происшествиями.
К сожалению, она уже была занята в Европе, и Люк не хотел, чтобы она теряла время, возвращаясь.
Ранним утром на улицах Чарльстона было много машин, но не таких плотных, как в Нью-Йорке.
Пешеходов было не так много, не до такой степени, чтобы общаться с незнакомцами на улицах.
Люк не удивился.
В Западной Вирджинии не было бурно развивающейся экономики, а население составляло всего два миллиона человек.
Чарльстон был столицей штата с населением менее 100 000 человек.
Около 92% жителей были белыми, 3% афроамериканцами и 1% латиноамериканцами.
В таком маленьком месте, как это, где кавказцы составляли подавляющее большинство, Беннетту было бы очень легко заставить кого-то замолчать и выйти сухим из воды.
К счастью, последующее расследование показало, что Беннетт был обычным полицейским, не склонным никого серьезно ранить или убивать.
Хотя в Чарльстоне не было большого населения, условия их жизни были неплохими.
В штате была самая большая угольная шахта в Америке, а также месторождения нефти, природного газа, каменной соли и так далее. Чарльстон также располагался на пересечении двух рек.
Неудивительно, что старый четырехэтажный торговый центр напротив Люка был заброшен.
Этот заброшенный торговый центр располагался в шумном городе на восточном берегу реки Канава, и несколько зданий вокруг него были в основном ниже десяти этажей.
Для такого заброшенного места нормально иметь охрану.
Если бы за ним никто не следил, он мог быть занят бродягами или даже преступными группировками.
Если бы что-то случилось или кто-то вообще погиб, хозяин был бы очень раздражен.
Конечно, этот незадачливый ублюдок теперь не мог избежать неприятностей.
Месяц назад здесь умер последний охранник, дежуривший в ночное время. Подозрение заключалось в том, что у него были проблемы с психикой, и он покончил с собой во время патрулирования здания.
Беннетт, безработный полицейский, заменил его более десяти дней назад, а его сестра Анджела умерла вскоре после этого.
И местное полицейское управление, и судмедэксперт из Нью-Йорка посчитали, что Беннетт тоже может быть психически болен.
В конце концов, тот судмедэксперт из Нью-Йорка был мертв, а Беннет остался жив.
Было ли это доказательством того, что психически больные могут жить дольше?
Пока Люк ломал голову над этим, он пересек низкий забор и вошел в заброшенный торговый центр.
После того, как пожар уничтожил торговый центр, все разбитые окна были заколочены, и здание все еще выглядело темным среди бела дня.
Повсюду были разбросаны сломанные предметы, а также следы пыли и огня. Это было довольно жутко.
Люк шел неторопливо, осматривая землю своими линзами.
Следов было немного; в лучшем случае это были два или три разных отпечатка обуви на фиксированном маршруте. Вероятно, их оставил Беннет, который недавно приступил к работе.
Другие разбросанные следы были намного старше и уже покрыты пылью. Вероятно, их оставили люди, которых привлекла сюда смерть последнего охранника.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ворвалась фигура.
Он кричал: «Выходи, выходи!» и «Assh*le, иди и убей меня». Он подбежал к зеркалу на стене и разбил его ближайшим стулом.
Зеркало совершенно не пострадало.
Мужчина взвыл и упал на колени перед зеркалом. Затем… он увидел недалеко пару военных ботинок.
Ошеломленный на мгновение, он подсознательно понизил голос.
Человек поднял глаза и встретился взглядом с Большой Медведицей.
Подумав немного, Люк рискнул: «Почему бы тебе не плакать, а я вернусь после завтрака?»
Человек: «…Кто ты?»
Люк сказал: «Вы можете звать меня Уилсон. Я здесь, чтобы расследовать смерть в этом торговом центре. Возможно, вам будет интересно поговорить со мной, мистер Беннетт Карсон.
Беннет был подозрительным. — Вы… ФБР?
Люк покачал головой. — Нет, просто частный сыщик.
Беннет поверил ему. ФБР так не работало.
Частные детективы были из всех слоев общества, и это было нормально, если некоторые из них не были ненадежными.
Его настроение немного успокоилось после этого перерыва. Он медленно поднялся. «Что ты хочешь узнать?»
Люк не ответил. Беннет нашел это странным. Он посмотрел на Люка и увидел, что Люк смотрит в зеркало сбоку.
Сердце Беннета похолодело. Он вдруг обернулся и увидел в зеркале две фигуры, ухмыляющиеся им.
Беннет сделал два шага назад, но Люк не шевельнулся. Он не мог не окликнуть: «Уилсон?»
Пока он говорил, Люк шевельнулся.
Подперев подбородок рукой, он посмотрел на «Уилсона» в зеркале, который ухмылялся, и заметил: «Хм, какая глупая улыбка. Это точно не я».
Беннет: …Ты что, спятил?!
В зеркале «Уилсон» на мгновение выглядел пустым, прежде чем выражение его лица стало еще более искаженным.
«Он» подобрал осколок стекла, посмотрел на Люка и медленно перерезал «себе» горло.
В зеркале на шее Уилсона появилась ужасная рана. Кровь хлынула и быстро окрасила его тело в красный цвет.
