На самом деле Люк и Тони прекрасно понимали, что говорили вовсе не о Вернере, а о предложении Тони «надзирать» за сверхлюдьми.
Получив урок от маленькой ведьмы в прошлый раз, Тони каким-то образом придумал предложение по надзору, которое включало план записи и управления всеми сверхлюдьми (и бойцами с аналогичными способностями).
Они редко конфликтовали, но несколько раз спорили из-за этого предложения.
В итоге никого не убедил. У каждого из них были свои оговорки, и предложение было отложено.
Конечно, магнат все еще пытался выяснить отношение Мстителей и отряда летучих мышей.
Потом… ничего.
В Мстителях еще было несколько человек, которые его поддержали, но отряд летучих мышей рассмеялся, когда услышал предложение, и даже оборвал связь.
Отряд летучих мышей с самого начала должен был соблюдать очень строгие правила безопасности, которые включали в себя не делать зла и не вызывать крупномасштабные инциденты, нарушающие закон и порядок.
Такие строгие правила, наоборот, давали им большую свободу действий.
Супергероям обычно не нужно было никому говорить, куда они хотят пойти или что они хотят делать, и при этом им не нужно было получать чье-либо одобрение.
Даже при срочном задании каждый сам решает, браться за него или нет.
Обычные мелкие поручения… Хм, те, кому не хватило кредитных баллов, очень быстро их расхватали. Если кто-то еще хотел их забрать, им приходилось полагаться на удачу.
С отрядом летучих мышей так хорошо обращались, и никого не нужно было контролировать.
Так вот, Тони говорил, что хочет, чтобы все зарегистрировались и попали под «надзорное агентство сверхдержавы» — кто, черт возьми, будет этому рад?
Все думали, что магнат находился под слишком большим давлением после того, что случилось с Альтроном, и они не могли смириться с ним.
Кроме того, как бы ни были близки Тони и Люк, они не были одним и тем же человеком.
Мстители и Отряд летучих мышей были двумя очень разными организациями.
Предложение Тони было связано с разницей в идеалах.
Мысли другой стороны не могли быть изменены с помощью всего лишь нескольких слов.
Люк не хотел тратить на это время.
Даже когда дело касалось его собственных товарищей по команде, он только устанавливал правила и время от времени прививал им это мышление, чтобы гарантировать, что никто не переступит черту.
Как только он во всем разберется, он обратит внимание на этого упрямого мула магната.
Должен ли он намекнуть Пеппер, чтобы она родила ребенка раньше? Люк не мог не обдумать идею принятия решительных мер.
Как только у Тони и Пеппер появятся дети, по крайней мере половина его внимания будет отвлечена. В сочетании с его исследовательскими интересами у него, вероятно, не было бы столько времени, чтобы тратить его на домогательства других людей.
Магнат, проводивший исследования, был хорошим товарищем, но магнат, пытавшийся играть в честность, притягивал к себе неприятности.
Для Тони было безопаснее оставаться техническим гиком.
…
Это был конец августа. Забрав «главную силу» Afterlife, Уорнер бесследно исчез.
Мир был мирным, и ничего серьезного не произошло.
Люк и Скай в другой внешности сидели на яхте в открытом океане.
Это был хороший день, чтобы погреться на солнышке. Жаль, что Селина не смогла прийти. В конце концов, обе ее сестры все еще в Нью-Йорке, и все они захотят собраться вместе.
Было бы неудобно, если бы это было так.
Отправившись в плавание, Скай, которая все это время молчала, наконец сказала: «В тот день я не нападала на Большую Медведицу нарочно…»
Люк махнул рукой. «Кто-то рассказал мне о вашей ситуации. Вы оплатили лечение своими кредитными баллами. Нет нужды извиняться».
Скай почувствовал облегчение. Только тогда она поняла, что вспотели от волнения. Она сняла куртку, обнажив серую хлопковую майку.
Люк взглянул на нее. Ее кожа была очень светлой и гладкой.
В конце концов, ее мать обладала регенеративными способностями.
Однако Скай не заметила его взгляда. Вместо этого она уронила лоб на руку и горько пожаловалась: «Не знаю почему, но я вдруг почувствовала, что все, что сказал Вернер, было правильно. Я был очень рад слушать его приказы. Теперь, когда я вспоминаю об этом, это отвратительно».
Люк хмыкнул и сделал глоток черного чая. «Я знаю вас лучше, поэтому мне пришлось объяснить вам ситуацию на случай, если вы почувствуете себя виноватым, и это повлияет на вашу работу в будущем».
Скай обернулась и моргнула, словно прислушиваясь.
Люк с улыбкой добавил молоко и сахар в стоявший перед ней черный чай. «Это долгая история. Мы будем делать это медленно».
На яхте солнечным днем Скай обняла свою чашку и внимательно слушала.
…
Офелии, эксперту по нанотоксинам, было нетрудно понять, почему Скай стала «предательницей».
Скай не был прохожим. Она была одним из козырей Люка.
Поскольку ей нужно было держать свои способности под контролем, чтобы не навредить себе, она прошла множество обследований.
Поскольку в самом начале ее руки были сломаны, ее травмы приходилось осматривать каждый день.
Позже, когда ее способности были под контролем, частота осмотров снизилась, но она по-прежнему приходила два раза в месяц.
Всего за один день Офелия обнаружила в теле Скай нового паразита, которого не было в последней пробе крови Скай.
На третий день Офелия придумала план лечения — она введет в тело Скай новейший нанотоксин, который она разработала, чтобы убить паразитов.
Диапазон и действие последнего нанотоксина можно было контролировать настолько, что он мог уничтожать паразитов с минимальным ущербом для тела Скай.
Люк не наложил вето на этот план. Вместо этого он сказал Офелии сначала провести пробный запуск экстракта крови Скай.
В конце концов… Офелия получила пощечину.
Нанотоксины легко убивали паразитов в крови Скай, но эти паразиты обладали странным свойством.
После того, как первая партия паразитов была уничтожена, остальные тут же собрались вместе, как будто получили «призыв к оружию».
Они быстро регенерировали, и в то же время повышалась их устойчивость к яду.
Менее чем за 20 минут количество паразитов увеличилось, и они заняли важные части мозга и органов Скай в симуляции Ультимы — весьма вероятно, что план лечения Офелии убил бы не только паразитов, но и Скай одновременно.
Даже если бы Люк использовал Свет Жизни в то время, он не смог бы спасти жизнь Скай.
Офелия была очень недовольна тем, что ее первый план провалился.
На четвертый день она придумала более стабильный, но и более непредсказуемый план лечения — использовать симбиота Бунта, запертого в Космосе 2, для соединения со Скай.
Обладая пожирающими и регенеративными способностями симбиота, он определенно может обеспечить безопасность Скай, превратив всех паразитов в ее теле в питательные белковые тоники.
Люк снова выполнил пробный запуск. Он смешал кровь Ская с питательным раствором и скормил его Riot.
Бунт выпил кровь, ничего не сказав.
После того, как этого парня привели, его изучали и экспериментировали со всех сторон, вплоть до того, что он почти превратился в слабоумного.
Люк не удосужился проанализировать, притворяется ли этот парень. В любом случае, он будет подопытным в Space 2 до конца своей жизни.
Даже если бы он больше не хотел жить, он все равно оставил бы после себя ценный экспериментальный материал.
Люк будет помнить его самоотверженный вклад как «пионера» и «мученика» в исследованиях симбиотов.
