3 дня спустя
Для обычного Джо это была еще одна не такая уж спокойная ночь в Вермилион-Сити.
Хотя небо было ясным, звезды было трудно разглядеть из-за постоянных огней города.
Были выстрелы, взрывы и даже душераздирающий рев издалека, но именно эти звуки прославили этот город.
Что не разделяло энергичный город, так это свалка Вермилион-Сити.
Обычно здесь было так же хаотично и кровожадно, как и в остальном городе, но со вчерашнего дня здесь царила гробовая тишина.
Судя по тепловым сигнатурам, электрическому току и даже датчикам движения, которые уже неделю были направлены на объект Теодора Лорна, не было никаких признаков жизни.
Это вызвало беспокойство у начальства, и оно заставило их послать группу из 25 человек, чтобы выяснить, в чем дело.
И как та, кто лучше всех понимала Тео в этой группе, Дороти Бореал чувствовала большее беспокойство, чем все начальство вместе взятые.
Она была выбрана для этой миссии по трем факторам.
1. В данный момент на Марсе произошло событие, завершающее мир. Что-то о высокотехнологичном древнем сооружении (да, я знаю, это сбивает с толку), внезапно появившемся на вершине горы Олимп.
Поскольку большие пушки были направлены в другое место, команду Б отправили разобраться с мелкими неприятностями.
2. Дороти была одной из немногих, кто обучался тому же стилю боя, что и Тео.
Таким образом, они надеялись, что она сможет предсказать его движения.
Естественно, она прямо заявила, что способ боя Тео сильно отличался от способа боя Ворона. Он ни за что не стал бы сражаться так, как она знала.
3. Дороти когда-то была любовницей Тео. Ударение на прошедшее время.
Возможно, они надеялись, что их совместная история заставит Тео колебаться, когда он будет сражаться против нее.
И снова правда оказалась значительно менее радужной.
Исходя из своего опыта, Тео действительно не решился бы убить Дороти. Это было несомненно.
Однако он, вероятно, избил бы ее до полусмерти. Как только он закончит выводить ее из строя, он приступит к уничтожению всех остальных на поле боя.
Честно говоря, она была в ужасе от того, как мало она знала о настоящем Тео.
«Эй, Шэдоу, ты в порядке?» — спросил один из парней по связи.
Судя по тону его голоса, было ясно, что в этих словах был намек на любовь.
«Со мной все в порядке, Рэйф. Не волнуйся». ответила Дороти.
«Хватит флиртовать в сети, возлюбленные». — сказал Арсенал, супергерой А-ранга и номер 2 Механикус.
В настоящее время он находился на крыше высокого здания примерно в 3 километрах от свалки. Он был полностью экипирован в силовую броню и был готов приступить к делу, если возникнет такая необходимость.
«Мы не флиртуем!»
В эфире раздался хор смешков.
Дороти Бореал больше не была известна как Стервятник после расставания с Вороной.
Имейте в виду, их партнерство не закончилось на печальной ноте. Скорее, у них были разные приоритеты.
В то время как Кроу был больше сосредоточен на общей картине, Дороти хотела заняться чем-то личным.
Теперь известная как Тень, ее главной целью было преследовать Воробья, которого она считала одновременно лучшим другом и старшей сестрой.
Ее своенравная приемная сестра была замешана в убийствах с момента разрыва с Кроу.
Последний раз ее видели во время избирательного инцидента в Эльдорадо. Ходят слухи, что Тео тайно поставлял ей оружие и другую поддержку.
Это была главная причина, по которой Дороти вызвалась на эту миссию.
Что касается того, кем был Рэйф, то он был ее новым парнем. Они встречаются уже около 5 месяцев.
Он был однокурсником HAA, который обучался искусству скрытности и проникновения, но только она и Тео отдалились друг от друга, и она заметила в нем больше, чем просто коллегу.
Одно повлекло за собой другое, и вот они здесь.
— В-в любом случае, что ты думаешь, Шэдоу? Лорн здесь? — спросил Рэйф, пытаясь перевести разговор.
«*кхм*… Наука говорит, что это не так, но моя интуиция подсказывает мне, что это так». ответила Дороти.
«Объяснять.» Об этом сообщил «Арсенал» по связи.
«Тео любит драться. В основе большинства его злоключений в роли Босса лежит поиск острых ощущений. Он ни за что не откажется от потенциальных игрушек, таких как мы».
«Не слишком ли он нас недооценивает?» — спросил Кирилл, пиромант.
«Посмотрите на его послужной список и спросите себя, можете ли вы соответствовать этому списку безумий».
«Фу.»
Если из разговора не было очевидно, Кроу проболтался об альтер-эго Тео.
Это произошло после всего инцидента с Цзыфаном.
Хотя его участие в делах дроу и похищении принцессы Нефритовой Империи имело большое значение, именно оружие, использованное для уничтожения Эдемского сада, заставило ХАА и Содружество брезговать.
Все, что имело такую же разрушительную силу, как ядерное оружие, должно было привлечь внимание.
Тео стал слишком опасным, отсюда и откровение Кроу.
«Итак, как наш постоянный эксперт по Тео, каковы наши действия?» — спросил Рэйф.
«Не называй меня так! …. В любом случае, я думаю, что мы уже в его поле зрения. Я не уверен, сколько огневой мощи еще осталось на его объекте, но я уверен, что ее более чем достаточно. чтобы разлучить нас. Нам следует отступить и переосмыслить наш подход». ответила Дороти.
«Что?! Мы охраняли это место уже 5 часов! И ты говоришь нам повернуть назад?!» — взревел Кирилл.
«Знаешь, прошло всего 5 часов? Профессиональные снайперы могут выслеживать своего противника днями и… Что ты делаешь, Сирил! Возвращайся в укрытие!» — сказал Рэйф.
«Прошло 3 дня с тех пор, как в этом здании что-то двигалось, и прошло 5 часов с тех пор, как мы начали проникать внутрь! Чрезмерная осторожность — пустая трата времени!»
Кирилл смело покинул свое укрытие и вышел на открытое место.
Дороти ожидала, что его застрелят, но этого не произошло.
Пиромант смело стоял на открытом месте в течение 5 минут, чтобы доказать свою правоту.
«Видите?! ЗДЕСЬ НИКОГО!» — взревел Сирил во весь голос.
К счастью, он был достаточно милосерден, чтобы не кричать в связь.
Смущенная собственным неправильным пониманием ситуации, Дороти присоединилась к Сирилу.
Один за другим остальные члены команды сходились на позиции Кирилла.
«Похоже, ты ошибся, Шэдоу». — сказал самодовольный Кирилл.
Дороти могла только закусить губу от смущения и разочарования.
«Сейчас. Она сказала заранее, что Тео уже за пределами ее понимания. Эта неудача была в пределах ожидаемого диапазона ошибки». ответил «Арсенал» по связи. «В любом случае, поскольку Теодора Лорна здесь нет, нам лучше закончить нашу разведывательную миссию. Объект находится в 5 километрах отсюда. Идем пешком»
«Да, сэр», — ответила команда из 25 человек.
Согласно команде, команда начала свой путь через темную свалку.
«Но все же… Ты действительно думаешь, что Тео стал бы сражаться с нами с намерением убить? В конце концов, он был товарищем по ХАА». — спросил Рэйф.
«Конечно, так и будет. HAA, город и даже Содружество в конце концов оставили его умирать в результате инцидента с Валькирией». ответила Дороти.
«Вы знаете, что это неправда, Шэдоу. Супергерои и страна помогли бы ему, если бы не эти глупые коррумпированные политики», — заявил «Арсенал».
«Закулисная причина или контекст не имеют значения. Ему все равно приходилось сталкиваться с противниками, значительно превосходящими его, и побеждать с трудом. С его точки зрения, предательство реально. И есть причина, по которой глубочайшая части ада предназначены для предателей».
«Понятно… Мы действительно его грязно сделали, да».
«Да. И хотя Тео более чем готов пойти на компромисс, Юнона Сайга никогда тебя не простит. Супергерои и Содружество успешно нажили врага в будущей электростанции №2».
«Арсенал» и остальная команда замолчали.
Юнона Сайга была одной из двух основных причин, по которым крупные организации не могли коснуться Тео.
Ходят слухи, что S-ранкеры однажды отправились в альтернативную реальность, где члены-основатели Альянса супергероев стали злыми и правили миром железной рукой.
Их было всего 10, но мир прогнулся под их мощью.
Хотя не было никакого способа подтвердить этот слух, и представители 10-го ранга категорически отрицали, что это когда-либо происходило, страх, что даже член 1-го ранга станет румянцем, был вполне реальным, и были приняты меры, чтобы предотвратить это.
Вот почему лидеры HAA были уволены, когда Юнона была потеряна для них.
Предполагалось, что она и Мэри Сью станут будущими лидерами Альянса супергероев.
И теперь единственной причиной, по которой она не была открыто враждебна к супергероям, был Тео.
Это было довольно затруднительное положение для высшего руководства.
Было ясно, что Теодор Лорн и его группа были чрезвычайно опасны и с каждым днем становились все более устрашающими.
Однако он может быть разумным, пока никто не стоит у него на пути.
С другой стороны, «Юнона» была ядерной бомбой, которая взорвалась без предупреждения.
HAA попыталось тайно выманить ее обратно, но все попытки провалились. Некоторые из их посланников были найдены в виде множества частей, разбросанных по канализации.
Было ясно, что Юнона уже выбрала, какую ветвь власти она будет использовать, но ее яростная преданность Тео не принесла пользы ни Супергероям, ни Злодеям.
А если добавить открытую дружбу Тео с ужасающими группами, такими как кланы вампиров Носферату и Экклезиархия, Тео сам по себе станет мировой державой.
Было два типа людей, которые могли так быстро получить столько власти.
Супергерой и суперзлодей.
И было ясно, на чьей стороне Тео.
Примерно в 3 километрах от объекта Тео Кирилл решил растопить лед.
«Чувак, это пустая трата времени. Я мог бы трахать своих подруг, вместо этого я здесь, в самом вонючем месте города». — сказал Кирилл.
Команда рассмеялась этому внезапному взрыву.
«Нет необходимости в такой пошлости в связи, понимаешь?» ответил «Арсенал».
«Сказал тот чад, который трахал вице-президента».
По свалке разнесся громкий смех.
«Тогда приехать сюда было неправильным выбором.
— ответил кто-то, у кого был сменщик голоса через связь.
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Сирил и двое идущих за ним людей были разорваны на части единственной пулей Hispano-Suiza калибра 20×100 мм, пробившей грудину.
Интересный факт: в отличие от фильмов, летящие пули нельзя увидеть невооруженным глазом.
Даже при выстреле в ночное время пуля не светится.
Еще один интересный факт: хотя пуля 20×100 мм была выпущена из противоматериальной винтовки Denel NTW-20, изначально это была пуля, использовавшаяся Hispano-Suiza HS.404, которая во время Второй мировой войны служила противовоздушной автоматической пушкой.
«ПРЕКРАЩАЙТЕСЬ!» — взревела Дороти, ныряя к ближайшей свалке.
Как и ожидалось от команды, которая в основном состояла из выпускников HAA, потребовалась всего секунда шока, прежде чем остальные бросились в укрытие.
К сожалению, казалось, что их предсказанный враг не промахнулся и смог убить еще двоих, прежде чем все успели спрятаться.
Еще одним недостатком разведывательной группы было то, что местность, на которой они прятались, была в основном равнинной и на ней было очень мало мест, где можно было бы укрыться.
«К вашему сведению: вещи в этой области сделаны из материалов, которые не могут остановить мои пули.
«
В тот момент, когда голос произнес это, пуля пробила сломанную машину и убила того, кто прятался за ней.
«ПЕРЕКЛЮЧАЙТЕ ЧАСТОТУ И БЕГИТЕ К ЗДАНИЮ! С крыши доносится небольшой тепловой след!» Об этом сообщил «Арсенал» по связи.
Команда выполнила приказ и помчалась к объекту Тео.
Однако вскоре они поняли, что это тоже ловушка.
Неделю назад 3 километра вокруг объекта превратились в парковку, где почти не за чем спрятаться.
Пятеро из оставшихся 19 попытались бежать обратно тем же путем, которым пришли, но были застрелены, прежде чем смогли уйти.
Это позволило еще 14 людям добраться до объекта целыми и невредимыми.
«Дерьмо! Что случилось?!» — сказал запаниковавший Рэйф.
«Это самый старый снайперский трюк в книге. Испытывайте терпение вашего врага, пока он не сделает какую-нибудь глупость. Тео нас хорошо устроил… Черт возьми!» ответил «Арсенал».
«Не будьте так строги к себе, «Арсенал». Я сам начал проявлять терпение.
— ответил механический голос.
«К-как-?!»
«Знаете, это моя игровая площадка? Вполне естественно, что у меня есть меры противодействия всему, что я считаю опасным. Очевидно, что общение — величайшее оружие в научно-обоснованной отрасли власти. У меня ни в коем случае не будет средств противостоять этому.
«
Пока Тео и «Арсенал» разговаривали, команда разделилась и ворвалась в здание в разных местах.
Почти сразу же серия взрывов потрясла здание до основания.
Двое погибли из-за взрывной ловушки, прикрепленной к окну.
Трое человек погибли, когда взрыв обрушил весь потолок столовой.
1 была забрызгана потолком зала, когда она наступила на фугас.
«Ах. Я забыл вас предупредить, но здание находится в ловушке высоко в небесах. Будьте осторожны, когда вы ступаете. Это может быть вашим последним. И я также предлагаю вам поторопиться с получением разрешения на штурм Арсенала. Ничего подобного не будет. твоя команда уйдет, если ты задержишься.
«
«Черт тебя побери, Лорн! Это члены ХАА, ты слышишь?! Ты думаешь, что сможешь избежать их убийства?!» — взревел «Арсенал».
«Да, я могу.
Довольно легко, если можно добавить.
«
«Бред сивой кобылы!»
«Валькириям сошло с рук покушение на убийство, подкупив политиков.
Их слабость у меня на ладони. Я могу мгновенно разрушить их жизнь, либо нажав на курок, либо нажав кнопку, чтобы разразиться скандал. Они с радостью позволят этой команде и вам умереть, чтобы спасти их шкуру.
«
«Боже мой! Ты слышишь свою речь?! Ты говоришь как…»
«Суперзлодей. Я знаю. Можем ли мы пропустить бесполезную проверку морали? Мне нужно убить кучу нарушителей.
«
Став свидетелями жалкой смерти своих товарищей, восемь выживших использовали свои крюки, чтобы подняться на стену здания.
К их большому удивлению, на внешних стенах не было ловушек.
Поскольку это было всего лишь пятиэтажное здание, им не потребовалось много времени, чтобы достичь вершины.
Однако вскоре они поняли, что это тоже своего рода ловушка.
Хотя в здании было всего 5 этажей, оно было чрезвычайно широким и занимало площадь в 2 квадратных километра.
А посреди этой площадки стояла машина неестественной формы.
Это был скорпион размером с танк, сделанный из черной стали, используемой в шпионских дронах Тео. Он был создан специально для скрытности и не позволял никаким сигналам, излучению или теплу выходить из своего тела.
Там, где должна была находиться его голова, находилась башня, из которой торчали четыре пулемета NTW-20.
В его клешнях были спрятаны мощные огнеметы, способные соперничать с терминаторскими доспехами.
На хвосте располагалась 152-мм гаубица, использовавшаяся на танке КВ-2 времен Второй мировой войны.
«Привет, друзья. Время умирать.
«
