Островов продавалось довольно много, так что Наньфэн быстро составил небольшой шорт-лист для Фан Чжао.
Тот выбрал один из них.
Владельцы островов были более чем рады встрече с потенциальными покупателями. Они уже даже стали тревожиться, поскольку за последние два года все больше инвесторов устремлялось на чужие планеты, а не на острова. Они были готовы избавиться от своих островов и склонны к переговорам.
Хозяева охотно откликнулись, и начали обсуждение уже через день после первоначального запроса.
Наньфэн чувствовал себя беспомощным, видя, как Фан Чжао так быстро старается завершить все процедуры. Фан Чжао не знает, во что лучше инвестировать. Ему нужен инвестиционный консультант.
Даже если он не знал, что именно произошло в доме в тот день, разве это могло потребовать немедленной покупки острова?
Охх, боссу лучше пойти и позаниматься музыкой. Он потеряет слишком много денег.
Наньфэн был не единственным, кто так считал. Владелец острова тоже понимал, что Фан Чжао делает глупость. Он покупал острова на медвежьем рынке. Что же это было, если не глупость?
Эх, молодежь склонна вести себя опрометчиво.
Недавно купленный остров Фан Чжао считался не очень большим, но его было достаточно, чтобы кудряш мог спокойно передвигаться. Он был расположен на некотором расстоянии от других континентов. В его форме не было ничего особенного, да и репутация у него, по сути, отсутствовала. Сам владелец острова уже почти двадцать лет не бывал на нем. Он только посылал туда ремонтную бригаду два раза в год.
Катастрофический период разрушения охватил весь земной шар. На земле не было никаких безопасных убежищ, поэтому острова тоже оказались разорены. Однако по прошествии пятисот лет расцветающая жизненная сила вернулась.
Дом на острове построили более пятидесяти лет назад. Из-за частых штормов он пережил несколько ремонтов. Дом был в хорошем состоянии. Поскольку он все еще был пригоден для жизни, Фан Чжао не стал ничего менять.
После того, как установили системы безопасности, Фан Чжао попросил Наньфэна и двух других телохранителей вернуться домой.
Площадь поверхности острова была не слишком велика. На него нужно будет доставлять все необходимое. Фан Чжао припрятал кое-какие припасы на время и решил, что Янь Бяо или Цзо Ю доставят их позже.
Получив оставшуюся часть авторских гонораров, он купил еще два трансокеанских летающих транспорта.
Его недавно пополненный счет снова опустел.
Наньфэн и остальные почувствовали, как у них защемило сердце. У всех троих мелькнула одна и та же мысль: не сошел ли босс с ума?
Один из вертолетов был пришвартован к острову, а другой предназначался для доставки припасов.
“Босс, вы… собираетесь жить здесь один?”-Цзо Ю встревожился.
“Угу.”-Фан Чжао казался очень спокойным.
“Вам не понадобится помощь?”-уточнил Янь Бяо.
«Правильный.»
“Тогда … босс, свяжитесь с нами немедленно, если вам что-нибудь понадобится. Мы всегда будем на связи.”-Наньфэн неохотно оглянулся, пока они садились в летающий транспорт.
Проводив их взглядом, Фан Чжао вернулся в дом и позвал кудряша, который все это время был в своей конуре.
Его психическое состояние перешло от «Я не могу быть такой собакой» к «Мне обязательно выходить из конуры?»
Поначалу он думал, что это «рыбы» ему хватит на месяц. Однако он неожиданно почувствовал, что уже немного проголодался.
Фан Чжао принес большой 50-килограммовый мешок собачьего корма.
“Ты ешь. А я понаблюдаю со стороны”, — сказал Фан Чжао.
“Могу ли я съесть все?»
«Конечно.»
Кудряш лизнул его в нос и потрусил к мешку с собачьим кормом.
Затем Фан Чжао увидел нечто похожее на огромный… рот?
Возник серебристый отблеск света.
50-килограммовый пакет с собачьим кормом исчез.
“Ты наелся?”-спросил Фан Чжао.
Кудряш колебался.
“И все же… я немного голоден.»
Он не наелся досыта.
Фан Чжао принес еще один 50-килограммовый мешок собачьего корма. “На этот раз ты можешь глотать помедленнее? Замедлить глотательные движения?»
Кудряш решительно кивнул головой. “Глотать медленно!»
На этот раз Фан Чжао разглядел его более отчетливо.
Голова кудряша изменилась, но тело и другие части остались прежними.
Перемена между его нормальным телом и увеличенной головой представлялась постепенным металлическим очертанием. Фан Чжао заметил большой рот с острыми зубами, открывающийся и проглатывающий 50-килограммовый мешок собачьего корма.
Возможно, он съел бы и 100 кг.
Фан Чжао задумался, наблюдая за происходящим.
Возможно, эту собаку уже нельзя классифицировать как углеродную форму жизни.
Кудряш проводил большую часть своего времени, будучи собакой, но во время трансформации..? Он неизвестная металлическая форма жизни?
Неудивительно, что недавно установленные в доме камеры вышли из строя. Во время трансформации возникало слишком много помех.
Затем Фан Чжао проверил приборы наблюдения в других частях дома. Те, что находились поблизости, страдали от серьезных неисправностей. Те, что были дальше двадцати метров, запечатлели лишь искаженные изображения.
Пострадали только электронные устройства. К счастью, Фан Чжао уже ко всему подготовился.
Кудряш и сам не подозревал о своем превращении. Поскольку электронными приборами пользоваться было нельзя, Фан Чжао обыскал кладовую и достал оттуда туалетное зеркало, принадлежавшее предыдущему владельцу острова.
Кудряш повернулся к нему мордой и проглотил еще один пакет собачьего корма. В следующую секунду он вдруг поперхнулся, безумно ошеломленный.
Он чуть не обмочился от вида своего отражения.
В самом деле, без зеркала он и не подозревал, как это выглядит!
Степень шока была даже больше, чем когда он узнал, что разрушил дом!
Однако его испуг быстро сменился голодом.
Кудряш чувствовал усталость после нескольких трансформаций. Три мешка собачьего корма уже были съедены.
Голод.
Голод!
Не видя другого вращения, кудряш снова побежал в океан покушать. Поскольку теперь поблизости не было других обитателей, кудряшу не нужно было дожидаться ночи. Получив разрешение Фан Чжао, он бросился плыть.
Превращения кудряша внезапно стали более частыми. Например, во время рытья ямы его лапа увеличилась, и он сделал настоящий кратер.
Фан Чжао не смел позволять ему спать в доме. А что, если он разрушит его, пока ему будет снится погоня за ворами?
Поскольку кудряш трансформировался все чаще, ему требовалось больше энергии.
Еда!
Фан Чжао не мог сам решить эту проблему и поэтому разрешал псу кушать в океане. Фан Чжао позаботился о том, чтобы он всегда помнил о том, что можно есть, а что нельзя.
Кудряш каждый день плавал. Через неделю он проглотил две бионические торпеды в прибрежных районах близ Яньчжоу.
Однако их больше не хватало ему на целый месяц. Теперь ему едва хватало ее на одну неделю. Всякий раз, когда его превращения случались слишком частыми, ему приходилось возвращаться в океан.
Кудряш был счастлив. Он мог наедаться досыта и экономить деньги.
Но, проглотив три бионические торпеды, он понял, что их больше нет. Он несколько раз плавали в прибрежные районы близ Яньчжоу, но больше их не видел.
Фан Чжао знал, что организация «Т», вероятно, отказалась от своей стратегии, поэтому он гадал, каким будет их следующий шаг.
Антитеррористические меры Яньчжоу были вполне приличными. Даже без кудряша, глотающего торпеды, существовала очень высокая вероятность того, что их бы остановили.
Без торпед кудряшу пришлось поменять свои цели. На этот раз он решил уплыть дальше.
Фан Чжао не согласился и не возразил. Он вручил кудряшу набор исчерпывающих тестовых вопросов, которые сам же и придумал. Они касались того, как реагировать во время кризиса и других важных вещей.
Кудряш ответил и очень быстро набрал 93 балла из 100.
За семь потерянных баллов Фан Чжао дал ему дополнительные уроки.
На этот раз кудряша не было гораздо дольше, он вернулся назад более чем через двенадцать часов. Он был в приподнятом настроении, вероятно, оттого, что наелся досыта.
“А что ты ел?”-Спросил Фан Чжао.
“Я съел огромный сундук!!»
Кудряш коротко подытожил свой успех. Он продолжал плыть после того, как покинул остров. Если что-то казалось ему съедобным или вкусным, он это съедал.
Затем Фан Чжао задал более конкретные и подробные вопросы, чтобы выяснить, где кудряш нашёл свою «еду» на этот раз. Это звучало так, словно пёс нашёл какое-то высокоэнергетическое вещество в затонувшей подводной лодке.
Из восьми огромных сундуков кудряш съели два.
Поскольку он все еще не мог контролировать свои телесные превращения, у него не было никаких средств, чтобы перенести огромный сундук через большое расстояние, чтобы позволить Фан Чжао посмотреть.
Он почувствовал себя сытым уже после того, как проглотил первый сундук. Сначала он хотел притащить второй Фан Чжао. Однако, подержав его во рту, случайно проглотил.
“Так наелся”, — сказал кудряш.
Он редко бывал полностью сыт.
Фан Чжао не мог увидеть сундуки без какого-либо водолазного снаряжения, поэтому ему приходилось только строить догадки по описаниям кудряша.
Пёс не мог знать, когда субмарина затонула, а у Фан Чжао не было никакой возможности сделать приблизительный набросок. Таким образом, имея недостаточно количество информации, он решил пождать следующей вылазки кудряша.
Эффект от того, что кудряш наелся досыта, был очень заметен.
Изначально он был совершенно неспособен контролировать свои внезапные превращения. Теперь же он смутно осознавал это чувство. Всякий раз, когда он чувствовал приближение трансформации, он старался избегать любых ненужных повреждений.
Однако превращения становились все более частыми и интенсивными.
Фан Чжао сказал ему бежать в океан, когда он почувствует, что вот-вот произойдет трансформация. Он не хотел, чтобы воздушные патрули или спутники обнаруживали аномальные всплески энергии. Кудряш не возражал.
В следующем месяце пёс ходил плавать еще несколько раз и проглотили оставшиеся сундуки внутри затонувшей подводной лодки,
Получая дополнительную информацию после каждой экспедиции, Фан Чжао смог более или менее убедиться, что это была подводная лодка организации «Т», потопленная Военно-Морским Флотом Яньчжоу около ста лет назад. Ходили слухи, что эта затонувшая подводная лодка перевозила по меньшей мере восемь тонн энергетической руды класса А…
Многие люди пытались ее найти. Однако их усилия оказались тщетными. Было легко оказаться поглощенным подводными течениями или подвергнуться нападению глубоководных существ. Ходили слухи, что этот район также был зоной с магнитными аномалиями. Связь страдала от помех, а водолазное снаряжение могло выйти из строя.
На самом деле не стоило так сильно рисковать ради истории, которая не обязательно была правдой.
Постепенно люди забыли о затонувшей подводной лодке и легендарных восьми тоннах энергетической руды класса А.
Фан Чжао замолчал, вспоминая, почему флот Яньчжоу в то время мобилизовался.
Его переполняли сложные чувства.
