«Ты показываешь нам всех этих восхитительных женщин, но никогда не собирался их отдавать?»
Пантерра не собиралась отступать.
Он расположился позади Луны и схватил ее за плечи, чтобы прижать к себе.
Луна взвизгнула, когда когти Короля вампиров впились ей под спину, чтобы притянуть к себе, чтобы удержать на месте.
Она не протестовала, но Луна никогда не забудет того, что Король Вампиров ранее сказал Пантерре.
Луна так разозлилась, что ей захотелось закричать, когда Аполлион сказал, что она птенец, который не может доставить удовольствие мужчине.
Она предпочла бы остаться глухой, чем услышать, как Аполлион скажет ей в лицо, что она бесполезна как жена, потому что не может дать ему то, в чем он нуждается.
Это была самая унизительная вещь, которую она когда-либо слышала за всю свою жизнь, и оскорбление исходило от самого ее мужа.
Луна отказалась принять это.
Было трудно жить с тем фактом, что ее муж считал ее женщиной низкой ценности, даже если это было средством для достижения цели — спасти ее из когтей Короля кошек.
Это была отравленная стрела прямо в сердце.
Напряжение в атмосфере достигло апогея.
Это было просто ничто по сравнению с напряжением, которое возникло между Морским Королем и Кошачьим Королем.
Оба короля враждебно смотрели друг другу в глаза, не сводя глаз, иначе они могли проиграть.
Луна хотела покончить с этой ситуацией.
Она открыла рот, чтобы заговорить, надеясь, что ее сладкие, покорные слова смогут потушить тяжелое пламя их мужской гордости, а не подлить масла в огонь, но она услышала шепот Аполлиона в своем сознании, словно легкий ветерок, наполненный шоколадным ароматом.
Король вампиров спокойно сказал: «Не вмешивайся, жена».
Когда она услышала, как Аполлион сказал, что она не должна этого делать, у Луны возникло внезапное желание ослушаться его и вмешаться просто так.
Луна хотела увидеть, что произойдет, если она таким образом отомстит своему неуважительному мужу, но совесть велела ей этого не делать.
У нее не было сил повернуть время вспять, и Луна могла сожалеть о последствиях.
В этом участвовало очень много людей.
Луна не хотела быть эгоисткой только для того, чтобы преподать мужу болезненный урок.
— Этот Эскорт близок моему сердцу, Пантерра, — спокойно сказал Аполлион Королю Кошек, но его тлеющие голубые глаза говорили об обратном.
Король вампиров поднял палец под ее подбородком, заставляя ее посмотреть ему в глаза.
«Этот Эскорт связался с ними, даже если я сказал леди оставаться в своей комнате, чтобы она была освобождена от этого». Тон Аполлиона был ядовитым лезвием, направленным ей в ребра.
Это прозвучало как угроза, и он, не колеблясь, прикончит ее, если Луна скажет одно неверное слово, которое выведет его из себя.
Гнев Аполлиона был так близок к краю.
«Мне нравится эта седовласая женщина, Король вампиров. У тебя уже есть жена, так зачем тебе скромный Эскорт?» — сказал Пантерра со злой ухмылкой. «Разве не в этом смысл дел знакомств? Чтобы у нас был выбор, потому что они тебе больше не нужны?»
— Я хочу эту женщину, Пантерра, — сказал Аполлион властным тоном, его глубокий тембр эхом отразился от Салона. «Помните, что вы находитесь на моей территории. Возможно, вы уже мертвы, даже не попросив свой рюкзак, так как ваш Посланник расположился лагерем снаружи».
«Король вампиров. Теперь ты заставляешь меня очень подозревать». Пантерра мрачно сказал, когда он приблизил свое лицо к макушке Луны, нюхая ее волосы и знакомясь с ее запахом: «Разве ты не говорил, что у тебя есть только одна седовласая женщина во всем Царстве, и это твоя королева?»
Кошачий Король хотел, чтобы ее муж потерял контроль.
Было очевидно, что Пантерра делала это, чтобы спровоцировать убийство своего мужа.
Дело было не в том, чтобы владеть ею, но она предположила, что Аполлион был слишком ослеплен ревностью, чтобы понять это.
Пантерра изогнула любопытную бровь. «Я просто понял, что все, что связано с ней, будет волновать меня».
Хватка Короля вампиров на ней крепче, как будто он не мог вынести мысли о том, чтобы отпустить ее. «Тогда вы хотите сделать ставку на этот Эскорт?»
— спросил Пантерра, когда его когти вцепились в ее бедра. «Давайте сделаем ставку на эту конкретную женщину».
У них была война за нее.
Луна увидела это знание в голубых глазах Аполлиона, теперь пылающих красным от гнева. «У меня есть женщина, Пантерра».
Луна не запаниковала, когда услышала слова мужа.
«Просто назовите свою цену». Пальцы Пантерры раздвинулись и расправили плащ, пока не наткнулись на голую кожу. Это было собственническое требование, демонстрация собственности. «Я могу удивить вас тем, какие ресурсы из Кошачьего Королевства мы могли бы предоставить вам в наших будущих соглашениях в обмен на этот Эскорт».
Ее муж низко зарычал, и Луна не подумала, что это просто притворство. «Зачем ты это делаешь?»
«Потому что это весело и захватывающе». Король Кошачьего Царства злорадствовал: «Мы друзья, Аполлион, я никогда раньше не видел, чтобы ты так переживал из-за женщины».
Пантерра казался расслабленным и совершенно спокойным перед Королем вампиров, несмотря на то, что он излучал дикую ауру.
Король кошек вел себя так, будто точно знал, что делать, на какие кнопки нажимать.
Если бы Луна наблюдала за ними со стороны, она бы подумала, что они близкие друзья.
Луна ожидала, что Король вампиров убьет Пантерру за прикосновение к ней, но, возможно, он не хотел рисковать хрупкими союзами, которые он заключил с другими Царствами.
«Почему вы готовы зайти так далеко?» — прошипел Аполлион.
Кожа Короля вампиров стала бледнее, а его голубые глаза стали более яркими.
Идеальное лицо и широкие плечи его мужа свидетельствовали о запугивании и доминировании.
Толстое тело Аполлиона было создано для войны по сравнению с Королем кошек, у которого была высокая, стройная и грациозная форма снежной пантеры.
Луна знала, что ее муж победит, если будет драка.
На этот раз клыки Короля вампиров отросли настолько, что торчали над его нижней губой.
— Вернемся к тебе, Аполлион. Пантерра склонил голову в знак согласия. «Что ты готов отдать за эту простую Эскорт, если она не была переодетой королевой?»
Смертельная тишина заполнила Салон, скользя по стенам, словно змея, готовая нанести удар.
«Раньше ты делил женщин со мной на оргиях, которые ты устраиваешь каждый раз, когда я прихожу». Пантерра продолжал своим грубым, хриплым голосом: «Какую бы цену вы ни заплатили, я заплачу».
Когда Луна подняла подбородок, чтобы посмотреть на его мужа, Аполлион усмехнулся заявлению Короля Кошек.
Она не могла поверить, что Пантерра все еще будет настаивать на том, чтобы владеть ею, делая все, что в его силах, чтобы завоевать Луну.
«Эта женщина бесценна». — сказал Король вампиров, когда его взгляд переместился на нее, как будто это решило весь вопрос.
Сила гудела от него огромными волнами, как будто ее едва сдерживали.
На этот раз Пантерра нервно рассмеялся и принял притворно-небрежную позу, вытянув ноги и сцепив руки на лацканах своего белого халата. «Вы можете получить ее, когда я закончу с ней».
Левая рука Аполлиона метнулась рядом с ее головой, без предупреждения ударив Пантерру по шее.
Король вампиров развернулся с серебряным клинком в руке, который появился из ниоткуда и ударил Пантерру.
Это произошло так быстро, что Король Кошек не успел среагировать.
Он рухнул на землю, словно марионетка, у которой внезапно отрезали нити.
Аполлиона не позабавило то, что сказал Пантерра.
Первая ночь Брачного Рынка и уже было нападение.
Во всем виновата Луна.
Она начала все это, даже если это Король Кошек спровоцировал Аполлиона на это.
О, моя богиня, Король кошек умер?
Луна попыталась повернуть голову, чтобы посмотреть на безжизненное тело Пантерры, но Аполлион опередил ее.
Он щелкнул пальцем, и наручники на ее запястьях распались благодаря магии.
Ее облегчение умерло, когда она мельком увидела его горящие глаза, единственный намек на жизнь на лице, неподвижном, как смерть.
Открытая ярость была бы предпочтительнее его ледяного самообладания.
Страх охватил ее, когда он вглядывался в ее черты.
Она сделала непроизвольный шаг назад, отступая от него, движимая каким-то примитивным инстинктом побега и выживания.
Молчание Короля вампиров пугало ее больше, чем любой рев ярости.
Луна, наконец, освободилась от Аукциона Невест, но ее сразу же отправили в тюрьму рук Аполлиона.
Она поняла, что ей и Королю вампиров полностью и полностью не хватало доверия в их отношениях.
Их брак был построен на шатком фундаменте, и любой неверный шаг мог разрушить его, рухнув в руины, которые невозможно было восстановить.
К тому времени будет уже слишком поздно.
Пришлось снова строить с нуля.
Король вампиров притянул ее к себе.
Его крепкое объятие сжало ее, когда он завернул ее плащ, чтобы прикрыть ее обнаженное тело, не дав другим королям, которые наблюдали за всем разгромом, хорошенько взглянуть на нее.
— Ты была плохой девочкой, Луна. Аполлион прошептал ей на ухо, прежде чем вывести их из Салона: «Ты должна быть наказана».
