Никогда в своей бессмертной жизни Луна не испытывала такого отвращения, как амазонка.
Даже если ее короткая вампирская жизнь жаждала крови, поскольку это был ее спасательный круг, запах детской сущности, капающей на ее волосы, заставил ее немедленно отвернуться, сморщив нос, когда она оперлась одной рукой на мертвый ствол этого древнего висячего дерева.
Она тяжело сглотнула, затаив дыхание от запаха крови и вони гнилой плоти, висящей на его ветвях.
Одновременно крылатые существа выглядели как демонические версии воронов, ворон и стервятников с горящими красными глазами, большими когтями и крошечными руками, прикрепленными к кончикам их чешуйчатых крыльев.
Луна увидела, как у одного стервятника между клювами было сухое глазное яблоко, к которому все еще были прикреплены вены.
Прижав его руки к вздымающемуся животу, Луна покачала головой и изо всех сил постаралась не вырвать.
Лицо каждого ребенка было отпечатано на голове Луны, так как кожа с их плоти не была полностью удалена.
Демонические существа слой за слоем постепенно сдирали со Себя кожу.
Луна отказалась снова смотреть над головой, так как в этом не было необходимости, когда она могла ясно видеть это мысленным взором.
Внезапно она потеряла силы стоять, когда присела на землю, схватившись обеими руками за грязь, чтобы приземлиться, напоминая себе, где она была.
Кожа Луны натянулась, как будто что-то ползло по ее телу.
Вместо этого она поднялась со своего места и уставилась на колодец, чтобы отвлечь свои дикие мысли.
Луна чувствовала, что медленно теряет рассудок.
Ее голова болела и кружилась, когда она изо всех сил пыталась дышать.
Она потеряла контроль над своим телом, и ее сознание начало угасать.
Луна чуть не закричала, когда в стене рядом с большим древним деревом материализовалась дыра, залитая белым светом.
Ее почти затянуло, но она в панике дернула себя за руку.
+++
Луна внезапно перенеслась в саму сцену, где Человеческая ведьма принесла свою жертву на маленькой кухне, где лежали трупы детей, часть за частью, груда за грудой.
Она была свидетельницей всего, что происходило в этой темной комнате в ускоренном темпе.
У ведьмы, принесшей жертву, были черные волосы до плеч, покрытые черной вуалью, и длинное черное платье.
Она впервые увидела, как выглядела одежда людей из Царства Людей.
Название — оно вертелось у нее на языке — голос, говорящий ей, что это платье монахини.
Дама была монахиней из часовни, управляющей приютом.
Луна не должна была узнавать эти слова, потому что она не из Мира Людей, но… голоса в ее голове импульсивно объясняли вещи, заставляя ее понять.
Она увидела шестерых детей в возрасте от восьми до двенадцати, привязанных к стулу.
Ведьма выкручивала им ногти один за другим.
Каждый раз, когда они кричат, ведьма угрожала вырвать им зубы, пока они еще живы.
Если они хотя бы дернутся от агонии ведьмовских пыток, монахиня по контракту Архидемона Зависти выпорет их сто раз.
Другие дети не могли вынести медленного преследования ведьмы, и Луна наблюдала, как жизнь вспыхнула перед их глазами, когда их взгляды, полные непролитых слез от сдерживания такой боли, потускнели.
Некоторые дети плохо переносили боль и умирали в течение пятнадцати минут медленной мучительной смертью.
Самая сильная, одиннадцатилетняя девочка с тонкими светлыми волосами и голубыми глазами, продержалась час.
У нее было решительное выражение лица, когда с нее сняли скальп.
Когда Луна наблюдала за этим конкретным ребенком, Луна вспомнила о своей силе и трудностях, которые она испытала в качестве амазонки, о своем пути от простой супруги до верховной жрицы.
Она стала Императрицей, добившись успеха, несмотря на собственные трудности, но она понимала, что ее опыт, возможно, ничто по сравнению с этим ребенком.
Белокурая девушка использовала все свои оставшиеся силы, чтобы сражаться даже на последнем издыхании, не доставляя удовольствия, чтобы ведьма услышала свои крики.
Лицо Луны было залито нескончаемыми слезами, когда она прижала кулак ко рту, ее щеки надулись от возмущения несправедливостью этой суки, причиняющей боль этим невинным, беспомощным детям.
Она может только смотреть на деяния ведьмы, потому что она не может вернуться во времени, чтобы остановить ведьмину жертвоприношение.
Луна задохнулась от горького привкуса во рту, обжигая горло, когда Луна увидела, как ведьма рубила детские трупы большим разделочным ножом.
У ведьмы были глаза, которые казались холодными, мертвыми и плоскими, но она приятно улыбалась, когда удаляла их жизненно важные органы, прежде чем положить их разрезанные части тел в большой таз.
Было ясно как день, что ведьмой овладело демоническое существо — в чем Луна не была уверена в то время, так это в том, что это Архидемон Зависти.
Луна наблюдает, как ведьма привела их в укромное место, в глуши, прежде чем поджечь плоть и сжечь их в лесу.
О, как бы ей хотелось оказаться где-нибудь еще, кроме как здесь.
Она попятилась с содроганием, прикрывая рот и нос ладонями от запаха горящей плоти, как будто она действительно была там с монахиней.
Покончив со своими темными ритуалами, монахиня прошла четверть мили от леса обратно к тихому шоссе, по которому редко проезжают грузовики.
Монахиня открыла дверцу машины, вошла внутрь, вытащила из бардачка пистолет и застрелилась.
+++
Луна нелюбезно приземлилась на задницу, ее юбки сбились в кучу.
Она встала и пришла в себя, глядя на головоломку перед ней.
Луна вернулась в ад с архидемоном Чревоугодия.
То, что она увидела в этот момент, было просто воспоминанием, но ее сердце пронзило то, что она ничего не могла с этим поделать.
Ведьма уже сделала свой выбор и выполнила свой контракт с Архидемоном Зависти, чтобы заплатить свои долги.
Любое вмешательство ее злобы только откатится назад к тому, кто пытался изменить прошлые события.
Вода в глубоком колодце показала ей, что произошло в мире людей.
Все, что могла сделать Луна, это оплакивать гибель детей.
Она отошла от древнего дерева и проклятого колодца, чтобы восстановить самообладание.
Даже если это было сделано, Луна в мыслях воспроизвела то, что она видела, в мучительных подробностях.
— Я сделал это для тебя, Амаре. — прошептал Архидемон Чревоугодия, приближаясь к ней.
Ей вдруг захотелось бежать.
Несмотря на это, Луна застыла на месте, набравшись смелости, чтобы рассказать о том, что сделал Рэвин.
— Значит, ты обвиняешь меня в этом? Луна потерла обнаженные предплечья и вздрогнула от отвращения, продолжая: — Что если бы не я, ты бы этого не сделал?
Брови Равина нахмурились в замешательстве.
Ублюдок так и не понял, почему кулаки Луны трясутся от ярости.
«Это сделал не я». Брови Равина опустились и сошлись вместе. — Я же говорил тебе, что это Архидемон Зависти.
Луна хотела ударить Архидемона по его красивому лицу, чтобы распутать его психопатический разум.
Это не имело никакого значения, Рэвин. Вы, архидемоны, сбиваетесь вместе, так легко жертвуя жизнями невинных людей, и для вас это не имеет значения, потому что вы архидемон. Тебе было бы все равно, потому что они не имели для тебя значения. Луна бесстрастно повторила то, что сказал ей архидемон Чревоугодия. — Эти невинные дети не имеют к тебе никакого отношения.
Архидемон Чревоугодия поддерживал зрительный контакт, и в его золотых глазах не было и намека на раскаяние. — Я не возьму на себя никакой ответственности за то, что сделал Архидемон Зависти, Амаре.
Ее лицо побледнело.
Она не была уверена, чувствовал ли Архидемон вину или даже извинения за то, что он сделал — за то, что сделал Архидемон Зависти.
Архидемон Чревоугодия переложил вину на Архидемона Зависти, умывая свои руки в этом невыразимом преступлении.
Луне хотелось отвести взгляд, как бы трудно это ни было.
«Я попросил ее укрепить нашу связь, чтобы я мог объявить тебя своей королевой в аду, не зная, что она сделала». Он неуверенно рассуждал, проводя разочарованной рукой по своим черным волосам.
Даже если бы он не сделал этого сам, поскольку предполагалось, что Архидемон Зависти уплатит свой долг Равину, на самом деле это не имело никакого значения.
Рэвин был ужасным хладнокровным монстром, и он фактически позволил этому зверству просто вернуть ее.
Архидемон даже ожидал, что она будет в восторге от того, что он сделал, уверенный, что ей понравится его подношение.
Шесть детей были принесены в жертву по такой глупой причине только для того, чтобы он мог укрепить их кровные узы и утолщать нити между ними, избивая ее мужа Аполлиона.
Он сделал это, чтобы Рэвин мог затащить ее в ад, когда ему заблагорассудится.
Покачав головой, Луна в гневе сжала челюсти.
«Я только сказал Архидемону Зависти, что она может сделать «все, что нужно, чтобы вернуть тебя» без каких-либо конкретных инструкций», — сказал Рэвин, его лицо покраснело, и теперь он выглядел немного виноватым.
Она повернулась к нему спиной, когда он приблизился.
Мышцы Луны задрожали, когда жар разлился по ее телу, и она сказала: «Ты архидемон, Равин. Ты, из всех демонов, должен был знать, что ты не должен быть расплывчатым, когда дело доходит до обязательных контрактов с другими демоническими существами, особенно с твоими собратьями-архидемонами». .»
«Я думал, ты будешь рада», — ответил Рэвин, схватив ее за плечи, заставляя повернуться к нему лицом. «Я планировал подарить их тебе вместе с тем, чтобы привязать твою душу ко мне здесь, в аду».
