*********************
Императрица Луна
*********************
Лицо Луны было прижато к сексуальному обнаженному плечу Императора Драко.
Расширив глаза, она не могла не вдохнуть его запах сандалового дерева и свежих цитрусовых, смешанный с его натуральным мускусом.
Она была виновата в том, что приблизилась к Императору Драконов не только потому, что от него хорошо пахло, но и потому, что хотела увидеть — она имела в виду запах — то, о чем говорил Драко.
Как, по его словам, пахли драконы?
Она также понюхала себя, чтобы проверить, действительно ли это похоже на его.
Луна не могла понять, имел ли Драко в виду, что она воняет драконьим дыханием или чем-то еще, или…
Думала ли она, что Луна пахнет оборотнем дракона?
Лицо, покрасневшее на щеках, она взглянула в сторону трона Короля вампиров.
Аполлион не смотрел на то, что она делала, обнюхивая Императора Драконов без его разрешения.
Ее муж был занят собравшимися отважными и воодушевленными прекрасными дамами из Консорциума, которые присели перед ним в реверансе.
Вероятно, они просили его стать их партнером по танцам теперь, когда императрица исчезла с картины.
Она не видела, как Аполлион разговаривал с ними, косясь и ухмыляясь дамам, так что она была уверена, что ее муж не флиртует.
Несмотря на это, Луна сжала губы в белую полосу, не заметив, что раздраженно сжала руку Драко.
Король вампиров наклонил голову, рассматривая женщин одну за другой.
Он просто сидел на своем троне и поглаживал подбородок, просто слушая их женские уловки и ни на что не провоцируя.
Ее муж, должно быть, почувствовал, что ее горячий взгляд был на нем, и когда их взгляды встретились, она тут же отвела взгляд, вернувшись к лицу Императора Драконов.
К счастью, музыка вальса закончилась.
Делая реверанс, Луна опустила руку с плеча Драко и отпустила его, но Драко отказался отпустить ее.
«Вы должны ответить мне, прежде чем уйти, императрица». Луна вырвала свои пальцы из его хватки, но вместо этого губы Драко дернулись, когда он сжал ее руку, забавляясь ее отказом посмотреть ему в глаза и ответить на его неожиданный вопрос.
Луна не знала ответа на этот вопрос и молилась, чтобы ее муж вмешался.
Но это сделал не ее муж.
— Отпусти Императрицу, Драко, если ты знаешь, что для тебя лучше.
Когда она подняла голову с земли, это был Принц Фейри, который сжал запястье Драко в сокрушительном сжатии, заставив его отпустить его, когда музыка стихла.
Говоря о дьяволе, Аполлион действительно материализовался рядом с ними, и она постаралась не вздрогнуть от удивления, когда ее муж сказал своим низким, хриплым голосом: «Я на несколько минут оторвал от вас взгляд. юбки везде, куда бы она ни пошла?»
Король вампиров схватил Луну за талию, и она упала в его объятия.
— Ты вдруг стал слишком бледным. — заметил Аполлион.
— Я думаю, с тебя хватит, жена. Король вампиров сказал, пренебрежительно махнув рукой, но, судя по тону его голоса, это сообщение было адресовано не ей, а королям, которые нашли ее на танцполе.
Луна удрученно вздохнула, чувствуя себя игрушкой, которую эти короли передавали по кругу.
Единственная разница заключалась в том, что они обращались с ней бережно — как с хрупкой малышкой — и этого было недостаточно.
Если ситуация требовала, чтобы они отпустили ее, они должны были это сделать.
Эти короли так и не научились обращаться с ней как с равной, а не как с какой-то женщиной, которая была императрицей.
Сегодня вечером у нее была возможность поставить эти гонорары на свои места, но она не могла сообразить, что Драко намекнул ранее.
Внезапно ей в голову вспыхнуло видение — Король Вампиров превращается в дракона, когда Кровавый Зверь внутри него обезумел.
Она слишком боялась, что Рэвин может завладеть ею, когда их судьбы были связаны одной золотой нитью.
Сможет ли Архидемон Чревоугодия снова забрать ее, когда она войдет в Царство Снов?
Луна не хотела — не могла — уснуть сегодня ночью.
Что ж, был только один способ узнать.
«С тобой все в порядке?» Ее муж серьезно подталкивал, прорезая ее мысли, как острый нож. — Ты, должно быть, устала, жена.
Луна кивнула, уткнувшись носом в грудь мужа, которая была теплой, знакомой и безопасной.
«Да, я тоже хочу уйти на пенсию вместе с мужем». Луна согласилась, приподняв подбородок, чтобы заглянуть в голубые глаза его мужа, в которых горела тревога. Она неохотно признала: «Это был долгий день, и меня настигала усталость».
— Нет, ты выглядишь потрясенной, жена. — сказал Аполлион, покачав головой и нахмурившись, прежде чем бросить осуждающий взгляд на Императора Драконов. — Драко сказал тебе что-то, что тебя обеспокоило?
«Нет, все в порядке». Руки обмякли на плечах мужа, Луна крепко обняла его и монотонно ответила. «Ничего не было.»
Танцевальные пары сделали паузу, ненавязчиво подойдя ближе, чтобы проверить, из-за чего возникла такая суматоха.
Поморщившись, Луна заметила, что бормотание стало громче, когда она посмотрела туда и сюда.
Ее рука тут же полетела к маске, в сотый раз убедившись, что она ее надела.
Это была просто мера предосторожности.
Она призналась, что ее постоянное беспокойство о том, что ее лицо будет раскрыто, было на грани паранойи.
Если подумать, Короли уже видели ее лицо на арене битвы, но они были слишком далеко, чтобы внимательно рассмотреть ее черты.
Не нужно стесняться, убеждала она себя, ерзая на своем месте, но она не могла не опустить голову, чтобы спрятаться за занавесками своих длинных волнистых волос.
Словно Король Вампиров услышал ее внутренние монологи, его тонкая, сильная рука обхватила ее подбородок, поднимая к нему голову.
— Не нужно было прятаться, жена. Король вампиров сказал с абсолютной уверенностью, что опровергнуть такой разумный аргумент сложно. «Нечего было стыдиться».
